慕容以致晓得不能一蹴而就，应了一声，起身往外退。才走至门口，偏后头太上皇的声音又十分虚无地传过来，道的是：“朕管不了你了，林家那处，你自个儿去……”
太上皇竟松了口！慕容以致心口大松，也知道是西太后在旁规劝的缘故。转身行礼道：“谢皇兄，谢西太后。”
待慕容以致去了，西太后才淡声道：“太上皇的衣裳事了，叫人进来换一身罢。”
太上皇仍靠在迎枕上，并不言语。
西太后便又道：“有情人终成眷属，世人都想瞧见。只是成了眷属的，又有几对？如今皇帝对林家那嫡子的心思，咱们都知道的。与其摆着叫他们反目成仇，不如成全了合睿王。有了林玦，合睿王便成了有刀鞘的刀，伤人前须得想想身后人。”
至于他们之间是娶是嫁，那也只是他们的事，旁人再不能插手。
太上皇闭着眼睛，缓缓道：“你寻常不为人说话，便是皇帝那处，也不见你有帮衬。今日格外反常……”
西太后颀长的玳瑁护甲将插瓶中一朵梅花拦腰掐下，清冷香气阵阵。“盖因今日，清婉也有一言，想求太上皇听一听。”
她自称清婉，便是舍弃了西太后这个身份，以从前那些情分来求他。
这在西太后身上，是很格外的事。
太上皇睁开眼，隔着一瓶梅花去打量隐在花枝后西太后的脸，却只能瞧见她一缕鬓发，依旧如墨，并未染霜。纵然早年经受那样多苦楚，她仍风华无限，从未折损分毫。
“所求为何？”他道。
“只求一命。”她将手掌慢慢合拢，那朵梅花便被困在掌心，便是连清逸的香意，也一并被锁住了。“皇帝如今越发狂肆，竟已有暴戾恣睢之相。自登基以来，并无所成，反滥用外戚，致使百姓流离。待兄弟姊妹无半分怜悯，纵他早年受过苦楚，却终究是个皇帝，应有宽广心胸，方才使得。后宫不得干政，我今日冒天下之大不韪，故有此话。皇帝退位，恐已是必然之事。不求太上皇将他宽恕，也不求他能继续做这皇帝。只求在他并未犯更多错前，令他退位。届时，不论恩仇，只求饶他一命。”
终究是自己的儿子，半生艰苦，只得了这一个儿子。纵她已看穿世事，生死不畏，依然想求面前的人留他一命。慕容永宽千不好万不该，也是他的儿子。
西太后晓得太上皇已不能忍他，若再长此以往，只怕来日连命都不能保证。不如趁着这时候，尚且顾念是自个儿血脉时，就叫他下去。好歹留着一份不舍。
太上皇原已有此意，却想等着今岁年宴过去，再行此事。不料竟被西太后提起，倒令他格外吃惊。才晓得她先前的行为举止皆为真心真意，这人世间的富贵荣华她一早无意，便连生死，亦置之度外。
他摩挲着腕上衣角，似不经意：“若皇帝退位，娴贵妃腹中之子不能留下。”
否则纵然养下来了，来日新帝登基，也会将他扼杀。父亲做过皇帝又退下来，难保他来日长成了，不会嫉恨。自然也兴许是个公主，只是谁也不肯去等这个兴许。
他闭了闭眼，复又睁开，唤道：“沈传志。”
“太上皇，奴才在。”沈传志自外头进来。
太上皇一言一句，说得皆十分平淡：“赏娴贵妃白绫，恩准她得全尸。即刻就去。”皇嗣不能留，娴贵妃也不能留。皇帝看重贾府，扶持外戚。来日新皇即位，这外戚恐有不轨之心。
既定了决心，就该做得干净利落。
沈传志心内大骇，赐死高位宫妃，这在宫里是极少见的事。纵然是赐死，寻常也是太后、太皇太后下旨。竟不料今日却是太上皇开了尊口，赐死的竟还是今上的后妃。
沈传志口中应了，心中何等惊涛骇浪，不能言表。
幸而西太后想着这一层，添了一句：“领着云纤去，就说是我吩咐的。”
“是……是！”沈传志迈步迈得艰难，好不容易出了门，喘了口气，命小内侍道：“去，拿上白绫。”又与云纤道：“云姑姑，今儿你要跟洒家往衍庆宫走一趟了。西太后吩咐的差事，叫咱们送人上路。”
衍庆宫住的是娴贵妃，娴贵妃现如今还有着身子。
云纤自然不敢往娴贵妃身上想，只小心问道：“衍庆宫的宫人犯了什么错，竟惊动了我们主子。”心中却也打鼓，何曾见过宫人犯事赐白绫的？莫非是个服侍过皇上的宫人？
沈传志但笑不语，那厢内侍已将白绫捧来，他往前走了一步，笑道：“云姑姑，咱们走罢。”
云纤便不再多问，纵心中千思万绪，也强忍住了，四平八稳跟在沈传志一步之后。
娴贵妃才午睡起来，尚不及上妆，头发也散着。说是睡得不凑巧，头疼，命抱琴取了篦子出来篦一篦。才篦了两下，便听外头宫婢进来回禀：“主子，沈公公并上云纤姑姑来了。”
抱琴也不停手，便听娴贵妃道：“请进来罢。”
第178章 贵妃薨白绫绞艳骨， 林玦意离京赴边关
沈传志并上云纤才进来， 不及请安，娴贵妃便瞧见他们身后内侍手里捧着的东西。一时笑意僵在嘴角，便是最能干最灵巧的人，此时亦不由愣怔。
沈传志恭恭敬敬与她行了大礼， 举手投足间仍是恭谨的，寻不出一丝错处。“奴才沈传志叩请娴贵妃安。”
娴贵妃抬手命抱琴停下，自正襟危坐， 缓缓将耳旁鬓发拢至耳后。此刻笑意微微， 已如往常。“今日好风， 将两位送到衍庆宫来。不知两位过来，是办什么差事。”
沈传志朝身后内侍使了个眼色，内侍上前，手中捧着长条漆盘，棋盘上白绫一方，白得刺眼。沈传志道：“奉西太后口谕， 赐贵妃主子白绫一道。贵妃主子，还请您自个儿上路罢， 奴才手脏。”
一旁云纤此时方知， 竟真是要送娴贵妃上路， 并不是旁的宫人。堂堂贵妃，身怀皇嗣，竟就这样轻而易举赐死了。云纤心内诧异，身上发寒。却仍上前几步， 屈膝道：“恭请贵妃主子上路。”
“你们放肆！”却是抱琴放下篦子，牢牢将娴贵妃护在身后，怒目而视：“我们主子是太上皇亲口赐婚，皇上名正言顺授金册宝印封的贵妃娘娘！如今怀有龙裔，何以两位三言两语，就要送我们主子上路？”
鸟兽临死前尚且还要狠狠咬上一口，何况活生生的人。沈传志一路到了这位置，寻常已没人这般与他说话了。今日抱琴如此放肆，他却并不放在心上，面上仍带笑：“抱琴姑娘，这是西太后的口谕。”说着，又朝娴贵妃躬了躬身子，“贵妃主子，奴才纵胆大包天，也不敢假传懿旨。”
一抹碎发黏在唇角，娴贵妃伸手往后拨，那手却抖得厉害，拨动好几次，都不曾将那缕碎发拨开。她终是罢手，只觉呼吸艰涩，几不能言。伸直了脖颈狠狠往下咽了咽唾沫，这才道：“皇上知道这事？”声音粗哑，听来心惊。
沈传志答：“西太后传口谕时，太上皇亦在身侧。”
答非所问，却只消这一句话，再不必说旁的。太上皇的话，一贯说一是一，不许旁人违背。西太后赐死娴贵妃，太上皇知道得一清二楚，却未阻拦，便是存着叫她死的心。既这么，皇上知道与否，也根本不重要了。
娴贵妃捋了捋衣角，立起身来，淡声道：“本宫要更衣。”
她秉性端柔，从不自称本宫。临要走了，终是刚硬了这么一回。既明知不能躲避，是必然要去的了，她心里反倒平静下来。再观一旁抱琴，已满脸是泪，哭得浑身抽噎。
娴贵妃轻叹一口气，道：“来人，更衣。”
一时宫人鱼贯而入，抱琴并上引笛等服侍着娴贵妃换了衣裳。娴贵妃坐在妆台前，铜镜里影影绰绰能倒影出身后人的模样。抱琴泪如雨下，旁的宫人亦泪珠滚滚，室内只闻抽泣声声。
娴贵妃道：“去了也好，前路锦绣，却何曾见岸？”泼天富贵处，也未必有欢喜。
她眨了眨眼，似在铜镜里见着一个朦胧身影。眼中这才有了湿热滋味。她已脱了护甲，素手柔白。伸手出去抚摸镜面，呢喃道：“东风恶，欢情薄。[1]说来终究是错……”
那段隐晦往事，不如不说。任她带入地下，从此永眠。
娴贵妃盛装华服出来，从容就死，面无悲容。
沈传志并云纤等皆跪地候着，许久方才起身。几个内侍将尸身放下来，云纤上前探了鼻息，与沈传志道：“贵妃主子去了。”
沈传志等皆低下头，道：“恭送贵妃主子。”
抱琴猛然扑上去，将娴贵妃抱住了。呜咽哭道：“主子……”
怀中娴贵妃衣衫齐整，并不见挣扎痕迹。便是头上凤钗，也不见歪扭。抱琴却鬓发全乱，一手捂着自个儿心口，揉着心口衣料，几乎要将那颗心一并揉碎了。
“主子！您将奴婢一并带了去罢……”
衍庆宫内一片嚎啕，沈传志自与云纤退了出来，回乾元宫去回话。来时尚且亮堂，出来时竟又飘起细雪，天色沉沉，一帘阴郁。
云纤出了衍庆宫，不由长长吐出一口气，叹道：“这叫什么事……”
娴贵妃是个端方好相与的人，也是个好服侍的主子。云纤先前见过她几回，皆面带笑意，目色柔柔，格外讨喜的模样。听闻皇上最疼爱她，一路升至贵妃。谁料到，今日竟是自个儿来送她最后一程。
