酸枣 (含糖的小山鬼)

我像缩头乌龟一样害怕地缩在稻田里，不停地将自己蜷成更小的一团，我脚边的啤酒瓶里正不合时宜地翻腾着泡沫，但我没注意到，因为那时我身后的稻谷忽然扑簌簌地抖动起来。

火烧云已经烧成一堆焦黑的灰烬，天完全黑了，我胆战心惊地扭过头，突然看见一只麻雀撞在了捕鸟网上，正在奋力挣扎，它旁边挂着的几具鸟尸也身不由己地在风里挣动。

我看见不远处的田里站着一个黑色的人影。

“孟梨，你死定了——我看见你了——”



我想起潘桂枝的声音、他阴鸷的脸、尖利的九阴白骨爪，还有他家的狗。

我想起我哥，接着又想起了家。

我想回家。

突如其来的对家的想念让我心里翻起一阵委屈，可我是胆小鬼，无孔不入的恐惧漫天漫地席卷而来，我想回家，可是我不敢回家。

而就在这个时候，啤酒瓶爆炸了。



我听见“砰”的一声巨响，我抱了一路的啤酒瓶在我脚边轰然炸开了，几块玻璃碎片和着酒液一起飞溅到我的脸上，一股浓烈的酒味扑面浇来。

我就是在这意外的响声中被我哥找到的。

吕新尧的脚步声跟手电筒的光一起拨开我面前的稻谷时，我正浑身湿淋淋地蜷缩在地上，啤酒泡沫和汗水黏在一起，狼狈极了。

我不知道是我哥，还以为是潘桂枝沙沙地向我走来了。

然而事实上潘桂枝早走了，那天晚上在昏暗的天色中，我并没有看清楚稻田里那个人影的真面目，更不知道我臆想中的潘桂枝其实是一只稻草人。

那只稻草人却在我的头顶上投下潘桂枝的影子，一种硕大无朋的恐惧笼罩着我，直到我听见吕新尧的声音。



他只是叫了我一声“孟梨”，我的眼泪就突然崩溃般地涌出来，我在吕新尧的面前号啕大哭，好像攒了一辈子哭不完的委屈，就等着我哥出现哭给他听。

泪眼朦胧，我看不清吕新尧的神情，他就像当初在围墙下一样不言不语地看着我，等我哭够了，他才伸手擦掉我脸上的眼泪，说：“别哭了。”

我向来听我哥的话，可是我控制不了我的眼泪，尤其是对他——我甚至一度幻想过，如果我是海里的人鱼，我哥站着不说话，光是看我一眼，我就会不要钱似的掉珍珠。这些我身体里的水分还是不断地从我的眼睛里滚落出来，我低着头，身体因为抽泣一抖一抖的，一边揉眼睛一边伤心地说：“可是、它、它不听我的话……”

吕新尧沉默了好一会儿，手电筒的光扫过我的小腿和膝盖，他没有问我怎么弄的，而是问：“为什么躲在田里不回家？”

我说：“我害怕……”

吕新尧接着问：“怕谁？”

我的鼻子又是一酸，眼泪禁不住流出来，潘桂枝的名字在我喉咙里转了好多遍，可是我的舌头却打了结似的，我低垂着头，听见自己风马牛不相及地说：“我不是你亲弟弟，你也不是我亲哥。”

吕新尧大约没料到我会这么说，他的目光落在我的眼睛里，显而易见地滞了一下。

我也没料到，我无意中说出的一句话仿佛牵动了某条格外脆弱敏感的神经，说完我心里就翻江倒海般难受起来。我揩了一下鼻子，日复一日积蓄的不安、恐惧和委屈忽然像啤酒瓶里的泡沫一般轰然崩溃，我的喉咙里无法克制地发出沙哑的哭声。

小时候我曾经因为一个芝麻糖包而跟孟光辉哭闹过，孟光辉嫌吵，把我扔进屋子里关了一整天。虽然后来我如愿以偿地得到了糖包，但之后我就再也没有在谁面前这样耍无赖地哭过。

可我实在是走投无路了，佛祖说人世间有八苦，我是求而不得苦。我攒不到买亲哥哥的钱，也不会用花言巧语讨好他，只好可怜巴巴地耍起了赖。

在吕新尧的注视下，我断断续续地说：“……你做我的亲哥好不好。”

吕新尧当时没有回答我，他在我面前蹲下来，对我说：“爬到我背上来。”



我看不见他的脸，只能看见他头顶的旋和单薄的肩膀。

吕新尧用这双肩膀背起了我。在我哥的背上，我感觉心跳得比之前还要快，我小心翼翼地圈着他的脖颈，身体仍在哭泣的余韵中一抽一抽的。



就像在无数次梦里一样，我听见吕新尧的声音问道：“谁欺负你了？”

这场梦比以往任何一场都真实，他的耳朵离我很近，耳廓被手电筒的光芒映得些微透明，在我哥说话的时候，我甚至能感觉到他后背轻微的震动。

我伏在他肩膀上怯怯地小声说：“是潘桂枝。”

回家的路有点长，我哥背着我走得有点慢，我第一次告状就上了瘾，把潘桂枝对我的欺压絮絮地说给了我哥听。

吕新尧问我为什么之前没告诉他，我说因为我是个麻烦精。

吕新尧从鼻子里发出很轻的一声笑。

我第一次跟我哥说这么多话，而我哥从头到尾都没说什么，我怕他嫌烦，不再搭理我了。

“你别讨厌我……行吗？”我说完悄悄地补了一声，“哥。”

我把指甲扣进手掌心，忐忑不安地等待我哥的回答，也许他根本不会回答。短短的几秒钟，我设想了无数种情形，而世事无常，我哥偏偏却挑了我最盼望又不敢盼望的一种。

我听见我哥说：“我不讨厌你。”

吕新尧是一个做的比说的多的人，在我心里我哥一言九鼎，他轻飘飘的“不讨厌”沉甸甸地落在我的耳朵里。

这一刻我确定祖母没有骗我，观世音真的能渡人脱离苦海，我望着观世音的背影，虔诚地叫了声他的名号：“哥。”



眼泪洇湿了我哥的衣服。



6 “哥……对不起。”

我哥穿过稻田、背我回家的那个夜晚使我第一次怀疑起脚下的土地。

我哥在家门口将我放下，我的双脚踩在了比他肩膀更坚实的土地上，可是那一霎我却突然感到不安。就像断脐的婴儿想缩回母亲的子宫里，我想立刻爬回我哥背上，仿佛吕新尧少年时期单薄的肩膀比大地更加坚牢。

后来发生的一切印证了我当时的怀疑，在孟光辉死后、我家天塌地陷的时候，我哥用他单薄的肩膀、凭借一己之力把坍塌的天地重新撑了起来。



我回到家后，孟光辉因为我弄丢啤酒而臭骂了我一顿，我打小就记性好，可那天孟光辉骂了什么我却一句也记不清，我只记得吕新尧在不远的地方向我勾了勾手。他从井里提上来一桶水，像个真正的哥哥一样，帮我洗干净了身上的污渍和血迹。

我想起大彭小彭，过去我常常看见这对双胞胎兄弟坐在家门口的水井旁边，互相用大木瓢给对方后背浇水。吕新尧湿淋淋的手按在我的后颈上，长而有力的手指在我的头发之间穿梭时，我知道我不用再羡慕他们了。

洗完澡我独自回到屋里，秋天的夜晚尤为漫长，潘桂枝没有轻易放过我。梦里，他驾驶着稻草人的影子沙沙地收割着庄稼，我梦见我也是一株庄稼，双脚被土地攫住了，怎么也动不了，眼见潘桂枝沙沙地朝我收割过来。

我走投无路地从梦中惊醒，在一片漆黑中找到吕新尧背影的方向——



我哥的床挨着窗子，哪怕再暗的天色也总是透着一点天光的，只要有一点光，我就能看见他。

可是我只看见一片黑暗。



吕新尧不在那儿。

我的心跳陡然加速起来，我哥的床就像失去了神像的神龛，我的恐惧无处安放，忍不住对着空荡荡的床喊了一声“哥”，没有人回应我。

观世音没听见，我于是又喊了一声。在我喊到第七声的时候，屋门发出“吱呀”一声响，我腾地一下从被窝里坐起来，正看见我哥穿着一件汗衫，头发半湿地站在门口。我揉了揉眼睛，撑起眼皮愣愣地望着他。



“叫我干嘛？” 他刚洗完澡，声音和刚从井里捞上来的水一样凉。

我脑子里一片茫然，下意识地对他摇摇头，然后我才想起屋里没开灯，也不知道他看没看见。

吕新尧的脚步声走向了窗边，他背对着我的时候，我捏着被角，没忍住叫了一声“哥”。我听见他的脚步声停住了。

我在黑暗中睁着眼睛不敢闭上，一眨不眨地盯着吕新尧，怕我一闭眼，潘桂枝的九阴白骨爪就会伸出来将我抓走。

“哥，”我闷声对吕新尧说，“我睡不着……潘桂枝明天会找我报仇吗？”

我哥说：“不会。”

我追问他：“那后天呢？”

“也不会。”



“那……以后呢？”

这次他没有立刻回答我。

吕新尧的眼睛和窗外的天色一样漆黑，我看不见他的神情，却能感觉到他的目光。那道目光仿佛刺破黑暗，将我看穿了。

沉默了一会儿，我哥看着我说：“不会了。”

我当时并不清楚我最后的追问对我哥而言意味着什么，我只知道潘桂枝是个睚眦必报的人，他一定会埋伏在桥头等着报复我。于是我问我哥，明天放学能不能在学校等他一起走。