繁华之城 (完颜清潇)

　　所以在去找严郡之前，周晋感到自己内心仿佛是撕裂的：一部分的他发狠地想着，干脆就抵死不就范，最多让这个灾星再找上门，直接杀了自己，这烂得发臭的一辈子也算有个干净爽快的了结；另一部分的他却惦记着严郡讲的“大生意”：如果能拿到一笔数目可观的钱，就能比计划中提早很多年离开这座炼狱。
　　虽然严郡的话无凭无据，周晋无法让自己相信他真的和赌场没有关联，但是万一呢——在赌桌上，赢下一个大注，玩儿的不也是这个“万一”吗？两相矛盾的结果是，他最终站在了通往“诺托斯”的宽阔行道边，但穿着破烂，以这种极为幼稚的方式宣告自己的抗拒。
　　保安神色怪异地打量他，他挑衅地瞪回去，脸上挂着漠然的冷笑。
　　“找谁？”“找十三号。”
　　周晋说。
　　保安不说话了，目光在周晋身上扫来扫去。
　　周晋被他看得内心烦躁，啧了一声，语气尖锐地讽刺道：“你要么给他们打个电话，问他们要不要接待我；要么直接赶我走，这么看着我，能看出什么呢？——还是你觉得我这身衣服多看几眼就会变成高定礼服？”那保安显然不太情愿采纳他的建议，但他眼睛很尖地看见十三号的主人就在不远处。
　　来人正是严郡。
　　走到近前以后，面无表情地冲已然装饰好礼貌笑容的保安点了点头，回身对周晋说：“欢迎。”
　　话音未落，他已经悠闲地往宅区里走去，周晋毫不拘谨地跟在他后面，一路上连抬眼打量都懒得，就好像走在这样奢侈的地界上，跟走在他容身的荒凉凄惨的阴暗巷道里其实并没什么两样。
　　十三号是个有着高而窄的门廊拱顶的四层小楼，进门装的是那种最古老的要用钥匙开关的锁。
　　严郡亲自上去开门。
　　整幢楼，包括院子，除了他以外没有第二个人居住，没有侍从，没有管家，也没有家人。
　　楼里弥漫着一股缺乏人气的房屋特有的灰味儿。
　　周晋跟着严郡走进二楼的小会客室，他坐下以后，严郡十分一视同仁地给自己倒了杯红酒，并一模一样地也给他倒了一杯。
　　沙发以三面环绕厚重的红木大茶几。
　　他坐在一侧的客位上，严郡坐相邻的主坐。
　　从周晋的位置看出去，能看见葱葱郁郁爬满了窗台栏杆的藤蔓，植物被打整得很好，枝蔓粗壮，但是规规矩矩地照着主人想要的模样生长。
　　严郡点燃一支长相有些奇怪的烟，夹在食指和中指之间，大得有些夸张的长沙发上只坐了他一个人，他姿态舒展而懒散，端着酒的那侧手肘搭在靠背边缘，酒杯被他从杯口处用四个手指捻着，来回晃荡。
　　等了有几分钟，严郡都不说话。
　　周晋百无聊懒地喝了一口酒，开始望着窗外的绿植发呆。
　　他的一举一动被严郡尽收眼底，但严郡不着急，像熬鹰一样熬着他。
　　还不到二十分钟，周晋就坐不住了。
　　严郡饶有兴味地观察到，周晋即使在失去耐性的时候，也不会像多数人那样动来动去，更没有要主动打破寂静的意图，但他会死死握住拳头，胳膊上的肌肉崩得线条分明，那双像没有生命的玻璃珠似的眼睛里，会迸出极具攻击性的光亮。
　　让人想起捕食前一秒的年轻猎豹。
　　“那天你看破了荷官的小伎俩，”终于，严郡开口了，“她做牌的速度很快，但你每一个动作几乎都记住了。
　　就连洗牌机里的情况，你也能捕捉到，不简单。”
　　周晋“切”了一声，向后一倒，靠在沙发背上：“你既然都知道了，还找我干嘛？”严郡微微挑了挑唇角，继续陈述：“但你只看了她四局，就让那个男人全押对子，你低估了她做牌的能力。
　　如果那天再多旁观两局，你就会知道不能那么赌。”
　　说完，他好整以暇地看向周晋，好像早知道这几句话能引起对方的兴趣。
　　果然，周晋脸色变了变，质疑地回视严郡。
　　然而让周晋怒火陡增的是，对话才刚刚触到关键处，让他起了好奇心，严郡却恍若未觉，令人扫兴地转开了话题：“那天你赢，是很幸运的。
　　——在赌局里光靠运气的人赢不多，但是如果没有运气，一个牌桌上，五十二张*、五十四张*、甚至四百三十二张牌*，再懂看懂算的人，也未必能保证聚局局赢。”
　　周晋咬牙注视着严郡，他那双上目线长而锋利的眼睛，此刻敛住了全部的张扬，沉静得如同一潭深水一般回望着他。
　　“你到底想说什么？”周晋厉声问道。
　　“在说服你入局，”严郡转开目光，手一压一推，把酒杯扔在了桌上，随手从旁边杂物盘里抽出一张纸，细致地擦掉溅在指尖的酒，又从盘里拣出两枚银质的收藏币，摊在手掌上递给周晋，“挑一枚，我们玩儿个游戏。”
　　*注：52张：按照德州扑克的规则，一副牌中要摘出大王小王54张：正常一副牌的数目432张：一些纸牌赌博（百家乐等）最多可以使用八副牌


第6章
　　周晋只看了那两枚银币一眼，就不留余地地回绝道：“我没钱。”
　　“你不需要出钱，只是一个游戏而已。”
　　严郡说着，打开自己的钱夹，先是抽出两张大面额的纸钞压在红酒杯底，又从杂物盒里抓出一大把硬币，都是一块或者两块的。
　　他手里飞速动作，不一会儿就把两种币值分开，整齐地码作两堆，然后又像分筹码似的，把两摞分别剖半，推到周晋面前，说道：“你就当我是赌场里的客人，这些是赌资，赢或输都不归你”说着，他又指了指酒杯底下的两张一百美金，“那些是佣金，如果赢了我，两张都归你，如果输了，一张归你，如何？”周晋怀疑地端详着他，却从严郡的眼神中找不到半点可疑的行迹：好像无论怎么看，都是自己稳赚不赔。
　　“行吧，”他妥协地选取一枚银币，道，“说说规则。”
　　严郡满意地提了提唇角，点了点剩下那枚银币朝上的一面：“这是正面，规则很简单，你可以自己选择出正或者反，每一轮如果同为正，你赢三块钱，如果同为反，你赢一块钱；如果一正一反，我赢两块钱。”
　　严郡一边说着，周晋就一边在心中掂量，凭他的经验来看，这是一个绝对公平且简单明了的规则，没什么可挑剔的，而且作为双方都拥有极高掌控权的对局，连出老千的可能性都基本不存在。
　　准确来讲，这确实只能算作一个对弈游戏，根本算不得赌博。
　　周晋愈发看不明白严郡想做什么，渐渐生出一丝好奇心。
　　“可以，”他点点头道，“多少轮算一局？”严郡风度翩翩地摊开手掌朝周晋指了指，道：“随你。”
　　周晋也不推辞，立时决定道：“那就二十轮，开始吧。”
　　第一局只进行了一半，周晋就发现，严郡每一轮出牌时看似审慎，其实似乎早已决定好了选项。
　　他十六岁起替人在赌桌上周旋，旁观过无数的赌客，对阵过各式各样的对手，像严郡这种从一开始就把整个局面装在脑子里，甚至推演好自己和对手每一步的类型是相当少见的，而且一般见到这样的，周晋绝不会贸然插手，因为知道自己绝对赢不了。
　　前半段有赢有输，总体来看，周晋面前的硬币堆还是小有增长的，然而到了后半期，局势不知怎么忽然就逆转过来，没有明确翻盘的时间点，好像是在这二十轮之中，周晋这边的硬币就莫名其妙地全都去到了严郡手里。
　　而严郡本人对这个结局似乎一点也不意外。
　　他端起酒杯抿了一口，并把纸钞递给周晋。
　　后者没有接，而是说道：“再来一次，五十轮一局。”
　　严郡心下一动，意识到这就是他在等待的契机了。
　　会客室里光线刚好，有些西垂的太阳把不太刺眼，也不太暗淡的光投到周晋脸上，他的所有面部表情、眼神都毫无保留地展现在了严郡眼中。
　　严郡不动声色地观察，发现在要求再来一局的时候，周晋果然和上次一样，没有显露出一般赌徒那种对获胜的执念，即使明知道获胜会多拿到一百美金。
　　写在他脸上的神色更多是一种精细、沉着和认真，说话的时候，周晋甚至没有将目光挪向严郡的眼睛，而是专注地盯着他的手部。
　　显然，周晋从一开始就没有把这次的输赢当作巧合。
　　“好啊，难得你有兴趣。”
　　严郡从善如流地笑了笑，打算再次均分作为筹码的硬币，却被周晋拦住了。
　　“不用，就这样。”
　　严郡看这少年一脸严肃，势必要搞清楚其中隐曲的样子，心里不觉也起了玩兴，原本只是想小露一手，为顺利拉周晋入伙增加些筹码，最后却陪着他玩满了五个回合。
　　-我听到这里，忍不住笑起来，坐在我对面的周晋也跟着笑。
　　我从他的神色中看出浓浓的怀念：那个晚上，在谈起他在梅菲斯特的过往时，这是他第一次露出这样的神色，让我终于有感觉到，那些混迹繁华之城的时光——或者至少是在那里遇见了严郡以后的时光——对他而言总还是有幸福的、美好的片段。