他问秦峥怎么突然成行，秦峥答非所问：“想见识见识比你家大一百倍的院子。”
个别人是真的很记仇，他笑得很开心，秦峥难得过个元旦假期，是该出来玩一趟。
次日下午，叶之南一行返程，他重回城堡花园，逛完跟秦峥一起给孩子们买纪念品。秦峥给秦越买了城堡的小模型，给秦乐儿买了绘本涂鸦册，他听说秦乐儿喜欢了画画，回伦敦时去买了颜料和世界名画的临摹图册。
回国后，秦峥又开始没日没夜的工作，把他轰去休养。感冒这么多天还没好，再被摧残，老板就坐实万恶的资本家名头了。
他在家办公，请了训犬师上.门.服.务，对方曾是边防警犬基地教官，每天给索索上两个小时的课，他换脑子时，就出门观摩。
农历年前向来是集团最忙碌的时段，秦峥偶尔才过来和索索玩，他知道那又是秦峥工作很不顺心的时候。
索索很刻苦，听懂了不少指令，孩子们都喜欢它。因为索索，他能独自去秦杉家了，有个狗在身边，他就没那么不自在。
有天在秦杉家，吴晓芸私下说秦峥对她说：“有的人老了跟鹦鹉待着，跟花花草草、猫猫狗狗待着，我看也挺好。”还问她，“你是要现在这个儿子，还是得躁郁症那个？”
吴晓芸不敢再逼婚了，他很为秦峥高兴，虽然吴晓芸还是很羡慕秦杉。秦越读到小学三年级了，长相极像母亲，但更英气些，长大必然是颠倒众生的型男。
秦乐儿漂亮得像洋娃娃，性子比哥哥静些，她喜欢他送的世界名画临摹图册，但更喜欢工笔画，倒和他的喜好很像。
叶之南和几位工笔大师私交甚笃，秦乐儿拜在其中一人门下，她说舅舅让她先把基础打牢，长大了些再向齐染阿姨学油画。齐染是乐有薇生前的好友之一，作品在国际拍卖场有很好的行情。
正月，他陪叶之南去藏家家中拜年，藏家有松口之意了。帮博物馆迎回宋徽宗字帖在望，他两头加班都加得意兴飞扬。
叶之南一直担任各大拍卖行的特约拍卖师，今年的春拍将主槌三场，邀请他担任古代书画那场拍卖图录的编撰顾问。他见多识广，比刚入行没几年的年轻人更能把好关。
他每天处理完灵海集团的事，就去天空艺术空间审读修改拍卖图录，这项工作得十分精细，有时他会忙到很晚。
一天夜里，他在座位上不知不觉睡着了，醒来发现办公室空调温度被调高，胸前还搭了一条羊绒盖毯，墨蓝色，大概是叶之南路过时看到，让助理拿的。
他和叶之南的联结只在工作上，日常相处很疏淡，回不去他想回去的从前。眼下并不关风月，却是他渴求的那一份人情滋味，他攥着羊绒盖毯，心里百味杂陈，他是经过了这样漫长的时间，才终于走到了这里。
一生没几个认识了十几二十年还在走动的人，再怎样也是有情分的吧。他没还盖毯，就放在办公室。
有天秦峥来家里吃饭，他说到这件事，秦峥愣住了，然后一笑：“说不定是他本人盖的，你守得云开了。”说完还张开双臂，做了个拥抱动作，他本能趋身走近，秦峥又愣了一下，嘴里正在说，“你四舍五入当成抱你了吧？”
他会错意了，也愣了一下，澄清说只是感觉实现了回到从前的愿望，秦峥问：“只要这样？”
他反问：“这样还不够？那我未免太顽固了，几十年还想不通吗？”
“几十年都在后悔里度过了，再想不通，晚年悲苦。”秦峥笑完他就走了，他对着窗外愣了好一阵。
几场秋雨落下来，天转凉了。10月下旬，他和秦峥又去祭拜乐有薇。他每年上绿岛两次，上半年看夏至，下半年看乐有薇，人生度量衡很清晰，就这样一年年过去。
他是后悔了几十年，但什么事都没耽误。今生该认识的人都认识了，该珍惜的人也珍惜着，事业爱好也齐头并进，如果平平安安活到老，会是挺好的晚年。
乐有薇去世后，每年暑假，秦杉都会带孩子们去沙漠种树。扫完墓，秦乐儿给他看今年的最新战绩：“唐伯伯，我爸爸给这片树林挂了你的名字。这里是我叔叔的，这里是我舅舅的，下次我们给索索也种些吧。爸爸说，我们的目标是种出一片绿洲。”
他睁大眼睛，忍住鼻酸的感觉，转头去看秦峥，秦峥笑看他，眨了眨眼。
秦峥一定在家人面前美化过他。晚上他睡不着，给秦峥发信息：“相识的人很多，但想一起庆祝，一起借酒消愁的，其实只有几个人。天下之大，维系好跟这几个人的关系，就能让自己过得很好，我觉得这是不合群带给我最大的好处。”
秦峥没回复，过了一会儿，拎着两支红酒来敲他的门：“中午随口夸了几句，老刘就送了我两瓶，喝了吧，带回去麻烦。”
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第14章 14
拎着酒，走在夜的海边，他又想起跟乐有薇交谈的那个深夜。今生没缘分和乐有薇成为朋友，但她故去后，他对她牵挂的人付出热忱，他们回以了同样的热忱。
每次带索索去秦杉家跟孩子们玩，他都会观察秦杉，仍寡言少语，但眉目舒展多了，面对负责的建筑工程项目时，总能全神贯注。他想，乐有薇在天之灵会安心吧，只是有时候，想到秦杉和乐有薇，他会想起云萝公主的故事。
在剑桥时，他看完《酉阳杂俎》，对古中国的志怪传奇很上瘾，还看了《聊斋志异》和《阅微草堂笔记》之类。《云萝公主》是《聊斋志异》里的一则，秦峥没看过，他就慢慢讲来。
有个叫安大业的少年，生来就会说话，长得秀美聪慧，读书也好，名门大家争相提亲，但安母做了一个梦，说儿子将娶公主为妻。
一日，安大业独自在家中，忽闻异香，一位女郎在婢女的服侍下走进屋中，她的容颜和服饰都华贵，光照四壁。
婢女介绍女郎是天上圣后府中的云萝公主，圣后有意将公主指给安大业，但公主自己想考察此人，便和安大业对弈。
最后，婢女宣布安大业负了一子，并奉公主之命，给他留了大量钱财，嘱咐他用来修葺这狭窄潮湿的房子，房子修好后，公主就再来相会。
婢女特地交待，本月犯天刑，不宜建造，下个月再才吉利，但安大业思念公主，迫不及待动了工，还日夜催促赶工。
等到终于把房子修整一新，安大业遭遇冤案被捕，母亲也受惊身亡。发配途中，安大业遇虎，老虎吃掉解差，衔着安大业到达山中。
安大业见到云萝公主，公主教他避祸之道，安大业自投见官后被释放，从此收敛性情，闭门读书。
孝期三年得满，云萝公主重又现身，安大业激动拜见。酒后，安大业亲昵地抱起公主，公主说：“君暂释手。今有两道，请君择之。着为棋酒之交，可得三十年聚首；若作床笫之欢，可六年谐合耳。君焉取？”
安大业说：“六年后再商之。”
秦峥鼓掌：“是个男人就这么想，然后呢？”
然后公主默然，遂相燕好。再然后，公主诞下一子，说是想回家探望双亲，但天上三日，人间三年，她过了两年半才回来。
从这以后，公主一年半载才来一次，住上几个月再走，安大业不舍，但公主说：“人生合离，皆有定数，搏节之则长，恣纵之则短也。”
次子诞生后，公主说孩子是豺狼，让安大业丢掉，安大业没舍得。次子长到周岁，公主嘱托安大业，四年后有一侯姓女降生，务必为次子定下这门亲，随后，公主又一次回家探亲，但再也没有回来。
秦峥呆住了：“就这样了，安大业呢？”
次子果然长成豺狼，吃喝嫖赌，偷盗成性，安大业被他气死了。长子倒是贤良聪明，他牢记母亲说的话，等侯氏女及笄后，为弟弟和她完婚。侯氏女进门后制服了丈夫，年近七旬时，这对夫妇子孙满堂，侯氏女有时还捋着丈夫的白胡子，让他跪着走。
秦峥听得大笑。他揣测乐有薇对秦杉坦白病史时，也让他作过选择，但人还是没能干过命。不过，秦杉和乐有薇两情相悦，只会做那样的决定。
浮生若梦，为欢几何。他跟秦峥说，年轻时就看过的故事，中年后才能理解，若他悟性好点，早点明白棋酒之交，可得三十年聚首，就不会把妄念弄成了执念，去贪图那无从实现的六年床笫之欢。
秦峥喝口酒，轻声笑了。他以为秦峥还不信他，停住脚步，认真道：“别说没有当恋人的可能，就算有，几年就走散了。我算是明白了，我孤星入命，跟人只能当朋友，当朋友才能走到老。”
秦峥静了一下：“也别太绝对了。枯叶能返青，枯木就能逢春。”
他自嘲地笑：“当朋友真的就够了，你看，连神仙都改不了命。我一次贪图就苦了半生，现在我什么念头都没有，只要生活能维持现状，我就知足了。”
秦峥沉默了，他也觉得自己的语气有点凄凉了，赶紧调整，开个玩笑：“你说的，我再想不通的话，晚年悲苦。我可不想被你说中了。”
