异种骑士团 (夜尽长)

　　“我向来都是一个正直诚恳之人，您教导我文明与蛮荒之别，我自当从正门离开。”
　　说完这句话，喉骨朝后退去，关上了大门。
　　黑暗顿时涌入了整个房间，将每一个角落的光明吞噬的点滴不剩。
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　　睡了整整一天一夜，托德在全身酸楚和饥肠辘辘中，被阳光刺得睁开了眼睛。看着窗外高悬的太阳，他脑子里明明记起有些重要的事情，却偏偏想不起来。
　　在床上睁着眼睛好一会儿，缓过神的托德猛地从床上坐了起来。
　　“该死！今天是上课的日子！”
　　穿上僧侣服，带上读本和文具，托德一把推开房门，全速奔跑向迈里斯大师的授课堂。
　　满头大汗到了目的地，他才从旁人的嘴中，得知了一件奇怪的事实。
　　『迈里斯大师凌晨时分，没有留下只言片语，就离开了修道院。』
　　不清楚发生了什么事情，摸了摸干瘪空无一物的胃部，想着离中午还有一段很长的时光，托德抱着寻找『移动食物储藏箱』——哈金斯的念头，在修道院中逛了起来。
　　一番搜寻无果而终，他倒是被『跟屁虫』小杰瑞给发现了，托德看着身后那个亦步亦趋的高大身影，脑中总算想起那家伙现在最有可能身处的地方。
　　果然，修道院山脚下的冶炼场，哈金斯和埃德加那熟悉的身影，在一帮工匠和学徒之中尤为扎眼。
　　看着面前这两个满面尘灰、神色亢奋的家伙，托德从内心深处发出了由衷的感叹，金钱的魔力实在是让任何人都无法抵抗。
　　斯拉夫男人半坐在地上，目不转睛的看着升腾起高温蒸汽的炉子，听见背后的脚步声，头也没回，直接从怀里掏出半个黑麦面包递了过去。
　　丝毫没有在意手中的半个面包，是谁残留的吃食，托德一边用手掰开坚硬的面壳，一边送入嘴中吞咽而下，胃腹总算有了些许饱食感的他，很想提醒靠近炉子的众人，灰吹炼银时有大量的『铅蒸汽』，对人体会产生慢性损伤。虽然自己当初在设计炉体的时候，考虑了这一点，专门安装了冷凝导流管和地下收集池，但还是会或多或少产生一些影响。
　　但是很快，哈金斯的一句话让他吃惊的合不上嘴巴，忘记了要说的话。
　　“我找了附近村庄熟悉的工匠，打算再制作三个这样的熔炼炉。”男子的语气仿佛在说一件再正常不过的事情：“对了，这两天熔炼出的银锭，我当作订金先付给了对方。”
　　这家伙是打算进行大规模的生产吗？
　　但这样的话，纸包不住火，早晚有一天这儿的一切将会被人觊觎。
　　刚想开口劝诫的托德，转念一想，矿渣再提炼说到底并没有什么技术难度，早晚有一天被人得知也是情理之中的事情。与其藏藏掖掖，不如在此之前大赚一笔然后立即收手。
　　埃德加倒是没有这二人如此复杂的心思，走到托德面前，开口说道：“哈金斯叔叔和我，给你准备好了一件『礼物』。”
　　礼物？
　　哈金斯站起了身，拍了拍身上的尘土：“准确点说，是一个房间。”


第17章 实验室
　　路依然是那条幽暗长廊，门依然是那扇箴言铁门。
　　在地下大厅的尽头，哈金斯站在一扇紧闭的包铁门扉前，从腰间取下了一把古怪的钥匙，为托德打开了一个新的世界。
　　『五莲红』花岗岩手工打磨而成的地板，铺满了整个房间，四张巨大的大理石板材桌放在了房间的正中央，上面放置着类似铁架台、石棉网、酒精灯、烧杯、试管、集气瓶、试剂瓶、研钵等工具，虽然酒精早已挥发殆尽，铁网早已锈迹斑斑，但长时间的封存，让这些物件看上去至少没有什么损坏。
　　三个杉木玻璃柜并排紧靠在墙边，里面放置着大大小小的各种瓶罐，有装着浸泡在液体中的标本，有装着不知名干燥的粉末，还有些封口破损的甚至长出了真菌和霉斑。托德借着埃德加手上的火把，仔细查看了一遍瓶罐上那些褪色变形的标注，除去那些艰涩难懂的象征性符号，剩下拉丁文字所描述的事物，他闻所未闻。
　　一面布制的圆图挂在了大门正对面的墙壁上，上面描绘的是一个八角形类似魔法阵的图案，东南西北的方位分别标注着水、土、火、风；东南、西南、西北、东北的方位分别写着冷、干、热、湿。
　　托德站立在房间中央，转动着脚步，看向地下这近两百平方的广阔房间，心中不由的感叹道，实在是没有想到在这样的地方，能看到这样一间中世纪色彩浓厚的化学实验室。
　　看见他脸上满意的神情，哈金斯挑了挑眉毛，笑着说道：“你以为这样就完了？我保证你看到接下来的这个，肯定会惊掉下巴！”
　　男人走到了房间的尽头，用手打开了墙上的一个暗格，抓住了一个手摇把手，小心的使力转动起来。
　　地下室的天花板传来了齿轮旋转和轴带滚动的声音。
　　少顷之后，昏暗的房顶岩壁缓缓裂开了一条巨大的天然裂缝。正午时分的阳光，通过了裂缝上方安装的诸多铜镜和琉璃石，利用了光线反射和散射的原理，瞬间将整间房间照的通透明亮；新鲜的空气也从上方缓缓流入，驱除了封闭环境中的污浊和沉闷，让人脾肺一凉、心旷神怡。
　　“卧槽……”（中文）
　　托德抬着头睁圆了眼睛，嘴巴大张也不自觉，一边情不自禁的赞美道，一边想道：『设计这样房间的人，不仅要精通炼金术、基础化学、生理学；还要懂得工程学、光学、机械学。这样的人一定是个天才……』
　　托德脸上的陶醉表情，让哈金斯的心理得到了极大的满足。
　　将腰间的钥匙丢给了托德，男人先是面朝房间吹了个口哨，接着说道：“打开这间房间，花了我们不少功夫，本来我是想把这些东西拿出去卖了……”
　　“不行！”
　　脑中没有细想，张嘴直接就表示了反对意见。等托德回过神来，看见对方脸上促狭的表情，自己倒先不好意思的笑了起来。
　　斯拉夫男子拍了拍他的肩膀：“后来我想到，这样一个地方，或许你能发掘出它真正的价值。”
　　“这是我这辈子，接受过的最好礼物……”
　　托德看着对方的眼睛，张开了双臂，抿着嘴唇由衷的说道。
　　戴着手套的哈金斯，举起了双手，倒退了两步，摇晃着脑袋说道：“拥抱就免了，我还是把时间留给你和这间房间吧。”
　　带着埃德加打算转身离去的男人，回头看见留在托德身边，一脸好奇的小杰瑞，叹了口气，走过去抓住对方的衣服，将他往外拉去，嘴中兀自说道：“你小子别在这凑热闹了！别忘了，今天可是距离你上次发疯有三天了，老老实实跟着我们泡冷水去！”
　　看着嘴中说着哀求字句，一脸不情愿的高个青年，托德爱莫能助的摇了摇头。
　　自从上次的攻击事件后，他和哈金斯为小杰瑞制定了一个『释压方案』：
　　每次『狂暴』时，就将他的身体浸入冷水中。低温会造成寄生虫的蠕动速度降低，从而减缓肾上腺素排放速度。虽然排放总量不变，排放时间变长，但身体承受的痛苦会极大的降低，也不会出现理智崩溃的现象。
　　两人都明白，这个方案治标不治本，但最少是眼下的最优选择。
　　送走了一行三人，托德关上了房门，兴奋的来到了房间中，这里摸一摸，那里看一看。
　　很快，有几个地方引起了他的注意。
　　一个是实验用的玻璃制品，与现代的玻璃工艺有所不同，所有的玻璃器具都带着金属光泽，有一些大型器具的瓶口还标注着一些奇怪的文字，有点像是阿拉伯文字。
　　一个是橱柜中那些瓶罐的粉末，有一些粉末看外形、闻味道，托德大概能猜出来是什么，比如方解石（碳酸钙）、黑曜石（二氧化硅）、锡石（氧化锡）、明矾（硫酸铝钾）等等，还有一些就不明所以。
　　最后一个就是那些奇怪的标本，有些能看出是动物组织，有些像是植物的根茎，还有些类似类人生物的变异器官。
　　暂时压制了心中的好奇心，托德想着，眼下最重要的任务，可不是辨识物品。
　　托德感受着脚下黏黏的地板，摸着石桌上厚厚积蓄的灰尘，脑中不由浮现着前世实验室常常挂在墙上的一句话。
　　『保持卫生，人人有责！』
　　从地下大厅中的储物间找来了拖把和抹布，再拎上木桶到地下河打上水，托德卷起了袖子，开始给这处多年无人踏足的实验室，进行了一次全面彻底的大扫除。
　　拖干净地板，把石桌抹到反光可鉴，将瓶罐擦的锃亮透明，一桶桶黑色的脏水从房间运了出去，一筐筐无用的废品从房间里倒了出去。
　　数个小时过去了。
　　天顶投下的光线，慢慢变为金黄，代表着白天即便结束，黑夜很快到来。
　　托德将最后一桶污水，倒在了门外过道深处的土地上。返回实验间的他，借着落日的余晖，看着窗明几净的房间，满意的点了点头。