“臭小子，你以为我成了剥削阶级吗？我可是卖画赚钱的！”他擂了汤姆一拳，嘴角上挑的弧度特别大。两个人满口粗话地说了好久，浑然不觉卡尔在旁边冒着黑气。
“对了，汤姆，你看见费比了吗？”杰克怀着一丝希望。
汤姆失望地说：“不，没有。你们仓房里好像逃出一个，但不是费比，我没有看见他，他妈的……”
“算了，我们居然能够再见面，已经是上帝的恩典了，我们先不谈这个。总之最近混的还好吗？今天晚上我请你喝酒去怎么样？”
“哈哈，还是老样子。”他吐了一口唾沫，“你的好运可不是人人都有的。最近我太忙了，你瞧，满眼红血丝，后天来找我吧。”
杰克点头，不舍地放开汤姆。
卡尔听不下去了，扭头大步流星的走出去。
他希望杰克追上来。但他没有。
“总算走了，这个吸血鬼。”汤姆重重地啐了一口，按捺住怒气说，“并不是我说你的朋友，可是他就是一只吸血鬼，会把人的精血榨干。”
杰克点点头，突然脸颊微微发烫，他想到了别的地方。每天晚上，卡尔都要把他榨干……
汤姆怀着听天由命的愤怒说：“你在所有的钢铁厂，都可以听到这样一些话：‘我们工作愈来愈辛苦，钢铁生产的多了，可我们的工资却越来越少了。’‘我是在为税务局和暴利商人工作。’
‘我工作的地方是个屠宰场；救护车每天从我的近旁抬人出去。’”
杰克干过类似的活计，他知道，这并不是单纯的发牢骚，这些牢骚包含着铁一般的事实，不锈钢一般的真理。
狄更斯说过，这是最好的时代，这是最坏的时代。
虽然他所说的时代离现在已经很久远。
其实，他的话，适用于任何时代。
老卡尔的眼神从那双陷入回忆的黑眼睛后面浮现上来，脸上呈现出片刻昏黄。他补充说：“那是二十世纪初的事了。但对我来说，承载那段日子的过往才是真正的美国。那时候虽然假货遍地、贫富分化、污染严重、坑蒙拐骗、拜金逐利，冒进浮躁，过度乐观，可那个时候，人们——不管穷人还是富人——都信心十足，整个国家飞速发展蒸蒸日上，一幢幢高楼拔地而起，一条条铁路横贯东西，一座座工厂机器轰鸣，一条条海底电缆铺设而成……到处是喧嚣、嘈杂、混乱、拼搏和汗水。大家都在为美国梦忙碌和奋斗，不惜流汗、流泪甚至流血——那才是真正的美国。”
爱德华惊讶地睁大蓝眼睛：“爷爷，我以为你说的是现在的中国！”
洛威特同意地说：“浮躁，喧嚣，拜金……真的很像在说改革开放的中国。”
“我听人说过，中国与美国的差距，是一个世纪。”老人微微一笑，那笑容中包含了狡黠和宽容，“所以我们没有必要弄出什么‘中国威^胁论’。”
老人讲完，用金属断裂一般的声音说：“杰克在1978年去世，他随着美国梦，随着美国的时代，一起离去。”
作者有话要说：泰坦尼克号和20世纪初，它们所包含的，绝不仅仅是爱情。
☆、所谓矛盾
当天色逐步渐染上半透明的黑红时，心情极好的杰克吹着曲子回到了家。静悄悄地走进客厅，发现拉夫恰一手掐腰，以标准的姿势站着，语气平静，却显露着凶神恶煞之感。他另一只空闲的手指着一个垂头丧气的仆人，平淡而凶恶地说：“不要试图对我说‘不’，也别想蒙骗我。完成你的任务，立刻，现在，马上。”
不愧是主仆二人，连气场和逼迫人的态度都那么相似。
杰克觉得自己已经是猫步了，没想到拉夫恰还是听到了声响——对了，他是当过警察的人——他一个漂亮的转身，面部肌肉舒展开来，每一丝皱纹里都是笑意：“杰克先生，你回来了，卡尔少爷在等你呢。”
一个人的脸怎么能在如此之短的时间内切换两种完全不同的表情？杰克觉得他需要抽空给拉夫恰画一幅素描。
因为遇到了泰坦尼克号上的朋友，杰克心情非常不错，他哼着曲子去找卡尔。
推开虚掩的门，他发现卡尔坐在椅子里，十指交叉，一副兴师问罪的模样。他的眼睛在杰克踏进屋子的那一刻抬了起来，姿态优雅，声线平稳，没有废话，直奔主题：“以后不准再跟那些下等人混在一起，听到了吗，杰克？”
杰克从他平淡的、甚至有些慢吞吞的声音中，听出了恼火和闷闷不乐，还有一丝情人们绝不会错认的醋意。
杰克本来想笑笑的，但不知为什么，他的脸色一下子沉下来，满脸笑容不翼而飞。
没错，他被卡尔戳到了痛处。
杰克扬起头，深金色的发丝在空气中留下一闪而过的阴霾，他蓝色的眼睛变得像浮在海面上的冰块：“他是我的朋友。而且，卡尔，请你记住了，我不想再提醒你一遍：我也是你所谓的他妈的下等人的一员！”
“你是我从下等人的污泥里挖出的珍珠和钻石，不许把你自己与他们混为一谈！”卡尔立刻理由充分地反唇相讥，“你这样说，不但是侮辱自己，更是侮辱我，明白吗？你是我的情人，是霍克利家的人，最好不要给我丢脸。”
卡尔其实并没有把话说完，一方面看到杰克气的胸膛剧烈起伏、脸色煞白，另一方面，他感到血液的PH值急剧下降，害的他不得不停下来，平复一下翻涌的、变成酸性的血液。
杰克从来搞不懂那些常礼服、夜礼服、燕尾服、白领结、黑领结……这一切都是卡尔给他打点。每个尺寸，都是卡尔凭借记忆和用手丈量；每个细节，都是他反复斟酌、与裁缝反复讨论的结果。
当他想到杰克与那个灰头土脸的电工热情拥抱、并且丝毫不介意弄脏弄皱那件礼服——那是卡尔亲自挑选、亲手给他穿上的、新做好的外套——当卡尔想到这些，他就觉得大脑嗡嗡作响。
虽说杰克根本不是同性恋，可他既然能爱上自己，为什么不可能爱上别的男人？虽说那个叫蒂姆还是别的什么名字的电工，与自己的差距何止是云泥之别，可是……可是……该死……可是杰克为什么那样对他……对那个电工展现的笑容，为什么一回来看到自己就消失了呢……
卡尔汹涌的醋意被一阵细微的声响阻断了。
杰克牙齿咬得咯咯响，他脸色和手指的指节惨白一片，拳头攥的紧紧的，似乎生怕控制不住挥到卡尔脸上。他原本平滑的手背上青筋突起，几乎可以看到血液在蓝色静脉里加速流动。
他两片嘴唇差不多是颤抖着张开了：“污泥？哼，你们贵族和富豪赖以存在的一切，都是建立在‘污泥’的基础上的。而且，不要把我当做露丝，我不是你的所属物，你别做梦了。”
卡尔站起来，因为起来的过猛而头微微眩晕，不过他目前不在乎这个。卡尔以更加具有说服力的咄咄逼人的态度，斩钉截铁地说：“可你现在也是我们其中的一员。”
“至少我是靠卖画赚钱的，卡尔，至少我没有剥削过任何人！”卡尔能感受到他的怒火不断上升，但他没有浇水灭火的意思，他逼近杰克一步，压低声音说，像诉说一个秘密：“不过，买你的画的都是富豪和贵族吧，他们沾染了下等人血汗的钱，最终流进你的口袋，这有什么区别？”
杰克反而笑了。他同样走近一步，温软的气息萦绕在卡尔耳边，他用恶毒的语气说出甜蜜并恶毒的字眼：“亲爱的，你真让我恶心，凯尔顿·卡尔·霍克利。”
杰克从没叫过他的全名。现在，他为一个完全不相干的人，叫了……
说完这句话，杰克再次剧烈地喘息起来，然后，大步流星地冲向门口，把门“砰”地一声摔在身后。
卡尔看着他离开的方向，一动不动。半晌，他一屁股坐在沙发里，双手搭膝，手臂撑住上身的重量。他好像要掉进厚重的沙发里了。
又半晌，他才发现自己嗓音嘶哑，口干舌燥。卡尔站起来，腿不听使唤地走过去，准备打铃叫一杯酒，却发现手抖得厉害，根本无法拉住绳子。
傍晚的风渐渐变凉，混合着玫瑰花的香气，有种清爽而肉^感的芬芳。杰克昏昏沉沉的头脑被清风一吹，反而有种更加昏沉的感觉，似睡非睡，似醒非醒。
他不知道自己是梦醒了，还是陷入了更深的梦境。
数不清的思想刺痛他的大脑，像烧红的铁条抽打他的心。
卡尔坐在阳台上的藤椅里抽烟。不行，完全坐不住。他焦躁地站起来，来来回回地绕了几十圈，扔了十几个烟头，灌了几杯烈酒，终于还是把拉夫恰叫来，吩咐他去找杰克。
拉夫恰露出了解的笑容说：“杰克先生开车兜风去了，卡尔少爷。”
“真见鬼！”卡尔愣了半天，还是吐出一句脏话。他到底自己开车出去了！
☆、夜晚
卡尔和杰克名义上各有一个卧室，不过通常每天夜里会有一个是空的。往常这个时候，他们应该已经躺在床上，天南地北、上天入地地闲聊，或者开始做^爱。但是今天，两个卧室都空空荡荡，悄无声息。
