王：“说客？你让我把你只当作一名说客扔出去？姜王的为人，你以为我不清楚？他若是殷商纣，你就会变为伯邑考！行了，不必再说了。我是王，如何定夺，我说了算！”
丹青：“主上，小不忍则乱大谋。咱们的羽翼未丰，兵力不及对方十一，姜王若是攻来，就算你是军神在世，也是万难抵挡百万大军的。北面的许国和蔡国已是前车之鉴。你是一国之君，切不可意气用事、以卵击石。明日朝堂议事，群臣也一定大都赞同我的意见，我若在朝堂上主动请缨……”
王：“明日？如此说来，丹青，你的脸色好像突然变得很差，不如明日别上朝了。来，随我来一个好地方。”
……
夜莺啼叫，流水潺潺。
王：“丹青，这碧竹林，翠竹千顷，凉爽宜人，这碧青居，清雅别致，远离车马，最适合你避暑休养。我早已命人盖好，一直忙忘了，才没带你来看。怎样，在此小住一段时间，你喜欢么？”
丹青：“王兄！深夜带我来此，你……你要软禁我？！不可如此鲁莽！姜王那边……”
王：“姜王？不只是姜王，明天所有的王都会听到一个消息：昨夜你已病逝，谥号文贤，我悲痛万分，一病不起。”
丹青：“诈死？姜王一下书，我就突然病逝，他会信么？此事万一走漏了风声，可是欺瞒天子的大罪！”
王：“什么大罪不大罪的。你身染顽疾，此事天下皆知。姜王下书刁难，害得一个病人忧思过度，病情加重，不治身亡，我还要找他去问罪呢，他怎敢来问我？先在此避一阵子吧，我自有打算。”
丹青：“可……”
王：“好了好了，别那么多‘可’了。丹青，此地偏远，又要避人耳目，这阵子……我不能每天都来看你了。玉你留下，见玉如见我。有什么需要，就跟这几个侍卫、侍女讲，他们都是靠得住的人，会尽力帮你找的。御医我也带来了一位，听他的嘱咐，按时吃药，照顾好自己。”
关门声。拍门声。
丹青：“王兄！等等！”
未果。拍窗声。
丹青：“王兄！放我出去！你有什么计划？仔细说来听听。不一定非要把我关起来啊……咱们万事好商量！”
“商量？”窗子打开，王一字字道：“丹青，别的事情我都可以跟你商量，但唯独‘你离我而去、客死他乡’这一件，不可以商量！听话，好好休息，别胡思乱想，天不会塌。信我！我已不是你不懂事的弟弟，而是你的王兄。两百日，不，一百日，百日之后我定然会料理好一切，亲自来接你出去！到那时，你再怎么骂我，我都听着。”
关窗声。侍卫：“侯爷，请回吧。”
马嘶声。急促的拍窗声。丹青：“王兄！回来！别胡闹！军国大事岂可儿戏？稍有不慎，便会生灵涂炭，国破家亡！放我出去！咳咳……快……”
马蹄声渐远。
……
“别胡闹！”丹青边哭边在口中念叨：“别走！求你……你要把我，咳咳……气死多少次才满意？”
“我不走，也不气你。”一人笑嘻嘻答。
“真的？”丹青睁眼瞧见身前朦朦胧胧坐着个人，忙抓紧他的手。
“真的。”“王兄”笃定答。
“一言为……”视野渐渐清晰，丹青看清眼前人的脸，却未再说下去。
疤。那不是王兄。头顶是星空，身下是稗草，面前的魂，是小鱼儿。
“原来……是你。”丹青的语声沉下，眼中流露出一丝难以掩饰的失落。
“是我。不然还能是谁？”小鱼儿问。
也对。丹青苦笑，却听小鱼儿接道：“以为我是你的王兄么？后来呢？你王兄百日之后回来接你了么？”
183 星夜兼程
“你！你在用读心术偷看我的梦？！”丹青又惊又怒。
“对不起，”小鱼儿抱歉笑道：“我不是故意的，只是在替您擦汗时，碰巧触到了您的额头而已。而且，也并非偷看，只听得见你们谈话，看不到任何梦景。”
看不到，还好看不到……丹青暗舒一口气，却听小鱼儿兴致勃勃的追问：“我蒙对了，您本名就叫丹青，对么？那您王兄又叫什么？他用诈死的法子成功骗过了姜王、护住了您么？对了，你们是哪国人？你王兄立誓要替父报仇，成为一代霸主，后来他实现自己的誓言了么？那姜王有没有再找茬……”
“后来……”丹青冷冷截口，眼中透着苍茫，仰天叹道：“后来，我死了。誓言，他也许曾实现过。再后来，他也死了。国……便灭了，已灭了千年。”
沉默。
令人扫兴的答案。“死”，这的确是所有人最终的“后来”。“灭”，也无疑是所有国最终的“后来”。“千年”，人的生死，国的兴衰，相对于“千年”而言，都只是转瞬即逝的泡沫。小鱼儿听故事的热情被几个字浇灭，瞧着这国破家亡的幽魂，更生出了几分怜惜之意，暗猜：我这么问，触到了他的伤心事，引起了他的不悦？他是冤魂，难道……他当年被王兄软禁，没熬到百日，便病死了？抑或是，时局不幸被他料中，王兄行事莽撞，招来了大祸，他便气急攻心，一命呜呼？还是……
链响。丹青醒转便不愿再躺，手扶地想支撑着坐起，却力有不逮，未能如愿，只碰响了腕上的锁链。小鱼儿见状忙收回思绪，伸手相搀，却被冷冷警告：“别碰！”
如高墙般的两个字。小鱼儿的手本已要触到丹青的臂，却愣是被这一声“别碰”吓得又缩了回去。
“好，我不碰。”小鱼儿用笑容掩饰尴尬，道：“不过莫忘了，如今您已没了肉身，不会再传痨病。其实……并不需要再避旁人。”
“不是痨病……而是冤气。”丹青知小鱼儿是一番好意，也知自己的语气过重，便收了愠色，和颜解释道：“孩子，要时刻记住：阴阳有别。你还活着，是生魂，便不要碰死魂，更别碰像我这样老的死魂。死魂无怨则会去轮回，久不去轮回的，不是冤气冲天，就是煞气极重。生魂碰过之后，便会耗损许多阳气。另外再奉劝你一句，读心术并不是什么好法术，最好别用，更别用它来读冤魂或厉鬼的心。冤魂和厉鬼的心里都不会装什么好故事，你读他们的故事越多，便越会被冤煞之气所染，渐渐忘记自己的故事，做不回快乐的小鱼儿了。懂么？”
“懂了。”小鱼儿点头道：“您不让碰，我便不碰，您不让我读，我便不读就是了。”
“孺子可教。”丹青颔首微笑，慢慢支撑着坐起，听见链响，便又问：“孩子，这锁……你信了噩梦，认为我是‘最后一个花无缺’，怕我被害，所以才要以链为束，寸步不离的保护我，对么？”
“对。”小鱼儿认得大言不惭。
“傻孩子，那么荒诞的梦，怎么可以信呢？”丹青笑：“把锁打开吧。你都听到了，我不是花……”
“那您心口上的伤，又是从哪里来的？”小鱼儿截口问。
“那伤……”丹青将目光垂下，低声道：“那伤……是旧伤。”
在说谎，但……还是别再戳穿他了吧。小鱼儿瞧眼前人肿着眼睛应对盘问时的无助模样，心头竟笼上了一层莫名的负罪感，不由得将“那伤是旧伤？真的么？您之前的说辞可是‘我捡了书仙不要的魂形’。如果是真的，那您当年不是病逝，而是被人刺杀的？”之类的问话咽回了肚里。
“孩子，你信我么？”丹青抬起目光，眼中透着些期盼，问：“以你的直觉来看，你觉着……我会害你？”
“不会。”小鱼儿给了他想要的答案。
“那便别多问了，快随我还阳！”丹青急道。
又催着还阳？小鱼儿不禁问：“为什么这么急？”
“把魂火亮起来给我看看。”丹青急道。小鱼儿乖乖亮起魂火放到他面前：火苗很旺，但与昨日相比，白气、紫气大盛，金气却少得快不见了。
“三天。”丹青估算：“你的魂魄滞留黄泉，补阴损阳，阳气方才又被噩梦和我折腾掉不少，如今看来，顶多只能再撑上三天。三天之内不还阳，阳气便会损尽。此后即便是再寻到自己的肉身，也进不去了。铁门紧闭，原路封死，咱们要回去，只能绕路……”
“即刻出发，”小鱼儿笑道：“赶马车走如何？您身体不适，我赶车，您在车内休息，这样赶路，是不是最快？”话音刚落，一辆高蓬马车已现于眼前。
“一直向东走，越快越好！”丹青对小鱼儿的言灵术丝毫不感到惊讶，只吩咐了一句，便咬牙支持着站起，入了车内。
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车轮，尘土。马车在黄泉路上疾驰，车轮卷起了阵阵尘土。小鱼儿头顶着月光赶路，丹青则在厢内休息，二人无话，如此行了一天一夜。
马嘶，车停。丹青正睡得昏昏沉沉，却被停车声惊醒，只听车外人朗声问：“丹青，你看看，这是怎么回事？咱们怎么回来了？”
回来了？丹青挑帘一看：铁门。马车停在稻田里，马头对的竟是山腹铁门，门旁的茶桌也还在。
