卫天阁沉吟地盯住信纸。
“顺着这个查一查，我觉得没什么坏处。我听唐天霖说了，突入口你们找不见，老是静观其变，恐怕也累得慌。”叶锦城轻笑了一声，卫天阁敏锐地抬起头来盯着他，那笑声里没有欢愉，也没有痛楚，似乎就是平平板板的一声笑。他其实一直不太清楚叶锦城为何要这样费尽心力地针对明教，可他也并不关心。
“你看，约着三月底到商会见面。如今四月了，时间早就过了。他们见了没有，我也不是很清楚，可是四月份谷清泉来找过他，他不在，被我见着了，她见我转身就走，那他们也许是没见着。你看看这里——提了一笔，六月，没说日子，大光明寺相见，说是能助他升迁，定要赴约，要紧——”叶锦城的手指轻轻地在信纸上点着，天色已经黑了，卫天阁身后的桌案上燃着一盏油灯，不断跃动的烛火似乎迁延着冷风，那信纸在叶锦城的戳弄下轻轻颤抖如同一片焦黄的枯叶，“要紧——你猜，到底有什么事这样要紧？”
叶锦城的指尖停留在“要紧”那两个字上不动，卫天阁也没将他推开，只是沉吟地盯住。
“信至少是三月以前寄的，如果四月他们见过，那这件要紧的事情，大约他们口头谈过了，我们是没法知道。而且时间已经隔了这么长——谁知道有没有变动。我不清楚这东西的价值有多少，我这里的线索有限，总之送来了给你，你顺着查查看，也许有用。”
“不，这东西有用。”卫天阁突然开口，双眼盯着那信上内容，将之快速从上到下完完整整地浏览了一遍。叶锦城看着他将那份西域文字的信件卷起来收好，却将读完了的那一份转身放到灯火上引燃了。明亮的火光瞬间扭曲开来，燃成一大片，卫天阁手一松将它丢进灯碗中，两人默不作声，安静地看着那信纸烧成数片深黑色的灰烬，在灯碗里静静沉底。
“奇怪。”卫天阁沉吟地看着灯碗，“我自然是信你的。可是，这东西他当时看完了怎么不烧？还留给你做手脚的机会。我见过他，谨慎得很，不像会犯这种错误。”
叶锦城陡然呵呵笑了一声。他这声笑声太突兀，引得卫天阁立时转头盯住他。
“为什么不烧？不烧就对了。”叶锦城的声音空洞洞的，却阴阳怪气，卫天阁越听他的语气越觉得有种说不上来的奇怪，又不知奇怪在何处，“……师妹写来的情信，舍得烧吗？换了你，”他扭头对上卫天阁的眼神，“有个女人，是你师妹，从小对你死心塌地，一心想嫁给你，你原来喜欢她，可后来喜欢上了别人，她万里迢迢地追着你来了中原，赌过气，说着恨你，要紧关头却还是想着你，对你一诉十几年的衷肠，还不忘给你留一份好处，这样痴情的女人，你——英雄难过情关，管它是信，还是口脂盒子，扇坠儿，换了你，你舍得烧？”
他的语气玩世不恭，像是在风月场所调笑的公子哥儿，又好像隐隐压制着什么激烈的情绪，卫天阁心里那种说不上来的怪异感觉越发强烈，却又找不出话来反驳叶锦城，只好笑道：“这倒是了。她倒算是帮了我们的忙。”
“帮了大忙了。”叶锦城似笑非笑，“虽说大恩不言谢，有机会我还真想请她喝酒，聊表谢意。”
他这不阴不阳的语气实在吓人，卫天阁听着听着，突然也觉得春夜还是有些冷，大约是窗户没关，后颈似乎起了一层粟。
“好，我知道了。”卫天阁的语气突然有点迟疑，“你还有什么别的要说的？”
“没了。”叶锦城言简意赅，拢起衣襟，又拢一拢鬓发，“有没有水，我洗把脸，立刻就走。”
“这边。”卫天阁隐隐觉着他似乎还有话没说完。军人的敏锐让他察觉到叶锦城那似笑非笑无情外表下的一点波动，静水深流，谁知道底下藏着什么呢？他只是隐隐感觉出一点趋势罢了。
叶锦城走出两步，突然又转过了身。卫天阁下意识地绷紧了腰往后退，他不知道叶锦城要说什么，只是直觉觉得像是什么很重要的事——对叶锦城来说很重要的事。
“天阁……”他这么开口，语气似乎突然软下来，“我求你件事。”
“你说。”
“若是查出什么——你要设法知会我一声。若是发生什么……陆明烛，”卫天阁似乎看见隐隐的不忍在叶锦城脸上一闪而过，可半掩的窗外吹来一阵寒风，灯火一阵跃动，屋子内所有陈设投下的阴影都颤动不住，连带着叶锦城脸上的表情也闪烁着归于冷酷，卫天阁想自己也许是看错了，“陆明烛。如果有什么事……你，不要动他。我要自己来解决。”他顿了顿，似乎是不太情愿说出后面的话，“还有……谷清泉，你认得她的，也放她一马吧。”
卫天阁一怔，道：“如今还什么都不知道，谁知道能查出什么，会发生什么，到时候的情况谁也不能预料，我就算有心关照，恐怕也未必能……”
“谷清泉……”叶锦城重复了一次，“你若遇见了，就放她一马；遇不见，就各凭天意吧。至于陆明烛……总之，如果查出什么，你无论如何知会我一声。”他说完这些话，从桌边抽身就走，那动作快得有些不自然，似乎是不想给卫天阁拒绝的机会，或者不想给自己改变主意的机会。
卫天阁低头一扫，却猛然扫见那桌案旁边两三个深深的指印，是叶锦城留下的。
叶锦城的手已经拉开门闩，冷不防卫天阁的声音从后面冷冷地响起来。
“要我留他一命？你舍不得了？”
一瞬间他心中一空，不由自主地哆嗦了一下，罅隙的时间叶锦城反应过来，这种感觉很像自己小时候练习轻功，飞到楼外楼屋檐的上层，却陡然发现气力将尽，直直摔下来时那种悚然的惶恐，虽然只是一瞬，也足以让他脸色唰地褪成苍白。可一种奇怪的热意却从胸口直窜上来，直将他喉咙堵得发痛，叶锦城猛然转过身，却见卫天阁逆光站着，环抱着双臂，方才那句话虽然听着冷肃，可逆着光，他还是能看见卫天阁脸上带着玩世不恭的笑意——他的神情远没有他的语气那样认真和尖锐。
“……哈、哈……哈哈哈！哈哈哈哈！”叶锦城突然笑起来，那在喉间涌动的痛楚突然四散开来，有关枫华谷的潮湿而带着血腥气的记忆一瞬间扑上来，温柔地用血淋淋的双手紧紧地拥住他，缠绵悱恻地拥紧，“我舍不得！我是舍不得！我要亲眼看着他们后悔！若是这么容易就死，岂不是太便宜他们了！”他耸动着肩，抑制不住地发出一连串的怪笑。
卫天阁动也不动地抱着双臂，灯火的微光从他身后照过来，闪动不住，他不动，表情也看不清，只有头上红红白白的两根翎子被灯火照出一个柔和而冰冷的弧度。叶锦城难以抑制地笑着——他停不下来——看着卫天阁银色的肩甲和手甲被灯火照耀出一点冰冷的微光。
“好，我知道了。我一直以来没有问过你，究竟是为何这样费尽心机针对明教——如今我明白了，个人恩怨，对吧？你刚才说的，我答应你。日后若是查出了什么，也一定知会你。”
他说得很是爽快，叶锦城深深盯了他一眼。
“真的。我是天策府军人，说话定然算数。”
叶锦城这才收回目光，拉开门，头也不回地跨出门槛。走下台阶的时候，他瞧见几个兵士带着个戴斗笠穿着黑色衣袍的人往这边走来，叶锦城大踏步地走出殿前广场，同那些人擦身而过。他没放在心上，那走在兵士中间的黑衣人却抬头看了他一眼。暮色四合，殿前燃起的火把在春夜暖带微寒的风中不住颤动着燃烧，爆出毕剥的响声，叶锦城的脸色被映出微微的虚假的红晕。
除了这黑衣人，没有人注意，连叶锦城自己也不知道，他的眼泪流了满脸。
这黑衣人收回目光，微微摇头，跟着几个兵士上了台阶走到门口。带头的校尉敲了敲门。
“卫将军，少林寺静亿大师到了。”
（四十）
平康坊一整夜的笙歌才刚刚开始。姑娘们倚着阑干添画口脂，匀净了粉面，回廊间三三两两的乐妓抱着乐器走过，四下里飘来婉转的歌唱，时而又被嘈嘈切切的琵琶与忽雷琴的声音搅散，这时断时续的丝竹歌舞最是撩人心神，叶锦城走过廊下，手中紧紧攥着线人传来的信。卫天阁的传信渠道的确是隐蔽，在这种人多口杂的地方，反而更为安全。叶锦城侧身走进房门，径自踱到桌前，端起灯盏来引燃了那信件。
三日后，明教主要人物将在大光明寺集会，目的是策划进宫逼谏，让朝廷立明教为国教。
叶锦城将燃着的信举高，看着跃动的火焰不住吞噬着信纸，洁白的纸笺扭曲着变成薄脆的黑色灰烬，随着叶锦城手指的捻动而纷纷扬扬地落在地面名贵的波斯地毯上。叶锦城一直拿着它，直到火焰开始燎灼着他的手指，他才整个地将剩下的一截纸头塞进桌上的银瓯子里，看着它变成一片死寂的黑。
体态娇柔的女人端进酒来，叶锦城回过身，自然而然地将她揽进怀中，女人吃吃地笑着将酒杯递到他嘴边：“叶公子好久不来，可叫大家想得慌，纵观这里，大家都说，还没有哪一位能像叶公子这样，对得出我们所有的诗呢。”
