“幼卿，你告诉我，你对将来，是个什么打算？”
“我……我先头，就想多挣些钱，让嫂嫂他们都过上安稳日子。别的……没想过。”
峻轩兄那双向来多情含笑的眼睛，似有无限忧愁感伤、怜惜关怀，柔柔望向自己。颜幼卿一下子忘了对方之前的狰狞面目，恨不得将掏心窝的话全倒出来。
“幼时随太叔祖习武，曾想过要做名震一方的江湖豪侠。后来开蒙读书，想过考取功名，光耀门楣。自从家逢巨变，陷身匪巢，兄长过世后，日夜所思，不过是如何能与嫂嫂侄儿一起，安然脱身。待得当真脱身，再不敢奢望太多，只盼做工挣钱，安顿好嫂嫂侄儿。还有，设法报答徐兄与你的恩情。”
安裕容将他双脚塞到被子里，摸摸头顶：“别惦记报恩了，早报完有余，能收账了。除了你的嫂嫂侄儿，你就没想过自己么？”
颜幼卿隐约间似有所悟，眉目舒展：“幼时不知人生疾苦，江湖险恶，想的都是十年二十年后，虚华乱眼，名利迷心。到后来，却又只顾着当下，如履薄冰，步步为营，多一步都不敢想。如今么……我知道，比起没来海津时候，我大约是……确实变莽撞了。大约……下意识里觉着，有峻轩兄帮我出主意，便是弄砸了，好似也无妨。”敛去笑意，语声逐渐低缓，“对不住，叫你替我这般担忧。往后再不敢了，定当三思而后行。”
“知道就好。记住，凡事都要先与我商量。”
“嗯。”
“将来有什么打算，也都要先与我说。”
“将来有什么打算……这个我还没仔细想过。”
“那回头咱们一块儿仔细想想。”
“嗯，好。”
安裕容还想与他解说那几份公文账单有何用处，见他语音低喃，双眼微阖，叹口气，将人揽入怀中，也闭上眼睛。
第34章 精诚如戏谑
三月暮春。通往圣西女高的道路两边新栽种了许多西府海棠，树干不过一人多高，花儿却已开得锦绣成团。粉白相间的花瓣随风飞舞，纷纷扬扬，飘飘洒洒。与女学生们青春洋溢的笑脸交相辉映，已成海津租界新景。
“小姐，请下车。”颜幼卿先下了马，摆好踏凳。胡大小姐性子活泼，单脚踩上，径直蹦下地来。
去岁刚入学时，胡夫人曾派了一个丫鬟随行，贴身伺候小姐。谁知女高禁止闲杂人等进门，各家仆从都只能在铁栅栏外干等，后来跟随的人便渐渐少起来。胡大小姐在家闹了两回脾气，终于不再带着丫头上学。只是一个马夫、一个保镖，却无论如何不能少。
胡闵行听说颜幼卿那仇家离了海津，不必再躲藏，依旧把接送女儿上下学的任务交给他。原来胡小姐嫌弃接替颜小哥的护卫样子太凶，一直不甚乐意。虽然颜小哥同样寡言无趣，至少面目周正，毫无凶相，且行事颇为细致周到，令小姑娘心内熨帖。
“颜小哥，谢谢你啦。今天下学有戏剧排演，劳烦晚一个钟头来接我。”
“知道了。小姐慢走。”
胡小姐连蹦带跳往前行，向等在校门内的好友招手：“映秋！”
黎映秋一面微笑回应，一面冲颜幼卿微微颔首。颜幼卿于是也弯腰回了个礼。
自从重新担起接送胡小姐上下学的任务，又有机会时常与这位黎小姐照面。大约因为癸丑兵变当日，曾凑巧在徐兄的屋子同桌吃了顿饭，又在峻轩兄的屋子同住过一晚，说起来尴尬，缘分着实不浅，重遇之后，黎小姐态度十分友善。虽不曾出言，但只要有机会，总会暗中与自己打个招呼。当日之事，所知者除去两位兄长，便是杜家派来接人的仆从，谁也不会说出去坏女孩子名声。颜幼卿心知对方这般姿态，不过是看在徐兄面上，爱屋及乌。他知道对方曾是申津列车上下来的人质，对方却不知道他曾是劫车的山匪，想来也是奇妙。
“库克太太还病着？太好了，那今日还是安秘书代课罢？”
“嗯，不用日日生词测验，可如了你的意了。”
“若是安秘书能一直当西文教员，纵然时时生词测验，我也是心甘情愿的。”
“说这种话，知不知害臊！”
“你不赞同么？不是你与我说，宿舍里所有的女孩子，十个有九个恋慕安秘书。翩翩浊世佳公子，说的可不正是他！呀，快看快看，安秘书过来了！”
颜幼卿耳力好，女孩子们的闲言碎语尽皆入耳，听了个分明。他知道最近有位西文教员生病，安裕容被校长叫去代课。恰好年后诸事告一段落，安裕容本就打算避开应酬，深居简出，遂应下此事。忙碌时以校为家，无课就在仁爱医院旁的小洋楼龟缩不出，顺便替徐文约译几篇西文稿件，挣点儿外快。峻轩兄广受异性青睐，是明摆着的事。只没想到，半年工夫，女高的学生们变得如此胆大开放。
车夫驾车返回胡宅，颜幼卿还要去码头办事。仁和居约谈之后，胡闵行为表器重，将巡视板桩货台一事交给了他。连同与韩三爷方面往来事宜，也一并叫他打理。早晚接送大小姐上下学，虽说大材小用，然而经过了之前的猜忌，这一招别有亲近信任之意。
颜幼卿已经跨上马背，又叫女孩子们的议论之声绊住。抬眼望去，果然是峻轩兄，西装领带，金边眼镜，腋下挟了薄薄一本书，连教案夹子都没拿，正走出教工宿舍楼，往校门大步行来。女孩子们在他走近时不约而同住嘴，侧身让路，许多双眼睛目送其背影，旋即叽叽喳喳重归喧闹。
“啊，他看我了，还冲我笑了一下！”
“胡说，明明看的是我。”
“有匪君子，如切如磋，如琢如磨……”
“安秘书最令人欣赏的，难道不是他从不留课后作业么？我猜冈萨雷斯先生一定不知道这件事。”
能把女孩儿送来上洋学堂，均属相对开明家庭。冈萨雷斯虽是位宗教人士，他聘请的教学督导却秉承了花旗国开放风气，对学生言行管得并不死板，故而敢于这般私下评议教员与校董会秘书。
因校门前人员来往，颜幼卿控马让至道旁。他也准备目送了峻轩兄进去再走。峻轩兄视力不算坏，私下里并不戴眼镜。此刻架着眼镜，目不斜视，想来是职务所需。这眼镜，瞧着还是当初在洋人鸦片船上见过的那副。不过段二已被金大远远打发去了西北常驻，其他人应该没机会辨认出来。
心头浮现出一个女孩子未念完的诗句：
有匪君子，充耳秀莹，会弁如星。
有匪君子，如金如锡，如圭如璧。
峻轩兄品貌出众，确实当得起这般夸赞。
见安裕容进了楼门，颜幼卿也掉头离开。正是人多时候，只能缓步慢行。忽闻身后有人高呼：“颜小哥！颜小哥留步！”
停下回身，却是圣西女高的校工气喘吁吁追了出来。
“颜小哥，有人给你稍信。”
颜幼卿心下疑惑，接过校工手里信笺，道声多谢，展开阅读。
素白笺上只有一句话：“有个盈盈骑马过。”字迹潦草，显是匆匆写就，急忙忙叫人送了出来。
颜幼卿捏着信笺，简直不知该气还是该笑。明明就瞧见了自己，偏要装得毫无所觉。转头却写这么不正经的句子来取乐玩笑，也不知有无学生在场撞见。竟然还敢劳动校工特地追出来……
这个峻轩兄！就该向校长狠狠告他一状。
颜幼卿到底还是没把信笺撕碎扔掉，折起来塞进口袋里。脑中却不由将一首《淇奥》默诵至末尾：“善戏谑兮，不为虐兮。”
码头上一片繁忙景象。开春之后，各家商行重张营业，历来是码头进出货物高峰季。加之今年形势又有不同，祁保善就任大总统，联合政府正式成立，南北商路畅通无阻，生意自然比从前好做。而列强虽对华夏一统持不同意见，明面上俱不能不表示欢迎。对于跑远洋贸易的外国商人来说，一个没有战争，没有动乱的华夏，将利润风险降至最低，值得考虑长远投资。如是种种，导致不论海港码头，还是御河码头，往来货船明显多过以往，货台前几乎永远堆着等候装卸的货物。
广源、鑫隆与韩三爷三方盟约订立，好处立竿见影显现出来。在如此繁忙时节，两家商行轮到使用上等货台的机会，比之另几家根深蒂固大商行，不相上下，有时甚至能联合起来抢占先机。额外多分出给韩三爷的红利，赚回来尚有余。当然，合作伊始，也免不了有龃龉摩擦，矛盾纷争。故此三方各出一人，每日轮流在码头巡视，以免底下人意气用事，不知轻重，坏了大好形势。
除此之外，码头巡视也是为了监控干活的伙计与管事的工头，以防有人偷奸耍滑，弄虚作假，甚至暗藏夹带，偷窃货物。巡视者稍有经验，码头上一圈转下来，还能估量出不同船舶载重，各个货台装卸总量，进而对商行账目有所揣测。韩三爷派来的心腹，更主要的，倒还是为了这一桩。
颜幼卿将自己负责的几个货台看完一遍，已是午饭时候，遂去了广源码头分店吃午饭。王贵和特地给他留了菜肴，几个大伙计午间无事，也坐过来相陪，不由得聊起今年海神娘娘花会盛况。
