酸枣 (含糖的小山鬼)

我打小就是个吝啬的人，我哥永远会是我的秘密，不管是折磨我的秘密还是振奋我的，我都像个守财奴似的，不舍得掏出一分一毫与旁人分享。

等初中的下课铃响起，我才背著书包走出教室，一路走到桥头，然后蹲下来继续等我哥。

起初吕新尧在桥边看见我，拧着眉什么话也没说，直到我追上他。吕新尧在吊桥中途停下，不耐烦地问：“跟着我干嘛？”

一碰上他的目光，我就怯弱地低下了头，眼睛从他尖尖的下巴颏儿滑到裤脚，隔着两块石板对他说：“我……怕狗，不敢一个人。”

我天生不会对吕新尧说谎，只能靠后天弥补，但我那时太小，还没学会巧言令色，只会笨拙地把一切缺点暴露给我哥看。

吕新尧大约是轻蔑地嗤了一声，然后就不再说话了。他继续朝前走时，我壮着胆子，依然牢牢跟着他。

我常常担心我哥会厌烦他的跟屁虫弟弟，但他弟弟实在是只愚顽的跟屁虫，在还没学到“风雨无阻”这个词的时候，我已经开始风雨无阻地跟着吕新尧。

那阵子春光明媚，我和吕新尧一前一后地走向同一个屋檐下，春光也像是从他的背影里蹭来的。

孟光辉没有发现我们的变化，那个时候他正一门心思地栽种他亲爱的小儿子，没空理会我这个便宜货和我哥这个二手产品。孟光辉夜以继日的辛勤耕种没有获得应有的收成，他的求子经历一波三折。

从吕新尧搬到我家，到我死乞白赖地缠着他，这中间孙月眉经历了怀孕到流产的过程。

流产后的孙月眉身体虚弱，早晨孟光辉离开家时她躺在床上，傍晚孟光辉回来时她仍然在床上。孙月眉没有精神干活，孟光辉也没有精神管他的两个儿子，于是他每天给我们几块钱买早餐。

孟光辉从兜里掏出钱的时候，精明的眼珠子骨碌碌地扫过我又扫过我哥，最后他把钱交到了我手上。在便宜货和二手货之间，我的父亲显然更偏爱前者。

但孟光辉不知道，他交给我的钱很快就被我拾金不昧地上交给我哥，我是我们父子之间的叛徒，靠背地里乐此不疲地出卖我的父亲讨好了我哥，从此以后，我就正大光明地跟在吕新尧身后了。

那时我正处于一个黏人的年纪，长久以来无处可依的恐惧感因为吕新尧的出现突然找到了倚仗，我就像条贪心不足的蛇，恨不能一天到晚地盘在我哥脚踝上。而与此同时，我作为吕新尧的跟屁虫弟弟，出现在了潘桂枝的视野里。

我过去听祖母说，从小养大的畜生模样随主人。大约是因为这个缘故，我第一眼看见潘桂枝时就对他产生了本能的畏惧，而潘桂枝同样如此，他第一次见我，就敏锐地嗅出我是一枚可以任意拿捏的软柿子。

潘桂枝对寻找玩具有着无休止的精力，他在抽厌了陀螺、弹烂了弹珠、玩腻了一切死的玩具以后，开始物色活的玩具。由于我常常在傍晚的桥边等吕新尧，这就使得潘桂枝有机可乘。



一个炎热的下午，我蹲在桥头写作业，潘桂枝正好从斜对面的游戏厅里出来，我一抬头，正对上他歪着的笑脸。

潘桂枝一边肩膀斜挎着干瘪的书包，另一边肩膀郎朗当当地晃着，朝我走过来的时候，整个人也是歪歪斜斜的。



潘桂枝在我面前蹲下来，撮起嘴凑近我的眼睛吹了声长长的口哨，刺耳而响亮的哨音带着气流喷在我的眼皮上。

他啧啧地说道：“哟，是弟弟啊，在这儿写作业呢？”



潘桂枝饶有兴趣地将我摊在膝盖上的作业本拿走看了几眼，随后扔在一边，拍了拍我的肩膀，口吻诱惑地对我说：“弟弟，想不想吃冰棍儿啊？哥哥请你吃要不？”

潘桂枝说话的时候，左手拍着我的肩膀，右手则慢悠悠地搓着一枚老虎机里的游戏币，他歪着脸和嘴角，笑容显得不怀好意。

我愿意听吕新尧喊我弟弟，就像我只愿意对着我哥喊哥哥，潘桂枝一厢情愿的亲昵让我本能地感到不安，于是我对他摇了摇头。

“真不要？”



我仍是摇头。

潘桂枝皱了皱眉，很快想出新的对策。他说：“好弟弟，那你去彭黑皮店里帮哥哥买一根。”



彭黑皮就是桥头商店的老板，也是双胞胎大彭小彭的父亲，孟光辉从前经常告诫我不要招惹这个彭黑皮，听说他摔坏过脑子，有点精神病。

我没吭声，潘桂枝兀自将我手里的铅笔抽走，然后一根根掰开我的手指头，把那枚灰银的游戏币塞进了我手心里：“拿着钱去吧。”

我把游戏币还给他，告诉他：“这不是钱。”

潘桂枝愣了愣，显然不太满意我的反应，不过随即他就开始哈哈大笑。

“不是钱是什么？”潘桂枝不是在问我，而是直接向我宣布唯一的答案，他说，“这就是钱。”

“怎么，哥哥让你买根冰棍儿都不乐意？吕新尧没教过你吗？”潘桂枝再一次把游戏币塞回我手中，催促我说，“来，拿着钱，你从冰柜里拿完冰棍，把它扔在柜台上就出来，我在这里等你，快点去！不拿着冰棍儿出来，我就把你的作业本扔到桥底下去。”

他咧着嘴，舌头舔了舔两边的牙齿，神情和他家的三条恶狗如出一辙。

“你别扔……”潘桂枝的威胁成功地吓唬了我，不知是因为害怕还是着急，我的牙齿在嘴唇上狠磕了一下，一丝酸腥味在舌头上漫开来。

潘桂枝耸了耸肩，瘪着的嘴向两边拉开：“我扔了——”

我抹了一把泛酸的鼻子，在潘桂枝得意洋洋的目光下低着头走进了商店里。

那枚游戏币被我攥在手心里，攥出了一层又黏又热的汗。冰柜就搁在门口，冷气落在玻璃上，浮起了一层白霜，我推开柜门时，被冷飕飕的寒气激得打了个寒颤，仿佛那一瞬间，有一只鬼魂朝我投来幽幽一瞥。

我忍不住攥紧了手，手指摁着游戏币的边缘、一下又一下地抠着手心，同时我听见心跳声正一下接一下地、剧烈地捶着肋骨——不是出于道德，仅仅是因为害怕。

当我拿着冰棍向柜台走去时，侥幸同时又自欺欺人地想：他不会发现的。

我下意识地吞了下口水，嗓音却仍旧紧巴巴的：“付钱。”

彭黑皮光着膀子，只穿着一条肥裤衩，正在摆弄电视天线，闻声吊起眼睛斜了冰棍一眼，说：“一块钱。”

他不会发现的……



我闭上眼睛，飞快地将游戏币扔到柜台上，就像扔出一粒烫手山芋，随后拿着冰棍拔腿就跑，像一个偷了东西的、技巧拙劣的贼。

我确实是贼。

游戏币像硬币一样旋转着，掉在玻璃上发出哐啷啷的脆响，这声响在我跑出商店后依然回荡在我的脑海里，我不敢回头，猛地往桥边跑，那个时候，潘桂枝早已扬长而去。

隔着一座桥，他正端着一片西瓜，坐在家门口笑嘻嘻地看着我，连同他的三条狗。

我要向桥边跑去时，他身边的狗突然冲我嚎叫起来，我求助地望向潘桂枝，潘桂枝却将西瓜皮往桥下一扔，笑嘻嘻地模仿起了狗叫：“汪汪！”



我不敢过桥，这时彭黑皮却追了出来。

他用粗犷的嗓门骂我“短命伢子”，那张凶神恶煞的脸令我害怕极了，我只好满头大汗地往学校的方向跑。

我是个胆小鬼，彭黑皮的追赶和叫骂令我慌不择路，乃至于我在逃跑时没留神路上停着的一辆后八轮。我只不过是回头望了一眼，再转过头时已经直直地撞上去，我的眼前登时黑了。

在转瞬即逝的黑暗中，一股金属的腥锈气沉闷地拍打在我的脸上，我清楚地感觉到自己的身体轰然倒地。

这时彭黑皮揪起我的衣领，一把将我提了起来。



我的腿是软的，被提起来之后又踉跄着一屁股跌倒在地上，彭黑皮的手指重重地戳在我的脑门上，粗大的嗓门在我耳边嗡嗡地鼓噪着。

我感到一阵头晕眼花，彭黑皮恶毒的咒骂声从左耳朵进来，又变成一股涓涓细流从鼻子里缓慢地、不可遏制地流出来。

我伸手揩了一下，揩了一手红，比西瓜汁更红的红。



我哥就是这个时候出现的。在我顶着一副鼻血横流的熊样儿、模样最为狼狈的时候。

他的影子挤开彭黑皮的咒骂声、挤开戳向我额头的手指，完全地笼罩了我。

在他的影子里，那些揣在心里的害怕、惶恐突然堆涌成一阵汹涌的委屈，一发而不可收地淹没了我的眼睛，然后和鼻血一道滚落在吕新尧的手上。

吕新尧掰住了我的脸，他的手劲很大，径直将我的下巴抬起来，随后，一张揉皱的纸巾被他塞进了我的鼻子里。

“脖子佝着别动。”吕新尧一掌摁在我的后脑勺上，我看见我的影子缩回脑袋，躲进了他的影子里。

我低着头，听见彭黑皮问我哥他是我什么人，我本应该替他回答——每次有人这样问，我都会在我哥开口以前喊出“哥”。

但是这一回我没开口。