突然，尖利的号角声划破寂静夜空，聒碎了无数午夜梦回的片刻乡愁。营帐外渐起喧嚣：嘹亮的马嘶，杂沓的脚步声，披坚执锐的钝响……潮水一样蜂拥而至，掀起耳膜一片金戈铁马的嗡鸣。
差点暴走在惊怒交加中的罹天烬，终于被这突如其来的纷乱拉回了苟延残喘的一息神志。按捺住胸腔隐隐躁动的嗜血怒潮，罹天烬转身出了营帐。
不知何故，整个营盘都骚动了。渐次点亮的火把映红了半边天，仿佛在野兽巢穴里放了一把冲天大火，陡然惊醒了酣眠的血腥獠牙。
刚才的号角绝非普通的集结号，而是随扈赤甲的一级战备号。此号一起，意味着不是敌人偷袭，便是中军大帐遇刺。无论何种情况，都有足以颠覆一个皇权，决定一场存亡的险恶。此时人人自危，人心惶惶，却都惊悸莫名、一头雾水。
罹天烬属于战神的全部荷尔蒙本就因碧绾青的失踪而泛滥成灾，此时又半路杀出个程咬金，使他浑身上下每一个毛孔都杀气腾腾。方圆十丈开外的活物都能被那股六亲不认的杀意激一个哆嗦。于是，挡住去路的密密麻麻的枪林戟雨，如有神助般自动分水两侧。罹天烬铁履踏处，所有军士自动让行，人人噤若寒蝉，大气儿都不敢出。
罹天烬决堤的怒火镇静了不少，从脊背到脖颈却蔓延出无边无际的凉意，转眼遍布四肢百骸，透骨入心。碧绾青能不能撑住，他着实没底。他甚至不敢去想那个“万一”。
廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救！
雷霆遽变未能给他廿载之久，“锦书难托”之意却更胜“乌头马角”之约。当年与卡索生离死别之时也不过如此。他不知道自己能不能再承受一次天人永隔。
钉多木烂，水滴石穿。望尽天涯萧瑟路，再回首已是百年身。终归不再是血气方刚的初生牛犊，摔倒了还能再爬起来，头破血流也能当家常便饭。
罹天烬闭了闭眼，如鲠在喉，沧桑的疲惫感一念难收。第一次如此撕心裂肺地品尝到“天意”二字如有实质地兜头砸下，着实乃生命不可承受之重。他的两世，第一世不信命，明知山有虎偏向虎山行，结果自己死得凄惨伤情，第二世不认命，遇佛杀佛，逢祖弑祖，欲与天公试比高，结果两次亲见所爱死于非命！
这便是天意难为吗？如今可还敢大言不惭一句“大不了，重头来过”？
忽然心绪涌动，他无限慨叹，一句话油然而生：
不知苦处，不信天命。
罹天烬不敢停留，一路大步流星直奔中军大帐，眼前寒光逼人，赤炎剑已离鞘在手。碧绾青下落不明，找也无迹可寻，眼下只能走一步算一步。他心道：“重头来过已然痴心妄想。绾青，若是晚了，我便陪了你，也是幸事。”
中军大帐里三层外三层，被重甲侍卫围了个水泄不通，却没有一个敢擅入帐内。罹天烬畅通无阻，来到大帐之前，如一尊巍然大山压住了整个营盘的躁动。
副将赶忙上前，抱拳一礼道：“启禀殿下，有重犯越狱，挟持了我王。目下，犯人虽已被围堵于大帐中，但我军投鼠忌器，无人敢冒进。您看？”
“何人如此胆大包天，竟敢挟持父王？”罹天烬目不斜视，紧紧盯着大帐说道。
“是……”副将言辞闪烁，神色难看得很，却最终硬着头皮说道，“是落堂皇！”
罹天烬一凛，心下冷哼。
怨不得心虚，原来是你与父王想保的人！今日还勾结那厮要置绾青于死地。义正辞严什么“引狼入室”，自己还不是养虎为患？这链子还没拴稳，倒被那养不熟的疯狗咬住了。
脑子里风卷残云，下意识略有所察：不对啊，此事定有蹊跷！
诧异一闪而过，罹天烬沉声问道：“落堂皇区区一介凡人士子，何以挟持父王？父王幻力之强，三界可与之匹敌的屈指可数。难不成那厮一夜之间飞升成上古之神了？”
“这……”副将支支吾吾语焉不详，也不敢抬头，只敷衍道，“属下实在不知，请殿下降罪。”
“哼，一问三不知，养你们这些酒囊饭袋何用！”罹天烬不满地讥讽道，可是心下却和明镜似的：此间必有猫腻！
“呜呜呜……公子……”
突然，帐中传来几声孩童啼哭。罹天烬心脏骤缩，猛地抬起头来，一口气便顶到了天灵盖。憋着没有发作，他啮齿道：“帐内被挟持的还有谁！”
“是……是碧绾青和他的书童……”副将一颗脑袋瓜子快扎到自己前襟里去了，直想把自己埋成一只铁鸵鸟。
罹天烬手上攥得咯吱作响，浑身杀气山呼海啸般一掀十丈，不管不顾地涌向四面八方。副将当场噎了一个激灵，差点儿闭过气去，一时间，身子晃了晃，险些出师未捷身先死。周围兵士枯草一样，被狂风似的杀意幻力扫倒了一片，远点的也脚步踉跄着退了数步。大帐幡帘也被撩得哗啦啦直响，所有人都在猎猎气流中瑟瑟颤抖。
突然，帐内一阵狂笑，一个歇斯底里的声音无所畏惧地叫嚣起来：“烬王子！是烬王子到了吧！烬王子屈尊前来，落某不胜荣幸啊！何不入帐一叙啊？哈哈哈……”
罹天烬眼皮一跳，满眼戾色，翻手一撂还剑入鞘，手中一抖，卸下佩剑，转手扔给副将：“传我军令，谁也不准擅自入帐。一切以父王和人质性命为重！”说罢，他大步而去。
副将险些没接住剑，手上扑棱了两下，才堪堪抱住了赤炎剑，慌忙一迭连声：“是，是！末将遵命！”
罹天烬矮身入帐，迎面只见落堂皇手持利剑架在火燚脖子上，一副扬风炸毛的疯癫状，那道一字连眉竟别开生面地绽成了花儿。火燚依然坐于王座上稳若泰山，只是脸拉得奇长，活像吃了苍蝇。而碧绾青侧倚在侧首席位上，似乎依旧昏迷不醒，脸色比先前更加灰败。碧玺伏在碧绾青膝上哭得直打嗝。
王案旁的香台上百年不遇地点着士子附庸风雅时所用的香，倒是让这剑拔弩张的气氛显得颇为怪异。
罹天烬脸颊绷成了棱角分明的直线，刚要抬腿上前，碧玺便哭着扑了过来：“殿下……您好歹来了……落公子要杀我家公子！”
碧玺一个孩童哪里见过这阵仗，早吓得魂飞魄散，甫一见到罹天烬就像见到救星一样跌跌撞撞跑来，扑在罹天烬脚下，八爪鱼一样抱着救星的腿不撒手。
救星爱屋及乌，心中怜惜不已，却极为不耐。毕竟是火烧眉毛的对峙之时，哪里能顾忌的到一个哭鼻子的小童。罹天烬赶也不是，哄也不是，焦躁地低下头看了碧玺一眼。
碧玺此时也抬起头看向罹天烬。两人目光相触，罹天烬便是一愣。只见碧玺虽哭得脸红脖子粗和祝寿发糕似的，但眼神却异常明亮。他一边打着哭咯，一边使劲儿眨眨眼睛，那里面还闪烁着灵动的光。
罹天烬立刻心领神会，弯下身子近乎于慈祥和蔼地将碧玺扶了起来，掸了掸他身上的土，握着那一双小手安慰道：“别哭了，善有善报恶有恶报，天网恢恢疏而不漏。有我在，定会主持公理，不会错杀好人，也不会放过歹人。你先出去，这里危险。”
“不，公子在哪我便在哪！”碧玺眼神坚定地摇摇头，抽噎着平静下来，抬起胳膊抹了一把脸，又操起一嘴稚气，“我家公子方才清醒之时，让我转告殿下‘落公子只是误入歧途，并非为非作歹、为祸大局之凶徒。请殿下好言相劝，落公子知轻重，懂进退，定然迷途知返。’”说完，碧玺扭头跑回碧绾青身边，蜷缩在碧绾青身后，不再哭泣。
“哈哈……假仁假义，半死不活、死到临头还不忘做戏，蛊惑视听！”落堂皇不把碧玺放在眼里，对碧绾青的话更是嗤之以鼻。
对于罹天烬对碧绾青的偏袒，落堂皇显然已破罐子破摔，不以为然道：“没想到啊……人人畏惧的火族‘战神’哄小儿夜啼也是一把好手……哈哈哈……”
罹天烬置若罔闻，神色漠然地欲抬脚近前。
“不准过来！！”落堂皇嗷的一嗓子，像被踩了尾巴的疯狗，吠出了破锣的水准。手中长剑哆嗦着一提，火燚颈上便见了红。
罹天烬顺从地停在原地，不再贸然近前，只是负手而立一派淡然：“落公子，你拼死越狱，不惜以身犯险劫持绾青公子，还好巧不巧地劫进中军大帐，想必定然有话申诉。若是你现在便伤了父王，恐怕冤情也不必说了，刺王杀驾乃大罪之首。”
一语中的，落堂皇手中一颤，提剑的手果然松了下来。他眼神闪烁不定，似乎心中甚为挣扎，犹豫了好一会儿，才开了口却是对火燚道：“王，晚生不惜以下犯上、冒死进谏，全然凭着一腔热血、耿耿忠心。碧绾青来意不善，图谋不轨，此刻我便能证明！请陛下再信我一次！”
剑还架在脖子上，嗖嗖小寒风直钻后脊梁，火燚却坐禅似的八风不动，沉了片刻，阴沉说道：“落公子虽急于求成、手段过激，但初衷向善，其心可恕。”
有了火燚的承诺，落堂皇像吃了一大把定心丸儿似的大大松了一口气。手中剑当啷落地，他双膝齐跪，动之以情：“请陛下恕我惊驾冒犯之罪！晚生定当铲除奸细，誓死报效！”
