“进屋去说吧。”时雨走在前，将朔夜领进自己屋里，待朔夜坐下了，又将她细细地端详了一阵才感叹说：“有时我在想，让你在二十三岁便习得驻颜术是太早了。好比现下，我当真以为你的心智也随了你的容貌再未成长，甚至还不如年幼的时候。”
好一段话，生生打碎朔夜先前的美好设想。
“当初你十分年幼，却知道我希望你做什么。或许以前你太懂事，才让我对现在的你感到失望。可是，我为何要失望？你的情是劫，早已注定，就算我也改变不了，何况是你？该发生的躲不开，一旦明白这个，我何必与你生气？同样，一旦你明白这个道理，岂有断不开的情？”
听完时雨的话，朔夜非但没有开口，反而牙关咬得更紧。有一瞬她真希望自己仍被关在香坛。她不敢，也不想再听时雨说下去了。
时雨说：“终有一日你会明白，笙儿于你而言不过劫难罢了，你注定不会与她一起，而她仍有自己的劫。”
不……朔夜搭在膝上的双手收成拳紧握着。她听着时雨说话，却越发听不得那些她“必须”明白的道理。她不愿在师父面前无力，也不敢忤逆。可是，心底总有一股气在乱撞，逼不得已，她才以蚊吟之声道出一句：“我不想明白那些，我不想……不要逼我。”
大概有生以来，朔夜在时雨面前从未有过这般主见。纵然她怕的发抖，却真的开了口。她自己亦惊诧，然后她又会想，如果笙儿知道，会否觉得她有所成长呢？
看着时雨气得失色的脸，朔夜反倒莫名轻松了些许。她初次拒绝了师父的安排，才明白原来拥有自己的愿望是再美好不过的事情。
“师父……”朔夜起身向时雨施礼，颤抖着声音说：“无论此后我是否会步入仙界，但此时我全无成仙之念。是您说的，有些事早已注定，您也无法改变，我更只能顺其自然。笙儿是我的劫难，注定与我有一段情。既如此师父何不任我放肆，反正最终定有该有的结果。”
时雨仍无悦色，甚至有斥出“逆徒”二字的冲动。然而朔夜讲得无错，柏杨亦有这般意思。她岂有道理死挡着那些“该来的事”？本来，她前些天去见桐笙便为了将这事解决。
使着万般勇气述了一番衷情，朔夜快慌出一身汗来。她根本无胆假设时雨会怎样斥责她，她已经涨红了脸，担忧得快洒出两点泪花了。
时雨只一阵无言，朔夜便能陷死在这死寂中。她几乎有了破门逃亡的念头，却又像被钉死在凳子上，动弹不得。
“朔夜……”时雨终于开口。然而她抛开了先前所有的话，问了朔夜一个十分突兀的问题。她说：“长生与不断轮回，你宁愿选择哪一方？”
朔夜瞠目，不能领会其中丝毫。
于是时雨又道：“假定你与笙儿必定一人长生，一人要受轮回之苦……你会如何选择？”
那一晌，朔夜明显呆滞了。
“这便是师父给我的结果？”可笑朔夜竟吓得哭也不想哭了。
时雨终于拿出两个原木色的盒子，它们分别以白、黑色的漆填画了相同的纹章。她先将白色的盒子推向朔夜，以“长生”告之，而后将黑色交过去，又道“轮回”。
长生，不老却非不死。轮回，一世至多廿四阳寿。
眼前的两个盒子仿佛是极乐与地狱的象征，可以无论选择哪一个，于朔夜而言都是痛苦和折磨。
无奈，朔夜苦笑着问：“我若不选，师父欲如何处置？”
时雨垂着眼眸，只轻声应她一句：“选定之后你便能与笙儿一道离开。”
“师父希望我怎样选择？”朔夜拿起两个盒子。“不如我将它们都吃了吧。”
时雨无意再回应，欲起身离开。这时朔夜竟险些上前阻拦，当然最后也只是慌乱叫住她，说：“您让我见笙儿，之后自会有决断。”
“好。”时雨并不为难。“后天一早回来，将答案告诉我。”
时雨离开时收走了那两个盒子，朔夜独自在这屋里静坐了好一阵之后去了莺时那里。尽管心里情绪正翻天，她仍努力使面色平和。希望莺时瞧不出来吧。朔夜不自觉笑了笑，对莺时说：“师父许我去见笙儿了，一会儿便下山，后天一早归来，期间怕是要麻烦你照应了。”
莺时表情有迟疑，却还是点了头。
师父给了怎样的处罚，是否会让人难以接受？莺时不敢问，朔夜不会讲。莺时只知道后天一早便会有个结果，在那之前她最好不要去打扰朔夜。
为着隐藏自身感触，莺时刻意避开了朔夜所有的眼神，根本不敢发现那些“与笙儿有关”的感情。然而，就此时这微妙极了的闪躲，让后来的莺时每次想起都悔恨不已。
莺时闷声听朔夜讲话，她没想到朔夜越讲越小声，话也越来越少。词句终于穷白，朔夜深深地吸了一口气，又沉重地叹了出来。她看莺时总低着头，似乎不愿多理她一般。倘若今日一别便再不能相见，莺时是否会对她憎恨？
临行前，朔夜将莺时抱入怀里，犹像小时候爱护莺时那样轻轻抚着莺时的脑袋。
“莺时……使我一生骄傲的妹妹。”朔夜不禁哽咽起来。“由儿时至今，我是亏欠你最多。若是今生我都无法对你弥补些什么，也请你勿要恨我。”
师父给的选择，就在这前一刻，朔夜有了决定。
入世容易，却难舍一生牵绊，于是轮回之苦，苦不堪言。
人，总是自私极了。好比朔夜守着桐笙，便不能顾及莺时的痛苦。可是，莺时总归是她唯一的血亲，是与她相依为命的妹妹。
情至痛，泣不成声，朔夜甚至放开莺时，凄惨蹲在地上抱着自己痛哭。人，皆慕长生，因此她要去轮回。可她终究只是个凡人，割舍不了的东西太多。假设她入了轮回，今生所有都不再归她，不论莺时，不论笙儿。
多么痛苦……
那时候莺时该去安慰，又或许帮忙分担什么，可她开始有些语无伦次，已经不知要做什么才好。她是吓坏了，因为从未见过姐姐这般绝望与失控的样子。到底是怎样的苦会将她害成这幅模样？
朔夜在哭泣，莺时木偶一般站在她面前，却也流着泪。两个人为着对方而受苦，却是想着不同的原因。长盈听见动静赶来，看见眼前景象莫名感触极深。她搞不懂状况，只赶紧将朔夜扶起来，可是朔夜哭声不止，她也没有办法。
一人哭哭啼啼已然糟糕透顶，何况两姐妹一起？莺时还好，长盈劝了她几句也就平复下来。见如此，长盈便让莺时暂且回避，她打算与朔夜好好谈谈，她知道今日这场大哭是与笙儿有关。可是朔夜哭得太惨，长盈终不忍再让她多想什么。
许久后，朔夜终于平静。天色将暗，她还得赶着去见笙儿。于是她请长盈陪她走一段下山路，路上她仿佛在讲述遗愿似的，要长盈替她好生照顾莺时，以后山上的所有人所有事或许都只能靠她费心。
无端的嘱托，长盈听不进。可惜当她忍不住要向朔夜问清时，却发现周围只得她一人了。原来师父仍未打开结界，朔夜便又借此逃脱了回答。
作者有话要说：
☆、轮回
曾听俗人痴说一句“山中一日，人世百年”。那时朔夜笑他无知至极，而今在这迷乱的山境里，朔夜才叹自己那年多么愚蠢。
屈指难数分离时日，却并非记不清起止。只是回神想来，果真觉得隔世一般。竹屋前，往日茂长的翠竹现成了许多突兀的圆桩，一些尚且光整，一些却是生生被折断的样子。而砍下的竹子大多变作了细碎的屑被丢弃在地上。
这一片惨乱……触目惊心。
朔夜仿佛都不敢随意踩在那些碎片上，便提着裙摆蹑手蹑脚朝屋里去。没人前来相迎，她就探着身子向屋里唤人。推开门，半边身钻进门内，四顾之下才知桐笙缩在一处角落睡着了，而屋里正四处堆满了各样奇异的物品。
拣着有空的地方落脚，朔夜终于走到桐笙身边，那一副憔悴的面容使她揪着心。她又唤了她的名，来不及等她从梦中醒来便已将她揉进了怀里。
笙儿……
啊……
多么动听的声音——曾经担心再不能听见的呼唤。为之，桐笙声泪俱下。
她来了……无论梦里亦或现实……
“我曾以为，不到生死离别便再不能见你。”桐笙随手一挥，将桌面所有杂物推在地上，又拉了一张凳子让朔夜坐下。她的笑容有些差劲，因为她觉得朔夜与其浅笑，还不如大哭。
是啊，此时与生死离别哪有差异？
“你怕死吗？”桐笙问她。
“哪有人不想活着？”
“所以，你愿意长生？”
“并不。”
桐笙又笑叹：“真是矛盾。”
“为人，怎能不矛盾？”
“不。”桐笙否认。“我怕死，则愿长生。”
十分简短的对话，也根本无人问及它为何存在。但谈话双方都明白其中意味，只是不甚了解对方的念头罢了。不过关于长生与轮回，她们的想法并不冲突。最起码现在是如此。
