王子腾深感贾府的老太太糊涂，少不得要对自己的妹妹详细指点，他说：“老太太也只在内院里周旋，并不知道外面的事，如今我们这四大家子都是靠老一辈人支撑着，你们府里有政公赦公、史家有两位侯爷、王家有我，到也能顾全大家的体面。
但你且想一想，若十年后，我们这些人没了，又有谁能支撑的起来。看看你妹妹家里，薛家大爷一没了，剩下蟠儿那个呆子，能做什么？
近来我时常感叹家族里人才凋敝，年青一辈里，还没有一个能下场考试的人呢，如今你们府里白得了一个正经秀才做外孙，还不赶紧拢住他，。”
二太太听了这话极为不服气，她说：“这林家大爷不过是考了个考才，哪就值得我们国公府拉拢了。”
王子腾，“快别提什么国公府了，赦公不过是袭了一个一等将军的爵位，你们府里现如今还挂着国公府的匾额都是逾矩了，只是圣上宽厚，不追究罢了。说到赦公我到想起两个事，前些日子有御使风闻言事，参他夺了什么人的扇子，还有人参你们府里放利子钱，你可知道此事？”
二太太听到利子钱被吓得魂飞魄散，忙问：“是什么人参的，可有证据？”
王子腾说：“你先说说有没有这事？”
二太太用帕子捂了心口，待稳了稳心神才说：“我那大伯的性子向来乖张，连老太太都不愿与他多计较的，我一个小婶子又如何敢问他的事。”
王子腾也知道贾赦的性子，知道二太太所说乃是实情，但事关重大不得不问：“你们都在一府里住着，你又管着家，怎么一点消息都不通？主子们之间不说，难道奴才们也不说？”
二太太说：“大哥有所不知，我们老太太不待见大老爷和大太太，只让大太太过来立规矩，轻易不叫大老爷到跟前来的，大老爷又素来爱胡闹，最怕下人们传闲话，惹得老太太教训，所以常拘着他们不叫出院门。再说，这等大事，只会叫身边的体已人去办，旁人也无从得知的。”
王子腾点了点头，打算放过这事。
二太太又问：“那利子钱的事，御使可有证据呈上？”
王子腾说：“若有证据，你又怎能安稳如此，这放利子钱可是抄家削爵的大罪。”
二太太手一抖，手中的帕子轻飘飘的落了地。王子腾不疑有他，只当二太太一个内宅妇人，听了这些自然要害怕的。于是又动了恻隐之心，开解道：
“你不必担心，那御使原无凭证，只是风闻言事而已。”见二太太有些发呆，料她一个内宅妇人，并不明白什么叫风闻言事，又解释道：“所谓风闻言事，就是圣上准那些御使们听到什么就参什么，无须真凭实据，即使参错了，圣上也不怪罪。”
若是在前些年，被御使参了，可是件大事，但如今却不当回事了，只因旧年年底的时候，皇上准了御使们风闻言事，这下子等于给御使们松了绑，准他们随便骂人却不必担责任，那起子御使本就是一群识了字的泼皮无赖，逮着这样的机缘，哪有不骂人的道理，于是把满朝的大臣都给骂尽了。
圣上瞧着一个御使一天之内上了三本折子，就夸奖他实心办事，还赏了一个二十亩地的小庄子。这样的庄子若放在王家，即使拿来赏那些有体面的下人也怕寒酸，但在那些穷御使的眼里，就成了金山银山。
消息传开以后，所有的御使都开始点灯熬油的写折子，还互相比着，今天你参了三本，明天我就参五本，经这么一闹，风闻言事之事简直如烈火烹油一般，近来交上来的折子，都快把御书案压塌了。
然而，御使们所言之事大多是捕风捉影，还有些人为了凑数，自己编个事由写了。
圣上想必也是清楚的，只是这件事由他提起，就不好由他中断，所以圣上虽然准御使们胡闹，却只办了一些证据确凿的案子，对那些个风闻言事的折子不闻不问。想必也是不信的。那些个御使只白折腾了。
因此，大臣们原本又怒又怕，现如今已然是放开手了。随他们骂去吧，只当是苍蝇在耳边飞过。
二太太又问：“那圣上会如何处置？”
王子腾对那些个御使们一向不屑，他说：“圣上英明，不会理睬那些个跳梁小丑的。然而还有一句话，叫无风不起浪，你们府里做事怕也有不妥当的地方，你若不好查问，就将此事回了老太太，请老太太定夺就是了。”
二太太这才把一颗心放回了肚里，兄妹二人又说了些家常话，二太太便告退了，待从王家出来，周瑞家的扶着二太太上了马车，二太太低声对周瑞家的说，“那利子钱的事先停一停，”
但凡做坏事的人，都是怕的，周瑞家的听了这话，就一机灵，她忙问：“可是出了纰漏？那已经放出去的，要不要立时收回来？”
二太太瞧着她胆小的样子就不喜，说：“这到不必，不过是风声紧，先收敛一阵子罢了。过了这阵子再往外放，把利钱再提上一成，到时候叫你女婿嘱咐了下人，万不可打着荣国府的招牌。”
周瑞家的应了，扶着二太太上了马车，众人回府自不必说。
18探病
第十八章探病
从林粲得了功名，贾家就三请四问地，不时派贾琏到林府来，请林家兄妹去那府里做客，贾琏到是得了机会，与林粲好好的商议了一下卖米的事，两个人合计好了，林粲负责种米运米，贾琏只管卖米，铺子是现成的，林粲在前门大街上有一溜的铺面房，原本都租着，现如今自己要开买卖，少不得挑一家位置最好的给贾琏使，铺子里面的一应事务各色人等都由贾琏管着，贾琏自然也不便出面，只叫他奶娘家的儿子在店里照应，又选了几个利落的伙计。
朱先生给他们的铺子起了个响亮的名字，“盘锦米行”，因此这米就成了盘锦大米。林粲与贾琏挑了个黄道吉日，就让米行开了张，贾琏奶娘的儿子赵国梁，从此成了这米行的大掌柜，只是一应事物都瞒着贾府里，连凤姐那边也瞒得密不透风的。
等忙过了这阵子，已经是四月里了，这一日，贾琏约了林粲到铺子商议事情，林粲带了一两上好的春茶，用嘉兴的紫沙壶泡了，亲手为贾琏斟上，贾琏只饮了一杯，就开始叹气。
“我们府里今年似乎冲撞了什么，眼瞧着事事不顺，前些日子宝玉和你嫂子都疯魔了，阖府都被吓得不轻。”
林粲问：“好好的，怎么会疯魔？”
贾琏说：“正是这话呢！两个大活人，原本都好好的，转眼间就不认人了，宝玉还好些，只是痴呆着不说话，你嫂子那病情才唬人，嚷着要杀人呢。”
林粲问：“是不是你在外面做下的风流事，被琏二嫂子拿住了错处，因此要杀你呢！”
贾琏啐道：“我啐你个不正经的东西，哪有人考了秀才，还这般混说的。再说了，我要是真在外面有些什么，也断不会叫她知道了。”
林粲只一笑，自顾自的吃茶。
贾琏近来家事不顺，诸多烦事无从说起，今个儿得了空，到把一肚子的不如意说与林粲了。“以往我在背地里，对她多有褒贬，但她这一病，我到是觉出她的好了，平日里有她镇着，我院子里的人个个都精心伺候着，她这一病，家里不是少了这个，就是缺了那个，旁人管的事，总有不如意的地方。”
林粲说：“你就知足吧！琏二嫂子是多能干的人呀！”
贾琏说：“我如今也想通了，只要她好了，我将来必定好好待她。”
林粲问：“如今可是大好了？”
贾琏说：“算是好了吧，”
林粲“这是什么话？”
贾琏又是叹气，“自从她和宝玉得了这个病，请了不少太医，都说不出个原由，直到来了两个癞头和尚，给做了一通法事，才好了。”
林粲向来不信鬼神之事，懒得理会。
贾琏说：“老太太知道我今个来见你，还特意嘱咐我，让我务必请了你们兄妹去那府里坐一坐。”
林粲喜欢贾琏，但不喜欢贾家，尤其是那个自以为是的老太太，听了这话就不想应承，他说：“我们兄妹又不是太医，请我们去做什么？”
贾琏脸上有些臊了，原是宝玉在老太太面前撒娇，求了老太太接林妹妹到府里住一阵子，才有的这个话。
但这话要怎么说呢，如今，宝玉和黛玉两个都大了，再不能像前些年那样吃在一处住在一处了。
贾琏说：“林妹妹在那府里住着的时候，和你嫂子如同亲姐妹一样，如今你嫂子病着，林妹妹也该去探问探问的。老太太原是怕林妹妹着急才没叫告诉，如今病也好得差不多了，我今个算是正式带个信儿给你，你挑个日子带着林妹妹过去一趟，也全了她们姑嫂的情分不是！”
林粲知道这事必有宝玉的份，但人家贾琏把话说到这份上，林粲也只能应承了，于是两人就说定了日子，林粲自回府去准备。
