叶凡换身喜庆点的劲装，春风得意下了楼，见兄长与李承恩对坐无言，心里咯噔一下。不经意一瞥，发现所有彩礼的箱子全都开了，只是里面的东西不大对……
“怎会这样？”是老天爷嫌他不够多灾多难？为什么娶个媳妇比登天还难，眼看到了唐家堡却把彩礼弄丢，这叫他如何启齿。
连李承恩都忍不住投以同情的目光，“咳咳……恕我直言，以叶家的势力，在巴蜀应该也有不少商号吧？不如现凑一笔彩礼出来？”
报官等抓人是肯定来不及的。
“行不通。”叶凡垂头丧气，“我家提供给各地的帮贡物资皆是分号私有，他们除了每年上缴之钱并不欠我们什么，再者二哥定下行规，为了防止叶家子弟私相授受，没他的印，严禁在各地商号取钱或入账，即便是大哥与我也不行。”
李承恩一扶额头，“这真是……”人间惨剧。
叶英忽道：“有了。”
嗯？李承恩与叶凡面面相觑，而后异口同声，“有了什么？”
“凡弟。”叶英一脸淡然，“到了唐家堡，你只管去接小婉，其他事都交给大哥。”
李承恩啼笑皆非，“你们要强抢民女么？”
“将军……”叶英对他道：“你还记得在叶某这里的欠条么？”
怎么会不记得！那是假杨宁跑去藏剑山庄订了三千重甲的款项，莫非要现在兑现？那他就是砸锅卖铁也凑不出来的。
“庄主说笑么？”冷得人汗毛都要竖起来了。
“烦劳也找一张白纸给我。”
李承恩随手将掌柜的账册后面那张纸撕下来，放在叶英手里，“你想做什么？”
叶英要来叶凡的私印，将自己的印与他的一并按在纸上。
李承恩很快悟出了什么，嘴角勾起笑，“是个好法子。”
“难道我们要给唐家打欠条？”叶凡差点昏厥在地，“大哥，谁迎亲会拖欠彩礼的？”
李承恩哈哈大笑，“五公子，殊不知人嘴两张皮，正反都是理？”
“什么意思？”
叶英将那张纸叠起来，“可以走了。”
“那这些箱子……”
“谁要就拿走吧。”
叶英留下家仆，与叶凡、李承恩三人行至唐家堡。来接他们的是内务总管唐依依，李承恩顺道把自己的拜帖也呈了上去，既来之则安之，没道理不见一见唐老太太。很快，唐老太太有请，李承恩不着痕迹地拍了下叶英的肩，“我去去就回。”
叶英一颔首，由内务总管领着前去见唐家堡的堡主。
李承恩在黑龙沼的烛龙殿见过唐老太太，加之又是官场中人，谁也不会怠慢他。唐老太太正在园子里赏花，抓了把鱼饵交给李承恩，随口问起他的来意。
李承恩边喂鱼边把在王妃墓的遭遇告诉唐老太太。
“子衣这丫头，居然勾结外人来害自家妹婿！”唐老太太气得以拐杖敲地，“真是家门不幸，让李将军见笑了。”
李承恩微微一欠身，“严重了，这次到巴蜀巧遇藏剑山庄的叶庄主，听闻叶唐两家结为秦晋之好，李某便来沾沾喜气，老太太不介意吧？”
“怎么会？”唐老太太在侍女的搀扶下朝园子外走，“将军与我到傲天那边看一看吧，叶庄主应该与他见了面。”
看来唐子衣的所作所为令老太太觉得很对不住叶凡，那么接下来无论发生什么事，也都不在话下了，李承恩忍笑道：“的确。”
尚未到议事厅，那边就传来了争执声，更确切说是唐傲天在大发雷霆，“叶英，你们藏剑山庄简直欺人太甚！”
“傲天！”唐老太太不悦地止住他的咆哮。
“祖母您怎么来了。”唐傲天腿脚不便，扶着轮椅驱动两步，兀地注意到老太太后面站着一个男人，哼道：“我当是谁，竟是天策府的李大将军。”
李承恩负手而立笑而不语。
“叶庄主久违了。”唐老太太朝那兄弟两人点点头。
叶英与叶凡纷纷行礼，“晚辈见过老太太。”
“祖母，他们居然用一张白纸来当彩礼！”唐傲天恼羞成怒，“孙儿怎能把小婉交给叶凡？”
老太太仔细端详案上的纸，“哦……”
这份礼也太重了。
“无字纸无价。”
唐老太太了然一笑，遂令唐傲天筹备送婚事宜。
“祖母？！”
“小婉得此归处是她之幸。”老太太眼神犀利地睨向他，“难道你要重蹈书雁的覆辙么？”
念及另一个女儿，唐傲天窒了窒说不出话。
彩礼之事因唐老太太出面而圆满解决，即便唐傲天内心不愿也无法置喙。当然，那张白纸也被老太太收走了。
一得闲李承恩就去隔壁客房找叶英。
“庄主不怕狮子大开口？”
叶英啜了一口茶，放下杯子道：“你是指那张白纸么？”
“是，上面有你们哥俩的私印。”
“将军似乎忘了凡弟先前的话。”叶英依旧波澜不兴，“没有二弟的印，谁也无法领走藏剑山庄名下的金银物资，我与凡弟也不例外。”
更遑论，经此一事，二弟必会重制他与凡弟的私印。
“噗……”看来那位二庄主才是叶家最有实权的人，李承恩忍俊不禁，“敢情那其实是一张空头白纸？”
“情非得已。”叶英道：“回头肯定要补上这一份彩礼的……不过，今日若非将军相助，也没那么顺利。”
所谓明知故问，李承恩就是想听一听他怎么说，便若无其事地站起来，来回踱了两步，“此话怎讲？”
“你强调去去就回，随行的又有唐老太太，她对我与凡弟言辞客套，多半是心怀歉意。”叶英唇瓣微启，“是将军对她说了什么吧，你是外人，她会信。”
估计，唐老太太以为彩礼是在叶凡被困时失落，故而不予追究。
“哈……外人就外人吧。”李承恩两手轻按桌面，俯下身，细细描摹他的眉眼，“我有没有说过，真庆幸你不是我的敌人？”
叶英一动不动，“没有。”
李承恩又将身子探过去一些，额头几乎与他相触，“现在听到了？”
叶英无声无息了。
因为，李承恩的嘴贴在了叶英冰凉的唇上，慢慢厮磨又缓缓离去，一如所料，烟霞渐染那张秀逸出尘的容颜，似蹙非蹙的眉毛皱了起来，意识到哪里不妥。
“叶英。”李承恩倏然一握他快要抬起来的手，在对方反应之前，一字字道：“也许轻薄，绝非轻慢。”
叶英的指尖动了动，终究，轻轻垂在他温热的虎口处——李承恩一震，他明白，这人是在纵容他。
很好，他还是他，工于心计的李承恩几下就确定了人家的心意，那自己呢？千方百计地试探，究竟是为什么？官场沉浮多年，沙场历经生死，怎么到了这个节骨眼，还不如一个双目失明的剑者干脆利落？
“真混账。”明明一清二楚在迟疑什么？李承恩自嘲地大笑。
叶英被他前言不搭后语的话弄迷茫了，“李将军？”
“你一定要这样唤我么？”
“……李统领。”
似乎更遥远了。算了，反正叫什么都不重要，重点是他在唤他，李承恩清清嗓子，“说起来，从方才就没看到五少？”
“在他屋里背诗。”
“哈？”
叶英摸索着将叶凡挑剩下来的诗集放在案上，“迎亲时要诵几首‘催妆诗’，新娘子才会梳妆上轿。”
李承恩立即想到了杨宁，大约是纯阳宫与天策府都非世家子弟，才免了那些规矩，否则要他们的壮武将军背诗，怕是到现在也娶不到媳妇。叶英这边虽听自家二弟讲过，也不大理解意义所在，只知新人到了藏剑山庄，叶凡还要诵一堆却扇诗，才能一睹新娘子掩在扇下的花容月貌，如此这般委实不易。
李承恩随手翻翻那些诗书，“啧，好在我不用背了。”
叶英自然洞悉他的言外之意，转过头，露出意味不明的神情。
“将军，能否把最上面一本的最后一页诗念出来？”
李承恩也没多想，翻开就念：“昔年将去玉京游，第一仙人许状头。今日幸为秦晋会，早教鹰凤下妆楼。”而后问，“有什么不对？”
“凡弟跟我抱怨，说这上面的字太小，他看着都累。”叶英叹息，“可将军不久之前才跟叶某说，你双眼视物模模糊糊，遇风则泪。”
完蛋，一时得意忘形，怎么把这茬给忘了。
他干笑，“叶英。”
“叶某在听。”
怎么办，一下子就被挟制住了，李承恩又觉好笑又觉好玩，原来除了姐姐以外，还有这么一个人能令他心下柔软。
“任君裁夺——”
以退为进这套对京城龙椅上那位管用，对西湖畔的剑者却起不了效果。叶英虽没追究下去也不再过问他的伤势，只忙弟弟的婚事了。
李承恩摸摸鼻子，挪到角落里帮着清点开门封。
虽说大彩礼没有了，小的不能免，好在叶英与叶凡随身都有些值钱的器物，随便取了几样包在红包里逐个封好。
为免夜长梦多，回返藏剑山庄的日子定在后天。叶凡有点烦恼，明明在一个地方，隔着几堵墙就是看不到唐小婉，也不知她那边筹备的如何了，就想入了夜悄悄跑去看一看。哪知刚一踏出房门，就被廊下的人横枪拦住。
“五少今夜又要饮酒么？”
叶凡咬咬牙，“怎么是你……”
“你大哥睡得早，从不熬夜。”李承恩将叶凡早前的话全数奉还，“李某既在岂能袖手旁观？”
“你想怎样？”
