李承乾的状态，苏氏当然最清楚，待到最后的时刻，她听见李承乾的低唤，唤的是她的小字：慧茹。
她俯下身子，半蹲在那胡床旁，含泪笑道：“殿下，你从未这样唤过我。”
李承乾用尽全力握住苏氏的手，唇边溢出一丝苦笑：“没想到，到头来陪在我身边的，竟然是你。”
苏氏手下略一挣扎，最终还是没有把手抽出来。即便穿着朴素，苏氏的身上，还是带着高门贵女的气场，她的眉眼虽不惊艳，却很耐看，只是那眉宇间，总有股化不开的愁绪，硬生生地将人衬得疏离。
苏氏闻言，脸上也无甚悲喜，只是淡淡地道：“殿下说笑了，我们是夫妻，理应携手到最后。”
话语中，是她这些年来惯常的淡漠，李承乾依稀记得，在称心刚离去的时候，苏氏还是很积极地试图缓和夫妻关系的。然而终于还是走到了这一步，苏氏的心，早在日复一日的等待中死了。
李承乾满脸病色，眼睛却格外地明亮，他轻声道：“慧茹，你恨我么？”
苏慧茹的脸色变了变，心酸、愤懑、犹疑、不忍混杂在一起，最终还是抛下了一句：“恨。”
李承乾等到了回答，和他想象中的一样，苏氏从来就不擅长掩饰自己的情绪，爱就是爱，不爱就是不爱，同样的，恨也就是恨。
苏氏攥紧了李承乾的手，哑声道：“我京兆苏氏，虽然无法和韦氏，杜氏相比，可也算得上是关中的名门望族，如若不是嫁与你为妻，我今日仍旧是锦衣华服的贵女，你既曾为太子，却又不守住那个位子，摔得粉身碎骨还要拉上我陪葬，我哪能不恨呢？”
称心在一旁听得瞠目结舌，他觉得自己像是撞破了个大秘密，本能地替李承乾不平起来。
李承乾却早有所料般挤出了一丝虚弱的笑容：“慧茹，这一世，的确是我对不住你，若是重活一世，我必定放你走，愿你择得如意郎君，安乐一世。”
敏感如称心，马上觉察到了李承乾话中的诀别之意，赶忙打起十二分精神，目不转睛地留意着李承乾的状态。
苏慧茹大概也察觉到了李承乾话中的不祥，她难得冲李承乾露出一丝笑脸：“你莫要哄我，哪有这样的好事，若真能重活一世，我宁愿做那塞外的胡马，能撒欢儿疯跑，再也不被拘在高墙之内。”
李承乾也跟着笑起来，苏慧茹平日里极少坦露心迹，谈兴正浓间瞥到李承乾深陷的眼眶，心头蓦地浮现出一个词：回光返照。
她终究是忍不住落泪了，纵使她不爱李承乾，却无法忘记这些年与他相依为命的日子，如果李承乾走了，就真的剩她一个人了。
苏慧茹抹了把脸，笑道：“我才想起来，药还熬着呢，我去瞧瞧。”
李承乾无力地点点头，看着她掖着裙角飞快地跑出去，听着身后隐约的哭泣声，从怀里掏出了那枚伤痕累累的小木人。
第六章
称心看见李承乾，一面吃力地用袖子将小木人擦干净，一面轻声道：“称心，我将你扔下这么久，黄泉路上，你还会不会等着我呢？”
称心就站在那胡床边上，他觉得自己应该知足了，至少李承乾到了这个时候，心里还念着他。
“如果还有下辈子，我宁愿做个普通人，日出而作，日落而息，换得你常伴身侧，相守一生。”
称心双目放空地看着某处，喃喃道：“可是，我希望看到殿下，君临天下，受百官朝贺的模样，若是没有称心，殿下就不会伤心难过，不会颓靡不振，一切因我而起，是我的罪业。”
称心的话，李承乾听不见，他只是用大拇指，缓缓地摩挲着那木人。四周静悄悄的，苏氏看药未归，李承乾默默地躺在那儿，就像睡着了一般。
称心守在李承乾身边，将头倚在他的胸前，泪水悄无声息地滑落。不知过了多久，苏氏端着药碗走了进来，她轻声唤道：“药熬好了，赶紧趁热服下吧。”
躺在胡床上的人，没有一点动静。
苏氏脸上的表情渐渐凝固了，称心看着她颤抖地伸出手，探了探李承乾的鼻息，顷刻间手上端着的药碗便跌到了地上，乌黑的汤汁溅了一地。
贞观十八年腊月，废太子李承乾卒于黔州，太宗大恸，令以国公之礼葬之。
称心只记得，自己伏在李承乾的胸口，也不晓得是李承乾的胸膛太过于舒适安逸，还是哭累了，明明无需休息的鬼魂，却一觉睡了过去。
当他再次睁开眼的时候，发现自己正窝在一个软软的怀抱中。
耳边传来了妇人低声的拍哄：“直儿好乖，不哭也不闹。”
一旁有人应和道：“可不是么，小郎君性子随了房城尉，温和雅正，瞧瞧这模样，多俊俏啊。”
称心嗅着妇人身上隐约的暗香，判断出那是雀头香的香气，此香对妇女产后调养有益，既可以配以姜、枣煎服，也能够调入香料，制成香膏、香饼。
两人正说着，一个男子神色平静地进了屋，看到妇人和她怀里抱着的孩子，才露出些笑意来。
“芷娴，辛苦你了，这些日子，直儿可还安分？”那男子说话时，眼睛一直盯着妇人怀中的孩子，想要伸手抱一抱，却又有些犹豫。
还是妇人主动将孩子小心地送到他怀里：“直儿很是乖巧，打从睡醒到现在，都没有哭闹过，许是见到阿耶，心中欢喜吧。”
男人一面哄着孩子，一面感动地望着妇人，轻声道：“芷娴，你放心，我不会在隰城尉的位子上呆一辈子的，有朝一日，我一定会寻得明主，带你离开这儿。”
男人的话让称心心头一颤，隰城县是并州西河郡的一个小县城，在称心对官职不甚清晰的了解中，还当真知道一位人物做过隰城尉。
从前他陪在李承乾身边，因为太子对房家父子的谏言有诸多不满，房玄龄曾在隋朝被贬官的黑历史也被李承乾反复念叨了几遍，兴起之时还手把手地教称心写过“隰”字，因此称心对这个官名记得格外清晰。
有“房谋杜断”之誉的宰相房玄龄最落魄的时候，就曾是隰城尉。联想到方才那妇人称呼自己为“直儿。”称心霎时间有种不妙的预感。
他张开嘴想要说些什么，可是话到嘴边，却变成了哇哇大哭。他一哭，男人便慌了手脚，一时间哄也不是，放手也不是，只好生硬地道：“直儿，莫哭，我房家的儿郎，多是坚毅果敢之辈，轻易不会落泪。”
话音刚落，孩儿的哭声确实收住了，只是两眼一闭，有些不悦地扭了扭身子，不再看房玄龄。
没有人知道，此刻称心有多惊骇，如果他所料不错，这一世他竟然成为了齐州房氏的长子，房遗直。
在称心有限的认知里，他只知道，太子李承乾和这位比其年长八岁的伴读极不对盘。房玄龄是先立业、后成家的坚决践行者，在其妻卢氏诞下房遗直的那一年，房玄龄已过而立。房家家学渊博，房玄龄也对这个儿子寄予了厚望，多年来一直将房遗直带在身边亲自教导。
房玄龄的性子比起魏征要温和许多，但在进谏方面，面对东宫太子李承乾，还是十分尽责的，房遗直的性情，则像足了他的名字，刚直不阿。身为太子伴读，他的耿直让李承乾烦不胜烦。
尤其是在对待称心的事情上，房遗直的反对让李承乾极为不悦，偏偏他又搬出那套于礼不合、有悖伦常的说辞，堵得李承乾哑口无言。
自己怎么就成了他？更让称心头疼的是，他成了房遗直，那么称心身体里的魂魄，难不成是房遗直的？
卢氏从房玄龄手中接过孩子哄着，只觉得怀中的孩子表情格外有趣，一时愣愣地瞧着某处，一时又皱眉嘟嘴，也不知在琢磨些什么。
彼时的房玄龄，还是个芝麻官儿，一家人过得十分拮据，可城尉一职十分清闲，房玄龄也因此有了许多时间来陪伴家人。
眨眼的功夫，称心已经四岁了，这一年是隋大业十一年，隋炀帝杨广当政时期，而李承乾生于唐武德二年，换言之，李承乾还未出世呢。
一想到太子尚未出世，称心就莫名地想笑。一不留神，前额就被轻轻地敲了一下：“笑什么，专心念书，回头阿耶要考察《千字文》。”
称心顽皮地吐了吐舌头，低下头专心背书。房玄龄对他的学业要求极严，隰城县是小地方，没有博学之士，房玄龄便亲自教导儿子。
称心本就是成年儿郎，自控力自然比普通的孩童要好，上一世在太常寺当伶人的经历，让称心明白：想要入仕得到皇帝的重用，学识是必不可少的。尤其在初唐这样人才辈出的年代，更是要出类拔萃才能拔得头筹。
因此，称心学习极为刻苦，功课也领悟得极快，有时甚至到了让房玄龄都惊讶的地步。小县城的特色，便是屁大点事儿也能传开去，这一来二去，房家长子的神童名声传遍了全县。
第七章
等称心将功课背好，转头就见房玄龄嘴里衔着一根麦秸，目光悠远地望着天际。称心知道，小小的庭院，全然困不住眼前人的雄心壮志，他就像一只蛰伏待机的苍鹰，全神贯注地寻找着能让他效忠的猎手。
