痕千古被他一口一个“好友”刺得一颗古井无波的心顿时浮躁起来，不觉眼看向别处：“那原也是西疆的迎宾酒，若果真有朋自远方来，自然无事；但倘若起了杀心、妄动真气，就会变成牵机药。吾所求的，不过是斩除烟都祸患，既然大宗师你当局者迷，那便由痕千古替你了结！”
原本也在意料之内，古陵逝烟已懒得再听他絮叨。之所以毫不迟疑地喝下那杯酒，无非是替自己要个开局，那已是他所能付出的最后的耐心。他拈指凝气，一点流萤之光跃然于指尖。
痕千古神色惊|变，大宗师意态似信步闲庭，不曾泄露半分杀气，但他太了解被那簇微光碰触之后、雄沉剑气下尸骨无存的下场。当下不敢有一丝懈怠，斗篷扬起，化影神锐苍然出鞘，反手持剑，旋身一划，无数青蓝色的狠烈疾光似从风暴中心扩散，如流矢、如飞蝗，铺面而来，正是“二更赋亥夜眠月”！空气中罗织起一曲清商，是剑律雷鸣，是竹海涛声，更是紫夜寒蟾之下萧萧飒飒的金戈动天——一出手，即为夜歌残赋之臣乐。
面对彭然而发的雷霆之震，古陵逝烟移步幻影，轻易突破了剑网，二指并前，清凌凌一声，仿佛来自微茫虚空中的原初之力抵定剑身，随即写意地一拨，神锐蜂鸣暂歇，风云荡尽。
未及对手反应，古陵逝烟翻腕击向痕千古右胸，痕千古撤步，一扭身正欲回剑来刺，古陵逝烟仰面折腰，清晰地看到白刃森然，罩在面门上方三寸处划出一个水平的扇面。同时，已知对方必然趁他身形不稳、偷袭他下盘，于倾身的瞬间抬腿踢开下路的攻势，顺便借力、绕着轴心脚腾挪转向，正对痕千古背后空门，毫不犹豫剑诀挥出。雄浑剑意融阴阳、乱春秋，痕千古挽起剑花转身回护，却已知高下立判。
砰的一声，气旋如洪波涌起，四下里茂林修竹近处的已被拦腰斩断，远处的也如叛逃的游兵散勇般枝摇影斜。
痕千古依仗兵锐之利挡下一击，退了几步堪堪站定，反观古陵逝烟，右手始终负在身后，仅以左手迎战，身姿流连，仿佛真的只是在步月赏景一般。
痕千古与他相交多年，却很少见他亲自出手，一时间被动至此，也是一阵阵的心惊。然而，他毕竟也是四境内顶尖名宿，更被奉为烟都大宗师踵武之才，因此并不显出慌乱。他知道荼山之毒在古陵逝烟身上已渐发散，自己要做的，就是拖。当下心念一定，后招又至。
只见他腾跃至半空，周身淡烟云舒霞卷，搅扰着紫发漫舞，赫然竟有天魔之态。继而沉身一剑，山岳轰鸣，跟着气贯层霄的庞大剑气声声相和，俨然同奏一段黄钟大吕般的宫调绝唱。白霭如尘、如雾、如电，瞬时笼罩八方，这便是夜歌残赋之君乐——“三更赋子夜歌残！”
古陵逝烟寸步未移，抬指一点，竟直抵剑尖，一圈光环扩散，大地龟裂崩解，哀鸣四野，化影神锐竟再动不得半分。
痕千古转而挥剑连攻，古陵逝烟走出一串精妙步法，潇洒避过。
五声八音，终究是凡物，清商流徵，不过损人视听。他虽未负剑，但气随意转，化物两仪，上决浮云，下决地纪。
僵持片刻，古陵逝烟已不耐继续与他纠缠，趁对方当面一剑劈斩的招式，借势退开两步，双掌运气，起承转合，打出一道沛然极光：“八烟天影。”
立时不论红尘翻覆、抑或浊浪排天，皆被那股冠盖重溟的无形气流裹缠、消解。痕千古亦受冲击，急忙退避。
纷乱中，一道剑气打到竹雨潇｜湘亭的某处，竟隆隆开启潜藏于地下的暗门，一座石砌的圆台自阴影中缓缓抬升，当中一具血红人影。
古陵逝烟心潮顿起，险被压制的鸩毒反噬、经脉逆行。抢身而上，一把将人扶在怀中，借着一点曙光朦胧仔细看去。宫无后浑身冰冷，脸色苍白如纸，长发零落，红衣迭绮，披覆了一地，说不出的凄迷。能看到左肩上的伤，血已凝固，和衣物混烂在一处；又去探他脉息，耗损大半，左肋下更是有一大块气滞血瘀之象。
再不复方才的气定神闲，毒质趁着他心下大恸，一举冲破了禁制，一层层的黑骤然灭顶而上，转眼额头已是虚汗一片，惊喘不定。
痕千古见状，急欲冲来，谁知对方狠狠的一个眼神竟生生将他定在原地。随即，他看见，古陵逝烟抬手一握，摔在一旁的古琴飞入他掌下，一用力，伴随一声有如玉碎的哀鸣，琴崩、弦断、情绝。
“究竟为什么？”
那个初见时袖风凝烟的宗大道之师，从来不以物喜、不以己悲，朗朗如日月之入怀，让人甘为其影。
究竟是你已改弦更张，还是我从一开始便认错？
“你这个样子，到底是为了‘血泪之眼’，还是为了这个人？”
古陵逝烟微微一惊，闭了闭眼道：“烽火关键撞击魔佛，烟都所遭遇的你都看见了？……这就是烟都的现实：那些握有强力的正道豪强随随便便玩弄的东西，都有可能变成我们的灭顶之灾、永世再无翻身余地。你我都应该明白这种悲哀吧？所以，‘百年血泪’，吾绝不会放手。”
“你对‘血泪之眼’寄予厚望，可你夺人子、杀其父，养在身边这么多年的根本是个祸胎！大宗师你游走尘世，早已物我两忘，千古的确不明白你为何要给自己埋下这样的大患！”
“‘父之于子，当有何亲。’吾养了他这么多年，难道还比不过眼见亲子命不久矣、却束手无策的无能之人？”
“即便他与生父人伦亲情尚浅、你于他又有救命之恩兼抚育之情，但你太过霸道。想那宫无后何等自矜，你既得不到西宫吊影一样的顺从，便只一味强逼，致使他如今行事偏激；十数年里又加以重重禁锢、打压，他朝‘百年血泪’既成，必是百倍的反扑，你且看看他近年所为便知。君子不立危墙之下，明知将来的祸事，何不趁早铲灭？”
古陵逝烟略一沉默，淡然道：“吾既救了他，那么他的命便归吾所有。任意处置自己的东西、用心雕琢自己的作品，又何须扯上那些俗人眼里的恩怨？”
心是一点一点凉的，一边回忆着“天地为琴、霖雨为弦”的许诺、一边凉到透底。数不清的岁月，白驹过隙，辗转于斯，却终究到了一拍两散的结局，再也骗不了自己。
古陵逝烟抱起宫无后，便好似一团火在胸口燃烧一般。他缓步徐行，与痕千古错身而过。
“你与他之间，已呈死局之相。将来，若非你死我亡，便是同归于尽，还必须拉上烟都陪葬——”总还想要挽回什么，痕千古忍不住叫他，“古陵——”
古陵逝烟慢慢沿着熹微天光里的山路下行。
无后的繁复衣饰像涟漪一样，在渺漠的晨光里漾开。这景象何其熟悉。恍然又似是刚刚把两岁的他接到手里时的样子。也是这么安安静静地睡着了，生气微弱，但殷红的朱砂印记宛若红宝，亮得让人无法移开视线。从那时起，就已经注定了，这是我的孩子、我的作品、我的劫、我的孽，我用毕生的输赢锻造的一把天子之剑。所以不必做毫无意义的探究。如果一定要问“究竟为的是什么”，那么，到了死局的那一天，自然会有答案。
“咳咳……看来还是要好好打磨你……这是你最后一次成为吾之软肋了。”
朝阳终于从云雾里透了出来，照出一地的破败潦倒和所有的不堪回首。
痕千古凝视着“竹雨潇｜湘”的那副匾额。字极是朴拙浑涵，题字者必定是早年临摹百家，后匡定字形、节制用笔，最后通达妙境，才能随意赋形，一笔写就。
写完的时候他还问：“品竹听雨是应景，但是‘潇｜湘’二字从何而来？”
大宗师随性地拿笔指指山下的江流，道：“‘斜月沉沉藏海雾，碣石潇｜湘无限路’——《春江花月夜》，最是海天一色之盛景，绝不辜负好友‘千古凭高对此’的高华气韵。”
他言之凿凿，他深表怀疑。半垂着眼帘凉凉地盯着那人看：“我怎么记得潇｜湘向来指代淹死的舜帝妃子？大宗师才高八斗，当真不知道这个典？”
他挥剑直劈，牌匾化作木屑四下里分崩离析。
晨光灿然，照到哪里都仿佛是美的。影子被拖得很长，好像就快要离体而去。步马兰皋，还是回车复道？可惜初服犹在，壮志已消。这般光景，却原来是郴江幸自绕郴山，为谁流下潇｜湘去。从此后，剑为谁鸣？可怕的是，雨总是会下……
收服了闇亭一脉，西宫吊影难掩一身血气，心事百转地奔向半山。一面焦心着上面的局面，一面纠结着若被置疑这番大不韪的做法，自己要怎么解释。他已知晓大宗师也到了，就在他之前片刻。以师尊的修为，收拾一个痕千古绰绰有余，但是如果被问到自己暗中的这番算计，这一夜经历了太多事，已经再无心力筹划措辞。就在半个多时辰前他还怒意腾腾，杀伐决断，此时那股勇气已一点点风流云散——谨小慎微维持了那么多年的好学生的印象，只怕这一遭就要土崩瓦解。倒也不怕今后会不会被师尊猜忌，只是单纯地害怕他对自己失望。
