孙季康嗤笑：“李振乾是什么身手？也不怪人家嫌弃你们。你俩意见不统一，怎么个不统一法？”
“弟兄们在山里耗了十来天，被对方耍得团团转，照我看，分明就是声东击西调虎离山之计。想他尚贤一个文人，哪里经得起这般折腾，定是提前躲在哪里，待我们追上山去，独个儿抽身接着往南逃。李振乾非说对方也可能向东潜出山口，逃往即墨蓬莱港。”
孙季康思量片刻：“他说的也并非没有道理。”
亲信咽了口唾沫：“处长英明，确实是这么回事。因此最后我俩商定兵分两路，谁追到了，功劳便算谁的。这个，我没想到，他竟然这么些天还没回来。人没回来，难道连个信儿也没有？这……”
孙季康脸色微变：“他嫌弃你们拖后腿，你就当真不分人手给他？”
“哪能呢？我记着您的嘱咐，另派了几个办事可靠的人给他。但是您也知道，他要单独行动，怕是没人跟得上……不过他不是出身海津李氏么？有家有业的，总不至于跟那姓颜的似的，悄悄投了革命党。我看他就是一门心思要揽功，不撞南墙不回头……”
孙季康道：“姓颜的这事儿透着邪门，他要是真投了革命党，当初为什么要救大总统的驾？田炳元那厮怕受牵连，正使劲儿把他往外摘呢。不过大总统是真恼了，命我等好好查查此人底细。李振乾若传了信回来，叫他赶紧滚回来复命。海津是他老家，你和他跑一趟，不要打草惊蛇，探探那姓颜的身家背景。”
亲信点头应了，问：“那……尚贤那里，不追了么？”
“还追个屁！半个多月兴师动众，连个影子都没抓着，一帮子废物！”孙季康啐了对方一口，却不见真动气，“此路不通，自有别路。且让他再苟延残喘些日子罢了。”
“这么说，你两个真不是执法处派来的卧底，也绝没有无意中泄漏我等行踪？”尚古之靠在头等舱会客室华贵的西式沙发上，向张串儿、刘大二人发问。
“老爷，你相信我们！我们两个是真心实意要投奔革命哪！”张串儿、刘大原本被尚古之叫起来说话，这时又“扑通”一声跪下了。张串儿急得直捶胸口，“老爷、不、先生，白日里在码头上，我姓张的可是豁出性命掩护了您一回，要不是颜兄弟厉害，这条命可能当场就交代了。革命还没开始干，先就为革命送了命，不是，为革命牺、牺牲，您老不能，不能连个清白名分都不给我……”越说越委屈，五大三粗一条汉子，眼眶儿都红了。
刘大嘴没他利索，只知道一个劲儿重复：“您信我们，您不信我们，问问颜兄弟去，他铁定信我们！”
尚古之起身，挨个把两人扶起来：“刘兄弟说得是，幼卿既肯相信你们，向我引荐了二位，二位自然是信义之士。更别说张兄弟还救了尚某的命，尚某心中只有感激的份。二位真心向往革命，尚某岂敢辜负，到了申城，必有安排，但请放心便是。烦请两位兄弟再仔细回忆回忆，那姓李的执法处暗探，当初在奚邑究竟有何表现。我们也好参详参详，他为何能单枪匹马，径直追到蓬莱港来。”
张、刘二人搜肠刮肚，把执法处几人抵达奚邑之后所见所闻、道听途说，凡是能想起来的，都给说了一遍不止。
尚古之与安裕容对望一眼，后者开口道：“据幼卿提及，此人急功近利，行事狠辣。结合二位大哥所言，他与随行同僚似乎并不和睦，看似为首，实则不乏牵制。或者，这正是为何他独自一人单枪匹马跟踪咱们的缘由。”若非如此，凭此人能耐，还真有可能在临上船前成功截杀了尚古之。
尚古之微愣片刻，擦一把额头虚汗：“无论如何，多亏了幼卿机警非常，武艺高超。”
见张、刘二人实在想不起更多消息，尚古之亲自将之送到门外，又叮嘱一番船上起居事宜。张串儿期期艾艾问：“我们能每日里过来，过来和先生说说话不？底下住的也尽是些洋人，老大不自在……”
自从南北通了火车，船舶渐渐多用于行商货运，而索罗公司的洋轮，自是西洋商人首选，哪怕普通舱亦票价不菲，乘客多为洋人。
尚古之笑了：“这一趟航行，短则五七日，长则八九日。我午后一般无事，二位若不嫌无聊，尽可过来坐坐。”
张、刘二人走远，尚古之回头，见安裕容面上带了笑意，向自己道：“依我看，此二人确是真心投奔革命党。恭喜先生再添股肱。”
尚古之也笑：“革命前路艰辛，唯有广结同道，方能众志成城。”心知颜幼卿伤势不重，故而他有心情与自己说笑，叹道，“多谢你吉言，可惜了‘再添股肱’四字，奈何你与幼卿……”说到这，却又摆摆手，“是我贪心不足了，你别放在心上。”
安裕容道：“先生莫非想要食言，不肯招待我二人江南一游了么？”
尚古之喜出望外，哈哈乐道：“固所愿也，不敢请耳。求之不得，求之不得。我只怕经了这么些糟心事，别说上门做客，你要对我避之不及了。”
“咱们这一路顺利到此，幼卿太过辛苦，总得让他喘口气。况且如今正是酷暑时节，并非去岭南的好时候。先生既言有旧宅余资，安某便不客气了，做主带幼卿上门叨扰叨扰。”
尚古之道：“好说好说，欢迎欢迎。尚某在申城附近郊县有别庄一所，规模不大，胜在景致清幽，莲池花圃、小桥流水俱全，最适合避暑休养。”
两人闲聊几句，尚古之随同安裕容看了一眼仍在熟睡中的颜幼卿，自回舱室歇息。
安裕容以照顾病患为由，硬是叫乘务员搬来一张长沙发，安置在颜幼卿床位旁边。此时再没有第三个人，他缓缓坐倒在沙发上，将颜幼卿缠了纱布的左手捧在掌中。浓烈的后怕情绪自心底涌出，恍似抽走了浑身力气，低垂下肩背，把额头抵在床沿上。床上之人呼吸清浅，睡意深沉，经历了长久的奔波与险恶之后，终于暂得放松。
安裕容把颜幼卿的手轻轻放进薄毯下。海上比之陆地凉爽许多，本是最为舒适时候。然而颜幼卿失血状况远比预料严重，创面虽不长却颇深，睡着之后，多半要畏寒怕冷。
习武之人，深知自保之道，原本该当攥拳止血，但他急切间抢拎了一只行李箱，竭力奔跑上船，血液顺着把手下淌，浸透了箱子表面的细藤条。藤条吸血，一路竟没有滴洒得到处都是。直至包扎完毕，安裕容回身整理收拾，才看见地下积了一滩鲜红，晃得心慌腿软。只恨自己怎么就没提前发觉，叫他丢掉那箱害人的行李。好在船上药物齐全，随行西医技术也不错，再三保证并无大碍，安裕容方安心同尚古之一道，与张、刘二人说话。
安裕容直起身，这么大的动静，依照幼卿的警觉性，早该惊醒，此刻却毫无反应。大抵因为太过疲惫，且心无顾虑，才能睡得这般踏实。长吁了一口气，侧躺在沙发上，把自己一只胳膊塞进薄毯，紧贴皮肉搂住对方腰身。如此万一高烧发热，当即便能察觉。这点伤势，于伤者本人看来，堪称不值一提，若非被自己一顿数落，他还想跟随一道，从张、刘二人嘴里再多问出些消息。安裕容扯开嘴角，冲自己笑了笑。这一路凶险迭出，比起两人各自曾经亲历过的生死危机，其实算不上什么。然而……这样就在身边，就在眼前，就在心上，实在是……寸寸断人肠，无计相回避。
奈何前路艰辛，须绕指柔成百炼钢。
思及此，索性放下心事，阖眼休息。不过片刻工夫，紧挨着人睡着了。
次日早晨，送餐的乘务员敲了几下舱门，见无人应答，正犹豫是否稍后再来，门便开了。安裕容看了看餐盘里的食物，拣出两样。转身进内摸了几块现银，叫对方换更适合病患吃的来。
回到里间，见颜幼卿往盥洗室钻，忙放下东西，紧跟进去：“你现下洗漱不便，等我给你弄。”
颜幼卿拿右手把他往外推：“不用，我自己可以。”
“手上伤口那么深，万一沾水不是玩的。听话，我给你弄。”
“那你等会，我，我先解个手……”颜幼卿发白的脸色泛上绯红，声音随之放低。
安裕容笑起来，将他两只胳膊往自己肩上一搭，跟抱小孩儿似的一手揽腰，一手托臀离地抱起，两步跨进去：“那更该让哥哥帮你。你右手再灵巧，裤腰带能解开，完事了能系得上来么？”
待两人在盥洗室里收拾停当，过了足有半个小时。颜幼卿脸颊比之进去时更红了几分不止，倒不见了疲乏伤痛之色。乘务员已然端着餐盘在门外等了好一阵，终于敲开门，弯腰道：“先生，牛乳帮您热透了，另外这是您要的蜂蜜和白煮蛋。早上厨房没有备牛肉汤，临时炖上了，过三个小时给您送过来。”
安裕容点点头：“牛肉汤里下点儿蝴蝶面，不要罗勒，有青葱可以放点儿。”
乘务员暗地皱眉，心说这是什么胡乱搭配。但头等舱室的客人，但凡能做到的，自该有求必应，应声交代厨房去了。
