臃肿的黑云拥挤不堪地堆砌在万木拱合的上空，常年接受不到日照而干枯苍老的林木像是被压迫得喘不上气的一样，不时发出行将崩断的可怜的声响。
浓稠得令人窒息的黑影如泼墨，成为邪灵的绝佳庇护。潜伏在四处的暗夜的寄生者悄然聚集到一条早已荒芜、看不大出本来面目的小径周围。新鲜的活人的气味挑拨着他们异常发达的神经末梢，刺激得一双双幽亮的眼珠在每一个草木错落的缝隙里闪烁成一片。
淡定到令人费解的徐徐闲步的身影在踏上这块鬼祟的地域后很久，才好像后知后觉地觉察出异样，附庸风雅的折扇抵着秀雅的右手手掌一点点合拢，湘妃竹制成的扇骨因经年把玩而格外细润，一丝声响也无。
“啊呀，我这是到了哪儿了？”
这一声媲美戏台上浅吟低唱的问话震得暗处的鬼怪们不由呆了一呆。唯恐猎物跑了，几个机灵的用力一蹬地面，化作道道黑色的激电，眨眼间已将擅闯者包围了个进退无门。
面对这突如其来的威胁，那人岿然不动，唯有乱皱的白色衣摆懒懒地望风而动。
“哟，各位还真是热情呐？”
正面冲上的妖物闻声抬头，恰直直对上一双细窄眉眼中琥珀色的眸子，暗夜里仍是沉淀着一抹熔金般的亮色，流丽而蛊惑。
三个嗜血的魔怪徒劳地用他们能夜视的异眼盯着湛绿衣领上露出的一截白皙高贵的颈项，他们中一个的利爪甚至已经挥了过去，却堪堪停在距离那青色血管半寸的地方，随即就被一堵无形的障壁阻住了攻势。不只是这三只魔物，远近围拢到此的精灵鬼怪都被这人的气息所慑服，僵立在原地。
夜风拂过，萎靡的草木沙沙作声。
——流年不利，撞上一块肥肉，却吃不下！
可惜发现风头不对，它们也像是被什么黏住了似的，一众魔物被定身在看不见的圈子里，退也退不得。
那名看起来肩不能挑、手不能提的富家公子模样的年轻男子又开口了：“在下肉体凡胎，吃下去也不过满足你们一时口腹之欲，既不能延年增寿，又无法云升霞举。诸君也算是天生地成的灵体，却总是为愚昧世人恐惧排挤，不得已才依附于这暗夜浊世。今日是在下误入宝地，却也不想就这般白白失了性命，是以得罪了。”
宛如佳酿倒入白玉杯中一般好听的音色告一段落，咒缚立消，大小精怪只觉得身体一轻，紧绷的肉身松弛下来，随即呜呼哀哉、东倒西歪地瘫了一地。
“你……你到底什么来头？”个别胆大的仆倒在地，有气无力地问。
男子带着教养极好的谦谨雍容之态，说出的话也是掷地有声：“在下并非什么名震江湖的名宿泰斗，报上名号，各位还是对吾一无所知；且吾这一去，后会无期，知晓一个毕生不再有交集之人的名姓也是枉费。只是幸遇诸君，也算有缘，诸君委身于这山野荒林，藏头露尾，绝非长久之计，倘若今日来的不是在下，而是那些名门正道之士，恐怕就要落个灰飞烟灭、尸骨无存了。”他闲适地展开扇面，仁慈地看向伏倒在他脚下的异类们，“何况，这反常的暗夜天灾，注定中原正道不会放任不管，总有期限，届时尔等触光即灭，又当如何？”
回应他的是一阵不安的骚动，这些低等的精怪全凭嗜血本能行动，自然想不到这么长远。到此时被人提点，那种求生无路的战战惶惶从天而降，并迅速蔓延开去。
终是那个胆大地问他：“但、但求高人指点。”
“不敢，”男子重又抖开扇面轻轻摇晃着，像来时那般轻松地踱出这片领域，“此去东北三十余里，有一地名唤‘晦阴绝域’，乃是苦境少有的一处极凶之地。其地脉迥异俗世，天然就是尔等拒人王约束、避仙曹抹杀之所，何不举族前往？”
短暂的静默后，一个苍老的声音回答道：“你说得容易，不说它们，我可是知道的，晦阴绝域早已被嗜血族新皇疏楼龙宿所据，手下可都是千年以上的血族王裔，我们不过是些道行低微的下等妖怪，到了那里还不是只有被欺凌宰割一途！”
那人顿步，斜斜展开的扇面半遮了那张绝美的脸庞，露出迷一样的神态来：“这世间一切来得毫不费力的东西，通常也一文不值。晦阴绝域可算你们寥寥无几的一线生机，自然也绝非唾手可得之地，是困守此处、束手待毙，还是抓住时机、拼出生路，全赖你们自己的选择。”
可怜这些冷血的生物们再一次被这话中的摆事实、讲道理被收买了妖心，四周一下又乖顺地安静下来。
“若各位信得过在下，自可前往晦阴绝域设伏，近日，龙宿将有大患，届时便是你们孤注一掷的良机。”
澹台无竹刚留下一个高深莫测的背影安然脱离那片气味并不好闻的地段，便开始提气狂奔，径自往晦阴绝域去接应痕千古部。
难为他兴奋难抑地翘首盼望大宗师从烟都返回，肚子里憋了一堆诸如“得知无后留守烟都大宗师是不是很开心？”、“这么多年没见，无后有没有变更漂亮？”这样的问题。可大宗师却是来去如故，波澜不兴，看也不看他，只丢下了未雨绸缪下一步的任务，一点探口风的缝隙也不留。他妄图挣扎，便被同时收到指令、却要前往别处的痕千古拉走了。
他完全心不在焉，但仍旧耐着性子走完了流程，此刻只想赶快和痕千古汇合，好马不停蹄回去问上十万个如何如何。
而他怎么也想不到的是，此刻，痕千古正陷入苦战。
嗜血因子全开的疏楼龙宿立在晦阴绝域古堡大殿摇晃不定的支形吊灯下，三十九枝巨大的白色蜡烛吐出明亮而陆离的光，向各个角度打出血族帝王犹如深渊一般的长长的影子。紫龙影被他举重若轻地挽在身后，正蜿蜒地滴下鲜血。
这些泛起铁锈般腥甜气味的液体原本的主人正试图平复硬接了对手一记浩大招术之后的喘息。绣着四爪龙纹的淡色衣衫上有几处已被血色染红，尤其是右膝上的那一剑，约莫已伤筋骨，正不受控制地微微打着颤。
即便如此，战意不减。这个眉宇幽深的刀者神情始终淡渺得如清晨消散在朝阳里的露水，掌下却是锲而不舍地再度催出一道丰沛的内力，造型奇特的神锐随即高速疾旋，发出尖锐的嘶鸣。一种诡异的频率带着整片土地和上面的建筑跟着一起摇晃起来。滴答滴答……明明是无风无雨的天气，四处却响起了不祥的水声，声声落在孱弱的人的心头，全是恐怖。重心一落，旋即深色的身影拔地而起、跃上半空，看不清的剑路盘绕在轻盈翻腾的身法当中，散射出银缕一般的千万雨线，穿林打叶而去。
“主人……”负伤卧在一旁的侍女强撑着直起身、焦急地喊道。
而龙宿的眼底只剩了嗤笑，这细雨吹面的阵势落在翻江倒海、古今无极的龙神眼里，实在不值一提。他稳稳地踏出一步、又一步，手起剑落，卷起阵阵神风狂飙，短兵相接，压到性地转瞬就已瓦解了滔滔涌来的剑网。
刀者手中的变化似也走到了终点，被逼得步步后退。
然而就在龙宿一个腾跃上前的须臾间隙里，他沉沉吸气，放空了右路、回剑一收，趁着对方攻过来时无比接近的那个刹那，手腕极速一拧，刀锋瞬时绽开数道弧形的剑气，杀锋赫赫，一下包围了紫衣的人影。
龙宿用一种难以言喻的怜悯口吻叹息：“自不量力。”
紫龙影飘飘来舞，发出阵阵咏叹般的长调，从此前佯攻的剑锋中化开一圈紫色的光柱，不偏不倚挡去了对手回马杀来的最后一点黔驴之技。
惯于居高临下、慵眼视人的一双紫眸罕见地睁大，眼看着自己冒险大开空门的右路被千年的王者蓄满内劲的一掌打中。再要凝聚内力抵挡也慢了半拍。他只觉得一种茫然的空与冷在胸□□开。有那么一会儿耳中听不到任何声响，眼前破碎的景物在快速远离，接着背后涌来一股磐石般坚硬的痛感，没有任何缓冲地顺着他的脊柱麻痹了全身，那种感觉就仿佛自己已经粉身碎骨，飘飘荡荡在了空中，毫无份量地下坠。
几乎快要丢了神志。
好在他顺着墙面滑落的末段，膝上的伤在右腿无意识曲起的时候又引发了一种泛着酸楚的刺痛，唤回了一部分清醒的意识。他用力拄着神锐，在像千叠白浪一样不断翻腾的模糊里，混着涌出的血水义正辞严地说道：“为替苍生破除暗夜之灾，晦阴绝域我们势在必得。今日是在下技不如人，但龙首当真能以一人之力抗衡整个正道的力量吗？”
言毕，拖着摇摇晃晃的身子化作一道散碎的光团消散在仍在沸腾的杀气中。
澹台无竹老远就嗅到一股血腥气味，心神一震，脚下使力，迅捷地扑了上去，接住一个从古堡中蹿下的黑影。
怎么也想不到，刚刚分开片刻，痕千古会用这种伤痕累累的方式与自己重逢。忙拖着人转向，狂奔一阵，一直到自认为安全了，才找了处隐秘的所在将人放下。二话不说，掌心贴在人肩头，竟是不计耗损地渡入一道真力，总算护住那一身经脉，不至毁了根本。
