异种骑士团 (夜尽长)

　　周遭的骑士和护卫们，看见长官的囧样，小声窃笑了起来。
　　赫尔曼用双手护住了臀部，绕到了立柱的后面，大声说道：“天啊！父亲，快住手！”
　　坎伯兰停下了脚步，捋了捋额头上垂落的银发，冷笑道：“我没想到，你居然还认我这个父亲。我问你！科隆子爵举办的舞会，你为什么没去？！”
　　赫尔曼将头昂了起来：“舞会？我没有时间参加那种无聊的聚会。身为近卫骑士长，我有我的职责。”
　　“混账东西！我早就叮嘱你，让你一定要来！你知道，刚刚我丢了多大的脸？！”
　　眼见自己的父亲再次抬腿，赫尔曼赶紧朝后退了两步，嘴里说道：“我知道，你是想让我去见见子爵的小女儿吧？我早就说过，我对结婚没有任何兴趣！”
　　老人气的浑身发抖，将手指向了自己的儿子：“如果不是看在你过世母亲的份上，我今天一定要把你捆在树上，用马鞭抽烂你的榆木脑袋！”
　　坎伯兰男爵看了眼站在旁侧的骑士和护卫们，朝赫尔曼走近了几步，头疼的敲了敲额头，小声说道：“听着，混账小子！我打算把你调到东面去！”
　　赫尔曼睁大了眼睛：“您无权那样做！”
　　“不，我可以那样做。而且你不明白，我这么做是为了你好。”
　　骑士紧紧握住了拳头，咬着牙根一字一句说道：“如果您执意如此，我不介意当个逃兵！”
　　“混账东西！”
　　暴怒的老人将拳头高举过头顶，看见的却是一双坚毅、丝毫不会让步的眼睛。
　　父子僵持了很久，父亲最终放下了拳头。
　　坎伯兰看了一眼赫尔曼，又看了一眼皇室画廊的方向，颓然的叹了口气，在众人的注视下，离开了原地。
　　与此同时，在银环城的另一个角落里，正在进行着另一对父子的对话。
　　肯纳德子爵将一颗葡萄扔进了嘴里，翘着腿对自己的父亲、纳尔伯爵说道：“国王撤回了他针对贵族的税务改革计划，我们赢了。”
　　矮胖的伯爵读着桌上文件，看着长子一副小人得志的模样，皱了皱眉头：“为了避免激化矛盾，这个时候撤回税改计划，是国王唯一的选择。否则他会得罪一大帮人，而且不得不同时面对民众和贵族的怒火。对了，那些针对王后的谣言，可以停止了。”
　　肯纳德子爵一脸不情愿的坐直了身体：“哎？为什么？我每次见到那个女人，她总是高高在上、让人不爽，我还想多看看她惊慌失措的样子。”
　　伯爵将文件放到了一边，用指节敲了敲桌面，沉声说道：“别胡闹！这种时候就应该见好就收，散播谣言的目的在于敲打国王，再闹下去只会弄巧成拙！”
　　肯纳德子爵将头朝后仰去，惋惜的说道：“真是可惜，我听说她今天把所有的画都卖了，再闹上几天，说不定她会把所有的首饰……”
　　“等一下！”伯爵惊讶的抬起头叫道：“你刚刚说什么？！”
　　肯纳德莫名其妙的看了眼自己的父亲，慢慢说道：“王后把所有收藏的画都卖了，说是要支持国王……”
　　伯爵从座位上站起身来，背着手在房间内走来走去，一脸的不安和紧张。
　　他的儿子张着嘴巴，看着父亲反常的举动，疑惑的问道：“额，王后卖画怎么了？爸，你是想全买过来吗？”
　　“放屁！你个蠢货！”伯爵摇了摇脑袋，一脸恨铁不成钢的表情，又来回踱了几步，他自言自语道：“我好像有点低估那个女人了……”
　　他想了会，转过头对肯纳德子爵说道：“听着，谣言的事情继续下去，我们的计划需要有所改变！”
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　　圣西德洛修道院，高阶修士议事堂。
　　“诸位大师，真的非常感谢，你们百忙之中肯接见我。”
　　脱下了神父袍，重新穿上修士袍的托德，向着面前五位德高望重的修士师傅行了一礼。
　　正中间最年长的那位修士，微笑着还了一礼：“托德修士，我们很高兴能够再见到你，不知道你到修道院来，是因为什么事情呢？”
　　托德看了一眼面前还算和善的五位老修士，明白对方如此客气，一方面是因为自己曾经在修道院中学习，另一方面是因为自己在离开前，将白银提炼的方法，留给了对方。
　　想到这里，托德没有着急提出自己的要求，首先问出了一个问题：“请问，诸位大师，是否都曾从事过抄经员的工作？”
　　所谓抄经员，是修道院中一份极度乏味但又非常重要的职业。这些人整日坐在昏暗的小房子里，面前只有木台、经书、白纸和油墨。他们需要小心的、一笔一划的，将一份经书或者手稿上的内容，抄写到白纸之上，并编纂成册。
　　这份工作不仅要忍受闷热、寒冷，还要每一刻都保持全神贯注，如果有任意一个字写错，就可能意味着半天的努力全部白费。除此之外，更别提老鼠、蛇虫、铅墨、近视等伤害了……
　　而且，这是一份几乎每个修士都做过的工作。
　　看着五位老修士带着疑惑齐齐点头，托德问了第二个问题：“请问诸位，要想抄写完成一份『圣经』，大概需要多长时间呢？”
　　最年长的修士，摸了摸胡子，想想说道：“如果是熟练的抄经员，抄写途中没有什么错误的话，最快大概一年吧。”
　　托德从怀中抽出了一张纸，上面工工整整印着24行经文，将它递给了修士们：“大师们，这上面的内容是『圣经』的第一页，请诸位评判一下。”
　　老修士接过了纸张，反复看了看，发出了由衷的赞叹：“字体端直，行间均等，行书流畅，最难的是相同字母居然能写成一模一样！写成这样，少说需要三个小时的时间。这位抄经员依我来看，是一位资深并且认真的专家。”
　　修士们传阅了纸张，纷纷发出了赞美的声音，同意了老修士的判断。
　　“如果我说，誊写一份如此完美的『圣经』，只需要一周呢？”
　　托德的话顿时让众人惊呆在座位上，忘记了说话。
　　片刻后，修士们有人摇头质疑，有人甚至大笑了起来。
　　托德将身子倾向前方，脸上带着微笑：“大师们，为什么不让我们来合作一下？”
　　修士们停下了话语，止住了笑声，等待着对方接下来的话。
　　“我希望能在修道院中，招募五十名修士，去向暮西镇的人们传达天父的真知；此外，我还希望每周向修道院的图书馆借取50本书籍。”托德向着修士们举起了一根手指：“作为回报，我将每周赠送修道院一本抄写精美的『圣经』。”
　　托德的语气诚恳而又虔诚：“诸位大师，请你们想想，这将是一次多么美妙而又公道的合作啊！”


第104章 英雄史诗曲的前奏
　　托德最终在修道院里招募到了55名修士，绝大多数都是出身穷苦的年轻人。与那些年老的修士不同，他们憧憬外界的生活，并且对托德的『圣子事迹』深信不疑。
　　选择了修道院图书馆中关于文法学、算术、几何基础知识的50本书之后，托德带着55名修士回到了暮西镇。还没进入镇子，就远远的就看见一条马车组成的『长龙』等候在了镇口。
　　负责维持秩序的哈金斯看到了托德的队伍，急忙从远处赶了过来，看着后者将注意力放在了车队之上，直接开口解释道：“总团长大人，暮西镇农户的第二季『福音花』已经开始贩售了，这些马车里坐着的都是，来自其它城镇前来采购的商户。”
　　托德点了点头，再转头向东南方看去，那里安置着芮契尔带来的异种难民。大概数了数那里劳作的人群，他皱着眉头朝哈金斯问道：“你有没有发现，那边的人好像比以前多了些。”
　　哈金斯看着四周无人，凑近了托德，小声说道：“大人，在您前往修道院的这段日子里，又有一些异种被带进了那里……”
　　用力揉了揉鼻梁，托德摇了摇脑袋，领着修士们踏进了暮西镇中。吩咐哈金斯保护好所有书籍，并为这些人安排食宿之后，他直接走向了老艾登的工坊。
　　这处砖石堆砌而成的工坊，已经被托德列为了限制进出的区域。四名哈金斯的下属把守在了工坊的角落，禁止任何人靠近。
　　走入了炙热气闷的工坊内间，巨大的撞击声伴随着滚滚热浪扑面而来。
　　莱斯利炽热的双手喷出了赤红的火焰，将字块槽具里的模板烧的刺眼。芮契尔双手伸向了前方，额头上满是汗水，使用着『意念力』的异能，将高温软化的字块模具台升到了半空中，对准了印刷机的承重台，小心的改变着形状和大小。
　　艾登.柯姆双手戴着手套，一边对比着卡槽和模具，一边将铜尺放在高温模具旁边，嘴中说道：“再将上边缩短五毫米，注意标尺的直线。”
　　芮契尔慢慢的将槽具嵌入了承重台，工匠们反复对照着零件间的比例和夹隙，最终长吁了一口气，朝着莱斯利和芮契尔比了一个成功的手势。
　　修女放下了手臂，跌坐在了地上，大口喘着粗气，胸前和背后满是汗渍。