门页发出轻微的响动，陆明烛本来半卧在那里闭目沉思，此时一睁眼，就瞧见叶九霆一张白寥寂静的脸，唯有双眼通红，像是因为经历了一场生死疲倦，又像是哭泣过。
“……明烛哥，”他一开口，还是旧日的称呼，这称呼在重逢后他也叫过不知道多少次了，可就在此时，它突然像把刀子似的刺痛了陆明烛，“你好点了么？”
他的声音全部沙哑了，是确确实实经历过一场声嘶力竭的痛哭。陆明烛只觉得喉头发紧，一时说不出话来，只是无意识地伸了一下手。
可叶九霆却偏偏就把一卷东西放在他手里。隔着床榻前两三尺的距离，他跪坐下来，那模样，就像是在做一场精疲力竭的了断。陆明烛一时不知道他给自己的东西是什么，它并不重，可他捧着却像是拿不动一样地双手颤抖起来。
“……明烛哥，我们……找不到师父。这几天外头的雪都冻硬了，一点痕迹都没有了……师父他……”他似乎是在尽力克服着自己的情绪，却仍旧无法冷静地说出某个叫人绝望的结果，只是搁在双膝上微微发颤的手，让人一下子就明白了他没说出来的话是什么，“……前几日是我不对，不该一直逼问你，还请你不要放在心上……我是真的……太着急了才会那样。明烛哥，我还记得小时候，那时候师父还不是师父，是师兄，那半年多的日子，我到现在都不会忘记……明烛哥，在你之前，甚至没人那么耐心地对待我。你们后来变成了那样……不止是你们会伤心，我、我也——”
他说着说着，却止不住地哽咽起来。岁月流转，叶九霆已经长成了昂藏七尺的英武青年，可此时这样忍无可忍的哭泣，一下子就叫陆明烛想起了许多年以前，因为练剑扭伤了腰而强忍眼泪的孩子。他说不出话来，只能听着叶九霆的声音絮絮低语。
“明烛哥，你们的事情，不是我一个晚辈能猜的……我也不敢乱猜，如今师父……你会不会难过。可是我想……哪怕你要是还能记得他一点……他要是知道了，一定会很开心。师父他……不会回来了，明烛哥，你也不要再记恨他，就、就当作……”
他突然沉默地说不下去了，从陆明烛这里只能看见叶九霆绷得笔直的脊背和青筋浮动的手背，是在竭力压抑着悲痛的情绪。过了有好一阵，叶九霆才缓过劲来，只用一种轻柔却带着沉甸甸分量的声音道：“……明烛哥，你手里的东西，师父好多年来当成宝一样收着，从来不叫人碰……从洛阳出来的时候，我知道他会在意，就叫杏子提前带在身上了……师父如今不会回来了，我想还是应该交给你才对……你若是愿意就留下，不想见到，就烧了吧。”
陆明烛只觉得一口莫名其妙的气息噎在嗓子里，他想质问叶九霆，为什么要将叶锦城的东西交给他，可那种直觉似乎比什么都来得敏锐，让他在问出这句话前就先颤抖起来。
叶九霆低声道：“何先生已经吩咐下去，两日后启程去太原。明烛哥，我先出去了。”
他说着掩上门离去了。陆明烛怔怔地在那里坐了好一会儿，才仔细看手里的东西。那是画卷或者书卷似的东西，外头用缎带仔细地扎着。他的手抖抖索索，连着几次都拉不开，反复了好一会儿，才勉强将这卷东西徐徐展开了。
是一卷画。大约是因为时间和反复观看的缘故，纸张已经微微泛黄，底下衬着浅绿色的织锦，只见画上三月桃花春水，扁舟静悄自横，有白衣褐发的青年靠在船头犹自安睡。只是这画从中间被撕裂开过，就算已经仔细接驳裱糊起来，还是能看出端倪。那画纸上更泛着无数深深浅浅的痕迹，像是洇湿又反复干透的水痕，它们沉默无声，若隐若现，却叫人没来由地立时明白，那是泪水留下的印鉴。
陆明烛怔怔地看着这画，过了很久很久，他才明白过来这画上画的，是年轻的自己。这幅画来得莫名其妙，可他却一下子就想起了这情景，仿佛这画卷中的景色扑拥而来，带着一股落英的芬芳将他裹挟进去了一般。他记得这个地方，却不知道有人在这个地方给他画过这样一张画儿。
他用手指摸索着滑到画卷边缘，终于找到了极细的一行落款，上头是开元二十三年。
陆明烛用极慢的动作将画卷好。下意识地转头看了看，房间里空无一人，他这才把那画抱进怀中，仰卧下来。有什么湿润的东西顺着眼角滑落下来了，他抬起一只手挡着眼睛想擦掉泪水，却终于任由它们蜿蜒成长长的两行湿迹。
两日后众人启程去太原，一路上，所有人都各自沉默，气氛压抑得出奇。与叶锦城亲近的人，伤心自不必说，就算是不太熟悉的，也难免心中不好受。费尽心力一场营救，却终究成了这样的结果，众人在缄默无声中进了太原城。
陆明烛这几日来，彻底不再开口说话，到了城中，多数时间也只是独自休息。何予德安排好其他事情，又联系城中明教据点，打算将陆明烛送回去，可陆明烛却避不见人，只说要留在这里。何予德摸不清楚他是怎样想法，叶九霆却隐约知道，他是想至少参加了祭拜再走。陆明烛这种缄默叫人害怕，弄得他无端想起当年大光明寺之后叶锦城那种反常的沉寂安静。
虽然还在为师父的事情悲痛不已，他却还是担心起陆明烛来，想来想去还是去找何予德商量，才刚到门口，就碰见韦佩瑶急匆匆地也往何予德那里去。
“韦师姐，怎么了？”
“……我师父来了，在厅上同何先生说话呢！”
“啊，是卫将军。”叶九霆勉强点了点头，两人一进去，就见卫天阁一身红衣银甲，正站在厅上，同何予德说话。何予德神色奇异，少见地激动，转眼一看见叶九霆，还未来得及说话，倒是卫天阁抢先一步笑着招呼他道：“师侄，久见了。”
“……卫师叔，久见。”叶九霆竭力想笑笑，却还是笑不出来，只得沉声道歉，“师叔见谅……我师父的事情，也不知道您听说了不曾，原谅我实在是……笑不出来……”
“你师父怎么了？你师父好好儿的啊！”卫天阁的声音带着调侃，“我这不是给你们送回来了？”
叶九霆闻言一怔，只用梦呓似的声音道：“您说什么？”
“就在南面河东道的边界那里，巡山的官军遇到狼牙兵在跟人争斗，把他给救了……何先生，你们也知道，现在太原被围，多得是奸细想混进来，官军也不得不谨慎行事，开始还担心他是狼牙军派来演戏好混进太原城的探子，救下他来之后扣了十多日，连封信也不让写，我有事来这里，在营中遇到他，作保把他带来的……九霆，你师父就在偏厅坐着呢，何先生，你们只要去作证认领他，我就算是把人送到了。真是，几个人都按他不住，急得像是要赶去投胎……呸，不是，抱歉，我说错话了。九霆，你还不去看看？”
陆明烛一个人坐在那里，外头的天色渐渐黑了。他这几日依旧伤倦乏力，每日只能在房里稍稍走动一阵。他总觉得自己该收拾些什么，或者该准备离去，可是心像是被风吹过的峡谷，只发出一种空寂的回响，空得让他觉出绵长而持续的痛楚。他刻意不去仔细品味，却每每在中夜心悸醒来。
外头传来一种隐约的嘈杂，仿佛是很多人在大声喧哗。他没有兴趣，也不想看。他想起在昏昏沉沉之时依稀听见的一点叶锦城说过的话。不要死，死了就是死了，旁人会伤心一阵，然后再没有人记得你。这句话可至少说对了一半，也许叶锦城尸骨未寒，可营地里却又很快有新的事情发生了——不要紧，只说对了一半，他还记得叶锦城，他知道自己还会记得。
陆明烛伸手想将窗子掩上，可那吵嚷的声音似乎往他这边而来，紧接着门被一下子推开了，不太亮的烛火叫他一时看不清那被人簇拥在中间的人。只是这熟悉的轮廓让他立刻愣在原地——太熟悉了，熟悉到他一时认不出来。
人群中叶九霆那止不住的沉闷哽咽的鼻音特别清晰。他发怔地看着叶锦城，却发觉自己没力气走过去。也不知道是谁咳嗽了一声，好像是林巧巧的声音，一边哭得上气不接下气，一边用另一种善意的声音把所有人都撵走。门在叶锦城身后善解人意地合上了。陆明烛茫然地看着叶锦城带着纹绣的衣襟——好漂亮的绣工，也不知道他是又从哪里弄来这么一身衣服穿上的，无论在什么时候，好像这个人也从来都不会露出狼狈的模样——他懵然地将眼神从叶锦城身上一扫，却一时不知该落在哪里。
“……好明烛……我回来了。”
陆明烛抬起手，那手明明攥成了拳头，可是落在叶锦城肩上，却并没有太重的力气。
“……你……”他听见自己的声音，听起来平稳、镇定又沙哑，可底下紧跟着的一阵哽咽，却暗涌似的被渐渐推了上来，“……你……你没……”他想要说话，无数的心事汹涌而来，却像是被堤坝阻拦住的潮水，只在胸口徘徊不去，用一阵阵的浪涛击得他心口剧痛，眼角酸楚，“……叶……叶锦城……我……我怎么能……原谅你……”他说着抬起手来，紧紧攥着的拳又落在叶锦城身上，“……我怎么能原谅……你想想你……你做过的那些事，”他这样讲着，只觉得眼前模糊起来，渐而看不清叶锦城的脸，“……我怎么能原谅你……怎么能原谅——怎么能原谅你！”
