“生死之事，或许就连不周山上的神龙钟鼓，也无法真正参透吧。”红玉轻声叹道。
黑暗深处，陵越做了一个奇异的梦。
他梦见太古之初，盘古开辟鸿蒙，世间清浊二气、阴阳五行自此分离，衔烛之龙睁开双目，光阴的潮汐开始缓慢流转。盘古于天地之间屹立万年，终于衰老不支，巨大的身躯轰然倒下，垂死时其气化成风云，声为雷霆，四肢五体为四极五岳……
而盘古吐出的最后一口清气，于神州大地上孕育出上古三皇，伏羲，女娲和神农。
一日，一束幽火自天边落下，现出皎洁如玉的窈窕身姿，人身蛇尾，轻纱覆体，正是地皇女娲。女娲游走在莽莽荒原，眼见山川连绵江河奔流，四处散布着飞鸟虫鱼、珍奇异兽，却无不是蒙昧无知，女娲忽然觉得这锦绣河山似是过于枯寂无聊，转身间看到自己投在长流河上的影，兀地心生一念。
女娲仿照着自己的模样，以黄土捏成人形，造出四肢躯干和血肉骨骼，往四方诸神处讨得源金、源木、源水、源火、源土等五行之力，铸成了三魂七魄。最后，女娲来到不周山，借来一点创世之火，将命魂点亮。
长流河自众神所居的洪涯境流泻而下，灌溉神州四野，人类自此栖居于长流河畔，世代繁衍生息。
梦境中，千年万载都只在须臾之间，桑田沧海不过转瞬，陵越最后看到的，便是创世火自不周山上飞出，在幽黯天色中划出明亮光弧，如碎星一般堕入北荒谯明山中。同时间，女娲掌心五色光华骤亮，主司轮回的第一个命魂就此苏醒，流转不息。
……
“陵越公子，你可算是醒了。”
熟悉的声音在耳边低唤，陵越缓缓睁开双眼，灼目的辉光迎面照来，他眉头一颤，脑中晕眩，恍然间竟不知自己身在何处。
红玉本站在窗边，见陵越正挣扎起身，便走过来在他肩上轻轻一扶。视线逐渐清晰，陵越这才看清周遭情形，却是身处一间陈旧的木屋中，窗外遍布红岩，景色十分陌生。陵越抬手撑着隐隐作痛的额头，先前幻境中所历诸事一一在眼前闪现，不由得心底一沉，问道：“这是何处，我……怎会在此？”
“这是北荒境内的谯明山，公子已昏迷了五天五夜。”红玉唇角含笑，一双妙目似可洞彻人心，“诛仙阵被破之后，你与百里公子皆下落不明，然而许是角龙身死，魂魄会归于不周山龙冢，主人循迹而来，终于在乌海附近找到了你们。”
陵越点了点头，四顾一周，却未看见屠苏身影，“师弟怎么样了？”
红玉眼波微微一闪，收起唇边笑意，轻声道：“百里公子暂无性命之忧。”陵越察言观色，已觉出不妥，皱眉道：“红玉似乎话里有话，但言无妨。”
“主人就在外面，此中详情，公子不妨亲自去问他。”红玉后退一步，敛容道，“无论结果如何，还望公子能够坦然处之，切勿伤怀过度。”
话说至此，陵越已隐约猜到了七八分，心底骤然一阵惊痛，想也不想便起身下床，谁料双脚刚一沾地便觉血气虚浮，险些跌了个踉跄。红玉欲伸手相扶，陵越示意不必，站稳后便推门走了出去。此时漫天都是绛紫色的晚霞，放眼山下，方圆百里皆为赤地，开阔而又荒凉。蓝白道袍的仙人负手立于崖边，望着极目尽处的不周山。
陵越忽觉喉头发涩，上前一步单膝跪下，“师尊。”
紫胤真人并未回头，只淡然道：“你内伤未愈，起身吧。”陵越应了一声，走到紫胤身侧，抱拳道：“弟子不才，连累师尊耗费功力。”
“你已做得够好，无须自责。”紫胤道。
陵越一时沉默不语，北荒的风夹着凛冽寒意拂过衣袂，谯明山底是传说中的地肺所在，极淡的乌烟自峰顶喷薄而出，聚作一团涡云，不久又被吸入山体，周而复始。陵越深吸了一口气，问道：“师弟眼下可有大碍？”
紫胤叹了口气，摇头道：“屠苏命魂几近衰竭，回天乏术，仅可支持数日。”
“怎会……如此？”陵越心神大震。紫胤将前因后果择要告知陵越，又道：“万物盛衰，乃是常理，魂魄轮回周转，亦终有尽时。当年屠苏虽得以返生，然命魂早已折损，如今遭此变故，余力已全然耗尽。”
紫胤说完这番话，便看向远处彤云漫卷的天际，而陵越在一旁听着，始终缄口不言。诛仙阵破，他原以为绝无生路，一心坦然赴死，谁料因缘际会之下竟保全了性命，却又横生此节……只觉世事犹如一场大梦。他一世潜心悟道，对生死之事看得通透，心内却有哀痛，有怜惜，更有无尽的慨叹，诸般情绪涌上来，却化作一片空茫。
良久，陵越低声开口：“师弟现在何处？”
“山脚有一方琅嬛古玉阵，乃上古神迹，灵气鼎盛，可暂为他延续心脉。你想去，便去罢。”
传说有载，极北大荒之中有山曰谯明，日月初升之地，亦是太初时地皇女娲造出人类的地方。
沿着曲折山道向下走去，忽然眼前霍然开朗，只见山坳中横卧着一方白玉台，一个强大的法阵在其上缓缓流转，自成洞天，碧莹莹的灵光将四周山壁尽数映亮。玄裳长辫的青年静静躺在光芒中央，容色苍白，只眉心一点朱砂仍旧明艳夺目，他闭着双眼，拂苍云放在手边，似在安然沉睡。
陵越走入光阵中，在他身边坐下，握住了那只冰凉的手。那一瞬，先前激荡的心潮忽然间平寂下来，而天地喧嚣都已尽皆远去。
“屠苏。”一声低唤，在山壁上叩出悠长回响。虽知他听不见，陵越仍垂眸看去，看着这利剑般的青年褪去一身锐利风骨，睡颜沉静，仿若未曾点染红尘。
陵越就这样静静陪着屠苏，从月上中天到次日朝阳东升，期间红玉前来温言相劝，但见他虽面色憔悴，神情却是异常清醒坚决，也不好再说什么。而陵越毕竟是伤重之躯，支撑许久，终于还是昏昏沉沉失去了意识。
浅梦之中，却又无来由地看见太古时的情形。地皇女娲造出了世上第一个人类，觉得过于冷清，便取来创世火焚烧后的余烬，点燃了第一个人的命魂，以血为契，将命魂之力次第传承下去。莽莽神州上，一个又一个人类霍然苏醒，睁开双眼，在山川湖泽间奔走、狩猎、栖居，命魂之火自此亘古流传。
陵越于梦境中看着这一幕幕，只觉心神俱震，有个模模糊糊的念头在心中浮现，正呼之欲出。
他浑身一凛蓦地醒了过来，睁眼的一刹那，却见身畔景象陡然变幻，脚下土地变作江河大川，惊涛雪浪滚滚东逝，日月星辰一齐升起，照耀着广阔无垠的天空。青色幽火自天边翩然落下，化作人身蛇尾的曼妙身影，发若流泉，白纱曳地，气态端华不可逼视。
陵越慢慢站起身来，仰首相视，心跳不由自主地加快了许多。此时紫胤真人和红玉也走了过来，恰看见了这奇诡的一幕，红玉眉梢一挑，轻轻吸了一口气，紫胤摇了摇头，示意她且静观其变。
女子俯瞰着躺在白玉台上的百里屠苏，面露悲悯之色，悠悠一叹，开口道——
“这缕命魂历经诸般磨难，延续至今，看来已将要湮灭。”
陵越认出面前的女子正是梦中所见的地皇女娲，知她现身定有深意，便上前一步，抱拳道：“敢问大神，可有回寰之机？”
“创世火，乃万物之始。”女娲扬袖一挥，一点幽艳红光自她指尖流泻，在掌中积蕴成形，“死生流转，轮回往复，是万物兴灭之道。他的命魂彻底枯竭后，以创世之火淬炼，便能脱胎换骨重获新生，此后可重入轮回，亦可不必再受焚寂煞气侵扰。”
几人闻言俱是心头大震。红玉轻声道：“主人，看来百里公子有救了。”紫胤依旧神色凛然，眉头却舒展了几分。
陵越回头看了百里屠苏一眼，努力平复下心中狂澜，又问：“不知该如何施为？”
女娲柔声说道：“须以另一人心血作契，从此命数相连，如花开并蒂。然……经历过血涂之阵的魂魄毕竟十分脆弱，能否承受这创世之火的力量，仍看他是否有足够坚强的意志。”
几乎是刹那间，陵越心中已有决定，当下深深吸气，道：“我明白了，多谢大神指点。”
“当初吾等未能及时劝阻伏羲，致安邑全族被诛，其后人为报血海深仇，造出了那七把凶剑，从而牵连出许多祸端，吾一直深引为憾。昔年凤来琴由吾亲手点化，与太子长琴也算颇有渊源，他的魂魄之事，亦该由吾亲手终结。”
“如今吾渐感衰弱，神农不知所踪，伏羲亦不复昔日神威，角龙祸世，亦是全靠你们方才免去一场浩劫。然而，被封印于云顶天宫的始祖剑日前已有异动，兴许不出百年，神州大地又将再起波澜，这大约也是吾能为子民所做的最后一件事……”
女娲长叹一声，语含悲哀，又有无尽疲惫之意。话未竟，身躯已逐渐消散，化作莹莹白光洒落于风中。
顷刻间，照彻虚空的银月和群星骤然变得黯淡，千万束流光陨落，重现出谯明山中漆黑夜色。天际远远传来雷声，震动四野，仿佛昭示着神隐的时代正要来临。
