抵达港口之后直接奔赴别庄，是在船上便商量妥当的方案。尚古之并不欲马上暴露自己已然回归的事实，对此安排，安裕容与颜幼卿当然大力赞同。
颜幼卿袖手跟在安裕容身边。临下船特地换的衣裳，二人俱是浅色衬衫配西装长裤，戴细边眼镜，书卷气十足。一个看去显成熟些，风度洒脱自如，另一个年少青葱，略有几分拘谨。说是兄弟，不必怀疑。做兄长的对弟弟极为照顾，神色举动，尽显关怀。那弟弟对兄长亦十分依赖，行止言说，无有不从。
前边尚古之领着两个随从找寻合适的船只，与船主讨价还价。安裕容特意放慢脚步，好叫颜幼卿多看看周遭景物。
港口码头是何规制，颜幼卿再熟悉不过。然申城河岸蜿蜒曲折，地势多变，不比海津开阔宽敞，一条河滨大道贯穿始终。但见挤挤密密各色船只帆篷，高高低低无数货台铺面，层叠攒积，乍看去混乱不堪，细观察却乱中有序。那些经验丰富的船工脚夫们，总能在水泄不通处寻出路来，奔向目的地。而码头之外的江面却远比海津更为壮观，绵延数里之远，视线尽头是一大片比海津更为繁密华美的洋楼大厦。
风带着江南特有的潮润之气吹来，耳边充斥着听不懂的吴侬软语。颜幼卿想起自己当初第一次踏上海津码头时候。只不过这一回感受却大不相同。生疏的环境不再令人畏惧，反而因远离危险而倍觉安全，因相随相守而隐含甜蜜。心底有一种雀跃与期待，希望接下来的生活，可如眼前江景一般，铺展开许多生机勃勃。
尚古之很快雇定一艘小船，细长的船身，两头覆盖乌篷。进去之后，内里空间并不似外边看着那般狭窄。船家在一头，另一头足够坐下五名客人。小船于江面行驶一段，拐入支流。河道渐渐收缩，城市轮廓远远抛在身后，眼前开始出现大片稻田与农舍，众人便知这是进入申城郊县乡村范围了。
船行至别庄，须小半日。按说还是乘汽车更快，然而乡间道路行车不便，价钱更是高昂到难以接受。本地水道发达，反是乘船能直通家门。几人向船家买了一盘子煎杂鱼，一锅青菜汤，并一大钵杂豆饭，权当午餐。乡野食物粗陋简单，胜在新鲜美味。
尚古之笑道：“这才是真正江南水乡生活。”
安裕容与颜幼卿适应良好，学他的样子挪到船头，戴上船家提供的竹笠，吹着凉风，欣赏岸边景色。张、刘二人在海上不觉得，甚至以不晕船为荣，到得这细窄的小船上，船身不停摇晃起伏，仿佛随时可能侧翻，紧张得脸色都白了。双手死死抠住屁股下的竹板，身子僵硬，一动不敢动。
“你两个这样不行。越紧张越疲累，越疲累越容易落水。先前忘了问，你二人水性如何？在南边讨生活，不会水可不行。”尚古之施施然道。
“老、老爷，我、我们能打道回去不？”张串儿满额头都是汗。
“那不成。你俩卖身契都签了，还想回去？”
明知尚先生特意开玩笑，两人也无法放松下来。
安裕容见他俩着实可怜，道：“放心，这种小河浅窄得很，掉下去不过洗个冷水澡的事，淹不死。”
船家插言道：“我这船稳当，不会掉落水里的，没得事。”
奈何在场只有尚古之听懂了他的话，偏笑而不语，不肯传译。
颜幼卿伸手拍了拍两位昔日同僚：“传义兄，达先兄，还记得在山里骑驴么？山路崎岖，驴背上晃得不比这个厉害？驴儿性倔，折腾起来可没有小船听人使唤。”
“是，不能，不能跟驴儿拧着来……”
“正是如此，切记不要拧着来。”
张、刘两人得行家指点诀窍，总算摸出些门道，慢慢松懈了心神，能体会出一点随波逐流，悠然前行的意思了。
尚古之赞道：“还是小玉卿厉害，会打比方，讲道理。”
这也是事先说好的，下船到了新地方，把化名重新用起来。玉容玉卿这两个名字，只在拉赦芮大饭店公开使用过。此后乘车坐船，正经登记都是阿克曼胡乱安排的夏人洋名。此番江南暂居，安裕容、颜幼卿两个大名很可能还在祁大总统通缉令上，于是约定主仆变兄弟，玉家兄弟南来探亲，顺便访访此地有无谋取前途的机会。
尚古之这座别庄，乃是多年前一位乡绅朋友赠送的礼物。夹杂在乡绅大片祖产当中，毫不起眼。距离申城市区，不论车船，均只有小半日工夫。闹中取静，最适合隐居休养。
颜幼卿不理尚古之的揶揄打趣，蹲在船头，一只手伸进水里，河面被晒得温热，但只要掠过水草浮萍遮盖之处，便凉沁沁十分舒爽。随着小船继续前行，水面植株越来越繁茂，船速也渐渐慢下来。眼前忽地阴影重重，抬头一望，竟是连绵丛生的荷叶，又高又大，密织如林，宽绰如盖，将日光遮挡个严严实实。
“站起来瞧瞧。”听安裕容如此说，遂顺着他手上力道站起身。
视野陡然开阔，一大片碧绿扑面而来，叫人精神为之一振。圆润而柔软的莲叶层层叠叠铺陈开去，如舞袖连天，罗裙曳地，迤逦而翩跹。饱熟的莲蓬羞涩垂首，晚凋的莲花憔悴支应，唯有莲叶热烈奔放，倾泻出似无穷尽一般的流青滴翠。
安裕容在侧旁笑问：“好不好看？”颜幼卿呆了半晌，才喃喃回答：“好看……也好香。”他这时发现，之所以出现这么大一片荷叶，乃是因为小船驶出河道，进入了一个面积颇大的湖泊。整湖满盈的叶片，隐藏了穿梭的船只，非得站直才能看出全貌。
“此湖名曰映碧，正为了这满湖莲叶之故。穿过映碧湖，再走半个小时，就该到庄子门前了。”尚古之介绍道。
不远处一阵笑语声传来，有男有女，年轻而又放肆。笑声渐歇，歌声响起，却是从未听过的曲调与唱词：
“天上飘着些微云，
地上吹着些微风，
啊......微风吹动了我的头发，
叫我如何不想她？
月光恋爱着海洋，
海洋恋爱着月光。
啊......这般蜜也似的银夜，
教我如何不想她？
水面落花慢慢流，
水底鱼儿慢慢游。
啊......燕子你说些什么话？
叫我如何不想她？
枯树在冷风里摇，
野火在暮色中烧。
啊……西天还有些儿残霞，
叫我如何不想她？”
此时已近黄昏，歌儿唱得十分应景。先是一个少女起头，后而转为合唱，悠扬婉转，但并不感伤。大抵歌者心情愉悦，一首恋歌竟唱出了轻快之感。一曲终罢，又有鼓掌声，笑闹声，听去人数不多，喧哗动静却不小。
尚古之道：“二十里外镇上，有一所江南艺术专门学校，学生们喜欢到这映碧湖取景写生，嬉游玩乐。如今还在暑假里头，想必是过来游湖采莲的年轻学生。”
话语声里，两条船距离渐近。船家经验老道，彼此闻声避让。那船上学生却似打闹中失了分寸，两个身着连衣裙的年轻女子猛地叫嚷着站起身来。未料迎头对上另一艘船上两名青年男子的讶异目光，既羞且恼，又赶忙坐回去。只见荷叶乱抖，但闻尖叫不停，那船终究稳住没有倾翻。嘻嘻哈哈笑骂声中，去得远了。
尚古之摇头叹气：“这些年轻人，真是……”
颜幼卿瞧得目瞪口呆。江南地界，果然风气开放。
第64章 桂香烹肥蟹
中秋过后，气候一日比一日凉爽。不知是水土不服抑或是其他原因，向来甚少生病的颜幼卿竟然小病了一场。安裕容一面照顾他，一面张罗起居，两耳不闻窗外事，俨然专职内宅管家。
别院所在村庄几辈都属一家主人，村民不是佃户就是家仆。年轻力壮者多数跟随主家在外打拼，剩下的老老少少皆遵照老规矩行事，井然有序，古风犹存。头天进门，看院子的老农认得尚古之，当时就安排了农妇过来打扫做饭，叫几户隔得近的人家送过来许多粮食菜蔬，并活鸡活鸭之类。次日一早，又遣了两个小丫头来伺候起身，把安裕容和颜幼卿吓一跳。
尚古之与老农交代一番，很快便领着张传义、刘达先离开，转回申城。安裕容赶忙退掉两个小丫头，只留下看院门的老农陈阿公，还有每天定点来打扫做饭的农妇满福嫂。
这一日清晨，安裕容看见满福嫂拎来的菜篮子里头有几节肥硕的莲藕，问：“是粉的还是脆的？”
“粉的哩，正好炖着吃。”
“别炖着吃了，我看院门口那棵老金桂开得正好，做桂花蜜藕罢。”
满福嫂道：“啊哟我的大少爷，那个是城里专门的厨子才会做，你可别难为我乡下人了。”
经过这些天的磨合，双方基本能交流无碍，偶尔还会互相学几句舌，相处融洽。
“无妨，我教你怎么做。”安裕容笑着挽起衣袖，随同她进了厨房。指挥对方处理干净莲藕，泡湿糯米，请陈阿公从村头郎中家打回来几勺入药的蜂蜜，安裕容抄起长竹耙准备去勾桂花。
满福嫂追上来：“大少爷，你哪里会干这个。我去叫个小伢儿来弄。”
