眼见着孟春水的模样越来越不对劲，赵维宗只得小心翼翼地打哈哈道：“不说这个了，等会儿人齐了，咱斗地主吧？”
而小叔已醉，完全不理会赵维宗的圆场，自顾自道：“也许真是缘分，我当时一眼就记住了那个女的，结果今天就在这儿遇上了你朋友，可能是因为她长得太漂亮我才记得住，大侄子你想象一下，你这位小兄弟如果是个女人，会长什么样。”
罢了又意犹未尽感叹道：“真的很像，怎么会这么像呢？也真是凑巧了。不过，那女的很显老，一看就是过苦日子的人。”
孟春水突然开口：“您能把具体位置告诉我吗？还有那个厂的联系电话。”
小叔醉眼迷蒙地看他一眼，似乎是有些疑惑不解，却也点头道：“成，都是小事情，我去找一下。”说罢就晃晃悠悠地起身，要去找名片，却被孟春水拦住：“您这两天给我就成，也不急这一会儿。”
小叔笑了，摆了个OK的手势，便醉倒在桌上。
赵维宗在桌下捏了捏孟春水的手掌：“你没问题吧？”
“我能有什么问题？”孟春水冲他粲然一笑，方才脸上的铁灰已消失不见，说罢把赵维宗的手挣开，站起身来，到厨房帮赵母端饺子去了。
那天半夜，孟春水从赵家小叔那里拿了风油精厂的名片，好好地收进口袋，又礼貌地跟赵家各位道了别，推门离去，独自回到隔壁的自家院落。赵维宗跟着他走到门口，站在那里，看着他拿钥匙开门。胡同口的鞭炮声以及狗吠被雪地吸收，仿佛隔得老远。而眼前这人此时轻轻松松的模样，却让小赵深深地觉得，他心事重重。
年关越来越近。
一切似乎一如往常，太阳日日在青白色的天空上挂着，落下晴寂的光，赵家兄妹仍日日拉着孟春水去溜冰，那人的技术也仍是突飞猛进。可腊月二十八这夜，却不见他如往常敲门来吃晚饭。菜又摆好了一桌，赵母把酣睡的赵维宗从沙发上揪起来，往门外推：“天天就知道玩，睡！快去看看小孟在干嘛呢，是不是忘了呀？”
赵维宗心说我可能真不是亲生的，却在心里对“妈妈喜欢春水”这事儿感到踏实甜蜜。他懒得再套棉袄，随意拉了拉毛衣领子，把手插进裤兜，优哉游哉地出了门。然而到了孟春水家门口，却发现房门紧锁，其上贴一纸条。
心中猛地一紧，预感非常不好。赵维宗小心把纸条揭下，迎着吹了满脸的雪渣子，走到路灯下看。上书寥寥数字：
夜乘火车赴湘，勿念，新年快乐。
真是晴天霹雳。
当初小叔说起那事，赵维宗只当是个巧合，想要快点带过，好让孟春水少回忆起自己过世的母亲来。但现在看来，这事情似乎不只是巧合这么简单——换位思考一下，倘若自己清楚地知道一个人的死亡，就算这人再亲再重要，也不会只为一句“长得很像”就穿过大半个中国去找。因为真正的那个人已经不存在，就算找到，也只是个相似的陌生人罢了。
所以孟春水哪根筋搭错了？大过年的，去鸟不拉屎的小县城找一个陌生的女工？
但小赵此时也没法去想他到底发哪门子疯，心里乱得很，无头苍蝇一样攥着纸条在空无一人的胡同里瞎走，直到老母在自家门口一声河东狮吼，他才缓过神来，灰溜溜地回到屋里，连打三个喷嚏。
家人问他怎么回事，他也不答，皱着眉头坐在桌边啜粥。半晌，仿佛灵光乍现醍醐灌顶，小赵放下粥碗转身就走。他回自己屋里拿上钱包，里面是这几年攒的全部压岁钱，又想起南方湿冷，便往毛衣外面又套了一层毛衣，最后穿上了最厚实的棉服。
把家当都藏兜里，赵维宗没事人似的往饭厅喊了一声“我出去溜溜”，然后便迎着朔雪往院外去。他听见母亲小声唠叨，说什么指定是和小孟闹矛盾了，现在年轻人一句话不对付，那脸就臭得跟什么似的。赵维宗回头看了看家里柔和的光线，心里挺不是滋味，默默想道：妈我对不起您，以后保证跟您过年，但这回我必须得走。
北京有两个火车站，一个东一个西，赵维宗选择赌东边那个。年前街上没什么人，商场公园在雪中都显得寂寞，他坐的电车开得飞快，想必司机也想快点回家喝酒吃肉。再加上距离本身就不远，赵维宗实际上不到半小时就到了火车东站。
他跳下车，才发觉所谓“春运”真不是危言耸听，漫天风雪里，广场上坐满了人，举家搬迁一样，身边堆的是山高的行李。赵维宗懵了，心说我一不知道孟春水现在坐上火车没有，二不知道他愿不愿意我来，现在倒好，连找到他这个人都成了难题。于是只好瞪大眼睛，绕着广场慢慢地走，祈愿在黑压压的人群之中找到孟春水的影子。
好在没过三分钟他就找到了。只见那人坐在一个半人高的大箱子上，正不紧不慢地抽烟，眼睛平平淡淡地望着地面。他头顶就是路灯，灯光打在他身上，仿佛是刻意照给赵维宗看的。
赵维宗疾步走去，大叫道：“我靠啊，你搞什么，为什么不提前跟我说一声？”
孟春水抬眼看他，似乎一点也不惊讶：“我贴不贴心？路灯底下很好找吧？”
赵维宗心说合着还真在等我来找，有些放下心来，又有些来气。他想了想，道：“那现在怎么着？你怎么想的到底？”
“去吉首啊，很难猜吗？倒是你，真想好了，不在家过年啦？”
赵维宗从他手里夺过半支烟，猛吸几口，却发现滤嘴已经冻硬。他踢了一脚地上的积雪，闷声道：“我想好了。你也没说你会回来，上回你在武汉，我想你说不定永远不回来了，成天睡不着觉。我实在没法让你一个人去。”
孟春水坦言：“我确实也不想一个人去，但我又觉得你该在家陪阿姨初胎他们过年，我就想这可怎么办呢，所以留了张条，让你随便选。”
“那你想得还挺周到，”赵维宗无奈笑了，“火车票怎么样了？”
“其实我买了三张票。”
“可我们只有两个人。”
“对啊，”孟春水从行李箱上跳下，“有一张是我一开始给自己买的，但谁让我坐在这儿等你，等着等着就忘了时间，人家早开了。所以我就去补票，鬼使神差就补了两张，好像拿准了你会来似的。不过现在看来，你好像是真的很喜欢我，这么着急就来了。”
说这话时孟春水在笑，笑得很调皮，又很狡诈，把赵维宗笑得一点脾气也没有。
他只好道：“咱俩是不是该进站了，几点的车？”
“九点半。”
转头去看车站大楼上挂的大钟，赵维宗差点一口老血喷出——现在已然是九点十三分，安检进站再上车绝对是百分百来不及。孟春水却跟没事人似的，拉着他就往进站排队的反方向走去。
“你干嘛？”
孟春水叹气道：“有特殊通道，你别急。”
果不其然，他们从一个非常不起眼的小门进到了火车站内部，紧接着一个工作人员就迎了出来。孟春水熟门熟路，简单报了个电话号码，那人就领着他们直接坐电梯去了站台，票都没检。不到十分钟，赵维宗就已经坐在软卧的床上了。
看着站台上还在匆匆赶火车的人们，赵维宗有些愧疚，感叹道：“特权阶层啊！”
孟春水正弯腰安置行李，闻言一愣，道：“其实是因为我爸就是搞铁路的，某种程度上算是他们上司，所以从小我就知道这些……但确实挺不对的，有点像考试作弊。其实如果时间不紧，我也会在门口排队，你……你不会觉得我这样很可耻吧？”
“啊？没有，真没有，”赵维宗也蹲下，帮他把大箱子往床底下塞，“要我和你不熟，我绝对骂你资本主义公子哥儿，但我和你很熟，知道你是什么样儿人。”
孟春水笑了，突然道：“你想睡哪个床？”
“哪两个是咱们的？我上铺下铺都可以。”
“无所谓，其实我后来买了四张票，这个小包间全是咱们的。”
赵维宗啼笑皆非地看了他一眼：“这回真得说你是资本主义毒瘤了。我看这么着吧，咱都睡下铺，我和你对着，晚上还能偷看你几下子。对了，还没问你呢，到底为啥这么执着，大过年的非得去那什么来着……对，吉首。你真的是要去看那个女工？”
孟春水已经在窗边坐定，望着玻璃上反射的、车厢顶部的白炽灯管，淡淡道：“一直没跟你说，我妈其实没死。”
“啊？”
“但她相当于死了，大概七八岁之后吧，我就再也没见过她。”
第25章 .
“不过我也不能怪她，按我爷爷的话说是，你妈妈就是个傻子，你怎么能怪她呢？”
说完这话，孟春水就紧闭上嘴，不肯再多讲一句了，嘴角却噙着某种嘲讽般的哂笑，望向赵维宗。
这时鸣笛声起，火车“咣当咣当”地开动。车厢里顿时安静了不少。
“我……”赵维宗在裤子上抹了抹手心的汗，往小包间外走，“你等我一会儿。”
不多久，他端了一碗红烧牛肉面回来，用脚把门推上，又把面碗搁在小桌板上，正对着孟春水的面前。
