林黛玉扭身背对着她，娇声道：“老祖宗哪里像姐姐这样坏了！姐姐笑我，我偏是不信了，姐姐入宫来，竟不想你哥哥吗？”
“你哥哥是好的，你才想他。”薛宝钗放下勺子，手指虚点着她，笑道：“我哥哥又有什么好处，要叫我想着？”
第150章 诉中意江南遇良缘， 提旧事宫苑凝憎恶
林黛玉随手将那封信折了， 叫霁雪收着。侧身命玱玱取了乌木筷子来，也不必人服侍， 自取了夹菜。小厨房里因想着空口吃酱菜难免发咸， 特意做了一碗香米白粥送上来。那酱菜里头有一味酱黄瓜， 这时节吃着最好， 兼有爽口及甘润。黛玉夹起吃了一口， 玱玱便捧着那碗香米白粥， 取小银舀起一勺吹了吹，道：“县主好歹佐粥吃，若是单吃那个， 现下觉得好了， 过会子难免易渴。”
“这味儿淡，我哪里就这样娇气了。”话虽如此，到底略凑近些， 就着玱玱的手吃了两口，这才道：“放着罢， 我自个儿吃就是了。”
薛宝钗一面吃她那碗肉沫炖蛋，一面瞧着林黛玉， 笑道：“我近些时候瞧着， 林妹妹你容色倒像是更好了些。”
林黛玉便道：“我这两日不曾犯病，便是咳嗽也少了些。”
薛宝钗又笑：“可见太皇太后宫里的水土更养人些，妹妹的病已是好了一大半了。又人逢喜事精神爽，接到了你哥哥的信儿， 想必这阵子借着这股喜气，病就该好足了。”
“宝姐姐说来绕去，也不过就是为着牵回这封信上，来取笑我罢了。”黛玉半抬起眼眸，似笑非笑地睨着她：“我偏不理你。”
太皇太后最爱见他们姊妹两个玩笑模样，此刻见了，亦不由会心一笑，当下起身。贾元春忙跟着起身，上前扶她。太皇太后径直往小炕那里去，林黛玉并上薛宝钗忙起身相让。太皇太后再林黛玉那一侧坐了，手拉着黛玉笑道：“坐着吃罢。”
那厢薛宝钗让贾元春坐，贾元春含笑压了压她的肩膀，轻声道：“妹妹坐罢。”自在一旁凑近太皇太后的绣凳上坐了。
太皇太后低头看林黛玉吃粥，见她吃了半碗，便笑道：“怎么不是今日精神头好，平日里用小点的时候，竟不见你吃这些。”一面又吩咐桐意：“我见了倒也觉着有些饿，再备些来，不必另添，桌上这些就极好。娴德妃也一并吃些罢。”
贾元春颔首笑说：“一早听人说了，老祖宗小厨房里的手艺是一绝。今日沾了两位妹妹的光，好歹叫我也尝尝。”
一时粥上来，桐意半蹲着捧着粥奉上前，太皇太后端坐炕上，取小银勺吃了，口中道：“今儿这粥好，赏。”一面吃一面又笑问黛玉：“你这样欢喜，想必是有喜事。我因想着，许是你哥子要回来。偏细细一想，秋闱尚且未至，还不是时候。”
林黛玉回话道：“回太皇太后的话，确是喜事。虽说是写给我的，到底哥哥也不过问我近来好不好，交代我听我妈的话。另有重中之重，却是哥哥与我妈说的。说是在苏州那里遇着父亲的一户旧友，他们府里有个姑娘，今岁正是豆蔻之年，有意说与哥哥。哥哥隔着围屏与那姑娘隐约见了一回，亦觉甚好。便写信回来，一是婚约大事，要父母做主。二是母亲近来也在为哥哥相看姑娘，若是定了那姑娘，倒是两全其美的事，竟不必了。”
这些话本不该是未出阁的姑娘听的，故而林玦今次家书，却是给父母的与给林黛玉的分开了。也不知怎么，今日竟一并送进来了，倒叫黛玉看得真切。
这话听了，贾元春并上薛宝钗面上皆现欢喜，贾元春当下道：“表弟有了可心的姑娘，这是极好的事。如此一来，姑母亦可放心了。既然是旧友家里的姑娘，自然品貌都是知道几分的。”
旁人倒也罢了，唯有太皇太后是知道慕容以致在苏州的，听了这话，心里五味陈杂，不知是什么滋味。简直像是三伏天吃了一碗热辣的滚辣椒水，偏有口难言，亦不能言。其中曲折，如何言表。
太皇太后心中揣了这件事，余下亦兴致寥寥了。夜间用罢了晚膳，便命桐意去请太上皇过来。
太上皇此刻才同西太后用了晚膳，二人正围在一个落地的粉彩大鱼缸前逗鱼，听人报说寿康宫的桐意姑姑来了，当下命请。不多时桐意进来，屈膝请安。她是太皇太后身侧伺候惯了的老人了，便是太上皇也给她三分薄面。忙命免礼，又叫赐座。放了手中鱼食，与她笑道：“姑姑今日怎么有工夫过来。”
“回太上皇的话，太皇太后请太上皇过去一趟。”有人搬了杌子来，桐意亦不坐，只在一侧垂首站着。
太上皇原牵着西太后的手往小炕那里走，闻言一顿，只觉是皇帝那里又出了岔子，故有此一请。他在小炕上坐了，又再三地叫桐意坐，桐意这才坐了。“可是说什么事？”
“奴婢不知。”桐意略弯着脊背：“太皇太后催得急，想必是极紧要的事。”
“今日寿康宫有什么人去了？”西太后见太上皇面色不虞，出声问了一句。
“回西太后娘娘的话，只衍庆宫娴德妃来了一趟，太皇太后留娴德妃娘娘用了晚膳。”
既留了晚膳，就不是因着她不高兴。另又说了，衍庆宫那位娴德妃是知情知趣的人，很知道分寸，惹恼太皇太后，便是宫里最蠢笨的李容衣，也不能做出这样的事。
太上皇揣摩了片刻，便命桐意：“姑姑先回去罢，朕换了衣裳就过去。”
一时桐意去了，太上皇便与西太后道：“朕方才想了，大抵与皇帝有些相干。他进来越发张狂，实非明君所为。”
叫太上皇说出这样的话，若是原先的皇子，这话并不大重。放在现如今的皇帝身上，说他不是明君，却不啻鞭笞。虽是自个儿的儿子遭太上皇申斥，西太后面上却仍一派平寂，宛似冬季冻住了的池塘，风来不能叫她心起波澜，风走亦不能掠走些许水雾。她已然是个沉寂的人。
西太后端起茶盏，吃了一口，方才缓缓道：“他本无治世之才。原先那勃勃之势，不过是因着上头有人压着，他不好，就要丢了性命。由不得他不装出一副温良贤德来。”
“当日朕与你谈及此事，你不曾说这些话。”
西太后漠然道：“我心中亦有恨意满腔，何以诉肺腑之言与你？”
纵然害她的人依然是高高在上的东太后，她心中的恨意也依然消散了。只因东太后算了一世，生了三个儿子，却没有一个坐上这宝座。偏她的儿子坐上了，还是个心胸狭隘的人。要逼得他们母子退无可退，生存艰难。
她已然解恨，更别无所求。生生死死也都沉了虚无缥缈的事，故而这些话能轻易说出口。
犹如毒蛇口中毒液，这恶毒也很真心实意。
太上皇摩挲着腰间玉佩，缓缓站起身来。他低头瞧着西太后，岁月待她如此宽厚，这样多年磋磨，竟无风霜遗留。仍如当日，风姿淑丽。只是原先鲜活的模样，竟像是已经死了，再不能活过来。
他目涩眼酸，不由掉转身子往外走，竟不能再往下瞧了。偏走到那盏落地铜灯前又站住了，喉口似被烟火气燎到，连说出的话都带着烛火熏过般的沙哑：“我以为……你不会恨我……”
只这一句，他说了这一句就往外走。西太后余下可否有话要讲，他已是不想听了。
西太后目光如凝，胶着在窗棂之上。许久，才缓缓呢喃：“倘使那时你肯多将我放在心上半分，何至如此？”
目色幽幽，声如浮游，
是夜，林黛玉并上薛宝钗跟着贾元春一并去了衍庆宫，姊妹三个好说说话。
太皇太后端坐东暖阁大炕上，吩咐归澜道：“近些时候天热了，你们也该换轻薄些的衣裳。”
有小宫婢捧着茶进来，归澜接过奉与太皇太后，笑道：“太皇太后尚且不曾换，奴婢们怎敢坏了规矩。”
这宫里，什么时候换轻薄的衣裳，什么时候用什么样的东西，都是有规矩的。上头的主子不发话，便是三伏天叫穿棉的，也得好好穿着。穿上了不算玩，饶是再热，也得装出没事人的模样，走路也得四平八稳。这是宫里头第一要紧的事，主子们跟前伺候的尤甚。
“我年岁往上长，竟越发怕冷。便是烈日炎炎照在身上，也并不觉很热。”太皇太后接了茶，真瞥着那送茶进来还不及退下的宫婢，因道：“这丫头我瞧着倒眼熟。”
归澜笑道：“这是奴婢的妹妹，才得了太皇太后恩典，许她出来。”
到底是记过名的，太皇太后尚且记得她叫归霁。将茶放到桌上，淡声道：“既出来了，就更该懂规矩守本分。当日留着你一命，是有你姐姐的情面在里头。她起早贪黑伺候了我好些年，总不能叫她连妹子也搭进去。放你出来，也是因着你姐姐心里念着，服侍人又周到，故而合睿王肯给她这个脸面，她求了，合睿王松动了，我自然放你出来。”
归霁忙跪倒在地，道：“原都是奴婢猖狂，太皇太后、合睿王开恩，才许奴婢出来，奴婢都记着，一刻也不敢忘记。”
太皇太后颔首，命她下去。正当此时，外头宫婢打帘子进来，屈膝回禀道：：“禀主子，太上皇来了。”
