“哈，师兄不要以为我没有看见，”叶锦城似乎好了些，竟然扶着枕头摇摇晃晃地半坐起来，“你先来……盯着送我回来的那明教姑娘——眼睛都、直、直啦！亏得人家没有对你发火，真是……涵养不错。”
“你！”叶梅芳见他醉成这样还不忘胡言乱语，又不好跟这样的叶锦城计较，只能转头往外走。叶锦城却一手拉住叶梅芳的衣袖，嘻嘻地笑着凑过来，另一只手两根手指戳到自己眼睛前面比划着，自下而上地瞪着叶梅芳，一面口齿不清道：“别装啦！梅芳师兄——我这双眼睛看这些事——可从、从来没——错过！你……你，”他忽地收了手，点着叶梅芳道，“可不能喜欢那个明教姑娘，信师弟的——师弟在这种事上可是个最好……最好的……算命先生。你们、没结果。”
他疯疯癫癫地说了这些话，抓着叶梅芳衣袖的手一松，一头倒下去瞬间睡得人事不知。叶梅芳哭笑不得半晌，又见叶锦城倒在软枕里侧着脸，嘴唇微微翘起来像个孩子，浓长的睫毛微微颤动，不由得又是一叹。对于叶锦城与唐天越的事情，他多少也知道一点，却知道得不清楚，只晓得当初似乎从某一日开始，那个偶尔会来杭州的唐门弟子就再也不曾出现过了。叶锦城当时虽然哭闹了一阵，可在叶思游师叔的管教和师兄弟们安慰下，好歹是平息下来，叶锦城从来没提过那个唐门弟子去了哪儿，叶梅芳也不好多问。只是他也觉得叶锦城自从这事之后就变了不少，变了哪儿他也说不上来。
叶梅芳端着空碗走出去，又摸了摸脸，觉得有些热。
无论叶锦城改变了多少，有一点倒是没变。即使是疯话醉话，也依旧这样准。叶锦城自小似乎就对这些风花雪月天生直觉灵敏，他自少年时代就知道山庄里有哪几个师妹喜欢自己，叶梅芳一干师兄弟先是嘲笑过他自视甚高，可后来一一证明他说得一点错也没有；更不要说山庄中其他人那些互相仰慕的事，叶锦城似乎只要同人说几句话，就立刻能瞧出谁对谁仰慕许久，谁对谁情怯不已之类的兆头。就连方才他已经醉成这样，竟然都没看错，自己确实被那明教姑娘一双碧色大眼睛惊艳得说不出话，虽然只是多看了几眼，可好感油然而生，止也止不住，从前在杭州，还从未对哪位师姐师妹有这样的感觉。
这叶锦城，还真是不得了。叶梅芳一面这样想着一面摇头，绕过回廊准备下到一楼大厅，在栏杆上一看，却见有个穿着雁虞套装的藏剑弟子正从门口走进来，这人他没见过，不由得多看了一眼，不过藏剑山庄人多，互相不认得也并非什么奇怪的事情，只是在长安的杭州商会里却也就这么些人，这人面生，看起来很是奇怪。
那藏剑弟子从楼下径自往二楼上来，腰后的重剑随着他大摇大摆的动作直晃荡，叶梅芳看得甚是奇怪，就觉得这人怎么瞧也不像藏剑山庄的人，浑身上下倒是散发着一种不羁到极点的感觉。
“这位同门好面生，可是要找什么人？”叶梅芳在楼梯口拦了那人，那人也不慌张，只是站定了双手一抱拳道，“在下叶涟，碎星门下。有事想找叶锦城师弟。”
叶梅芳近距离瞧这人，只见浓眉斜飞，轮廓英气，若是平日在门中见过，定然不可能没有印象，当下越发奇怪，可走廊那边的门忽地打开了，竟然是叶锦城踉跄着靠在门框上道：“梅芳师兄，让他进来！我与他约——约好了的！”
叶梅芳听叶锦城这么说，倒也不再疑惑，点头告辞便走了。这商会里人来人往，不认得的人何止百千，若是一个个都这么计较，哪里忙得过来。他也有事要忙，便随他们自己去谈了。
叶锦城将人让进屋内，随即反身合上门，背后紧贴着门板瞪着来人，虽然脸上还带着醉酒的红晕，可分明没有先前那副昏沉得将要人事不知的模样，一双眼睛亮得出奇。可那来人却一屁股坐在榻上，眉眼瞬时放松下来，一手卸下了身后的重剑，低声骂了一句。
“他奶奶的，什么破剑，沉甸甸的害得老子连路都不会走。还有这头发，啧——”他说着想要去扯头上高高束着的发带，却被叶锦城一头扑过来拦住了。
“风连晓！你少作怪！快给我说清楚！”
“老子作怪？”风连晓一抬头瞪着叶锦城，“你小子出的什么馊主意，来找你还要老子打扮成这副破样子，大热天的存心整我是么！他奶奶的，老子晃荡半天连口酒都不能喝，你小子自己倒是喝得痛快啊！”他上下打量着叶锦城泛着粉晕的脸，语气十分不耐烦。
“少废话，不这样你是想惹麻烦么？现在长安城里的明教弟子简直比整个藏剑山庄还多！你愿意带着你的鸟和那破酒坛子招摇过市，也不要坏我大事！”
“好了好了，”风连晓摆摆手，一手从衣襟里掏出个纸条来，压低声音用唇语对叶锦城道，“接上头了。”
叶锦城接过去一看，就皱起了眉头。
“唐门这是搞什么？”他凑到风连晓身边，两人挨得很近，尽管这商会的房子十分结实，壁板很厚，但是他们还是用窃窃的音调交谈着，“在这天子脚下搞什么暗杀，是疯了吗？”
“我怎么清楚。”风连晓耸了耸肩，“那来送信的小子冷着张脸，我看他明明蒙了人皮面具，还不忘戴着那半张鬼东西在脸上，连个表情都小气不肯给，你指望我能问出什么来。不过功夫倒是不错，啧。”风连晓低声感慨着又摊了摊手，动作是无所谓的模样，可神情却是敬佩了，“上次在巴陵那回，老子还以为除了自己，其他人都是安排好的垫背呢。他一路领头，手上连个千机匣也没有，使着用不惯的兵器，竟然也从明教手里逃出来了，啧。”
“又是他？！”叶锦城脸上一下子怨气满满，“唐门到底派了个什么东西来办事！存心坑我？一路上被他摔摔打打不知道多少次，假戏真做也有个限度！一身骨头都差点散架，哼。下次要是落到我手里，有他受的——不过说起来，他们要杀的人——怎么定了这个妙火旗下的长老，怎么说？”
“听说这人是个保守派。最保守的那种。”风连晓一手托着腮，眼睛死死戳在那张纸上，“明教现在势力太大，说是朝廷维护，可是，哼。”他哼了一声，“你想必也听说了，民间怎么评价他们的。”
明教势力发展过快，尽管如今如日中天，那熊熊的圣火几乎能焚尽整个武林，从浩瀚沙漠中的落日，一直烧到江南的洞庭水泽，可那火力难以为继的感觉，却不是没有人感觉到，良莠不齐的弟子们四散在中原各地，相当一部分开始气焰嚣张，骄横霸道，不光是南北武林，在整个民间风评已经不如先来几年，江河日下，许多地方甚至开始有各种关于明教的难听谣言。
“这人是个智者。”风连晓接着低声道，“我们先来不是早就分好工了么？你们负责朝廷那批人的口风，我们负责各分舵的江湖消息，到头来都说妙火旗这位长老，是最极力阻止他们继续过快蔓延力量的人之一。杀了他，长安这边明教一时派不来其他的人手，只要他们教中内部骄横之风一边倒，我们就好办了——再说，杀了他，明教里那些反对他的人，心里就算高兴着，恐怕也会上书朝廷，请朝廷做主。到时候……”
只看朝廷的态度。这事，即可归为天子脚下，目无王法；也可算作江湖恩怨，朝廷不加插手。探知朝廷的隐晦态度无疑是最难的环节，可如今也已经有了这样好的机会。
“几时动手？”
“你不是给唐门传了消息，说大光明寺盂兰盆会后完工么？”风连晓低声说着站起身来，不情不愿地把重剑别回腰后，“我手下分舵的弟子传来消息，为了参加他们那大光明寺的什么竣工，各大门派差不多都到齐啦，哈，”他说着讽刺地低笑了一声，“嵩山和华山的人，心里怕是难受得要死，还不得不来，到时候可有好戏看，嗯？等他们的大光明寺建成了，唐门也该动手了，好戏不断，嗯？老子走了。”他说着对叶锦城玩味地一笑，打开门走了。
叶锦城站住了，瞧着门被带上，才转身擦燃了桌上的油灯。他将纸条展开，放在那跃动不止的火光上引燃了，他瞧着火光渐渐吞噬着纸张，目光就像是明教弟子瞧见教中圣火一般，带着一种虔诚和热情的微笑。火蔓延着快要烧到指尖，他才一松手将纸条丢进灯碗里。
剩下的一截纸浸透了油，霎时在灯碗里扭曲着燃起一大团明亮的火焰，那猛然间的势头差点灼伤了叶锦城的手指，可这样的火焰盛极难继，转瞬就燃尽成一片黑色的灰烬，在灯油里静静沉底。
（十六）
天色黑下来了，可城中已经寂静。家家户户都关上了门，似乎要特意让出城中道路给什么人一般。可不论是城中水渠，还是城郊蜿蜒而过的河流湖泊，从这里望下去，皆是大片灿若星海的灯光，明灭不定的烛火被花灯托举着，沿着河道飘忽而去，星星点点地顺着水渠流向城外，抬头望去只见天上星河涌动，地上万火摇曳，一时间竟然让人分不清是天为地，还是地为天。
