然而，数月之后，却是噩耗传来。
白淑涵带着七岁的方垂文和八岁的白弈鸣赶来祝寿，不料中途遇到悍匪，家丁、护卫、奶娘悉数被杀，连传消息的人都是女婿派来的。
等他们夫妻得了消息赶到方家时，小儿已认不得人了，口里不住地说着胡话。见着他们，大哭了一场便晕厥了过去。醒来后便沉默了许多，但身上并没有伤处，他们也只以为是受了惊吓，待回到白家才知不妙。
后来白夫人想起女儿当时说话吞吞吐吐，一番解释更是闪烁其词、漏洞百出。白夫人便知道事情定不简单，然而手心手背都是肉，既然小儿这些年绝口不提，她也就睁一只眼闭一只眼了。
但是，每次想到那个会哭、会笑、会撒娇的小小的人儿变成了如今阴沉、冷漠、狠厉的少年，她的心就一阵阵抽痛。她忘不了他大睁着失了灵气的眼，像个木偶似的躺在那里，她忘不了他夜夜惊醒，咬着拳头默默哭泣的样子。她恨、她怨，但又不知该恨谁、该怨谁。
如今得知罪魁祸首早已伏诛，怎能不大快人心，至于其他的，他们老了，也管不了了。
众人不知竟还有这般内情，面上一片唏嘘，吃到嘴里的饭亦失了滋味。
饭后，白氏便带着几个孩子告辞离开了，余下的众人暂且不提。
第14章 书肆
“二哥哥，你看舅母送给我们的礼物一模一样。”祁元乾仔细端详着两个金锁，好像非要从中挑出些不同来。
“不过这样也好。二哥哥一个，翰儿一个，大家就知道我们是兄弟了。”祁元乾看祁元夜闭眼假寐，不搭理他，便直起身想将金锁给他戴上，不料祁元夜突然睁开了眼睛，吓了他一跳。
“咦，这个是什么啊？”翰儿看到一条发黑的银链从祁元夜敞开的外衫中掉出来，下面的部分被亵衣遮挡住了。他正要伸手掏出来，马车停了下来。一个趔趄，他摔倒在了祁元夜的身上，看祁元夜被压得呲牙咧嘴，不厚道的“咯咯”笑了起来。
祁元夜揉着被硌了一下，一阵酸疼的腰，看着笑得花枝乱颤的小弟，咬牙切齿道：“书肆到了，哥哥要去寻几本书，翰儿去前面和母亲、姐姐坐吧。”
“二哥哥，你带翰儿一起去吧，翰儿也要去书肆。带我去嘛，带我去嘛，最喜欢二哥哥了。”
祁元乾摇着祁元夜的手，一通撒娇，话里甜的都要流出蜜来了，就在他以为二哥哥会像以前一样答应时，就听到他简短的两个字，“不行。”
“为什么，翰儿会乖乖的，我可以帮二哥哥拿荷包，抱书简，我还可以保护二哥哥。”小家伙一听祁元夜不带他去，倒也不哭不恼，低头掰着手指头一条一条的数着自己有多能干，说完后还抬头晃了晃小拳头。
“还是不行。”祁元夜坐了起来，顺便将赖在他身上的祁元乾拉了起来，双手捏着他胖嘟嘟的脸，“近日西城比较乱，二哥哥一看书可能会忘了照顾翰儿，下次二哥哥带你出去玩。”
“哦，好吧，二哥哥可要说话算话，先生说了，‘君子一言，驷马难追’。”小家伙听了祁元夜的解释，勉强答应道，不过最后还是强调了一遍，连先生都请出来了。
“是，说话算话。”祁元夜牵着祁元乾的手下了马车，将他送到了白氏身边，看他耷拉着脑袋可怜兮兮的样子，忍不住加了一句，“二哥哥回来时给你带你最爱吃的七巧点心。”
“还要雪花酥。”小家伙带着哭腔瓮声瓮气道，头也不抬，祁元夜只能看见他黑色的发旋儿。
“好，还有雪花酥。”祁元夜应着，看他蔫蔫的，心里也不好受，若不是近日咸宁城不太平，自己便带着他了。
“身上银钱可够？”一手揽着祁元乾，白氏探出头问道。
“啊？够的，母亲。”祁元夜惊了一下，似是不信白氏在对他说话，左右打量了一下，半晌才回道。
“多拿几个，回来时多买些零嘴儿，让我和你姐姐也尝尝嘴。”白氏看儿子呆愣的模样，抿了抿嘴，眼带笑意，给旁边的丫鬟递了个眼神。
“谢谢母亲。”祁元夜接过丫鬟递来的荷包，木木道，显然脑子已经不够用了。
“什么母亲，叫阿娘。早去早回。”白氏听到儿子叫她母亲，心下不爽，嘴里纠正道。嘱咐了一句，便放下了帘子，让车夫赶车。
被留在原地的祁元夜如坠梦中，傻傻的笑了出来，半晌过后，才听旁边的侍卫祁陆小声提醒道：“公子，我们可还要去书肆？”
“去，当然要去。”祁元夜正了正脸上的表情，却还是掩不住眼中的笑意。他整个人如春雨洗过的草地一样，阴霾尽散，透出勃勃的生机，全身都散发着绿色的气息。
“公子，走错了。书肆在这边。”另一侍卫祁柒不得不再次提醒，看祁元夜脚下一个踉跄，又若无其事的转过身来，耳根都红了。
果然，再怎么老成，也还是个孩子，祁柒默默想着。
祁元夜在书肆里仔细选了几卷书简，有策论，也有诗歌，还有一卷兵法，两卷破损的游记。只这些便用掉了他一金，这一金可是够普通人家一年的嚼用了。怪不得没几个百姓能读得起书。看着被高高的竹简挡住了大半个前胸的侍卫，脑子里突然闪过薄薄的白色的“纸”，不过也只是一闪而过，他想那种奇怪的感觉又出现了。
逛完了书肆，祁元夜又去对面的街上给翰儿买了七巧点心，雪花酥，糖卷果，想了想又加了一个胖嘟嘟的小糖人。这才发现昨天还满是流民的青雀街，今日已经又是一片热闹了。
向做糖人的老伯一打听，才知道昨天下午流民已被安置在了城外。有了朝廷的赈粮，男子搭建住处，妇人烧火煮饭，再过不久朝廷就会派兵护送他们返乡。而且，刚刚白府传出了消息，说方家要在王都修建书院，所有流民都可前去做工，白家不仅管温饱，还给发工钱。如此明君良臣，百姓之福啊。
老伯看祁元夜穿戴不凡，身后还跟着侍卫，一副大家公子的模样，竟听得津津有味，也不以为异，还向祁元夜细说了白家就是昨天娶亲的人家，感叹了一句新娘的嫁妆丰厚。不过手上动作也没停，话刚落，一个糖画的小人儿在糯米纸上就成型了，递给祁元夜。这小娃娃亮晶晶的眼睛让他想起了家里的孙儿，于是手上又麻利的画了一个糖人，样子竟与祁元夜有几分神似，“这个送与小公子。”老汉将糖人再次递给祁元夜，看向侍卫手里的书简，半是羡慕半是黯然道，“读书好啊。托王上的福，日子终于安定下来了。如今，又有白老爷、方先生这样的善人在，王都也要有学堂了，不知老汉的孙儿可有幸进去识个字？”说完长叹了一声。
“老伯莫要担忧，定是能的。”祁元夜接过糖人，揣在怀里，向老汉真诚的道了谢。
“那就借小公子吉言了。”小娃娃的话让他心里一阵慰贴，黝黑色脸上的褶子都浅了几分，露出了憨厚的笑容。
辞别了老汉，路过一个卖首饰的摊子，祁元夜一眼就相中了一根细簪子。簪子上镀了一层薄薄的银，手艺用料皆十分普通，样式却十分别致。簪尾是一朵含苞欲放的玉兰，花朵虽小，花瓣却有迎风摇曳的美感。祁元夜还是看到白氏的每一件衣裳的衣袖上都绣着同色的玉兰花纹，才猜想，她可能最钟爱木兰花。
最后，祁元夜花了一钱银子买下了玉兰簪子，想像着白氏戴着它的样子，应该会喜欢吧。
这样一想，便朝着摊主感激一笑，吓得摊主后退了一步。原以为是指人傻钱多的肥羊呢，没想到恁小的一个孩子，砍起价来竟是毫不嘴软，一脸天真可爱的笑，下手却也忒狠了。那簪子是他花了五十文到手的的，当时也是觉得花样别致，会有大户人家的公子哥儿不识货，能狠赚一笔。没曾想这小娃娃从做工、材质到花纹、式样都说得半分不差，连镀银都看出来了，他才知道这是遇到行家了。没想到真应了那句老话“整日打雁被却被只小雁啄了眼睛”，真是人不可貌相啊。
不说摊主如何惊异，就是两名侍卫也是开了眼界。自从他们两年前跟着这位小主子起，就没怎么见他笑过。
听闻二公子出生时不足月，身子不好，所以也没能向大公子、小公子那样跟着大老爷习武，整日里不是跟着刘先生读书，就是待在静心院的书房里，要么就是在西街上闲逛。除了和小公子在一起时有点人气，其他时候都是一副阴沉沉的样子，也不见和其他房里的公子们来往，整个祁府除了几位主子，估计也没多少人能认出这位主子来，不过关于二公子的传言倒是不少。
对于这些流言，他们倒是没什么感觉。
一来，大老爷将他们赐给二公子的时候连卖身契也一并给了，也就是说这辈子，他们的生死也就捏在公子手里了。
二来，公子确实有些沉默寡言、不苟言笑，身上也没有多少孩子气，但也没有传言那样不堪，对他们这些下人也甚为宽厚。
况且，他们兄弟两眼里看着，心里自有一番成算。这大户人家里的事，还是多听少说多做，内里的弯弯绕绕太多了，他们做下人的，只要尽了本分，不背主也就安安稳稳的过下去了。
