帐子已经被撩了起来，叶锦城端着个蓝色瓷碗，一只手支在陆明烛额头上。
“别动，别动……”
叶锦城的手在他额头上又来回试探了几下，陆明烛感觉到他温热的指尖拨弄自己的头发。“你别急，我请了大夫马上就来……这是商会，梅芳师兄带你回来的……睡觉，别说话……”
陆明烛想说什么，却抵不住一阵阵袭来的睡意。叶锦城的手指在额头上和颈间来回抚弄，让他觉得很是安稳，不由自主地将脸侧在一边睡了过去。叶锦城盯着他睡着，才轻手轻脚地将东西放在一边，又将被子拉了拉，才转身带上门出去了，不多时又领着人进来。那人三十多岁模样，一身黑衣，黑色的极长的头发，举手投足都自带风流，却冷着一张脸，可不正是白竹。
“我不想给他看。”白竹在门口站定了，两手抱在胸前，语气是斩钉截铁的拒绝。
“白先生，你来得正巧，我瞧他病得挺重，你给他看看……算我欠你一个大人情。”
白竹一双眼睛在叶锦城身上一扫，随即笑了。
“认识你这么久，几时见过你这样低声下气的神色，怎么？难道你跟你师父说过的话，是真的？”
叶锦城低着头，眼神却冷了一冷。白竹呵呵笑了一声，他与叶锦城师父叶思游是好友，叶锦城却一直与他颇不对盘，只要叶思游不在，对他不说十分无礼，可也从来不够客气，何时这样低声下气地求过他。白竹面上虽冷，可心里其实也怔了一怔，便故意用这话来试探叶锦城，他这次来长安，不过是因为谷中派他来长安有事，顺便受叶思游之托，带药给叶锦城，也劝他回杭州。白竹本不想来，明教之前发生的事情其实在江湖中有些秘密渠道传播得很快，白竹心知长安城里，明教与各大门派虽则表面平静，其实内里已经风起云涌，镜面上虽然没有波澜，可底下实则已经开始泛起浑汤，他不想来趟这浑水，可藏剑山庄离长安城远，叶思游亲自过来实在不便，他经不住叶思游托付，只能来找叶锦城。谁知道却被叶锦城现行捡了个便宜，让他给这明教弟子看病。
“白先生，你就给他看看吧。我……”白竹看出叶锦城神色已经十分为难，也不熬他到底，只是突地微微一笑，道：“不用这样客气，你师父不在的时候你从来对我直呼其名，该怎样就怎样吧，我给他看就是了。”
白竹说着走到床边，拿起陆明烛的一只手来，陆明烛手上套着两个镯子，白竹用力将它们向上一推，直推到内关上面。叶锦城听见他啧了一声，万花谷来的大夫露出一种在市场上挑拣鸡鸭鱼肉的神色：“太瘦了些。”说罢手指在内关上面一按，陆明烛发出低沉的呻吟，白竹轻嗤一声，“虚火够大的。”说着另一只手直接摸到陆明烛面颊上，将他脸扳过来一瞧，又轻佻地一拍，“脸色差成这样，心绪郁结所致。本来就够糟的了，你这小子，没少折腾他吧——”说着用眼神在叶锦城脸上一剜，随即站了起来。
叶锦城不知道怎么的脸上突然有点发热，白竹站起身，又弯下腰去，伸手将陆明烛里衣的衣袖一路推到上面去，叶锦城一步跨上前，道：“你干什么——”白竹头也不抬地伸手向后一推，将叶锦城挡开，另一只手拇指用力在陆明烛曲池穴上一按，天知道他那点穴截脉的手法里使了多大力气，陆明烛虽然还在昏睡，却痛得一震，整个人都下意识地往床铺里面一缩。
叶锦城听着陆明烛呻吟，心里莫名其妙地不舒服起来，不悦道：“你轻点。”
白竹似笑非笑地转头看了他一眼，道：“你心疼了？有你心疼的。他亏得厉害了，又心情郁结很久——郁结什么别问我，等他醒了你自己问。这病得可够狠了，没半个多月好不了。我给他开药——你先付钱，我从不白看病。”
他说话极快，偏生还是玩世不恭的语气，不知是不是因为针对叶锦城的缘故，话里带着格外的讽刺。叶锦城斜了他一眼，没好气道：“知道了。”说着却走上前去看陆明烛。
桌上有笔墨纸砚，白竹坐下来写药方，眼睛却瞟到床边去，叶锦城坐在陆明烛枕边，正伸手为他整理凌乱的头发，白竹的眼睛在叶锦城脸上一瞟，只见叶锦城眉尖微微蹙着，似乎是有点连他自己也意识不到的焦虑。白竹思及方才叶锦城那一声没好气的“你轻点”，突然嘴角一勾露出点笑容，摇摇头继续写方子。
谷清泉对着镜子扎好了头发，门被打开了，走进来的是谷清霜。
“师姐？”谷清霜站住了，一双眼睛睁得挺大，全是诧异，“这么晚了，你要去哪儿？”
“我不住这儿了，今晚就搬走。”
“什么？师姐，你怎么突然——”
“教中长老给我派了新的差事，我得换地方住了，长安这地方虽好，我也总不能老呆在这里一事无成，差事挺紧，我这就走了。”
“师姐？”谷清霜惊讶万分，又觉着十分难过，谷清泉自从那天晚上满脸泪痕地回来，就再也没跟她说过多余的话，现下突然说要走，谷清霜顿觉得两人之间被隔开了好大一段距离，师姐一定是有什么事，却一点也不肯透露给她。
“师姐，师姐你说话呀，到底怎么了，发生了什么事你就这样突然要走？不能跟我说吗？”谷清霜惶急地拉住她手腕，谷清泉手上的镯子随着她的摇晃发出叮叮当当的响声，听得人心里寒碜，“你是因为明烛师兄生气吗？师兄已经给你道过歉了呀，师兄从小对我们那么好，他打你也不是真的要怪你，只是——师姐，你那么喜欢明烛师兄，在家乡那么多年，都心心念念要来中原找他，如今好不容易见到了，你怎么反而要走呢？师姐——”
谷清霜明显感觉到她提到陆明烛时，谷清泉的手抖了一下，却很快恢复正常。谷清泉似乎是微微叹了口气，却很快露出微笑，伸手抚摸谷清霜的头发。
“已经好多年了，清霜。”谷清泉微微笑着，碧色的眼睛弯起来，“很多年来我心心念念地想着要到中原，要来找明烛师兄；可我真到了中原，才发现有很多东西——”她不自然地一顿，很短暂，随即很快地接上话，“很多东西——想找的东西，并不是一定是我真正想要的。我要去找找看，有没有我更想要的东西。”她说着往窗外看了看，外面的夜色一片漆黑，“我费尽千辛万苦到了这样的新天地，却没找到本来想找的东西，那我怎么样也要看看别的，人生这么短暂，总不能空手回去。你——你好好做事，直到我大圣教普济中原那一日之前，不要相信这些中原人，他们不是我们家乡的人，不会把我们当家人一样对待。保重了，师姐会回来看你的。”
“师姐——”谷清霜不明就里，总觉得谷清泉的话她听不大懂，可隐隐约约藏着让她不安的东西。
“没什么，不要多想了。”谷清泉对着她露出笑容，“我走了。”谷清泉说着拂开谷清霜的手，谷清霜追出几步，却只见谷清泉大步往外走去，她依稀听见师姐低声念诵教义，谷清泉的声音在夜色里被风吹得断续，能听见的字却很清晰、坚定：“……愿息火海大波涛，暗云暗雾诸缠盖……降大法……光辉，令我心性恒明净……愿……多劫昏痴病，及已魍魉诸魔鬼……”
谷清泉大步地往外走去，她从前面将包袱甩上右肩，在胸前紧紧地系起来，北边吹来寒凉的夜风，在她扭头时将她碧色大眼睛里的泪水吹干了。她从马厩里牵出黑色的龙子，跨上马的时候，她砂金色的被高高绑成一束的头发，随着她的动作决然地一甩。谷清泉一手拉住缰绳，对着从后面追来的谷清霜一摆手，随即一踢马腹喝了一声。
“……无上明尊力中力，无上甘露智中王，普施众生如意宝，接引离斯深火海——驾！”
（二十六）
这一场病来得突然而沉重，似乎是积累了所有的郁结一下子被引发了，陆明烛连着睡了好几日病得人事不知，叶锦城急了，拉着白竹不让他走。白竹十分无奈，又不好拒绝，只能留下来给陆明烛瞧病。陆明烛病着不能做事，叶锦城找人替他去教中通传了一声，明教来了人，只是不冷不热地查看了一番，象征性地嘱咐几句好好休息，便不再过问了。陆明灯与谷清霜倒是每日都来，但是陆明烛病中不宜挪动，便只能在商会住下去。叶锦城倒乐得如此，他从小生活优渥，虽然没照顾过人，可倒也做得算是顺手，他没意识到，自己甚至十分享受这种安静的环境。虽然白竹时不时会丢来两句不咸不淡的讽刺，可这气氛总体来说竟然还算是融洽。
陆明烛一直睡了三日才醒了过来。他又看见之前看过的银色暗纹帐顶，还有华贵的紫色绸缎，他觉得头痛，下意识地咂嘴，全是苦涩的药味。陆明烛不明就里，扭过头去，才感觉到自己一只手被人握在手中，叶锦城趴在床榻边睡着了，扎得高高的黑亮长发拖曳在榻上，散开成一片。陆明烛费力地抬起另一只手在叶锦城脸上轻柔地捏了捏，叶锦城一下子就醒了，见陆明烛看着自己，立时噌地跳起来。
