然而，想到这里，金大川不但没害怕，心中反到多了份笃定，手里的牛鞭也握得更稳了些。李元宝害死了自己的女儿金柳。如今仇人已死，再没有太多可遗憾的事了！
牛鞭轻轻扬起，又轻轻落下。转眼间，牛车已经稳稳当当驶入了关楼下的门洞内。金大川终于松了口气，再次仰起头眺望，关内地势平坦，远处是一片苍翠的松林，映衬着天边连绵起伏的褐色群山。昨夜刚下过小雪，此时关内一片洁白，唯有一条土黄色的泥道，混着人脚印，牲畜的蹄印，还有车轮印延伸去了远方。
一股股寒风顺着鼻腔灌入脑中，振奋了精神，仿佛这迎面而来的不是刺骨的寒气，而是乱世中，人们向往的自由与安稳。金大川深吸了一口气，不禁暗自庆幸：“总算平安无事的出来了。”
蓦地——
“你！”身后有人冷声喝道：“驾牛车的！站住！”
这声响亮的吆喝在狭长的关门洞里响起，嗡嗡回音如同火药般在耳边炸裂。金大川浑身一震，盯着拉车的老黄牛头皮发麻。他暗自思忖，李元宝的尸身被自己趁着夜色扔进了冰湖中，他是亲眼看着那具僵硬的身体沉到冰层下面去的。谁会在几个时辰内就追查到是他杀死了李元宝呢？
一念至此，他心绪大乱。不但没停下，还催着牛儿小跑了起来。
“喂！喊你呢，还不停下！”突然，呼啸的寒风里混入了一声龙吟。“嗡”的一声，瞬间一柄锋利的长茅已经竖在了金大川面前。面前银色的茅尖如镜面般，倒映着他皱紧的眉心。
金大川赶紧收了缰绳，牛儿稳稳停住了。他豁然抬首，佯装不解，指着自己问道：“官，官爷是在叫小人么？”
“看来你不仅耳背，还眼瞎！你看这里还有谁驾牛车？”来人沉着脸，骑着高头大马。正是那位守城门的满人守正。
年轻守正在马背上居高临下，见对方一身乡农打扮，头上的皮帽遮住了大半张脸，土里土气的。他鄙视地冷哼一声，厉叱道：“你是做什么的？从哪里来？要到哪里去？”
“回官爷，小人金大川，是十多里外大岭城外的打铁匠。今天打算去京师走亲戚。”金大川赶紧跳下车，躬身回话。
“去京师走亲戚？”守正边审视着他，边在嘴里重复着。不等金大川回话，他用足尖轻轻点了点马肚，围着牛车转了半圈。最后眼睛又往金大川身后空荡荡的牛车里瞟去。忽地竖起长茅一戳，十几个黄澄澄的饼子从放在牛车后的包裹中滚了出来。
下一刻，守正用银枪头穿起两个饼，高高挑起，举到金大川眼前晃了晃，声音低沉而冷漠：“你们汉人过年，就带几个寒酸的饼子去走亲戚么？”他的嘴角逐渐凝固出一丝狞笑，眯起眼，淡淡问道：“不会是赶着去通州坐船，好归顺大明吧？”
金大川心底一沉，暗道一声糟糕！可他表面上却装着惶恐之色，连连摆着手，“绝对没有，官爷！我从没想过去南方。这是没有的事！”
“没有的事？”
话音刚落，余光中忽有银光一闪。那名守正挥起长茅直直抡了过来。惹得周围看来的众人大声惊呼，不禁为金大川捏了一把冷汗。
金大川身子向后一仰，几欲抽刀，头顶的皮帽却先一步被长茅打飞，落在了地上，连带头上发髻也散了开来。金大川顿时披头散发，黝黑的发随风飘荡，样子滑稽又可怜。原本一张苍白的脸，先是转的通红，然后再转成了紫色。
守正坐在马上看着他，旁若无人地笑得欢畅。半晌，他才敛了笑，手指向城外的告示牌道：“关外大多汉人都已剃发，以示效忠咱们大清朝。你说不想投奔大明，可你为何偏还留着大明发髻？”
金大川虽从未考过功名，却也去学堂读过几年之乎者也，懂得士可杀不可辱。他此刻又羞又怒，脑袋一热，口中兀自说道：“因为我是汉人，不是鞑子！”可这话说出来，他立马生出了一背冷汗，怪自己太过意气用事，很可能今天一条小命就要交代在这里，更不用提什么南下了。
话音未了，关门内忽然传来哒哒的清脆马蹄声，一匹马由远及近小跑而来。那守正没顾得上听他回话，挺起身抬头向声音传来的方向望去。金大川同时扭头，就见一匹玄色大马已经走近了。
马儿皮毛乌黑油亮，身强体健。上面端坐着一个穿着银狐大氅的青年，满头乌发被一顶小巧的玉冠束起，冠色温润如羊脂。身上松软的白色的狐毛随着马儿的走动一颤一颤。
再看那皮相，金大川暗暗吃惊，心道：“好一个俊俏郎君！”这人眼下一颗红痣，肤色白里透红，薄薄的眼皮下，黑黝黝的眼仁儿，犹如一泓清水。小巧的鼻尖与耳垂在寒风中冻得通红，让人没来由地想多看他几眼。
玄马在牛车前停住了。来人没有下马，只是对着守正抱了抱拳，缓缓道：“拜官爷，早啊！好久不见。”他说话的音色柔和而优美，带着少许柔软的南方口音。
拜守正见了来人一愣，脸上不自觉浮上了柔和的笑意，拱手地回了个礼，道：“早！李二公子今天不在府中吃茶唱曲儿，这是要去哪溜达啊？”
被称做李二的公子扬眉，拍拍座下骏马，轻描淡写道出了五个字：“南下扬州去！”那副态度，生像是说走便能走得了一般。
金大川默默听着，心里暗生敬佩。事实上，他此行也正是要南下应天府投奔亲人。
如今满人刚在京师稳住脚跟，明廷南迁，李自成的大顺军也往西南去了。壮劳力欲前往南方之事，此时根本无人敢提。现在，到是让一文弱男子毫无遮掩地在满人面前说了出来。金大川暗暗思忖着：“想必这衣着华贵的公子哥与这个清军守正有什么交情。”
拜守正也是听得一愣，没想到李二公子这么直接就说出南下之事。耷拉着的眼皮缓缓抬了起来，一双鹰般的锐眼直勾勾盯着他许久，不知在想些什么。终于，他神色渐缓，轻笑问道：“扬州远在千里之外，你一人上路，怎么没个搭伴儿的？”
“多一人上路实在麻烦。”李二公子答道，“我只需骑马到通州，然后包条船，便可以从大运河南下了！”
拜守正皱眉沉吟，片刻后又问：“可现在连正月十五都未到，你父亲能允了你出远门？”
“他？”李二公子笑了。随即摇头感叹道：“不知他这几日留宿在了哪处温柔乡，连家都不回。家里派人找了好久。母亲还发了脾气，说是但凡有新姨娘抬进来之前都是这样的。”他顿了顿，又正色道：“不瞒拜官爷！我此趟去扬州，实属我姨娘生前所愿。她本就是南直隶人，去年初离世前曾提出要我今年初春，在扬州保障湖边给她建一个衣冠冢。以慰她在天之灵，思乡之苦。”李二公子平淡地说着，眼中却露出失去亲人的悲伤。
见他神色越来越郑重，又说的一本正经，拜守正这才让开了路，拱手微微一笑，“那李二公子一路保重吧！后会有期！”
“好！后会有期！”互道了离别，李二公子捋过缰绳，双腿一夹马肚，黑马再次前行。才走了两步，他微微侧头便一眼看到了站在拜守正马后的金大川。金大川斜斜靠在牛车上，头发散乱，面容狼狈至极。一人在上一人在下，四目凝视片刻，李二公子的眉心拧得越来越紧，脸色也变得微青了。
第 2 章
◎李二◎
脸色也变得微青了。（接上）
他拉马驻足，搓着手想了想，回头缓缓叫道：“拜大哥，我们汉人讲究过年这几天要穿新衣，戴新帽；不说不吉利的话，不见不吉利的人。若是说了见了，就会……”李二公子微微瞟向金大川，又偏过头，故意轻叹了口气。
拜守正也看向金大川，呆了一呆，皱眉问道：“会怎样？”
“大衰！怕是要影响到今年的气运。”缓缓说完，李二公子又笑了，一指旁边的金大川道：“您看这人衣冠不整，站在黑洞洞的城门下不甚美观。不如您就高抬了贵手，让他走吧。今年，您必然能够径情直遂，升官发财！”
李二公子把他捧了个飘飘然。拜守正心里十分受用，放声大笑道：“哈哈哈，升官发财？还真让你说中了！不怕告诉你，我下个月就要去追随多铎将军去了！”他神色骄傲，满面笑容，又道：“既然李二兄弟开口求情了，那我就一定要给这个面子。”
最后，这位李二公子冲金大川点点头，温和一笑。下一刻，手中的马鞭轻抽在马臀上，玄马后腿一撑，放开四蹄向城门外奔去。眨眼间，已与关门楼相聚数十步之遥了。
目之所及，关门外乌云遮住了半边天，灰蒙蒙的。北方的雪说来便来，大片雪花飘飘洒洒从天而降。茫茫一片白色中，李二公子又扬起一鞭，玄马一声嘶鸣，不一会儿便跑没了影子。
不知为何，金大川听完李二公子的那番话，忽感面红耳赤。他匆匆把头发理在耳后，让自己看起来尽量体面一些。可这刻意的举动，招来了拜守正的一声冷笑，“不用紧着捯饬了！人都走了！”目送着那道身影消失在风雪里，拜守正才探过头恻恻问道：“你跟刚才那位贵人认识吗？”
