呛人的灰尘和焚香气味简直叫人难以忍受。陆明烛只觉得心里的惊惶一点点膨胀延展开来，他竭力挣扎了许久，终于睁开眼睛。他能感觉到自己吐息中间是火烫的，因着这样的高热，看什么都是模模糊糊。过了好久他才辨认出来，这里是一处破败的小小寺庙，院墙坍圮，枯草横生。外面的天色渐渐黑了，身上冷一阵热一阵的感觉又逐渐退去了些，陆明烛艰难地挪动了一下，将自己往那破败的香案后头藏得更深一点。意识一旦恢复清明，他就知道叶锦城一定是不管不顾去附近的镇子上找药了，此时就算心急如焚，却毫无办法，只能干等着他回来。在这样荒凉的乡野破旧寺庙里等着可能回不来的人，是一件太过消磨心智的事情，他又不知不觉地渐渐睡去，也不知道过了多久，一阵突如其来的心悸把他从睡梦中唤醒，他听见自己如擂鼓般急促的心跳，随即是一股止也止不住的反胃感觉。陆明烛试着调息了一阵，可只觉得丹田中内力所剩无几，像是被这一场急病悄无声息地抽空了。他正在焦急，却陡然听见外头传来一阵窸窸窣窣的声音，再尽力定睛一瞧，是叶锦城裹着一身夜色钻了进来。
叶锦城凑到近前，一刻不停地动手把他抱起来。先前那阵高热发作过去，陆明烛此时清醒了许多，便不愿意叫他这样打横抱着，连声道：“快放我下来……我自己能走。”
“你自己得走到什么时候！”叶锦城额头上满是冷汗，脸孔在月色下白晃晃的，难看到了极点，“赶紧走，我怕一会儿就要来人了——刚才进镇子里找药，本来还算顺利，出来的时候被个狼牙兵拦住盘查了。”
“……什么？你……”
“倒是个不太省事的，一下子没认出我来，盘问了几句就放我走了……”叶锦城说着一面迅速地把周围的痕迹抹平，一面掏出一瓶药来塞给陆明烛，“赶紧吃了，这是个小地方，也找不到什么灵丹妙药，不过总比没有的强……那狼牙兵……还是对我怀疑得很，我也不敢下手杀他，那是镇子边沿，怕引人注意……我担心他一会儿回过味来——总之快走，快点。”
陆明烛听了他这话，立时不再有任何意见，任由他抱着反身往回。两人转头往山里去，夜色四合，陆明烛还在一阵阵晕眩，也心知此时不能再平添任何麻烦，索性老老实实地抱着叶锦城的肩膀。也不知过了多久，他感觉叶锦城停了下来，似乎又在反身往回走。
“怎么了？”
“来时下山口的那条路，驿亭里本来没人，”叶锦城的声音很冷静，在他耳边轻而且慢地响着，“我方才在拐弯处看见，那里现在站了狼牙兵的岗哨……到底还是被发现了。”
“……什么……”陆明烛闻言一惊，“……这么说来，只怕已经叫人搜山了……还要往山里去？”
“从后面小路上去，那里大概还暂时没有守卫。”叶锦城低沉的话音中夹杂着疲累的喘息，“就算他们搜山，也总比不进山安全得多。”
（一八零）
茂密而且深邃的林子仿佛无边无涯，怎样也走不到尽头。厚实的枯叶在他脚下碎裂，每一簇声音都足以激起他一层冷汗，他们已经被发觉了踪迹，却不知追兵到底是离得尚远还是已经近在咫尺——任何细微的响动，在叶锦城听来，都已经太响了，可路不能不走，他觉得自己每一步不像是踩在枯叶上头，倒像是踏着颤巍巍的心尖。如今他肩上背负的，不仅仅是他自己的命，还有陆明烛的。斜阳从苍青橙红交织的天际投过来，将无数沉默着的高木的影子拉得又细又长，连带着叶锦城的影子也夹杂在其中，一动不动的好像一匹警觉的兽。
无数的冷风从他们身边吹过了，叶锦城抬着头，仔细地分辨了风向，然后转头看了看在一边树下靠坐着的陆明烛。那棕栗色的头发垂落下来，却已经显着一种枯败的颓势，它们大部分挡住了陆明烛的脸，仿佛善解人意地想掩去晦暗的脸色。那日找来的药，多少还是有些作用，可却无法治根，陆明烛白日里的时候多数清醒，有时也能强撑着自己走上一小段，可一到入夜，多半热度又重新起来，时而清醒时而昏沉。叶锦城有心停下好好休息，可又怕拖久了无法早日进入河东道，反而导致陆明烛病势无可挽回，真真进退两难。
他分辨了风向，然后把陆明烛半扶半抱到下风的位置，找了个地方藏好。这两三日来天一直都阴沉着，到了这个时候，下雪已经变成了他最最害怕的一件事。不仅仅因为一旦下雪就找不到食物，更是因为雪地行走，想要不暴露踪迹，实在是太难了。天色又渐渐黑下来，他已经几乎分不清这相似的黑夜到底是第几次见了，就仿佛他们已经在林子里走了千百天，却怎样也找不到出去的路。
在这种时候，他晚上已经不太敢生火，唯有艰难寻找尽量避风之处。借着那点黯淡的星光，他查看陆明烛的伤处，毫不犹豫地用嘴吸出里头的血脓，再敷上聊胜于无的伤药。自从重逢以来，因为喜悦，因为愧疚，更是由爱生怖，同陆明烛说的每一个字，做的每一个接触，看似寻常，也是在他心里斟酌过千百遍的，更不用提在无数个孤枕难眠的夜晚，他翻来覆去思索的事情，以及在好不容易入梦后也依然纷扰不断的旧事，无时无刻不与当年有关。除却每日要忙碌的事宜，思索这些几乎已经成了他多年来的习惯，可就是在眼下，这种习惯被悄无声息地打破了。多少次他想对陆明烛说一句对不起而不敢，想伸手抱一抱他也不敢，在这种时候，那份小心翼翼却早就被危机所迫，退避三舍乃至消失无踪了。他也知道，不仅仅是他这样，陆明烛也是同样，曾经他那样厌恶自己的触碰，连多说一句话都不肯，现下却再也没有这样的迹象。
在这样阴沉寒冷的冬夜里，就算他抱着毫无知觉却又浑身火烫的陆明烛，心里却绝望得像是被野火焚烧过后的原野，只剩下一片苍白焦黑的荒凉。陆明烛多数时候昏沉着，他心中虽然忐忑，也想找个人说说不安，却不忍心打扰陆明烛休息；可反过来说，他却又怕看到陆明烛黯淡灰败的睡颜，只怕陆明烛在什么时候就一睡不醒。就算有限的药能够有些用处，可什么样的身体，也禁不住病情这样反复拖延。可他带着陆明烛是走不快的，就算陆明烛强撑着拼尽全力，只怕病势又会更加不好。这些情形，一桩桩一件件，都足以让人绝望至极，叶锦城束手无策，却连哭的时间都没有。
风喧嚣的声音渐渐远去，叶锦城下意识地把怀里的人抱得更紧了些。陆明烛似乎是感觉到冷，也随着他手臂的动作凑上来，无知无觉地向他怀中靠得更近。这是多年来在他梦中千回百转出现过无数次的情形，可如今只叫人觉得满心悲凉，简直分不清是梦是真了。
有一股寒冷而干燥的气息缭绕在鼻端，这味道太过熟悉，熟悉得几乎带着颜色。他朦朦胧胧地想起了无数青灰的山脊轮廓，以及隐没在苍青浮尘下的茫茫沙海。无数个这样严寒的早晨，在星光还从深青的苍穹洒落下来的时候，他就已经醒来，顶着寒冷干燥的风，他爬上石邛的顶端，高耸的圣墓山在他身后苍凉而且壮阔的画卷上，以无数星云尘雾为背景，静静地俯瞰着他在风中独坐清修。每一段岁月似乎都有一种独特的气息，纵然时间流逝，身处他乡，只要闻见这种气息，还是能想起有关过往的事情。他就是被这样一种寒冷的冬日黎明的气息所牵引着，从朦胧昏沉的梦境里踟蹰而出，挣扎着想要醒来。
睁眼所见林子里一片漆黑，随即他发觉自己仍旧被叶锦城抱在怀里。在近日的清晨，每天早上他都是这样醒来，如果不是眼下伤倦狼狈的境地，有那么几次，在恍恍惚惚之间，他几乎要以为自己回到了十几年之前，在江南清寒的早晨，他们都是这样醒过来，叶锦城睡相不好，每每两个人醒来之后姿势五花八门，却无一不是亲密的模样——这些事情在这个林子里黎明到来之前，像潮水一般裹挟而来将他淹没了。他抬头看了看叶锦城，却只见叶锦城端正地靠坐着，半点也不见当年横七竖八的睡相，一双手臂只是安静地维持着一个环抱的姿势。
这差点与他的梦境重叠了。他梦见在圣墓山灰色的孤寂岁月，竭力压抑出来的平静和对叶锦城的仇恨支撑着他走过来，却怎么也没想到，自己会走进眼下这样的情境中来。
陆明烛抬起一只手，额上的热度似乎又退了下去，在这反反复复的病痛折磨中，他已经开始感觉出一种不耐，并且在这不耐后面，又另有一种不祥的安宁渐渐攻城略地，誓要压垮他的求生意志。他在心里竭力摇着头把这些念头甩开去，可它们如蚁附骨，和着绝望和饥饿在寂静中一点点爬上来。只是他这么一动，叶锦城就醒了，立时探下身来查看他的情况。
“……你怎么醒了？”他那仍旧是凉沁沁的手贴到陆明烛额上来，“再睡一会儿吧。”
“……我……睡不着。”陆明烛听见自己的声音，带着一股梦呓似的犹豫，“天快亮了么？”
