月儿 (汉三)

　　又对老先生说：“我进去看看。”
　　进屋，眼睛先往地上溜，比想得干净，渠庆堂松了口气，常乐在呢，靠在桌子边，低着头，柔软的刘海落下来，看不清楚脸。
　　坏了！渠庆堂的心一沉，就他大哥那脾气，人怕是让他大哥打了。
　　“常乐！”渠庆堂往他走，抬起他的脸。
　　没看到青的紫的，只是脸颊，坡上开花似的，一路从眼梢艳到眼尾，想说的话堵在舌头根，他没见过这样一张男人的脸，好看过他见过的所有姑娘。
　　“你……”猫须儿挠过心尖尖，他舔着嘴，偷偷瞄他，“怎么惹上我哥的……”轻声轻调的说话，说埋怨，不如说为他担心，“你回甫阳的事儿，家里谁都没对他说，就怕他来找你……”
　　常乐攥着的手一点点松劲儿，渠锦堂这才发现，长褂的开衩，被他捏得起皱：“他是不是伤你了？”
　　渠庆堂要看，常乐忙拿手搡他，他还没缓过神，下盘一阵阵发虚：“二少爷，我真没事……”害怕渠庆堂看出来，常乐把着他的手，“今儿的事儿，原是我没想周到，还劳您跑一趟。”
　　渠庆堂捏着他的手心，纤细的掌骨，心猿意马：“你的事怎么能叫劳烦。”
　　想着渠锦堂走的样子，常乐一时忘了抽手，就这么叫渠庆堂抓着：“二少爷……”为东家着想，他求他，“这事儿在茂兴号了了就算了，千万不能往外传……”
　　他指的传，一半顾着渠家老号，更多是怕事情传到东家耳朵里，渠锦堂遭他爹怪罪。
　　渠庆堂和他手团手的握着：“你放心……”这会儿，常乐就是要天上的月亮，他也敢应他，“有我，没人会乱传……”
　　话虽这么说，世上没有不透风的墙，茂兴号一天姓渠，柜上的事儿，就没渠盛卿不知道的，渠锦堂挨了教训，在祠堂跪了一夜，渠家三少渠穆堂藏了烧鸡带给他哥，他是渠夫人二胎生的儿子，渠锦堂的同父同母的亲弟弟，比他哥小了整八岁。
　　“哥，干嘛跟他过不去？”他出生的时候，常乐已经下了隅北，他只知道茂字号有这么一号年轻的掌柜，挺受他爹器重。
　　渠锦堂刚撕了一个鸡腿，听他弟提那人，又扔回去：“不吃了，饿着！”
　　别看渠穆堂十五，道理懂的一点不比他哥少：“爹现在用着他，你跟他闹，吃亏的是你。”他哥不爱听，他就换一种他能接受的方法，“他再怎么也就是渠家的一个伙计，渠家往后总是哥你掌事儿，那时候，他还不是全听你办事。”
　　一想到能把常乐捏手里，随他高兴的捏扁搓圆，渠锦堂被说动：“怎么拉拢法啊？”
　　渠穆堂乖乖地歪个脑袋：“哥你这么聪明，还能想不明白。”
　　孙尚龄一拍大腿：“这事儿好办呐。”他别的本事没有，溜须拍马那叫一个能，他给渠锦堂出主意，“男人喜好的，不就那么几样……”
　　钱、烟酒、女人……
　　和常乐打过交代的人，先一样把钱和酒砍了：“你们家这个掌柜的，汇源号的票子，汾安的烧酒、大烟，他可是一样都不碰。”
　　有人笑：“那不是活得跟个和尚一样了？”
　　“那也未必……”那人讲，“邀他打茶围，他倒是没拒绝。”
　　“嗳，锦堂……”渠锦堂一瞧这群人不怀好意的笑，大约猜出来四五分，“听说他以前，也是堂子里出来的？他娘就是个窑姐儿。”
　　“呦，这可是孝子回家省亲呐！”
　　他们难听的起哄，其实是为渠锦堂解气，可渠锦堂非但没乐意，心里，还一阵怪一阵烦的焦躁：“他找哪个姑娘了？”
　　“那倒没有，也就喝茶听曲儿，不宿过夜。”
　　“哪有男人不睡姑娘啊。”孙尚龄涎皮涎脸的下流相，“不过那姓常的，说他是男的我还真不信，就他那小脸，小手滑的，比赛金香胸/脯上两团肉还……”
　　“哎呦！！！”
　　夯的一下，渠锦堂踹了孙尚龄的凳子站起来。
　　“你算个什么东西！”
　　瞪着一双老虎般的眼睛，他撩袍，腿往倒下的凳腿上一架，要吃人似的彪横：
　　“我渠家的人，还轮不到你一个外人议论！”


第14章
　　孙尚龄带了个穿水红袄子盘大云头的姑娘进屋。
　　水蛇似的一截小腰一拧，全屋的男人都坐不住了。
　　孙尚龄得意的把人往渠锦堂跟前领：“少爷，您看，您看看她……”
　　姑娘应他的话，昂起下巴，涂了粉的脸蛋儿，一路白到脖子上，两条杨柳似的手臂，胸/脯却是压枝的石榴，鼓鼓一大包。她身上的每一寸都是比着男人的意长的，没有见了不眼馋的。
　　渠锦堂却不满意，嫌她摆来摆去的眼珠，风尘气太重：“干净么？没什么暗毛病吧？”
　　孙尚龄弄不懂这位爷，说好要给姓常的小子一个厉害的，生怕他变卦：“哎呦，我的少爷！您操心这个呢。她可是南班最红的小玉兰，她攀上的男人没一个跑得了的，您就请好吧……”
　　有人掂量出来：“锦堂，你该不会是舍不得吧。”
　　舍不得？这说的那儿的笑话，渠锦堂的嘴，风流的一咧：“我有什么舍不得的。”他把人捞过来，抱在腿上狠狠揉了一把胸/脯子，“一会儿人来了，你可得……好好替我把他伺候好了。”
　　钩窗边的人忽然曲指叩响窗框：“来啦！”
　　渠锦堂的身子立刻绷紧，把人一推，那姑娘看了他一眼，乖乖挪下去。
　　楼下不知起得什么热闹，跟唱大戏似的，莺莺燕燕全出来了，迎着送着，高高兴兴往楼上来：“呵……”有人打笑，“皇帝老子入后宫了……”
　　楼梯上的步子，越来越近，渠锦堂竖着耳朵，攥紧袖子数，一格，两格。
　　来了！
　　菱花窗格上，走马灯似地掠过那么多人影，他一眼就认出他。
　　说不好奇是假的，所有人全都巴巴地望着，想要见识见识这位茂字号年轻的掌柜，是个什么人物，头一个入屋的是去请人的李家二少，他大哥最近和渠家这位大掌柜走得近，做成不少买卖。
　　跟在他身后，由他引着，请进来个人，老银的长衫，库灰色大襟马褂。
　　好像把所有的声儿都锁在了门外，屋里人的眼睛全不会动了，噎在嗓子眼的花生米忘了咽下，姑娘劝酒的手一松，衣襟上多出一朵漾开的酒花，这哪儿是什么掌柜的，分明旧书里跑出来的书生，梅园亭下陌上人如玉的公子。
　　哪有姑娘不爱俏，渠锦堂心烦地听边上的女人咯咯的笑：“这么俊的客，让给我呗……”
　　一屋子人，常乐先看见渠锦堂，走过来，恭恭敬敬一句：“少爷。”
　　渠锦堂摆着他的架子，没理人，嘴上不答应，眼睛一路跟的看别人把他请到座上，一左一右塞进两个姑娘。
　　是心思作怪，渠锦堂怎么看怎么觉得，跟他一比，屋里最艳的姐儿都成了不入眼的胭脂俗粉。
　　姑娘们抹了蔻丹的红酥手，藤缠树一样，没了骨头的攀上常乐的膀子。无声风撩拨，火烛猛地摇晃，像被火芯迷了眼，烫得渠锦堂眼皮一紧。
　　原是为了羞辱常乐做的安排，没想到他泰然处之，几个少爷的恭维话他能来去自如，跟姐儿的俏皮话也张口即来，还把人哄得一朵花似的娇羞，一来二去的，倒像闷头喝酒的渠锦堂，是这风月场上的外人。
　　孙尚龄看准时机，把个白纸叠的小片儿塞到小玉兰手里，两人交换个眼色，姑娘举着酒杯向常乐靠过去。
　　“你给他吃的什么？”渠锦堂看着常乐喝下那杯搀了东西的酒。
　　“一点助兴的玩意儿……”孙尚龄一脸坏相，“吃了那个，神仙也跑不了。”
　　厢房是早备下的，屋里没点灯，黑魆魆的，床边上早早坐了个人，细条条的身影，看不清是男是女，几个人闹新房似地拥着常乐往屋里送，把人推进去，哐的，从外边把门带上。
　　门关了，人没走，一群人扒窗根听：“嘿，脱衣服了！”
　　又一个：“上床了，上床了！”
　　请常乐来的李家少爷红着脸：“这……不会有事吧？”
　　有人搡他一把：“能有什么事儿，上这儿来谁不是找痛快。”他听得自己底下也火烧，等不住地搂上刚吃酒的姑娘，“得了得了，散了吧，该干嘛干嘛，别妨了人常老板春/宵一刻。”
　　渠锦堂谁也没要，挥开贴上来的姑娘，撩开袍子蹬蹬蹬地下楼，孙尚龄没辙，只好放了怀里的宝贝儿，追出去。
　　渠锦堂攥着拳在风里走，街上的红灯长长斜斜的一道道，火烧心似的在眼前晃。
　　常乐在席上的样子不断在渠锦堂的面前闪现，谈笑风生的他，意气风发的他，从姑娘的手指边衔住酒杯的他，月儿在头顶，冷陌的一把光，激得渠锦堂一颤。
　　孙尚龄跟在那个愤怒的背影后头：“少爷，你等等我！”
　　赶得快了，孙尚龄撞上突然停下的渠锦堂，叫叫喳喳地抬头，红灯下赤红的双目，揪他的衣襟，来势汹汹：“我问你，那个小倌你哪儿找的？！”
　　让个男人陪常乐睡觉，看看常乐到底是不是童子鸡，是他们商量好的作践人的把戏，人是孙尚龄在最下三滥的堂子里找的小唱，为的就是恶心恶心这位八面玲珑的常掌柜的。