“但，身为无辜受害者的我，成为你的击杀目标了噢？所以啊，你迄今所做的一切，当真是正确的吗？你所认定的‘正确’，真的能令他人幸福吗？”
不安自胸中涌现，士郎皱了皱眉：“不必讲那些毫无干系的话了。”
虽然如此说着，但少年手中黑键再生的速度，远远没有达到先前的迅捷。
即是说……少年的迄今为止都坚信着的信仰，出现了动摇。
意识到这一点，静静观战的某人被焦灼死死攫住。
另一边，少女笑着步步紧逼：“不是毫无干系吧？当初任我被死徒杀死的话，镇上的人便不会被吞食掉了呦？所以，害死他们的，难道不是学长吗？”
莫名的困惑翻涌起来，士郎不禁皱眉，试图压制慌乱的心跳。下一秒，身体却受到强烈的冲击——执剑的手腕被黑影缠住了。
“这样就松懈了吗？真没劲。”樱轻快地说，“刚才呢，因为学长作战的样子非常帅气，一不小心就手下留情了。那么，接下来，我要认真了。”
混沌的黑色猛然扩张，毫不留情地贯穿少年脚踝，将其紧紧缠缚。纵然少年忍住呻吟竭力挣扎，却完全无法自无止境蔓延的黑影中逃脱。
至此，在高处静待偷袭时机的英灵终于按捺不住：“Master！”
“不许过来！”士郎厉声吼道，“你敢被影子缠住，敢死在这里的话……！”
被少年的呵斥提醒了先前主从间的约定，现身的红色骑士停住脚步。
无论如何都要避免Archer陷入危机、被黑影吞噬——这是二人达成的共识。
Archer是仅剩的，能够对抗间桐脏砚的从者。即便少年就此死掉，能够自主行动的Archer也可以与远坂凛或伊莉雅结为主从，继续战斗下去。
这是仅凭默契，英灵便能够领会的事实。
然而，表情冷淡的英灵却仿佛被强烈的焦躁烧灼着身躯，锐利的眉深深皱起。
“这就对了。我可是从者的克星喔。虽然Archer并非我能瞬间吞掉的对象，但我想的话，还是可以完完全全地吞下去。” 樱仰起头来，露出挑衅般的笑，“但是啊，为防被Archer你干涉，果然还是让你回归灵体比较好。”
“什……！”瞬间领会少女意图的主从已经来不及阻止。
冰冷的黑影入侵魔术回路，将少年凝聚起来的魔力搜刮干净。知晓眼下已无可能支持从者战斗，士郎不禁挫败地咬紧下唇。
头脑被黑色的火焰不住烧灼，仅存的一丝意识忽明忽暗。迷蒙之间听见远坂凛的惊叫，士郎在失去意识前感受到阴冷的黑影正缓缓褪去。
“虽说服从就好，但还是不想让姐姐看到这种画面啊。”少女失落地自语，“不过，没有自我的学长，一直以来，就是为虚假的愿望而战斗吗？真是……”
隐约传入耳中的，少女温柔细腻的声音，不似安慰，更像是恶毒的诅咒。
“……好可怜喔。”
作者有话要说： 我的想法是：樱原作中就畏惧着死亡，所以在冲动尝试“以死抗争”失败后，应该会自暴自弃任由虫爷指挥，加上她喜欢过的学长和重要的姐姐都抛弃了她……但也不会彻底狠下心。所以这个未完全黑化的樱其实很痛苦啦。
以及关于言峰士郎：“将自己化作武器去执行对的事”本来就是危险的思想，因为→即便做出对的选择，自己和自己身边的人也未必得到幸福
这句话从某种意义上说是本文主旨呢233
☆、十四日目（上）
为了正确的事而战斗——这样的自己，怎么可能毫无意义。
拼命捍卫着秉持至今的信念，士郎在黑暗中聚起意识。
……要保护伊莉雅。虽然樱无可战胜，但不保护那孩子不行。
体内仿佛埋有无数刀剑，仅仅是动弹一下，强烈的疼痛便熔岩般喷涌，疯狂地流向四肢百骸，进一步折磨被无力感萦绕的身躯。即便如此，士郎还是在剧痛中隐忍前行，缓慢而坚定地挪向视野中唯一的一线光明。
推开某样沉重的屏障，步入光亮的少年却耗尽气力，世界天旋地转。
少年一脚踏空，虚弱的身躯跌向前方，紧接着，遭受强烈的撞击。
“啧，你是白痴吗？拖着如此虚弱的身体跑到外面……！”
熟悉的恶劣语气飘入耳中，黯淡的视野随之清晰起来。
自己正立在教会门口的台阶上，被从者粗暴地拥在怀中。刚刚自己撞上的，正是对方坚实的胸膛。
Archer至少安然无恙。意识到这一点，士郎在疼痛中安心地垂下眼睑：“你没事就好，这样，至少还能战斗下去……”
短暂的沉默后，英灵发出无可奈何的叹息：“你真是无药可救。”
先前的冷硬气息冰雪般消融，英灵将手下移到少年腰间，以更为轻柔的力道撑住了主人无力的身体。
“伊莉雅和远坂怎样了？那个时候，我仅剩的魔力根本不足以支持你战斗。既然你无法干预，樱……或间桐脏砚，是不会轻易罢手的吧。”
闻言，英灵严肃起来：“嗯。间桐樱似乎记恨着凛将她抛下这件事，仅仅是被凛攻击便发怒到发狂的地步。”
“那么，远坂她……”
“还活着。间桐樱只是一边说着‘无论如何不会与你为敌’一边吃光了她的魔力。艾因兹贝伦家的女孩的确是被带走了，但那孩子多半另有对策吧，临走之前说要间桐樱与她返回城堡。因为以我之力只能解决你的伤口、却无法挽回你与凛的魔力，便只能将你们送来教会。”
“……”士郎苦闷地抿合双唇。
最终，自己还是没能阻止樱的堕落，也没能保护伊莉雅。
连身边之人都无力保护的自己，简直，与罪人无异。
尽管溺于沉重的负罪感，士郎还是留意到英灵与自己身体紧贴的，讲话之际缓缓绷紧的双手。
Archer也在为那时的无力痛苦着吧？因为无论如何也要保全仅剩的，能与间桐脏砚对抗的英灵，所以对方只能化作灵体旁观这一切发生。
意识到这一点，士郎缓缓抬起手，试图给予英灵以安慰。
手背突起的青筋被柔软的指尖轻轻碰触，英灵迟疑片刻，最终予以默认。
然而，在少年与英灵的手即将交握的瞬间。
“虽说战事要紧，但也不必急于一时，士郎。”
低沉的声音自室内传出的一刻，英灵便迅速隐去身形。士郎则在微微怔神后，飞快转向走到外面来的神父。
“多谢父亲照顾我。我已经没事了。”士郎流露笑意，眼中却掠过颇为复杂的神色。
神父恍若未觉，仍旧是一贯的面无表情：“的确。比这更重的伤势，你也能在半日之内恢复过来。倒是凛状况不妙，我也只能将她送回远坂家休养。虽说那里之前被Berserker破坏得很厉害，现在还在整修，但毕竟拥有灵脉，即便是埋在废墟里也对凛有所裨益吧。”
“半日是指？”士郎一惊，对父亲隐瞒真相的疑虑就此消弭。
“你已经昏睡了将近十二小时。你被送过来是在早上，现在已经黄昏了。”
自伊莉雅被带走已经过了半日，也就是说，对方可能已经……
“对不起。”士郎郑重道歉，头忏悔着低了下去，“我没能阻止战争的歪曲，甚至，在失去从者、本该置身事外之人遇险时，我也无能为力。”
“也就是说，间桐樱已经成为你与凛的敌人了吗？”
“正是。而且，虽然并非本人意愿，但樱便是杀死镇上人们的凶手。我一定……”少女冷酷攻击无辜者与伤感的微笑接连浮现，交错的画面在脑中重叠，士郎不禁面露迟疑，生生扭转说辞，“至少要阻止她。”
神父静静凝视矛盾苦闷的养子，眼底浮出一丝愉悦：“不急于一时。当务之急，是救出艾因兹贝伦家的女孩子吧。”
“的确，”得到父亲安慰的士郎仰起头来，露出感激的微笑，“所以，我这就要动身前往艾因兹贝伦的城堡。早点赶到的话，说不定还有挽回的可能。”
“真是心急呀。”神父责备一般地叹息，视线捕捉到少年眼中名为“决意”的，熠熠生辉的金色光芒，却伸手摸了摸对方的头，“也罢，就支援一次你吧。”
“父亲的意思是？”
“字面意思。虽然因为要保持中立的缘故无法在战斗上施以援手，但我的黑键你可以拿去使用。圣杯战争已经扭曲到如此地步，身为监督者的我当然要负起责任。而且，如果你失败身死，就无法回应我的期待了，士郎。”
“——！”心跳骤停。
父亲对自己的期待，一直以来，就只有“斩除邪魔外道”而已。但是……
胸腔内不安升腾，士郎不禁躲开神父的手。下一刻，便听闻对方深深叹息。
“虽说打算坦诚交谈，但眼下并非最佳时机。战斗完毕回来教会一趟吧。”
“是，”将心中的忧虑压下，士郎语气坚定，“必将胜利归来。”
自神父那里接下武器，士郎决定眼下只专注于解救伊莉雅这件事。
“如果遭遇间桐脏砚，就将他看做你所见过的，力量最强盛的恶灵看待。”
