不过赵祯不敢臆测，不放心之余寻了梁简章探听太后动向，却被告知太后近日都在吃斋听道，的确无任何布局。赵祯不由松了口气：若真是如此，可谓皆大欢喜。
唯一不让人省心的是随着伤势逐渐好转，展昭功力也有了明显的回复，开始清楚觉察到遍布四周的暗卫存在。他不止一次地要求赵祯将人撤回，并言希望回开封府疗养，都被赵祯寻了各种借口拒绝。最后不胜其扰，皇帝只能强硬地甩出一句“不将身上的伤彻底养好，你休想离开这里”。
期间，包拯曾上书为白玉堂求护卫之职，赵祯这才知道那潇洒不羁的白衣剑客已到汴梁。想其求职之举，哪是如奏章上所言报效帝王，无非是久不见那心心念念的御猫，所以削尖了脑袋想要入宫一探罢了。赵祯本想准了，以他二人情义，阻得了一时阻不了一世。可转眼又一想，若是让这两人见面，展昭便更没了待在宫中的心思。想到无法天天看到那人身影，赵祯便觉呼吸一窒，因此故意压下奏章迟迟不批。
至于韩孟非，本以为区区汴梁天子脚下很快能将人找到，哪想多次获得消息让薛良带人出宫寻访，结果都是无疾而终。而辽使耶律宗徹一行也在这一期间返回契丹境内，似有什么要事处理。两个多月后南院大王再次亲临，又将契丹可汗求娶德仪公主赵颖一事提上日程。赵祯未应，婉转暗示可用别的公主替之，却被耶律宗徹无视。也不知为何，竟似铁了心要迎娶德仪，不应其所求，南院大王竟赖在东京不走了。
纷纷扰扰，时至八月十五，中秋佳节。
中秋又称月夕、拜月节，始于唐而兴于宋。对于汴梁这样从不宵禁的繁华之都，中秋的夜晚更是通宵达旦、灯火通明。满城满户，穿上新裁的华衣，前半夜先在家中焚香拜月许下寄语，后半夜便走上街头、游人如织，观月、赏桂、放灯、舞龙、吃食，总之各色节目应有尽有，已渐渐成了仅次于春节的第二大节。
民间热闹非凡，宫中也不甘寂寞。帝王祭月后，设下千人流水宴，舞美曲悦，与臣同乐。到了下半夜，曲终人不散，桂花林中独开一片席场，将一些还未尽兴的王室宗亲、达官显贵尽邀其中，吟诗作赋，赏月寄情。
扑鼻的桂香熏得人甜腻腻的，加上特制的桂花酒，小酌间竟让人有些微醉。月饼叠成宝塔形状垒在盘中，各色新鲜瓜果也是色彩缤纷摆盘甚有美感。
展昭已惯了早睡，本想回竹宜轩歇息。但得知包拯等人也被留下赴宴，尤其当看到白玉堂穿了一身小厮的衣服站在包拯身后对他挤眉弄眼，他就觉得欣喜之余额角有些微微的犯疼。窃瞟赵祯，早已注意到了白玉堂的所作所为，脸色虽不太愉快，却什么都没说，想来应该不会怪责于他，展昭遂才放下心来。
入席时，展昭悄悄溜到包拯那席，不等行下礼，便被包拯拉着坐下。他埋怨地瞥了一眼身旁似模似样为他们斟酒的白玉堂，压低声音对包拯道：“大人怎么把这家伙带来了？是不是他在府中折腾，闹得不得安生？”
白玉堂听了嗔道：“好你个展小猫，五爷为了见你一面连这么低三下四的活计都接了，落不得你一句好便也罢了，竟还被你埋怠，你的良心被狗吃了吗？”
包拯笑道：“近来多亏白少侠相助，手上的冤案才没耽搁下来。带白少侠进宫虽不合规矩，但本府看他实在太过担心你，若不亲眼见你一见，怕是要魔怔了，这才偷偷将他带进宫来。好在陛下瞧见也没说什么，想来也是念着当初白少侠在暠山上救驾的功劳。”
白玉堂适时蹲下与展昭侧身相望，没了笑闹的心思，神色深沉而凝重。“当初你伤重，几近身死，若不是天可怜见降下神医施以妙手，便要叫我们阴阳相隔了。虽赶来京城听人说你平安，可当初的一幕幕仍在眼前，使我心有余悸。若不亲眼确认你无恙，你说，叫我怎能心安？”
白玉堂那双丹凤眼本是最犯桃花，此刻却出奇的深邃情浓。展昭望着对方瞳孔中映照出的完完整整的自己，心中一跳，不自觉规避了视线，无言以对。
也许是看出展昭尴尬，白玉堂心中自哂，突然出手如电在他脸颊两旁的软肉上狠狠一拉一掐，弄得那人瞬间瞪大了猫眼儿瞠目结舌，好不有趣。他哈哈一笑，插科打诨道：“皇宫的伙食挺不错啊，本是瘦脱了型的病猫，这才没几个月竟养出膘来，成了一只大肥猫。可喜可贺，可喜可贺。”
掐得有些用力，叫脸颊微微泛红，也不知是疼的还是羞的。展昭见旁观他们打闹的包拯亦忍不住扑哧笑了，自觉有些羞愤。他回嘴道：“若说我真胖了，那也是拜你这只白老鼠所赐。没你整天围在旁边上蹿下跳烦不胜烦，自然心宽体胖。”说罢，扭过头去再不理他。
“我说猫儿，几日不见竟是脾气见长啊。果然补得多了，火气也大了不少。”白玉堂吟着笑，望着那人正对自己的后脑勺，一种满足感油然而生，突然燃起一股冲动很想伸手去摸一摸对方一头柔软的青丝。只是手刚刚抬起，便觉一道锐利的目光投射过来。白玉堂望去，只见主席处，赵祯正面无表情地望着这边，他的目光很深很沉，少了一份曾经的青涩天真，反而多了一份帝王的威严。
白玉堂心中暗道：一番际遇，倒是让这皇帝成长了不少。只是他这目光有些诡异，莫非是警告我切莫太过放肆，惹人怀疑？有些悻悻然收手，环视当下，发现除了皇帝，对面案席也有人一直盯着这边猛瞧。一人年纪约莫十六七岁，着侍从打扮，大大的眼睛瞪得溜圆，个子娇小容貌俊俏，若非喉结明显，不然极易让人误以为是女扮男装。另一人三十多岁，看着高大威武、卓尔不凡，一身契丹贵族的便装，在这一片宋制官服下十分显眼。
此人先是别有意味地看着对面二人举动，当白玉堂注视过去，突然抬手举起酒杯微微示意，露出一抹迷人的笑容。白玉堂虽未见过对方，但在汴梁待了数月也多少得到点风声，知道此人正是代兄求亲的契丹南院大王耶律宗徹。
“这人莫非就是白玉堂？”小戚挠了挠耶律宗徹手臂，轻声问道。
“自然是了。七星堂主的品味向来不差，只是没想到竟好的这一口。面若桃花，男生女相，小戚，倒是跟你有的一拼。”
小戚啐道：“我呸！小爷比那家伙有男人味多了。”
话音未落，一旁同赴宴的契丹使臣大多把口中的桂花酿喷了出来，忍俊不禁。
“你们这群混蛋什么意思？皮痒啊？”
小戚恨恨地想要撩拳头，却被耶律宗徹一把捏住。他笑道：“好了，跟他们置气什么？还不如跟本王去会一会那天下有口皆碑的御猫和锦毛鼠。”说罢端起酒杯，也不等小戚就自行晃了过去。
“包大人，本王这厢有礼了。”先跟包拯客套了番，耶律宗徹突然转向展昭笑道：“展大人别来无恙？”
展昭不卑不亢起身道：“多谢王爷，展某一切安好。”
这时小戚也蹦蹦跳跳地跟过来了，他自来熟般一把搂住展昭胳膊，笑道：“既然好了，可不能再推搪啦，有空跟我打一架。赤术老说我打不过你，我才不信呢。”
白玉堂见了小戚的举动内心一阵腻歪：你这娘们似的软绵小子，连五爷我都未必打得赢，凭什么跟猫儿打啊？还有你那个手在搂哪里？还不快放开？！我去，有话就好好讲，讲什么悄悄话？都快把嘴贴到猫儿脸上了，吃豆腐还没完没了了？
就当小戚的嘴巴快要贴上之际，白玉堂突然横出一只手搁在了两人之间，害得小戚一个没注意嘴巴撞到了白玉堂的手背上。他气得哇哇乱叫，用衣袖猛擦，好像刚才不小心沾上了什么脏东西似的。白玉堂的脸瞬间黑如锅底，心想：我还没嫌弃你口水脏，你这小子居然先嫌弃上了。
倒是耶律宗徹一脸自若，问道：“这位想必是江湖上响当当的锦毛鼠白玉堂吧？只是人人都传白五爷只穿白衣，什么时候转了性子，给包大人当起小厮来了？”
“你管我，爷高兴。”白玉堂脸色一冷。直觉觉得眼前这个耶律宗徹不是什么好东西，自然也懒得给其好脸色看。
“姓白的，你很嚣张啊。有本事我们打一架。江湖都传你跟展昭的武功不相伯仲，既然展昭现在身体抱恙，那便你顶上吧。”小戚挥舞着拳头挑衅道。
白玉堂气乐了。“你要我打我就打啊，你小子算什么东西？大概头壳坏去了。”
小戚气得半死，暴跳如雷竟一时怼不出话来。想在契丹，谁不是让着他捧着他，就连契丹可汗耶律宗释那混蛋也不敢如此跟他说话，但偏偏这白玉堂居然压根不把他放在眼里，轻蔑的眼神就像看待无理取闹的小破孩一般，叫小戚心中甚是委屈。
此时展昭开口劝道：“白兄，小戚年纪虽小，武功确实不弱。而且心性率直，还望你口下留情。”
小戚一听眼睛大亮，一下蹦到展昭身边抱住他。“展昭，小爷的眼光果然没错，还是你最好。那个没毛鼠跟你比，心胸差远了，拍马难及。”
