为首的竟是吴氏，见了吴宗伦跪在地下，就是一喜，跪下行礼后，抬眼看清楚了坐在位子上的楚王爷，眼珠险些脱眶。
“宗伦……这樵……你们……？”
她一时就要说出疑问，陈坤瞪眼喝道：“楚王殿下面前，何人竟敢喧哗？！”
还好自从嫡女戴罪被打发守了皇陵，吴氏这些日子以来为救女儿，到处做小伏低，气焰小了不少，竟弱弱道：“老身大概是老眼昏花，竟将王爷错看成别人，望王爷恕罪，厂督恕罪。”
陈坤冷笑：“老眼昏花？王爷万金之体岂是你这民妇随意错认的？来人，掌嘴！”
“慢着！陈督公，不要掌嘴！”
陈坤想起报告里头两人悬殊身世，暗道这位殿下看上去就是老实善良之辈，只怕没少受婆婆欺负，今日就是要给他一个施恩的机会，板起面孔：“殿下是嫌掌嘴太轻？属下这就叫人拖她下去重打。”
“不要！”刘海站了起来：“不许打，督公忘了吗？刚才本宫说了，这位吴大人和吴氏一族都于本宫有恩，你，你不许伤害他们！”
陈坤一脸忠君爱国：“放了他们，殿下便跟属下走吗？”
刘海还未答话，吴宗伦已经按捺不住：“殿下，吴氏的恩情，殿下早就还完了，殿下万万不必再为他人考虑什么，只须想着保全自身即可！”
刘海呆呆看着吴宗伦，终于忍不住流下眼泪，话却是对着陈坤说的：“如果，如果我说，陈大人，本宫不愿和你回京，本宫甘愿放弃王爷的身份……你能不能放本宫回去做一个小樵夫，从此不再追究此事呢？”
可惜陈坤只是带着赞赏的心态欣赏着刘海形状优美的眼睛中滑落的晶莹剔透的泪光点点，暗道：啧啧，咱们这位殿下，别说什么燕王的后宫，就是可着全天下去找，只怕也找不到比他更楚楚可怜，娇俏可人的尤物了！
嘴上却漫不经心答道：“好啊。”
吴宗伦和刘海都是一愣。
“本督当然愿意成全，只怕到时回京复命，燕王问起此事，说起一个樵夫想要冒充皇亲本督竟然不察，本督少不得要被责罚。只要吴探花肯随本督进京认下一个欺君之罪，本督现在就可以成全殿下。”
刘海绝望地睁大眼睛，摇头道：“不！不，我不是假的。”
吴宗伦见他吓得唇色都白了，心疼不已，盯住刘海面庞，心里飞快设想了一下刘海若真的做了王爷，两人再也不能长相厮守，自己是不是受得了？然而只是有了这么一个念头，便心痛地不能自已，根本无法深想下去。
“吴大哥……”刘海也不知怎么会一夜之间翻天覆地。荣华富贵什么的他从来没有奢望过，他所想的不过是和最亲爱的人平静和美地过一辈子，为什么这些分开他和吴大哥的祸事一件接着一件地出现？
他哀哀地叫了吴宗伦一声，眼泪似断线的珠子般扑簌簌掉下。
吴宗伦比他强不到哪里去。他现在也不顾什么身份礼数，起身把哀绝至极的刘海抱在怀中，想要安慰，万千愁绪在舌尖打转，哽咽着发不出半个字来。最终他只是反复拍打刘海的后背，喃喃道：
“海儿，无论将来如何，海儿，你只须顾着自己就好。”
两人都知道无力回天，说不定下一刻就得分别，这一别，也许终此一生再也没有团聚之日，都将对方紧紧搂住，仿佛溺水者绝望中抓住的一根稻草。
情绪混乱中，谁也没有注意到陈坤何时挥退众人，又是何时坐下来，好整以暇地端着香茗欣赏两人痛苦神情。
直到陈坤突然问道：“对了两位，未来有什么打算没有？”
刘海满脸是泪，虽听到了，却赌气不去理他，吴宗伦用指肚抹去刘海的泪痕，知道该面对的终究还是要面对。他平静了一下情绪，缓缓安慰道：“海儿，你先安心去京城，我会照顾好娘和孩子们，下半辈子我就守在蚌壳村哪里也不去，你若是想我们了，守陵之后就回来蚌壳村找我们……”
陈坤凉凉的声音响起：“这怎么成？燕王一看了王爷这么肖似先帝，感伤之下必定要在京城给王爷赏了宅邸，若是到时又没有合适的封地分封出去，王爷这辈子可都不能离开京城半步了。”
刘海一震，双手抓得更紧了些。
吴宗伦知道陈坤说的有理，不知他为何却以这种怪异的语气说出来，心里一动：
“既然如此，我便带着娘和儿子和你一起去京城……”
刘海仿佛看见一线光明，刚要说好，又被陈坤凉凉的声音打断：
“哎？这样更是万万不可。若是燕王殿下知道咱们王爷现在还没个正经家室，必定是要赐婚的，再说就凭王爷的人品，啧啧，想和什么贵人联姻不可能？怎能和你一介白丁厮混在一起？”
这语气中的调侃，吴宗伦总算是听明白了。开始他觉得如陈坤这样的居高位者是以他人痛苦为乐惯了，看别人生离死别如同看戏，不过现在他迟迟没有叫人分开刘海和自己，说的每句话听着像是调侃，似乎又有指点的意味。是不是这件事还可转圜？
见吴宗伦目光如水望着自己，陈坤笑了笑：“你们两人想要厮守倒也简单，只要……”
陈坤拖长语调，见刘海眼睛瞪圆了瞧着自己，心下十分舒坦，一字一顿：“叫吴探花扮作女人，从此嫁给王爷，夫唱妇随，相夫教子，不就结了？”
刘海眼睛瞪得更圆。
吴宗伦太熟悉他的表情，这是真的在思考这法子可行性！忙打断刘海的幻想：“就算我愿意，欺瞒皇上被发现了也是大罪。”
刘海眼神一暗，点头：“只要一家人平平安安，只要能和吴大哥在一起，叫我做个樵夫，打一辈子柴都是安乐的。可是叫我离开吴大哥，就算锦衣玉食也是活受罪。 ”
吴宗伦抬眼见陈坤换上了一副沉思模样，撩袍拜倒：“草民斗胆说一句，还请督公看在同年之谊的份上，既往不咎，指点迷津，大恩大德，草民定当结草衔环以报。”
说起“同年”，陈坤倒是愣了一下。他虽是自小入宫做了阉人，却也在华谊六年中了进士，这是本朝从来没有先例之事。
有人说他早就是燕王埋在宫中的棋子，却不知这确然全是先帝对他的恩赐。先帝是节度使造反起家，多疑成性，在他看来，满朝文武都有私心，几无可信之人，只有亲力亲为伺候在旁的阉人才会对皇家知恩图报，尽忠职守。因此早在十几年前，先帝便刻意栽培，内定了曾贴身伺候过的陈坤一个东厂厂督的位置，并且准备定□□制，自他之后，阉人中身家清白取信于皇家者，亦可以参加科举甚至入朝为官。可是榜单一下，士林震动，多有上书朝廷反对者，尤以清流派首领吴潮态度最为坚决，先帝只好就此作罢，于是至今□□太监中里也只有陈坤一人有进士出身。
陈坤知道他未投靠燕王前，士人间多以他的进士身份为笑柄，就算现在他权倾朝野，阿谀奉承者也极少敢以这个出身来巴结他的。而现在吴宗伦诚诚恳恳说出口的“同年”却毫无讽刺意味，似乎是在提醒陈坤先帝对他的恩典，令他不要太过难为刘海这个无权无势的挂名王爷。
吴宗伦也算是歪打正着，这个“同年”的确勾起陈坤对陈年旧事的回忆，心下一黯，对吴宗伦倒是起了一点赞赏，这位前探花显然并非表面看上去那样不识时务，之前的冒名顶替可见他有勇有谋，对朝堂情况也算了解。
“可惜了的，起事时吴探花也算是燕王殿下这边的人，咱家至今都记得胡歌给的几个谋划像是有高人指点，如今天下太平，连海盗都能封了个逍遥侯，怎么吴探花甘心就此一生在穷乡僻壤做个渔夫了吗？吴宗伦，本督怜你是个人才，愿意向殿下保你做个三品的指挥使，到时候你也在京办差，这么和楚王双宿双栖岂不美哉？”
吴宗伦一听有门，头垂得更低，语气却十分坚决：“谢督公美意，宗伦之心早已不在朝堂，宁愿终此一生做个渔夫。”
刘海忙也跪了下来。他眼巴巴地看了看陈坤，虽没有说话，眼神里透露的信息是一致的。他也不想做什么王爷。
陈坤侧身避开刘海的跪拜，看看吴宗伦又看看刘海怔了片刻：“好，好，你们这两个人，一个放着王爷不做要做樵夫，一个放着官儿不做要做草民，还真是古今难得一见！做王爷有什么不好？让你做官难道还得罪你了？真是不识好歹，不识时务！愚蠢至极！”
他语气极重，是发怒的前兆，刘海听得害怕，偷偷看了一眼吴宗伦，见他面色平静，只低头应承着，心里便也静了下来。
心道，无论这大官儿怎么发怒怎么处置，自己和吴大哥永远不分开就是。吴宗伦感觉到刘海的灼灼目光，也伸出大手，握住了他的，两人已经历过几次生离死别，早已心灵相通，这一刻，雷霆万钧在上不以为意，竟都颇有默契地在离别的哀愁中享受一刻的甜蜜。
陈坤发泄了几句，见那两人双肩紧紧挨在一起，手儿牢牢拉在一起，虽跪在地上一副任君处置的样子，脸上却都无畏无惧。面前情景和旧事刺激下，也不知是羡慕嫉妒还是什么别的情绪，他倒真的有些动怒了：“吴宗伦，难道你真的要拐带王爷？！”
