一张少女的面容。
水波中的少女脸颊白皙而俊秀，散落的头发柔软地垂落在肩头，是一个对寻常淑女而言有些可笑的长度。
朦胧的金色眼睛，如五月的夜晚中盈满雾气的山谷。
——这是我吗？
房门忽然被叩响了，莎芙在这时候，步履轻盈地走了进来。
“洛里亚有点急事先走了，”她向我露出了一个花朵般柔软的微笑，“我猜，第一次穿上裙装的女孩，大概都需要一些帮助来对付这些难缠的丝带。”
她把我转了个身，白皙而灵巧的手指飞快地理顺了那些纠结的缎带，交叉、重叠、旋转，一切都各归其位，像是某种魔法。
就在我以为要大功告成的时候，她却按住了我肩膀。
“别动。”她低声说，“还有头发。”
她的手指穿过了我凌乱的发丝，这一头对于寻常淑女而言短得有些滑稽的头发，被她灵巧地编成发辫，又别上了白色的蝴蝶结。
“好了。”
我缓缓地站起身，水中的少女也随之款款站起。随着她的动作，衣裙上半透明的抽纱和丝带在昏暗的房间中泛着柔和的光泽。
——这就是我吗？
我慢慢地举起手，镜中我也同样伸出了手，轻轻地捧住了自己的脸颊。
好烫。
我凝视着自己，看见水镜中的我同样脸颊绯红。
我想起了我第一次撞破薇薇安身份的那一夜。
就在那时，在林间溪流边，我凝视着同样在水波中荡漾的身影，第一次开始思考，什么才是女人？
女人是柔顺漂亮的代名词吗？是母亲、妻子、女儿的同义词吗？是一个看见老鼠就会尖叫晕倒的漂亮生物，还是一个会流出经血、会怀孕、会分娩的躯体？一件窸窣作响的衬裙会让人成为女人吗？一个会流血的子宫会让人成为女人吗？
如果一个女人像薇薇安这般冰冷而强大、像洛里亚这般剪去了头发、像我这般穿上了男性的衣饰、像莎芙这般与女人相爱——那么，她还能算是一个完全的女人吗？
波光粼粼的水面上，我的倒影用她的眼睛告诉我答案：当然。
我就是一个女人，裙摆翩飞的我与一身男装的我之间，本质并没有什么不同。一个人不会因为她没有穿上某件特定的衣裳，没有履行某一件男性赋予的母职，没有成为男人凝望中理想的情人就改变她的本质。
我就是我，我就是一个完全的、纯粹的女人。
我深深地吸了一口气，某种从一出生起就与我如影随形的沉重枷锁，在这一刻分崩离析。
我小步地转了一圈，一袭开满白丁香花的长裙翩然转动，轻盈的裙摆在空气中绽开，发间缀着的蝴蝶结也划出了一个柔软的幅度，像雏鸟舒展双翼一般带起了轻微的风。
这或许是我第一次自由地呼吸。
“这是我还是小女孩的时候，最喜欢的一条裙子。”莎芙忽然说，“可惜后来父母相继离世，我被迫离家谋生之后，就再也没有穿过。”
“如果你喜欢的话，就送给你吧——只要你不介意这是一件妓/女的衣服。”
我用力摇头，耳朵滚烫，小声地问道：“真的可以吗？”
还没等莎芙回复，我又懊丧地说：“还是算了，这件裙子穿回去，会被发现的吧。”
“没关系，”莎芙对我狡黠地眨了眨眼睛，“洛里亚临走前说，她落在我这里的那件长斗篷，可以借给你。”
“带走吧，如果让你这样的孩子连一朵花都不能拥有，那这个世界未免也太残忍了。”
在最后，莎芙叹息了一声。
我为她语气中莫名的哀愁打动，垂下眼帘，轻轻地嗯了一声。
-
在艾希礼与莎芙交谈的同时，洛里亚又再次回到了那条让艾希礼险些丧命的那条暗巷。
巷子中残存的血腥味并没有因为时间的过去而变淡，反而愈发的浓重了。
没有被人及时收敛的尸体横陈一地，血迹在地上凝固成暗淡的铁锈色。
而在巷子的深处，鲜血的气味更加新鲜浓重，如果当时艾希礼在场，她一定会发现，其中一具尸体的手上紧紧地握着一把弓——正是之前埋伏在巷子深处，放出冷箭的人。
而今他与前来销毁尸体的同伴一起，成为了一具具僵硬的尸体，横七竖八地躺在一个白衣女人的脚下。
洛里亚遥遥地站在巷口，叫出了那个名字：“薇薇安。”
“嗯。”白衣的女人漫不经心地应了一声，懒散地拨了拨长发，“是我。”
她今天没有再做男装的打扮，披风下赫然是一袭白色的长裙，在风系魔法带起的气流中，轻盈地飘着，没有沾染一丝血迹。
即便是在鲜血横流、苍蝇乱飞的此刻，洛里亚也必须承认，面前的女人是美神的造物，骨肉匀停、纤尘不染，洁白的蛇蝎美人垂眼微笑着，眼角的泪痣在黄昏中像一滴垂怜的眼泪。
——若非洛里亚深知她脚下所有尸体，喉咙上的每一道深可见骨的刃口都来自她毫不留情的风刃的话。
与艾希礼不同，薇薇安的战斗是一种寂静而残忍的风格，高速流转的气流转瞬间切断所有暗杀者的喉管，他们便在无声的剧痛中永远地倒下了，只剩切断的颈动脉喷溅出血花，如同高低错落、鲜红的小型喷泉。
“别担心，”蛇蝎美人语气轻柔地说，“我的风刃很快，死的时候不会有什么痛苦。”
“我从来没有担心过你，”洛里亚以旧友的语气毫不留情地说，“你向来就是个疯女人。”
美丽的疯女人绽开一个艳丽的微笑：“谢谢夸奖。”
洛里亚注视着她肩头的白鸽——薇薇安的使魔，洁白的生灵，与她的主人一样平静而漠然地站在血色之中。
“你会让你的学生知道这件事吗？”她突然问。
“不会。”
“为什么？”
沉默。
“你很在意那只小狐狸。”
再次的沉默，就在洛里亚几乎要以为她的朋友就要这样长久地沉默下去的时候，薇薇安的声音却再次在黄昏中响起。
“没错。”她坦承地点点头，“对艾希礼来说，就算看起来再坚强，杀了这么多的人也会做噩梦的吧。”
“你喜欢那孩子？”洛里亚问，又顿了顿，说道，“别告诉我你看不出来，那只小狐狸的眼神，明显是喜欢你的。”
“我不会对小孩子动什么感情。”薇薇安平静地回答道，“事实上，那孩子爱的也未必是我，不过是一个符号罢了——一个美丽的、强大的、温柔的、神秘的符号，无论谁是这个爱情的象征，出现在情窦初开的少年人面前，可能都会被义无反顾地爱上吧。
“去利用这种强大的等级差制造出来的爱情幻像，那才是可耻而可笑的卑劣行径。”
“薇薇安。”洛里亚忽然叫了一声她的名字。
“怎么？”
洛里亚凝视着她，面前的女人天生一副缱绻的面容，语气却锋利而冷漠，如同一把掩藏在柔软丝绒的利剑，谁若是想要走近去拥抱她，谁就会被这冰冷的兵器洞穿心口。
这是某种诅咒吗？不论是对想要走近的人，还是对利剑本身而言。
她不禁有些疑惑地想着。
良久之后，她终于叹了口气：“好吧，薇薇安，这么多年了，你猜的结果总是对的。”
“但是，”野狼的眼睛幽幽地注视着眼前的女人，“不要总是如此高傲，最强大也最骄傲的野兽，最终总会落入陷阱之中。
“倘若那孩子同样也是一把锋利的剑，那么你们会在交错中遍体鳞伤。
“谨记这一点吧，精灵，这是野兽的告诫。”
“对了，”在分别的时候，洛利亚像是想起了什么，对薇薇安的背影喊道，“你学生用了我一支治愈魔药，就是斯图尔特那家伙最贵的那种，我可要算你头上啦！”
黄昏的晚风送来了精灵的回复：“……好。”
听上去似乎有些肉痛。
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作者有话要说：
莎芙：致敬古希腊的女诗人Sappho，第一位为女子写情诗与婚歌的诗人，也是描述女子同性/爱的形容词“Sapphic”的起源。
白丁香：也被称为天国之花，花语是青春、欢笑、神明的祝福。
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第34章 蝴蝶吻
因为下城区的风波，回到皇宫时我已经错过了晚餐的时点。
尽管理智告诉我，当务之急还是要先回到自己的房间，把这一身既有可能惹祸上身的衣服换掉。
但某种原因却让我，在路过薇薇安房间的时候停下了脚步。
她的住所很偏僻，这个时间的外走廊除了黄昏外一无所有，暮色像天鹅绒一样厚重地垂在天幕上，我慢慢地踱步到了她书房的门前，发现门是虚掩着的。
我不知道自己为什么想要见她，只觉得心里像是有一只薄纸折成的小船，在某种不安定感中左右摇摆着。
