“这一切……本不该发生的，”埃尔温说，“我不应该标记你。我本应该忍住的，但我没有。”
“但它发生了！”塞维尔已经快要哭出来了，“你不能这样残忍！要是你走掉的话，这个标记……这个标记就是你唯一留给我的东西了！”
埃尔温用亘久的沉默回答他。塞维尔哆嗦着，听得见自己肺叶收缩的颤栗声，听得见自己心脏痉挛的抽动声，也听得见埃尔温用柔和的低音说了声“抱歉”，随后是短促的、拧开门把手的清脆咔哒声。
“你不觉得现在说道歉太晚了吗！”塞维尔的声音紧绷得甚至有些嘶哑，“你在怕什么，埃尔温？你难道、你难道不觉得这样对我很残忍吗？”
弹簧压缩，轴承旋转，然后是一声轻巧的嵌合声。
塞维尔急促地喘着气，看见埃尔温冷漠地推开房门，即将踏入漆黑的卧室里，如同即将踏入无光无热的深渊。他几乎是惊惧地看着这一切发生，身躯却不顾一切地扑上前去，死死抱住了埃尔温挺得笔直的腰杆，手指深深地抓紧了Alpha的衣角，声音从嗓子眼里一点点挤出来：“你……你是在害怕什么？告诉我吧，埃尔温，算我求你了……”
“……你会后悔的，塞维尔。”埃尔温的脸微微转过来，但塞维尔只能看见他线条刚毅的下颌角，浅金色的鬈发在光与暗的交界线里显得一半暗淡一半耀眼。
塞维尔睁圆的眼睛里溢满泪花，喃喃着反问他：“为什么？”
“你不会想要和我在一起的，”他说，“你会被盯上，你会被杀害……就像撒加里那样。”
“……可我不怕这些！”塞维尔的声线颤抖着，“我会证明给你看的，给我一个证明的机会，埃尔温……”
埃尔温半掩的眼睫在那雕塑半棱角分明的脸庞上洒下浓郁的阴影。他长久地呼吸着，胸膛随着平稳的呼吸缓缓起伏，被Omega用那两只纤瘦手臂抱住的地方却像是遭到了火烧，疼得如同生生剥去了皮肉。于是，他的眉宇隐忍似的皱起，声音轻得像是叹息：“……但我怕。”
“那就让我和你在一起，”塞维尔湿软的脸颊贴着他的后背，像小动物般呜呜哭泣，一小团湿漉漉的水痕透过布料烙在他的背脊上，“我相信你，埃尔温……呜…只要有你在，我、我……就不会成为下一个撒加里。”
埃尔温紧闭着双眼，感到自己被硬生生切割成了两部分。感性的部分因为Omega的呜咽而溃不成军，理性的部分则让他像没有感情的雕像一样伫立在原地，静静地聆听着自己的心跳和塞维尔的低泣。
他或许可以这样缄默地站一辈子，心脏像镣铐般冰冷，又如磐石般坚硬，灵魂却像是被刀割、被鞭打、被抛入油锅里熬煮。他搞不懂了，为什么Omega会如此奋力地抓住他——他们之间从没有什么刻骨铭心的感情，连重逢只有短短的十二个小时。
为什么呢？为什么塞维尔能这样信任他，光靠哭泣就能催动他内心的柔软——
他多想转过身去，像Omega现在所做的那样——抓住他，抱紧他，然后吻他，堵住他的哭声和呼吸。
埃尔温一言不发，感官因为闭上的眼睛而格外敏感。他僵立着，背后靠着一具温暖的身躯，前方是同样躺着一具温暖身躯的卧室。他头一次感到如此不知所措，信息素在浑浊的空气里不安地攒动，又像无根的浮萍般笨拙地伸展着触须，试图凑近肩膀哭得一抖一抖的Omega，想要将对方紧密地笼罩在鹅绒般柔软的信息素里。
不知是不是塞维尔的哭噎声太大了，埃尔温在岑寂中听见床铺上传来悉悉索索的响动，随后响起的是凯茜尚带着倦意的绵软声音：
“哥哥？”她困惑地说，“你们在做什么……？”
她爬下了床，趿着拖鞋啪嗒啪嗒地靠近了。埃尔温本能地想要往前走，哪知道塞维尔被他的动作所惊扰，手指深深地抠进他绷紧的腰际，溢出眼眶的泪珠噼里啪啦地洒在他的背上，眼泪汇聚而成的湿润水流沿着脊骨往下无声流淌。
“不要走，埃尔温……”
塞维尔的最后一声啜泣终于击溃了他的防线。
他深呼吸着，潮湿温暖的空气里掺着Omega信息素，沿着气官涌入胸腔，像是某种麻痹神经疼痛的药，将他浑身的胀痛一点点抚平。他睁开眼睛，又合上，然后轻轻握住Omega的手腕，转过身去，用满是疮疤的手掌缓缓抚摸过塞维尔凌乱的鬈发，将对方搂入臂弯。
“没事的。”他说着，听见凯茜的脚步声停住了。他也不知道自己这番话究竟是说给谁听的，可能是给凯茜听，也可能是给塞维尔听，但更有可能是说给他自己听。
一切都无所谓了。他听到塞维尔肋骨之间传来与他同频的心跳，感到自己胸前被对方止不住的泪水打湿。一切顾虑、别离与生死在此之后都仿佛无所谓了——他无比清醒地意识到，没有什么能比塞维尔更重要了，没有什么能比抱紧眼前这个Omega更重要了。
他低下头去，鼻尖埋进了塞维尔柔软的发梢间，深切而贪婪地呼吸对方的气味，鼻腔里全都是美拉德反应的味道。
“我们都会没事的。”
【作者有话说】：
倒数第二章。
Chapter.23 焰火
【预警】：女装，孕期
* * * * * *
距离清除夜开始还有一个小时，刚被濛濛细雨洗涤过的曼哈顿下东区繁华依旧。豪斯曼公寓矗立就在下东区两条马路的x形交界处，大门前是车水马龙的街道，反射着潮湿光线的车流如同穿梭在钢筋建筑森林间的斑斓虹带，轮胎碾过湿漉漉的地面时发出浪潮般接连不断的声响。
霾晦低矮的天空下，街边的行人都埋着脑袋匆匆走过，神情里带有着与城市同色的、铁灰色的漠然。电梯小姐凯特就是在这个时候听见了高跟鞋踩上光滑地板上的清脆哒哒声。她知道即将有人走进电梯轿厢，却没有想到对方是这样漂亮的一位Omega女性——对方穿着款式简单的铅灰色羊绒外套，里面藏着一件色泽柔亮丝滑的黑色连衣裙，自外套边缘露出一截波浪般柔顺的滚边，裸露在冷空气中的细白脚踝绑着高跟鞋漆黑柔软的丝带。
她发现了凯特惊讶的目光，抬起脸来害羞地对她微笑，看起来年轻又纯真，像个不谙世事的大学生。细细软软的栗色长发在她纤细的脖颈上洒落大片阴影，隐约暴露出一点儿抑制项圈的金属轮廓——这让凯特确定她是一个Omega，说不定是应某个富豪的邀约前来在清除夜共赴春宵的小情人。
凯特知道能够住进这栋公寓里的人都有多高的身价，不敢惹是生非。她替Omega按下了楼层，不敢多说话，也不敢多瞧上Omega几眼。直到她们抵达目标楼层时，凯特才大着胆子触碰到了Omega遮得严严实实的手臂——Omega在出电梯时忽然崴了脚，嘴里嘶嘶抽气，被她扶住时白皙的脸颊与鼻尖都飘起了浅浅的红晕。
她向凯特小声道谢，很快又镇定自若地踩着小高跟、步履轻盈地离开，徒留电梯小姐怔怔地留在原地。等到那抹黑色裙摆消失在拐角处，凯特才听见自己急促的心跳与呼吸声——不知为何，就在她刚刚触碰到那截柔滑胳膊的短暂瞬间，鼻尖清晰地闻到了一股微弱而迷人的肉乳香气。
她不知道的是，就在电梯门关闭的几秒后，这个被她主观判断为“女性Omega”的人便狼狈地靠着墙壁，哆嗦着手指扯下了挂在脚踝上的丝带。等到两只白皙细瘦的裸足近乎无声地踩上了地毯，她——或者说他，这才松懈似的长长呼出一口气，拎起鞋跟尖细的高跟鞋沿着走廊墙壁一路小跑，没几步便抵达了走廊尽头。
随后，Omega开始敲门。他敲门的节奏乱且急促，好在房间里的人很快给他开了门。在可视的监控画面中，房门敞开了一道罅缝，如同辐射源般往外漏出一道道密集的光束。屋主的面孔就隐没在苍茫的惨白逆光里，只有门前的Omega能够看清楚他那张线条冷硬的脸庞——
埃尔温面无表情，姿态倨傲的眉宇、颧骨与下颌角沐浴在苍白的灯光里，模样冷峭而阴郁。他半垂着眼睫，用那对冰蓝色的眼睛冷淡地打量着面前的Omega，许久才微微颔首，示意对方走进屋子里去。
于是，监控镜头最后记录在画面中的只有Omega黑白分明的裙摆与小腿——他抬腿溜进了房间里，裙摆像水波般荡漾，随后，回荡在走廊内的只剩下一声房门关闭的轻响，在岑寂的走廊内回环飘荡。
房间内再也没有监控摄像头，也没有任何可能藏在角落里的窃听设备。埃尔温在入住前进行过彻底的检查，又将这间装潢豪华的屋子进行了一番修葺，让这里看起来更像是富豪的销金窟，而不是恐怖分子的安全屋。
然而一进门，Omega还没来得及脱下外套，便被埃尔温猛地抓住那纤瘦的腰肢，牢牢按在了冰冷的门板上。
“……唔！”
他喉咙里发出求救似的呜咽，很快又被Alpha粗暴的舔弄尽数吞进了腹中。
埃尔温一关闭房门后便彻底撕去了伪装，像久逢甘露的饿狼般如饥似渴地亲吻Omega柔软的嘴唇。他的手指深深插入对方柔顺的鬈发里，指骨微屈，强势而不失温柔地将那头海藻般葳蕤的长发连同发网一起拽下来，露出被假发掩盖住的、巧克力色的清爽短发。
