月儿 (汉三)

　　就因为他下边儿长了这条尿尿的东西，娘从小告诫他，闺女身上的东西，不能叫人看见，他一直小心谨记着，现在他变成了小子，渠锦堂知道了吗？没听说过两个男娃娃成亲的，他是不是……不能给渠锦堂当媳妇儿了？
　　管家常时进屋，扔下一套灰布袄子，面无表情地说：“打从今儿起，你改姓常，单名一个「乐」，把衣服换上。”
　　绣月儿的小手紧紧揪着领口，还把自己当个闺女：“常叔……”怯生生地张嘴，“少爷他……”
　　“少爷你就别惦记了，快点把嫁衣脱了，收拾收拾东西跟我走。”
　　西屋外吵吵嚷嚷跑进一群人，没迈进屋，声音先到，是渠锦堂院里的妈子丫鬟：“月丫头呢！”事起突然，一时没改过口，“少爷又发病啦，闹着要人呢，老爷让赶紧把人送回去！”
　　绣月儿从四进院出去又回来，只是走了一趟，东厢又成了当初他头一次见到的那个满地残骸的屋子。
　　拔步床的红绫子扯下来一片，正前地上一朵新郎倌戴的大红花，喜烛、喜被、揭新娘盖头的如意秤、新人喝合卺酒的龙凤杯，绣月儿心酸地绕过这些毁了的东西。
　　“少爷……”
　　被子下的人颤了颤，没种掀开这层隔开他俩的被褥，渠锦堂埋着脑袋不肯出来。
　　绣月儿和他一样害怕，等这层挡着他俩的被也没了，他就再也当不成少爷的月丫头了。
　　可再怕，总得有人跨出这一步：“少爷……”
　　还是那双绵绵的手，跟他生病时一样，一下一下，那么柔地捋在背上。
　　“少爷，你这样该憋坏了……”绣月儿习惯性地摸辫子，摸到一手空，狠心，抓住被角，往下使劲，“出来吧……你……就不想看看我……”
　　渠锦堂拔河那么的跟他拽，前头下人来说，他的月儿，他那个甜甜的丫头，忽然间变小子了，他还不信，闹啊，撒泼啊，疯了心的把人叫来了，他又不敢瞧了。
　　心里有一股气儿，不上不下卡着喉咙，渠锦堂呼喇一下翻了被。
　　眼前这人是谁啊？短发，在耳朵后头，剔得比他还高，下人穿的粗布袄子，可凭什么，他长了一双绣月儿的水杏眼，水盈盈的，水盈盈把他看着。
　　“少爷……”连声儿，都是他的月儿的。
　　渠锦堂小狼似的，红着眼，扑到这个生人的身上。
　　“呜……”忍着肩膀上入骨的剧痛，绣月儿把紧咬他不放的渠锦堂抱住。
　　两个人，四条胳膊，紧紧缠到一块儿，受了大刺激似的，渠锦堂猛一把推开他：“我不要你！你不是我的月儿！我要我的月儿！”
　　东厢的大门打开又阖上。
　　“你滚出去！！！”
　　这一晚，渠府迎来入冬的第一场雪，绣月儿跪在东厢的院里守着渠锦堂，守到积雪在身上覆了一层白霜。
　　院里的老妈子披着棉袄，打伞掌灯来劝：“月……”如今已经不能这么喊他了，“常乐……”绣月儿愣愣地听着这个陌生的名字，结了霜的睫毛，哆嗦着打了个抖，“起来吧，你要是冻死了，往后少爷再犯病，可怎么办……”
　　一句话也不知道哪个字戳到他的魂上，他踉踉跄跄起来，地上一行浅浅的脚印，一路延到前院。
　　他走得急，没带上的门，被北风拍的砰砰响，老远的，台阶上横着一对黑色的耳朵，像被人把魂从脊椎抽走，绣月儿跑了几步，跌倒在雪地里。
　　渠锦堂送他的小兔子，等不到他来，爬出了窝，应该是爬不回去，蜷着身，硬邦邦的缩成一小团。


第10章
　　又逢腊月，一辆马车行过西市，停在隅城渠家茂字号老店门前。
　　伙计出来迎，车帘子一掀，霁青色的短褂，雨过天晴的一抹颜色。
　　店里的人热热闹闹拥上来，牵马的牵马，递手的递手：“少爷，您来啦！”
　　常乐从马车上下来，毛领边儿面如冠玉一张脸，掌柜账房全来了，几个跟他差着辈儿的老人跟在他身后，把他请进店。
　　新来的伙计看得入神，扽边上人的袖子：“那是谁呀？”
　　“他你都不知道……”说话的人胸/脯挺得，那叫一个硬气，“那是咱们东家的常乐常少爷，过去也在咱们这个柜上……”
　　就算没见过常乐，也一定听过他的名号，他是他们当伙计的盼望，渠家老号最兴旺的茂兴，茂盛，茂隆三家铺子，都是眼前这位二十出头的常少爷带起来的。
　　座上奉的云雾茶，是给东家备的：“常少爷来了就好啦……”账房先生的挪来厚厚一摞账本，“这是隅北二十一户铺面今年的账，都轧算好了，您带回去……”
　　掌柜让人上宝源楼订了一桌酒菜：“少爷，好不容易回来一次，吃了再走……”
　　常乐从账本上抬起头，他有一双截然不同的眼睛，看账时火眼金睛，看人时水光莹莹，能把石头的心肠都看化了：“不了，现在往回，后天还能赶到甫阳。”
　　也许因为下人出身，常乐待谁都和和气气的，但两位老先生见过他为了一袋烂稻谷开仓扦样600多担，也见过他酒桌上谈笑风生，不动声色就把价压下来三成，这位少爷，菩萨面相下面，可长着筋骨呢。
　　常乐下隅城收粮轧账，一去三个月，回到甫阳茂兴号，已是夜里掌灯。
　　守夜的披了棉袄应门，一见他：“掌柜的，您可回来了！”
　　这是有事，常乐把东西递给来接手的：“怎么了？”
　　“东家那边来人，让把账本送府里。”看他着急的神色，话传了应该有一阵了，“宋先生又回家去了……”
　　宋先生是店里账房，从渠太老爷那辈就在茂字号，以往账本都是他带去渠府，今年小雪下了场雹子，他新得的孙子患了风寒，提早归乡去了。
　　说渠府，常乐秀气的眉毛一拧，他到隅北当学徒守了几年粮仓，入店升做伙计，柜上掌秤三年，和老师傅下乡收粮，在隅边为渠家添一十七家新铺，年头才回到甫阳。
　　渠家三面临街的大宅就在前街，大的抵得上半座城，常乐一次也没打那儿走过，可如今，伙计愁眉苦脸地瞅他：“我们谁也没钥匙，您看……”
　　“我去吧。”等的就是他这句。
　　一身风霜在身，连口热茶也顾不上，常乐取来账本，跨上马车。
　　怕惊扰府上的人，常乐没敢走正门，绕到后巷叩小门，小丫头不认得他，架着不让进，没辙，常乐只好说：“常叔睡了吗？”
　　领他进院的，是当年给他梳过头的老妈子，手里的灯笼，一来先往他脸上照：“这不是常乐嘛，多少年没回来过啦，常爷年年过节都提到你，今年回来不走了吧……”
　　走的还是垂花门的迥廊，四进院，远远往东厢瞥了一眼，灯黑着，老妈子掌灯在前头引路：“这院子，以前你还住过呢……”怕常乐忘了，她故意指给他瞧，“就那儿……少爷的厢房……”
　　常乐在书房外候了一会儿，管家常时拢了棉袍过来：“你来得不巧，亥时了，老爷已经歇下了。”老先生眼尖，从他沾泥的鞋看到起皱的长褂，知道他一路没休息，“账本放这儿吧，上我屋里坐会儿……”
　　“不了……”常乐往后挪了半步，“改天吧，别妨了您老休息……”
　　出渠府，走的还是来时的路，刻意没往四院绕，小丫头在前领着，差点没撞上后门进来的一群人：“快点快点，看着点路！前头的，让开！”
　　常乐给他们让道，小丫头没避得及，手里的灯笼给撞得滚翻在地。
　　银月光，三四双手架着一个耷拉下的脑袋，从胳臂底下，露出段竹月色的缎袖子，养尊处优的手上，一枚浓绿老油的翡翠戒指。
　　好大一股酒味：“少爷！您不能再喝啦，让老爷知道……”
　　“要你们多事！”那声音一起来，常乐的头皮都发紧，是渠锦堂，脾气和年幼的时候一点没变，醉醺醺的，叨叨不着调的话，“小玉楼呢，让她下来！我今儿还就睡她这儿了！”
　　常乐往黑暗里退了再退，直到后背抵上冰凉的石山。
　　不应该问的，但却没忍住：“少爷经常这么晚回来吗？”
　　小丫头去捡地上的灯，吹亮一看，烂了：“一个月一两次，就宿在天香阁。”
　　常乐咬白嘴唇：“老爷知道吗？”
　　“怎么不知道，打都打过几回了，没用！孙家少爷一来，少爷准跟他们走。”手里抱着盏破灯笼，小丫头忿忿地说，“那群人，没一个好东西，就是他们教会少爷逛园子，喝花酒。”
　　“孙家？”常乐记得账本上有个人，“孙尚龄？”
　　小丫头一甩大辫子：“可不就是他！”


第11章
　　和往常一样，孙尚龄在坝子街吃罢早饭，上渠家东平巷的粮行：“老冯，给我装两斗白面，一斗黄米，中午送到我府上去，快着点啊。”
　　他这副吆五喝六的样儿，店里的伙计早习惯了，但今天，几个大着胆的，眼珠子里揣着好戏，悄默声的互相打眼风。
　　掌柜扶了扶眼镜片，从柜台后边绕出来：“孙少爷，今年白面的价和往年不同啦，隅北大旱，我们茂字……”