“那就喝茶，我这里什么都有，专门等着叶先生呢。”
她话里像是套着话，伴随着她吃吃的笑声，简直叫人毛骨悚然。飞霜不知道什么时候已经退了下去，叶锦城看着她身后洞开的门殿，那里面有点暗沉沉的，从这里看不清是什么摆设，只有一点红衣教教徒祈祷时常燃的线香的气味向外袭来，这种香味辛辣而且浓烈，闻起来让人无端想到五彩斑斓的毒蛇张开的鳞片。有那么一瞬间，他觉得自己像是站在萋郁的森林里深不可测的蛇窟面前一般，里面都不知道有什么等着他，他却还只能走进去。
陆明烛微微皱着眉头的神情在他心里浮动了一下。他说一定救陆明烛出去的时候，陆明烛的神情带着一点嘲弄。这是必然的——他其实不需要他救，也不会再信任他。
叶锦城收在腰侧的手动了一下，他下意识地想去摸剑柄，指尖却只是有那么一点的苗头，就被他及时收了回来。他跟着倾月，跨进偏殿里去。
这偏殿很暗，四周都放下了帷幕，只有地面上一些圆形的蒲团，一张小几放在当中，上面搁着一套酒具。叶锦城只是四下错眼一打量，倾月却像是变戏法似的又拿出一碟茶具来，那茶香袅袅，竟然似乎是刚好泡到火候的。
“既然喝酒误事，那就喝茶吧。我早就说了，这里什么都有，专门等着叶先生呢。”
她又将这话重复了一次。叶锦城不动声色地看着她在蒲团上跪坐下来。这个女人风情万种，连侧着跪坐斟茶的姿势都好看得要命。叶锦城冷眼看着她想，若不是自己已经心有所属，恐怕无论如何也要对她动心的——这样的女人，还有什么事情是不能占据上风的呢？
倾月倒了茶，放在叶锦城面前，这才笑眯眯地抬头看他。这屋子里只燃着几盏长明灯似的灯火，显得很是昏暗，衬着她雪白的脸血红的唇，有一种格外妖异的美。叶锦城看了几眼，只觉得心惊，他心里明白，倾月特意弄成这么一副模样见他，还什么都准备好了，那意思早就已经明朗，如果不按她的要求行事，那她就绝对要开始作乱了。他们不能听她的，可是他们也已经耽搁不起了。
“叶先生这么早就赶了来，什么事情呀？”
她娇滴滴的语气像是一无所知。叶锦城下意识地想伸手去把玩茶杯盖，却硬生生忍住了——人在心虚的时候，往往小动作格外多。他不能让她看出半点破绽。
“江津村死了村民，掌使大人是知道的吧？”
“哎呀，什么？”倾月露出惊讶的神情，“我不知道呀，死了多少人？怎么回事？”
叶锦城见她到这里还要装糊涂，明显是想拖延时间好打压他的气势，以便最后一击再抬高价码，心里不由得一阵火烧火燎，却仍旧沉声道：“掌使消息灵通，怎么会不知道这些事情呢。现在江津村的村民认定是明教干的，将据点围了，还扣了明教的掌使，说要替村子里的人报仇呢。”
“什么，闹得这么凶？”
“是啊，闹得实在厉害。”叶锦城稍稍侧了一下身子，换了个看起来更舒服的坐姿，“我们商会本来就住在江津村里面，现在夹在里头，也是尴尬啊。眼下我们的事情还没有解决，偏偏又来了这么一出，明教自顾不暇，这边的一摊子可怎么办才好呢？”
倾月抿嘴一笑，端着茶喝了一口，叶锦城注意到，她搁下那白瓷的茶杯时，却故意将唇迹那一面转过来对着自己，让自己看到上面红红的花瓣口脂印子——敬酒不吃吃罚酒的套路——先是撩骚，后面估计就是威胁了，这个女人实在是太难对付。他想着想着不禁又觉得冷起来，却听得倾月道：“叶先生跟我说这个的意思，是什么呢？”
“我觉得这事情奇怪啊。”叶锦城慢条斯理地回答她，“照理说，这洛道已经太平了好多年了，附近也没有山贼劫匪出没，那些村民都为人老实，与人无冤无仇，什么人好好的突然就要杀他们呢？”
“那自然是明教了，”倾月拿眼睛在他肩上一溜，“你方才说，村民们自己也觉得是明教做的呀。”
“明教做什么要杀他们呢？本来已经多生事端了，还顾不上解决，怎么会再给自己找麻烦？那些江津村的村民，平日里多受明教庇佑，也按时缴纳钱财给他们，明教怎么会反而去杀自己据点附近的人呢？”叶锦城的语速越来越慢，多少开始带着一点阴阳怪气的声调，最后那一句话，又掺进去十成十的讽刺，听着格外刺耳。
“那我怎么会知道，叶先生，你好奇怪啊，这么早跑来找我，就为了跟我说明教的事？你方才的语气也奇怪，是不是话说多了，喉咙太干？喝口茶润润吧。”
“口渴，但是不敢喝啊。”叶锦城突然倾身上前，手肘支在茶案上，手掌托腮，凑近了望着倾月，脸上的神情似笑非笑，“……我怕你给我下毒。”
倾月不知道是被他这句话戳到，还是被他突然凑近吓了一跳，脸色一变。还没等她说话，叶锦城已经又凑近一分，嘴唇几乎是贴着她的耳朵，不知道的人，还以为那情态是情人间的低声私语。
“……你少他妈的给我装模作样。人是你们杀的，你说说，怎么收场？”
（一三八）
一瞬间他觉得倾月像是条准备攻击的蛇一样猛然绷起了身子。只是那么一下，她随即又重新软化下来，做出一副懒洋洋的伪装姿态，盘在那里咝咝地吐着信子。
“叶先生说什么，我听不懂啊。”她还是那种巧笑倩兮的模样，镇定得连手里的茶杯都一直稳稳端在那里。
“夫人不是听不懂，是给脸不要脸。”
叶锦城这句话简直像是重重地又给了倾月一记耳光。倾月脸上的神情，终于像是水纹似的波动了那么一下，就只是一下，她终于坐直了身子，搁下手中的茶杯。
“既然这样，还请叶先生赐教，我洗耳恭听了。”
“赐教？不敢。”叶锦城放缓了声调，语气渐而温柔沉静下来，就好像在面对着老友或者情人侃侃叙旧，“只是有几宗道理，想说给倾月夫人听听。贵教同大燕洛阳府交好，在下是知道的。我们贩夫走卒之流，所求无非是赚点小钱，原本说和气生财，不到万不得已，是绝对不愿得罪各路财神的。原本这个事情，满可以商量着解决。夫人逼人太甚，杀了江津村村民，还赖到明教头上，不瞒夫人说，本来只差一点。在下已经说服明教掌使，愿意担下商会中人被杀之责——还有，至于先前你我在洛阳时就商议过的，关于钱的事情，我也只能答应你了。这批货物很重要，我先前就同夫人说过，我没有那样蠢，不会去做因小失大的事情。我这样的人，得罪不起洛阳府——倾月夫人，原本你只要再耐心多等两日，熬过了这一时，我们自然顶不住来向你告饶。你操之过急了。”
他一面这么施施然地说完了话，一面不动声色暗中观察倾月的神情，想看她多少有无一点后悔。方才说再拖几日本来有可能事成，不过是他故意拿话来诳倾月——陆明烛那边，也许能够承认商会的人是明教所杀，却绝然不可能乖乖退出洛道。反正事情现在已经不可能像那样发展，他索性就开始随口浑说，只是为了看倾月的模样，若她有一点后悔的神色，那就足以说明，她对杀害江津村村民来逼他们就范的做法，其实也是心虚的。
可是倾月脸上的神色并没有什么触动。她的眼睛低垂下去，只是一忽儿又抬起来，冷冷地凝视叶锦城。
“叶先生说的都有道理。可是无论我是急还是缓，这都是我的事。我只晓得一件，就是你们那里定然够急，是绝缓不下来的。”
她说着一扬声笑了起来，笑声清脆，满载着恶意的冷冷讽刺。
她不接话锋，而是反手又将球掷了回来。
叶锦城回应似的微微一笑，道：“我还没说完呢，夫人别急呀。夫人是女中豪杰，见过大世面，手下成事无数，这件事情，对夫人来说本是小事。只是这种事情，我见得多了，比夫人稍微多了那么一点点的经验罢了。这种事情，不像贵教传播教义那么简单，得商量着来。贵教纵横江湖多年，向多少百姓宣传教义，所见无不俯首帖耳，再不行，总还能强迫就范。可是这件事上，并不是这样，夫人可别忘了，你这次所面对的人，不是普通百姓。明教弟子，他们只认明尊，商会的人呢——只认钱。”
倾月从鼻子里哼出一连串的冷笑。
“叶先生啊，有话就直说了，这样套着说，累不累呢？听你的意思，你们商会的人，只认得钱，那也就是说，我先前提的那么一点点要求，你们推三阻四不肯答应，就是因为你舍不得钱——你的眼睛里头，就只认得钱？”
“我当然只认得钱啊。”叶锦城竟然笑出了声，“夫人细想，我是藏剑弟子，杭州藏剑山庄，是只认得原先那个朝廷的——我自从到了洛阳，还在做着这种生意，就很清楚自己要面对的是什么。藏剑上下以我不耻，就差没有将我从藏剑弟子中除名——我都不在意那些，还是来了洛阳。自从坐在这个商会总长的位置上，江湖上多少年轻侠士想要杀我，连我的徒弟也看不起我——这些你不都清清楚楚么？你说我还图什么呢？”
