刘备问：“楼船体型巨大，甚是坚固，上载抛石车，威不可当，竟也有结构缺陷？”
诸葛亮从容而答：“古之楼船，高十余丈。已是过高，致使重心上移，若遇大风浪，便摇晃不稳，故只适于沿海与内河水战。而孙权竟然造出五层楼高的楼船。五层楼船，看上去外观巍峨威武，船上列矛戈，树旗帜，戒备森严，攻守得力，宛如水上堡垒。在吴地宽阔江面，风平浪静，自然好航行。然三峡水性湍急，楼船怕是不能稳稳航行。且三峡长江九拐八弯，弯道中环流汹涌，容易造成大船翻覆而小船相对安稳的情况。”
“大船比小船安稳，众所周知。这弯道中的水性竟如此特别，能令大船翻覆而小船无恙？”刘备奇道。
“是。”诸葛亮道：“此便是三峡中弯道水性，亦称环流。古人有云：‘孔子观于吕梁，悬水四十仞，环流九十里。’常人不知，往往行驶之时不懂此理，导致船只翻覆，人众溺水。便道暗流中藏有水鬼。殊不知由于汹涌江水与蜿蜒两岸相撞，水流方向交错，成环流暗潮，水性不同于一般江流。飞沙堰地处弯道，李冰即观水性，以“凹岸引水，凸岸排沙”的方法建造了飞沙堰。”
刘备恍然：“弯道环流之法，不只用于治水，亦可用于水战！非通晓天文地纪，阴阳五行之良将不能为之！”
诸葛亮笑起来：“…且说弯道中水流既然不同于一般江流，故影响船只航行稳定的就不是船之轻重大小，而是其重心。于船上建楼，重心自然上移。何况是五层楼船？昔年孙权命董袭督五楼船往濡须口，不料风暴骤起，五楼船全部沉没。孙权不省此事，以为只是偶然意外。今日亮便要令此事重演于三峡弯道上！”
刘备激动之下拍案起身：“我的孔明观天文，明地利，更晓水性，长于巧思。致以锋锐闻名之吴人水师，遇上你也该一筹莫展！孔明！告诉我！你想怎么做？”
刘巴笑道：“军师这一番布局谋划，莫非就是孙子所说：激水之疾，至于漂石者，势也。鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。是故善战者，其势险，其节短。势如张弩，节如机发。”
诸葛亮含笑点头：“子初真知我心也。”
刘巴接着道：“乱生于治，怯生于勇，弱生于强。治乱，数也;勇怯，势也;强弱，形也。善动敌者，形之，敌必从之;予之，敌必取之。”
诸葛亮继续笑而颔首。只弄得一旁刘备着急不已：“你们两个心有灵犀，不谋而合。倒是也给孤解释一下！”
诸葛亮摇着羽扇，笑看刘备：“激水之疾，至于漂石者，势也。主公且看那江水。若是水涨潮高之际，水力越强。若水流湍急，则水力亦强。两者相乘，势不可当，即是孙子所说的“势”。激流之所以能漂石，能覆舟，便是这个原因。懂得势的人，绝不逆势，而是顺势借势。弯道急流，本就能倾覆大船，而我再借势以蒙冲撞击，楼船岂有不翻覆之理。”
见刘备点头，诸葛亮又道：“鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。大王看那猛禽，能在俯冲一击时，将猎物伤筋挫骨，就是因为能掌握节奏，发挥瞬间力量的原故。蒙冲撞击，不可蛮来。要算准了楼船摇摆的节奏，顺水势撞去。这便是‘善战者，其势险，其节短。势如张弩，节如机发。’善于用兵的将帅，其隐含的气势险强，如张满的弓弩，节奏快如扣发板机，使敌人不能抵挡。”诸葛亮笑道：“我军再辅以连弩射之，其势更加迅疾。吴人岂能抵挡。”
刘备激动地站了起来，在厅内绕了一圈，又回到诸葛亮面前：“你怎能把握吴军会被引入弯道？”
诸葛亮轻摇羽扇：“兵者，诡道也。向敌显示怯懦，是由勇气中佯装出来的。向敌诈示弱小，是由强中生出的诡计。我大汉水军，皆乘蒙冲。一眼望去，不如拥有众多楼船的吴人水军来得气派。自会让他们以为我军弱小，自失荆州后，无法及时训练出善战的水军，也没有时间制造巨大的楼船。此时我军诱吴人追击，他们怎会起疑？又三峡一带，本就不是吴人之地。他们对三峡弯道中的水性并不清楚，怎会知晓这弯道激流，能倾覆巨大楼船，而蒙冲却能安然无恙。”
“你…如何对楼船结构与长江水性这般清楚！”
诸葛亮笑道：“昔年主公派亮出使江东，亮就曾观察过东吴战船。后来主公入川，命我等溯江而上，分定郡县，亮沿巫县，白帝而上，走得慢了些，也是在观察长江的水性。”
“你…”刘备只惊讶了片刻，又叹了口气，凝视着诸葛亮：“孔明，真天下奇才也…”
诸葛亮笑道：“运筹帷幄中，吾不如子初。子初身有痼疾仍要随大王出征，多有辛劳。”
“孔明提醒我多次啦！孤一定会照顾好子初的。”
“以火佐攻者明。以水佐攻者强。此战若胜，当是军师之功，非巴之能也。”刘巴道。
“亮虽如此说，终是纸上谈兵。”诸葛亮摇头：“子初到了前线，还要因地制宜，算好时机才好。”
“丞相，何不演练一番。”
“自是要演练的…子初，你叫我什么？”诸葛亮想起刘巴方才的称呼，不由一怔。刘巴望着窗外只作没听见。一旁的刘备不由大笑起来。
接下来一个月，诸葛亮便下令赶制一座楼船。並带着刘巴等人与船匠测量水流，改制蒙冲。直到楼船完成之时，刘巴便选了一个水涨浪高的日子，于飞沙堰弯道进行水军演练。时刘备也方才于武担山登基称帝，一时皇帝与百官相随于锦江畔观战。羽葆华盖，旌旗猎猎。号角吹动，战鼓擂响。
都安县百姓多有来江畔观看者。浣纱涤锦的女子们抬起头来，目不转睛地望着蒙冲主舰上羽扇纶巾的丞相，手执令旗的尚书令。风吹起了浪潮，也吹起他二人的纶巾衣袖。宛如乘舟归去的神仙中人。
那如宫殿一样巨大的楼船，能被小小蒙冲撞翻吗？百姓们议论着。就连观战的士卒与百官都心存疑惑。
楼船与蒙冲相逐，驶入了弯道。楼船果然摇晃起来，随浪潮摆荡不已。蒙冲却安然无恙。刘巴手执角尺算筹，观望测量楼船倾斜角度。诸葛亮则为将士们说明楼船的摇摆情况。
最后刘巴终于抓准了时机，回头望向诸葛亮。见丞相亦点头，便挥动令旗，指挥各部。
诸将即率蒙冲依指示撞击楼船。季汉水军勇士的呼喊震天，盖过了撞击的巨大声响，激起数丈高的浪花。楼船本就摇晃得厉害，再被七八条蒙冲顺着倾斜方向猛撞，登时秋千一样摆荡起来。终于在五六次撞击后彻底倾倒翻覆，沉入江中。百姓军民欢呼响彻两岸，江畔的浣纱女也看得呆了，任手中纱线随水流去。刘备激动得站了起来，即命身边羽林军入江协助救起楼船上落水的士兵。皇帝亲自去岸边，扶着自家丞相走下战舰，踏上江岸，激动地握紧丞相双手。这双手不仅将两川治理得安乐富足，为他足食足兵，更能在他征伐天下时，替他翻云覆雨，羽扇一挥间，强虏灰飞烟灭。
诸葛亮转而将尚书令之手交到皇帝手中，含笑道：“王于兴师，修我矛戟，与子偕作。 亮祝愿陛下与子初旗开得胜，早日归来。”
“夫五行无常胜，四时无常位。日有短长，月有死生。军队不可能永远强盛，永远无敌。当它的兵势走到最高点的时候，必然反向而行。此时高明的对手，就会运用谋略，加速其衰弱。望陛下戒之慎之。”诸葛亮神色凝重，一字一句嘱咐着刘备。
“丞相之言，朕谨记了。”
* * *
“屈原有贤姊，闻原放逐，亦来归，因名曰姊归。”
关于屈原的故事总带着几分诗意的浪漫。然而此刻的吴军怕是无心情作此悠然感慨。东吴水军自败溃巫峡，退至三峡峡口的秭归县，借长江天险，沿水陆设防。汉军顺流而下，一路追击至秭归的茅坪镇。
长江的江流在此放慢了脚步，江面也渐宽阔起来。两岸陡峭的山崖变作起伏的丘陵，山势渐渐舒缓。茅坪镇背依山丘，面临长江，上扼巴蜀，下控宜沙。战略地位十分关键。陆逊倘若守不住秭归，便只剩夷陵可以固守。若再失夷陵，江东门户大开，当是无险可守，坐待亡国了。
东吴水师吃了一个败仗，军心动摇，若再交战当是难以取胜。而茅坪镇无城池可守，陆逊只得率陆军应战，陈兵列阵，与汉军对峙于秭归。
旌旗猎猎，玄甲耀日，数万虎狼之师呈方阵相对。两军阵前，主帅通常会派出使者，于阵前对话，再决定开战或退兵。刘备失其股肱，荆州被夺，自是怨愤已深，然犹守君子之礼，应陆逊之请求，亲自来到阵前。
于是，陆逊惊讶地看见，汉帝出征，并不搞帝王仪仗，羽葆华盖，前后鼓吹那一番排场。刘备此次出师，一如以往。只有旌旗较之前稍华丽些。这位于马上征战一生，年已六十的大汉天子，立于车上，手按佩剑，仍有英雄之姿，顾盼生威，由御者载至阵前。
陆逊怔然凝视了刘备片刻，他不得不承认，即便相隔甚远，他也能感受到这位人主兼统帅的雄健弘毅。这位汉天子亦不折不扣是一个勇武果敢兼备的将军。他向来以为，刘备不过是一个狡猾的老兵，善于收买人心。而今见了真人，他也有那么一瞬间为这位帝王的雄姿杰出所折服。然而他心底也清楚得很，刘备此时早恨不得将他千刀万剐。于是他高声问：“陛下九五之尊，何必亲临阵前，大兴士众，犯我疆界？”
