宁桐青反驳了他：“中国人不用瓶子做信物。”
“谁又知道呢？反正它们都留存下来了，连盒子都在，这太奇妙了。我的爷爷买下来它来时，我相信他肯定不知道这会是一对。”
那时的他们绝不可能想到，这“奇妙”根本不是开端，也不是结尾，不过是这一对有着超过千年寿命的瓷瓶所见证的世事中，极其短暂的几个阶段。
宁桐青又想，他是应该找个机会联系程柏，告诉他这个瓷瓶经历过的一段故事，然后取得Blanc先生的同意，再把这一对瓶子的故事也告诉展晨。
这样做其实没有任何意义，可宁桐青觉得他应该这么做。
这个机会来得很快，也很突然。以至于事后宁桐青会想，宁可它永远不来。
那是一个夏天的黄昏，办公室外头的蝉鸣吵得简直无法无天，宁桐青接到了程柏的电话。
听到程柏声音的那一刻他就知道电话那边的人正在经历巨大的折磨，情绪近于崩溃。他第一反应是Blanc先生的身体恐怕支撑不下去了，程柏的话很快证实了他的猜想。
“……他们要把他从医院接回去了。”
“谁是他们？”
问完之后宁桐青反应过来，他又急急改口：“为什么？”
“你忘了，爸爸是天主教徒。他们希望能有一个完整的仪式，不能死在医院里。”
“你现在在哪里？”
“在医院。我出来抽烟。”
“你的意见呢？”
“桐青，在这件事情上，我说了恐怕不算。”
宁桐青哑口无言，不知道自己是怎么找回声音的：“……没有转机了吗？”
“你是说哪一种？”
“随便哪一种。”
“恐怕没了。”程柏哑声说，“他们在办手续，等一下我也要跟着回去。我得陪着他，他其实已经没有太多意识了。我希望他能早点解脱。但不该回家。”
宁桐青一瞬间难过极了，几乎说不出话来：“他们不该这么做。你是对的。”
“不重要了。我就是忽然想给你打个电话。之前他还有意识的时候，偶尔会喊你的名字。”
“……你需要我赶过来吗？”
电话那头的程柏愣了一愣：“你回英国了？”
“没有。”
“那就算了。也许赶不及了。除非你想来参加葬礼……但或许连葬礼都赶不上了。”
“别太难过，Bertie。”宁桐青试着安慰他。
“这是不可能的。”程柏在电话那头哭了起来，“这是不可能的。”
宁桐青没有挂电话，听着程柏在遥远的地方哭泣。他陪着他的同时，用电脑定了能赶上的最近一班机票。
收到确认邮件的一刻，他告诉程柏：“你去陪Blanc先生吧，陪他一起回家，别让你那些半疯的哥哥姐姐们祸害他。如果飞机没有晚点，十八个小时后我就能到了。”
第84章
宁桐青搭乘的航班半夜出发，到伦敦时，天还是暗的，可机场里亮若白昼，人人行色匆匆，无暇旁顾。
出发前十分匆忙，连请假邮件都是在机场仓促写就，也根本顾不上这假能不能批下来。宁桐青没有托运行李，过了安检便直奔出租车等候处，系上安全带的同时，Blanc先生家那早已烂熟于心的地址已经脱口而出。
伦敦的出租车司机还是老样子，善于谈论天气和BBC的肥皂剧，宁桐青一夜没怎么睡，按说正应该疲惫不堪，这时被凌晨略带凉意的风一吹，反而清醒了。
目的地在萨里郡。大概还有五分钟车程的时候，宁桐青拨通了程柏的电话，五分钟后，程柏已经拿着手电在院子外等着他了。
宁桐青尚来不及问一问Blanc先生的最新情况——抑或是不敢问——程柏先抱住了他。他的力气很大，宁桐青有一瞬的无助，片刻后才反应过来自己并非无助的一方。
“还没有……他还活着。”程柏在他耳边轻声说。
可这个消息并没有让宁桐青有丝毫解脱，他的胃缩成了一团：“Bertie……”
程柏放开了他，要替他拿箱子，宁桐青谢绝了：“不必了。箱子是空的。其实我也没想好过来有什么用处，但……”
程柏领着他往屋子里走，没有说话，进了门之后，宁桐青才看清他的脸——他瘦了很多，至少三天没刮胡子，本来就高的颧骨此刻更是惊人，苍白的皮肤上隐约可见血丝，眼睛亦是如此。
宁桐青不忍细看，放下箱子后问他：“我能做点什么？”
程柏也正看着他，半晌后说：“你想去看看他吗？”
迟疑了几秒，宁桐青还是点了点头：“当然。”
程柏抓着宁桐青的胳膊，继续领他往里走。大屋子里的每个房间都亮着灯，似乎每个房间也都有人，空气里有一股说不出的香味，好一会儿，宁桐青才想起来，教堂里总有这样的味道。
他以为程柏要带他去Blanc先生的卧室，没想到他们把老人安置在了一楼，原来是小会客室的一间房间里。
从上飞机到走进这个房间之前，宁桐青已经给自己做了无数次的心理建设，可是一踏进这个新改造而成的病房，他还是哭了。有一个瞬间他告诉自己，幸好他已经没有意识了。但这一点用也没有，他赶去Blanc先生的床边，伏在床头，哭得像个不懂事的孩子。
宁桐青告诫自己不要哭出声，后来还是程柏告诉他，没关系了，他什么都听不见了。可惜这话在此时一点也不能起到安慰的作用，宁桐青无意之间碰到了Blanc先生的手，还是暖的。
他不大记得怎么离开的病房，只记得房间的一角摆着巨大的银烛台，火光徐徐跳动，圣像在烛光下熠熠生辉。
等程柏将他带离房间、强迫他喝了一杯烈酒后，宁桐青才终于感觉到愤怒。他抹掉脸上的残泪，看着说不清是陌生还是熟悉的程柏：“Bertie，他们……你们不能这样！”
程柏只是看着他，脸上有浓重的阴影。他坐在另一端的沙发上，手指无意识地把玩着酒杯：“我做不了主。你知道的。我是他的儿子吗？ Why bastard? Wherefore base?”
宁桐青被噎住了——他陪程柏去处理过他母亲的后事，因而得以知道他的家事。
他的沉默引来了程柏一个惨淡的笑：“他保护了我一辈子，我却无法回报他。Blanc夫人和她的孩子们还是赢了，她是死了，可是她的孩子们能让我眼睁睁地看着我的爸爸一点点地断气。”
程柏又给自己倒了一大杯酒，他的手一直在抖，最后倒是洒了大半杯到地毯上，他沉沉地看向宁桐青，又一次开口：“既然你之前问你能帮上什么忙。现在我想到了。你能帮我吗？”
他的眼神里有太多不祥的预兆，宁桐青走到他身边，蹲下身，问：“你上一次合眼睡觉是什么时候？”
“我没疯。”程柏恶狠狠地说，“他们才疯了。能这么看着他死的人才疯了。”
“嘘……”宁桐青拍了拍他的手，试图安抚他，“我没别的意思。你去睡觉吧。我替你守着。”
程柏问：“要是我睡着了的时候他死了怎么办？我不能睡。”
“……不会的。”
“你不能骗我。”
“如果有什么坏兆头，我第一时间叫你。”
说完这句话，宁桐青从地上爬起来，拉着程柏的双手，将他拖离沙发，架着他往卧室的方向走。他头一次觉得程柏这么轻，一边走，他一边问：“还是同一间卧室吗？”
程柏木着脸，一言不发。
他几乎是将程柏拽上的二楼，拖到一半时，家里的管家听到动静，过来帮了一把手。
管家还记得宁桐青，合力将程柏送进卧室后，他问宁桐青：“那宁先生您怎么休息？”
宁桐青毫无睡意，何况他答应程柏在前，就说：“我不困。给我在Blanc先生的病房外放张椅子吧，万一有什么事，我能帮一点忙。”
管家没动：“现在不缺人手。您既然刚下飞机，也该休息。”
宁桐青一怔：“当然，当然。不缺人手。那我在一楼找个地方坐一会儿。”
“我领您去小书房吧，那里暂时没人。稍后给您送茶过来，还是您想喝咖啡？”
“咖啡吧，浓一点。”
他只在小书房里坐了不到半个小时。喝完咖啡不久，宁桐青发现屋子里其他房间的人声渐渐消失了，他一看表，已经快清晨六点了。
也许是其他人终于想到该睡觉了，整个屋子的灯也熄灭了不少。宁桐青想不到能做点什么，但他最终还是选择离开书房，在Blanc先生的临时病房外坐了下来。
陪伴他的只有过道里挂钟的滴答声，管家出现了一次，又没了身影，医护人员有过几次进出，后来也不出现了，宁桐青没有再走进病房的勇气，就靠墙坐在地板上，一时间有许许多多的念头在心头闪过，可每一个都是还不等想清楚，就急急忙忙地跑远了。
…………
一声极低的落锁声惊醒了宁桐青。
过了好几秒他才意识到自己是睡着了，清醒过来后，宁桐青的第一个反应是按了一下门把手。
反锁了。
他又按了一下，确保不是自己慌张之下有了疏漏，但是门确实锁死了，而且锁门的还拿走了原来挂在门上的钥匙。
