“民间传说，中元节后下雨，天水沐浴，清洗人间邪秽，乃是吉兆。节前节中下雨，雨水阴湿，凝结鬼身，聚集冤戾之气，却是十分不祥。”尚古之一面喝汤，一面慢条斯理道来。
外间风吹雨打，洞内安然舒适，对比出一片桃源秘境。
安裕容笑道：“我等有颜氏列祖列宗庇佑，什么冤戾之气也不怕。倒是身在玉壶顶上的军爷们，不知道下山了没有。这等阴风鬼雨天气，不小心被冤魂厉鬼缠上，可了不得。”
大雨天里，根本不可能下山。颜幼卿想想被困在玉壶顶上的执法处与警备队之人，不知如何凄惨，顿觉连老天也来帮忙。虽说七月本是多雨时节，可没想到这般凑巧。只可惜张串儿、刘大两个也夹在里头遭罪。不过这俩曾是混迹山中多年的地头蛇，想来无甚大碍。
雨势渐歇，又淅淅沥沥小下了两日。直至七月十三方才放晴。此时依然酷暑，气温高热，白日里晒了一天，入夜地面便干得差不多，足以落脚。
临近十五，月光大亮，恍如明灯，三人决定不再耽搁，连夜出发。
颜幼卿出去探了一回，把藏在后山坳的两匹骡子牵了回来。虽说没淋着什么雨，又留了些草料，骡子也显而易见地瘦了一大圈，蔫头耷耳，无精打采。安裕容与尚古之候在洞外看守行李，见他回来，忙迎上去。听得说身后并无异状，追兵多半已然撤军，悬着的心放下，这才留意到两匹可怜的骡子。三人笑说几句，把存余的干粮都掏出来，犒劳即将负重上路的帮手。
两只行李箱是不能不带的，许多用具索性都留在洞内。毕竟以牲口的脚程，再有一到两天就能出山，出了山，有钱什么不能买呢？
颜幼卿摸摸腰间搭裢，里头缠了好几块金锭，兜里还有不少银元。峻轩兄身上也是一样。到得南边，怕是买地买宅都够了。
心下轻松，面上神情愈发柔和，喂饱骡子，开始装载行李。安裕容扶着尚古之上了另一匹骡子，过来给他搭手帮忙，一面整理，一面碰碰胳膊，捏捏手心，再瞅着他当作腰带缠在腰间的那根黑乎乎的搭裢，心照不宣地笑笑。
那日颜幼卿在透水的豁口侧面发现松动之处，掏摸许久，终于确认此处洞壁早已掏空，里头是垒叠如砖的金锭，以砂石浆封口。大约年深日久，又被雨水浸泡，砂石松脱，以致水流沁入，最外层的金锭也裸露出来。两人商量之后，把外层十来个金锭逐一卸下，就以洞内炭灰、细沙为原料，混入米浆，重新封上洞壁。两个人当夜悄悄做了这一切，并没有惊动尚古之。只是临行前这搭裢，却是安裕容亲手给颜幼卿缠上的。两人趁夜出洞，安裕容一根腰带缠了足有两刻钟，差点没把人勒晕过去。
颜幼卿被他笑得心头发热发胀，下意识把搭裢又紧了紧。安裕容凑过去在耳边轻声道：“稳当得很，掉不了，你还不知道哥哥的手艺么？”颜幼卿扭转头，牵起骡子便走。安裕容回身牵了另一匹，敛起唇边笑意，向尚古之道：“先生坐稳了。夜路到底不比白天，咱们多留些神。”
尚古之不知这几天他二人眉来眼去另有乾坤，只当是年轻人情趣，故作视而不见。这时笑答：“走夜路，牲口比人强。倒是我坐得高看得远，权且当个哨兵。”
安裕容顺口揶揄他：“先生那个眼神，哨兵不敢指望，别白当了靶子就好。”
尚古之哼一声：“你眼神好，个子高，怎的不上前头领路去？叫人独个儿辛苦？”
两人斗了几句嘴，颜幼卿在前头抿嘴乐。忽然撒手任骡子自己走，转身退到最后。
安裕容紧张问道：“怎么了？落了东西，还是有什么不对。”
颜幼卿没答话，自顾做自己的事。尚古之啧一声：“他这是要断后清理咱们留下的痕迹，还瞧不出来么？光嘴皮子利索顶什么用？”
安裕容这时也明白过来，是自己犯了糊涂。嘴上不肯服输：“他去断后，给您老领路可不还得靠我？”
尚古之指指前头的骡子：“哪里用得着劳动玉少爷大驾，人家难道不比你强？”
三个人都忍不住笑起来。
七月十五中元节这天，三人终于走到仙台山脉最东面一处山谷。出了谷口，就能拐上前往即墨的大道。若非中间为了避过人烟，隐藏行迹，特意绕了点路，还能出来得再快些。只是此处谷口乃出山唯一通行之道，三人带着牲口行李，无路可绕，明知谷外村庄稠密，也只能从中穿行。
京师执法处来人与地方警备队被大雨困在玉壶顶上，最终无功而返，回过味来，只会以为颜幼卿与尚古之在奚邑跳车后兵分两路。前者负责上山引走追兵，拖延时间，后者自当趁机南下。无论如何想不到，他们并未分开，一同躲进了山里，且不惜路途，往东取道即墨蓬莱港。一路无人追来，可见所料不差。故而三人小心归小心，对于重回闹市，倒也并不担忧。
颜幼卿依然是小跟班，找了户略微干净宽敞的人家，花钱打点过，请老爷与大少爷进屋歇息。在山洞住了半个月，别说安裕容尚古之，便是颜幼卿，也不由得嫌弃自己一身污垢油泥。三人当即住下，好生整顿一番。次日又买了主人家一只老母鸡炖了，大吃一顿方才出发。
只是还未出村，便听见身后一阵孩童呼喝叫骂之声。回头看时，原来是两个乞丐，被淘气的村野小儿围住。其中一个似是瘸了腿，行动不便，神情却剽悍，挥舞手中木棍，作势欲打。孩童们一哄而散，跑出几步，见对方追不上，捡起石子投掷回去，边扔边骂，旁侧大人视若无睹。
尚古之摇头叹气，正要说话，颜幼卿忽快步走过去，拦住几个小孩。尚古之也跟上前，道：“不得无礼。”安裕容早板着脸站到两人身后，小孩们怯怯看几眼，一溜烟跑光了。
颜幼卿指着满脸惊愕的两名乞丐，向尚古之拱手道：“老爷，这两位是小人同乡，恐是落难至此，可否请老爷大发慈悲，搭救一二。”
原来此二人，正是本该留在奚邑城里的张串儿与刘大。双方均心怀疑虑，却不便详谈。张刘二人衣衫破烂，浑身泥浆，张串儿还崴了一条腿，拄着木棍当拐杖，形容狼狈不堪，不怪被人当作了乞丐。一行人索性重回先前借住的农家，烧了足足三大锅热水，才洗涮干净。又买了些吃食，再次上路。这回匀了一头骡子给张串儿当坐骑，刘大肩上担着扁担，行李箱绑在两头，坚决不肯叫四当家出力。
黄昏时分，几人坐在大道边茶摊草棚子底下歇脚。摊主早已回了家，四面一个行人也无。根据向村民打听的路线，再往前十里，就是一处市镇，不但有旅舍食肆，还有车行。估计今晚可以顺利抵达，明日便能租车前往即墨。
张串儿自打从骡子背上爬下来，就与刘大你一眼我一眼互相看个没完，且不停往颜幼卿身上偷觑。安裕容见颜幼卿不动声色，本想忍住，奈何实在受不了他二人这般暧昧，凉凉道：“二位军爷，是不是做了执法处的暗探，使这一出苦肉计，到你们四当家这里卧底来了？”
听闻此话，张串儿“扑通”一声，冲着颜幼卿便跪下了：“四当家，不，颜兄弟，颜大侠！我们哥儿俩想跟着你，你要不收，我、我就不起来！”刘大看他这般，二话不说，也跟着“扑通”一声跪下：“没错，我们想跟着你干！你要不收，我也不起来！”
颜幼卿吓一跳。他先前只怕是自己连累了两人，仔细瞧情形又不像，遂按捺住暂不开口，谁知等来这么一出。
“你们想跟着我？跟着我干什么？”
“跟着你……干、干那个……干革命哇！”张串儿一拍大腿。
“没错，干革命！”刘大附和。
颜幼卿愣住。安裕容拍拍他，向地上二人道：“干革命可不兴跪来跪去这一套，二位先起来。”
那两人丝毫没能认出这位昔日肉票，只把他当作与颜幼卿同路的革命党人，又见他一身普通衣衫，也掩不住风度逼人，张串儿嗫嗫道：“革命党先生，我们是真心实意想要加入。你们不是要去南边？我们兄弟也算有一把蛮力，哪怕不像颜兄弟那般有本事，帮忙挑个担子总是可以的。”
安裕容拉着颜幼卿往旁边让，向尚古之道：“这二位要投奔革命党，我们两个不懂行，还是您来罢。”
尚古之笑笑，和颜悦色问：“请问两位尊姓大名？为何流落到山口村庄？”
一番谈话，张串儿、刘大把经过交代清楚。原来他二人拿着缉捕令向京师来的长官告密之后，果然当场就得了现银赏金。且有重金许诺，命他俩带路上山，若能成功抓到逃犯，事后另有赏赐。二人心知肚明，逃犯只怕是抓不到，然而带路上山无可推脱，况且山顶犹有当日傅中宵留下的巢穴，足可敷衍过去。果然，到得玉壶顶上，经了颜幼卿一番骚扰，京师来的长官越发认定没追错地方，一时对张、刘二人颇为倚仗。
他俩久经欺压，一朝扬眉吐气，哪想惹得警备队同僚倍加嫉恨。趁着执法处长官不备，将两人好生教训一顿，抢走赏金不说，还威胁日后报复。两人一琢磨，便是逃犯追到了，京师来的长官事情办完自当还回京师去，自己难不成也能跟着一起走？更别说这逃犯注定追不到……越想将来的日子越没法过，再一想从前，哪里不是遭罪受气？混了半辈子，越混越窝囊。对比大名挂在缉捕令上的四当家，那才真叫男子汉大丈夫，响当当的英雄人物。两人一合计，四当家如今入了革命党，不如投奔他，也干革命去。好歹是自己人，又才帮过对方的忙，四当家为人仗义，总归吃不了亏。
