马良跪听诏书已毕,却不接诏.他起身直视使者: “臣闻有亡国辱身者.而今大汉未亡,陛下尚在,而央臣降敌辱身,恕臣不解陛下之意.若投敌求生,则良虽生犹死.”他将诏书交还给使者,微微一笑: “将在外,君命有所不受.望你回秉陛下,马良不能从命.”
“侍中大人…”使者急得快哭出来:”突围吧!若是此时突围,或许还能冲出去,抄小路回西川…”
“民困兵乏,再次突围,谈何容易.”马良平静道:”且君不见关将军前车之鉴.回西川之路早已有吴军半路埋伏拦截.”
“……”
“军事大要,能战则战.不能战,可降可走.不可降不可走者当死耳.”马良指着城上呐喊不休,负伤死战,誓守荆州的数千蛮兵:”你看.他们归顺我大汉,仰慕陛下,宣誓尽忠,若水之归海.他们宁死也不降吴,使父老妻子屈辱于孙权暴政之下,沦为奴隶.如今他们依靠我,盼我率领他们同吴军一决死战,哪怕玉石俱焚,也不愿受辱于贼!我若抛下他们不顾,失却民心,只会使陛下日后收复荆州更加困难.良一人生死事小,兴复汉室事大!”
使者闻此,知马良将自己生死置之度外,非逞匹夫之勇.而是考虑到了自己身故后长远的将来,大汉江山与刘备的未来.他声泪俱下:“侍中大人…!陛下因令君大人与诸位将军之死,已悲恸病倒,您安忍令他再闻噩耗!”
马良摇头: “陛下当以国事为重.良即便在九泉之下,也会祈祷陛下还于旧都,一统四海.”
使者急切道: “…您想想丞相!丞相与您情同手足,听见您的噩耗他会悲伤欲绝的!若是突围半道遇上吴兵,或许他们看在诸葛子瑜情面,会放您回西川…”
“放我便是纵虎归山.诸葛子瑜如何向孙权交代?况若不杀我,为私弃公,便算孙权不计较,他也有辱诸葛氏烈烈家风,子瑜必不为此.我马氏家族,更没有苟且逃跑之辈!”马良断然一字一句:“人生天地之间,所为何来?一不负家,二不负国.”
***
吴军日夜围攻之下,武陵城中粮食耗尽,刀枪摧折.马良最终开城,率三千残众出战.诸葛亮推演八阵,尚未完全.而马良只习得当中天覆,地载二阵.他自来不是出使东吴,就是跟随刘备与诸葛亮身边.自东征以来,他所习阵法方有用武之地.
吴军三万之师,严阵以待.步骘居中统兵,见马良亲自出战,即刻派人传令通知统领左军的诸葛瑾.
吴军一片安静,注视着这位只身入武陵,竟把荆南四郡搅得风起云涌的大汉侍中.没有想到他原来是一文士,何况长久领兵奔逃,早已身形瘦弱,不胜重甲.因而此刻只着轻铠出战.他立于战车之上,手执令旗.所统领的汉军与蛮兵大多疲倦带伤,然而他们个个目不转睛,注视着他们的统帅.耳朵也都竖了起来,等待战鼓敲响.
诸葛瑾于左军,闻得马良亲自率兵出战,心下大震.他纵马驰来时,正好遥遥望见马良于战车之上,挥动令旗,布阵已毕.暗叹步骘没有及时发动攻击,给了敌方休整的时间.他策马来到中军步骘所在,叹道:“子山进攻就是!何必再叫我?”
步骘神色阴沉不安:“今观敌之形势,人人视死如归,求一死战.依吾之计,穷寇莫逐.”
诸葛瑾冷然道: “子山这是在为我考虑吗?马季常已非吾弟.”
“……”步骘沉默了一会儿.他与诸葛瑾少年共同游学,本是故交.此刻只恐诸葛瑾对马良心存不忍之心,故以言语试探.
吴军忽然骚动起来.二人忙抬头往汉军方向望去,只见马良高举令旗,说了一些什么.战场相隔遥远,马良声音不大.他们无从闻之.只听得诸蛮兵高声呼应,愤慨激昂,声震云霄.
"---三军可夺帅也,匹夫不可夺志!即便我死了,你们也要奋战到底!"
那是马良此生所说出的最后一句话.
步骘与诸葛瑾虽不能听闻,但从汉军的反应,也可以想象马良说了什么.步骘转头望向诸葛瑾,沉声道:“请子瑜下令.”
诸葛瑾望向马良,只见他节制诸军,不令诸蛮盲目冲杀,而是静待吴军发动进攻.虽然必败,已存求一死战决心,仍固守八阵以守为攻的原则.邀敌先发动进攻,以求施展阵法之最大实力.
即便是赴死,也冷静无比,慷慨就义.这方是他的弟弟,也正是他无法留马良性命之原因--只要他在一刻,蛮兵将誓死不降.荆南诸郡,永无安宁之日.
“发动进攻.”诸葛瑾接过步骘手中令旗,口中说着,挥动令旗.三万大军布阵齐整,层层旗浪翻涌如潮,战鼓隆隆敲响.诸葛瑾又一字一句下令:“弓弩手听令!待击溃敌方前军,见马季常,格杀勿论.”
操吴戈兮被犀甲,车错毂兮短兵接.倾刻之间,武陵城外的战场已成罗刹地狱.
旌旗蔽日,汉军与蛮兵面对乌云一样压来的众多吴军,没有一人后退.矢石交坠,士卒争先.马良居中,严阵指挥.
普天之下,莫非王土.率土之滨,莫非王臣.这便是诸葛孔明八阵中天覆地载阵之精要.在他马季常看来,就是天翻地覆,他也将守住大汉疆土.直到阵破人亡,直到己身不复存在.
诸葛瑾看见汉军极度疲惫之际,马良放下令旗,亲自登车击鼓,激励士气.
凌余阵兮躐余行,左骖殪兮右刃伤.
霾两轮兮絷四马,援玉枹兮击鸣鼓.
战场上数千蛮兵与汉军视死如归,早已杀得眼红.但他们都不忘记看着阵中央那宁静镇定地挥动令旗的身影,遵从他的指挥.马良也知自己将死于此战,但作为蛮兵与汉军唯一的依靠,他将陪着他们,杀敌一千,自损八百,能杀多少吴军,便是多少!三千汉军与蛮兵,将如当年齐国田横与五百壮士,全数壮烈就义,奋战到最后一刻.生既勇武,死为鬼雄.埋骨青山,夜枕湘水.成为四面楚歌中最后一缕大汉英魂的绝唱.
***
武陵大战过后,哀鸿遍野.汉军,蛮兵与吴人皆死伤甚众.诸葛瑾亲自率人搜索战场.
“大人,”校尉过来回报,对诸葛瑾躬身: “战场杂乱,属下等遍寻不得马季常.”
“无妨.回营歇息去吧.”诸葛瑾淡淡道.
他缓缓步入武陵城中.在马良居室内发现了自己被偷走的七弦琴.他弯身抱起瑶琴之际,有亲随前来附耳密报,过不多时,抬入了一具以战袍严密附盖的尸身.
瑶琴掉落,断为两半.诸葛瑾颤抖着双手揭起战袍,只见斯人早已长逝,身上犹自插着十数枝箭矢.
他跪倒于担架旁,伸手将羽箭一枝一枝拔落.又亲自拭去马良脸上身上血污.最终将人放入预备好的棺木时,他终于抑制不住,悲泣不已.
入夜之后,侍从怔然看着诸葛瑾扶棺痛哭,往城外而去,直行入山林之中.他甚至不肯上车,就那样一步步蹒跚跌撞地往前走.
诸葛瑾秘密将马良安葬在武陵城外,无人之晓之处.人皆传言马良于武陵遇害,尸骨无存.他想象着诸葛亮接到噩耗时,会如何哀恸.可是身为一国丞相,为收拾败局,他的弟弟大概也没有太多时间沉浸在悲痛之中.
季常…那就让我为你再歌一曲!
回营的路上,他边行边泣,一边扯开嗓子,沙哑地唱了起来:
去君之恒干,何为乎四方些？
舍君之乐处,而离彼不祥些.
魂兮归来！东方不可以讬些…
魂魄啊!你为什么离开了驱体,漂泊在四方?为何舍弃了安乐的居处,而遭遇到那些不祥?魂兮归来!这东方不是你的归处!你的帝王已经撤兵,回到西方的白帝城…
与王趋梦兮,课后先.
君王亲发兮,惮青兕.
朱明承夜兮,时不可淹.
季常,你曾告诉我,此生之愿,就是常伴陛下左右.
在你的梦中,或曾见大汉一统,你与陛下欢笑驱驰在上林苑,以决先后.
君王亲自射猎,惊动青色的犀牛.
而今…
逝者如斯,不舍昼夜.
皋兰被径兮,斯路渐.
湛湛江水兮,上有枫.
君自兰芳,而这泽畔兰花覆盖了径路,路已渐被淹没.
滚滚不断的江水东流,上有凄美红枫,如战士之鲜血…
…目极千里兮,伤心悲.
魂兮归来,哀江南!
以楚之歌,祭楚地阵亡之魂.
诸葛瑾但愿这还是在隆中草庐之时,小小的马良还依偎在他身侧,听他唱吴地小曲,或者以七弦琴为他伴奏.诸葛亮在一旁笑看着他们.
可如今,他如何唱得撕心裂肺,那个人也不会醒来为他抚琴了.
11. 风雨
清晨的薄雾渐渐散去。屹立高崖的白帝城已宁静许久。然而陈到每天登上城楼时皆能看到瞿塘峡汹涌江流--滔滔不绝，凶猛绝情，又永无断绝之时。恰如身居城中的天子无止境的愤恨，悲伤与愧疚。
不久之前，一匹老马驼着一位从武陵来的老兵，带回了折断的瑶琴与马良身上的玉佩，还有诸葛瑾一封亲笔书信。
书信中言道，他找一个隐密的地方安葬了马良。没有立碑。马良安安静静沉睡了，没有人会找到他，没有人会打扰他的。
“…哈。子瑜真乃仁厚君子。”刘备阅罢书信，只说了这么一句。看着老泪纵横的老兵，从容地着人安排他去歇息。
这在陈到看来，只愈发心惊。需知关羽死讯传来，刘备悲恸不已，捶胸顿足。待得张飞噩耗传至，刘备早有预感，虽只是说了一句：“噫，飞死矣。”实则郁积在心。而今刘巴与诸将去世时，刘备痛愧呕血。今他夜梦马良，隔日清晨恶耗即传来，当是无以复加了。
于是其悲转淡，皇帝默然看着窗外百草凋零，严冬降临。他每日都会去灵堂中陪着阵亡将士的灵位坐一会儿。然后如常接见臣下，处理要务。将繁琐国事交给了李严处理，并拔他为尚书令。
