龙骨 (孟犀首)

　　“不是。”方若霖收回手，欲转身离开。
　　“恩人别走！救救我！不然小生今夜就要做水鬼了！”落水的哨雀呼喊道，朝方若霖的方向游来，水面一阵晃荡。
　　方若霖本不是多事之人，刚才救他纯粹是由于动手的人是贺同生，现在不救是嫌他的身份碍事。谁沾上三鸣堂都没好事。
　　“扬八，别人一听你是三鸣堂的都不肯出手相救，可见三鸣堂之臭名昭彰。”贺同生觑着方若霖的身影，朝水里的人挖苦道。
　　仙桥与岸边围着许多百姓，议论不停，对着树梢的贺同生指指点点。这天下想必没有人没看过三鸣堂出品的江湖八卦，哪怕是不识字的田野村夫，也能从左邻右舍茶楼酒馆听到几句，可他们纵使想救扬八也无能为力。
　　陆饮溪已追了过来，见到忽然出现在此处的贺同生，心中暗道不妙，下意识挡在方若霖身前，向贺同生拱手问好：“贺兄，许久不见。”
　　“萧风，你怎么也在这儿？”贺同生面露喜色，足尖一点，翩然落在“林萧风”面前。
　　“这话我正想问贺兄，不知贺兄来这儿有何要事？”陆饮溪笑道。
　　贺同生眯起眼睛打量他一番，如实说道：“游姑娘要成亲了，我来帮师弟送贺礼。”说罢向湖中一瞥，确信湖里的扬八听不到。
　　“想不到周朔与游姑娘关系倒是不受两家长辈的影响。”陆饮溪赞叹一声道。
　　“儿时旧友，总归有几分情谊。”贺同生答道，目光越过陆饮溪看向他身后的方若霖。
　　陆饮溪挡住他的视线，开口提醒道：“贺兄，三鸣堂虽扰人，却杀不得。你杀了一个，此后便永无宁日，无论走到哪儿都会有他们的人跟着，而且他们会用手中的笔编出莫须有的事来污蔑你。”
　　此话属实，三鸣堂如野草般除不尽，曾经与三鸣堂作对的人，不是被逼疯就是躲在深山老林中再无音讯。
　　“多谢提醒。”贺同生拱手道谢，接着问道，“不知你在哪下榻，可还有空房，我也得找个地方歇息。”
　　“这……恐怕那间客栈已没有空房给贺兄。”陆饮溪迟疑片刻答道。他实在不放心让贺同生离方若霖太近。
　　贺同生不依不饶，笑道：“我同你过去看看，说不定运气好，还能有一间。”
　　陆饮溪默默看了眼方若霖，方若霖紧皱眉头摇了摇头。
　　贺同生察觉之后，立刻笑道：“既然二位多有不便，再下便另寻下榻之处。”
　　说完又压低声音道：“你可千万别让三鸣堂的人发现端倪，否则龙骨必留不到游浩然寿宴。”
　　他果然早就看出自己身份，陆饮溪暗自叹道。
　　“多谢。”陆饮溪点头致意。
　　贺同生转身便要离开，这时三鸣堂的扬八已从湖中爬了出来，跃上了屋顶，与转过身的贺同生打了个照面。他五官端正，却满脸堆笑，浑身的衣服都往下滴水，引人露出嫌恶的神色，他对此视而不见，作揖道：“在下扬瑞，排行第八的哨雀，人称扬八，亦是三鸣堂当红笔者。”
　　“不就是只王八，专门捕风捉影，毁人清誉。”贺同生冷嘲热讽，但也忌惮三鸣堂的行事作风，收起了杀心。
　　“贺公子狭隘了，我三鸣堂虽以揭露江湖秘辛闻名，可那都是因为寻常人爱看，我们才写的。若是像这位兄弟为人仗义，路见不平当即出手相助，此等义举，我扬八必然会写出惊世文章来宣扬，江湖中人当向这位兄弟学习！”扬八慷慨陈词，他口中为人仗义的兄弟指的正是方若霖。
　　方若霖眼角抽搐一下，预感到不好。
　　“接下来我要跟随恩人，将他的一举一动记录在册，以供日后世人传颂。”扬八已取了新的记录册子和笔，看样子是当真如此打算。
　　“我并没有打算救你，方才手滑帮你挡了一剑而已。”方若霖冷冷地解释道。
　　“事了拂衣去，深藏功与名。侠之大者应如是。”扬八嘴里嘀咕，左手托着册子，右手执笔，奋笔疾书。
　　陆饮溪不免头疼起来，若真叫这人跟在方若霖身后，必定会暴露身份。可若杀了他，此后定然麻烦不断。
　　“你们忙你们的，当我不存在就好。”扬八嘿嘿一笑道。
　　“要不，我还是找个僻静地儿把他杀了，不让三鸣堂发现是我杀的。”贺同生道。
　　“我劝阁下还是别动这个心思，三鸣堂若是想打听一件事，就绝不会只派出一只哨雀。游家与周家废除婚约一事，这可是大事中的大事，谁不想知道这里面的细节，我们老板派了百余名哨雀跟着周家的人，你是重点关注对象，连我都不知道除了我还有谁跟着你。你要是敢杀我，三鸣堂必定会获悉此事。”扬八耐心劝道，听他口气，命悬一线的不是自己，而是贺同生。
　　“让他跟着吧。”陆饮溪揉着眉心，叹气道。总不能把贺同生往火坑里推。
　　扬八喜笑颜开，问道：“阁下可是林萧风？”
　　“是。”陆饮溪无奈道。
　　扬八提笔写道：“林萧风，资历尚浅，却深明大义。”
　　陆饮溪暗忖一定要尽快将这个大麻烦解决，索性邀请道：“阁下既然要为我这位朋友宣扬美名，我自然是欢迎的，不如随我去客栈，我们详细谈谈。”说完朝贺同生也看了一眼，既然邀请了扬八，自然也不能不让他去。
　　“那就却之不恭了，在下必定在文中为林兄弟多美言几句。”扬八谢道。
　　陆饮溪笑而不语，引着贺同生和扬八前往客栈，方若霖紧跟在他身旁，对身后两人十分警惕。
　　“说起来，逐水楼的陆楼主可是我们三鸣堂的名人，每逢售卖陆楼主的轶事录，那必定抢购一空。”扬八健谈，见无人说话，便主动起了个头。他虽干的是挖人隐私的事，可修为不够，看不穿眼前的人便是陆饮溪。
　　“哦？我们楼主这么受欢迎？”陆饮溪故作惊讶地问道。
　　“林兄弟这是什么话，你们楼主年纪轻轻，修为精深，长相俊美又家财万贯。这种人的轶事录最好卖，尤其是涉及到风月之事，书肆门口的队伍能从街头排到城门口，次次都加印。”扬八动作夸张，试图形容出那热闹的场面。
　　“风月之事？”发出疑问的是方若霖，他对三鸣堂的行径有所耳闻，却从未看过三鸣堂售卖的东西，更不知道陆饮溪这种小人还能有千万人想着投怀送抱。
　　“恩人想听？”扬八得意地笑道。
　　“倒也不感兴趣。”方若霖淡淡道。
　　“当真不感兴趣？陆楼主有多少段风流韵事，我可是都能背出来。”扬八挑眉道，竟然令方若霖有几分想听下去的意愿。


第36章 红颜知己
　　扬八三步并作两步走到方若霖身边，与他并肩而行，手执毛笔在空中比划，侃侃而谈：“说起来，陆楼主的风流债中最令人津津乐道的有四位女子。除了这四位，还有许多美人，你要是想一一了解，可以去我们三鸣堂买书。”
　　方若霖问道：“不止四个……他是不是举止轻薄，作风不正？”
　　“你情我愿的事怎么能叫作风不正呢，那叫风流倜傥！”扬八立刻认真纠正道，隐隐有几分羡慕。
　　“可向来都是别人越不情愿，他就越得意。”方若霖睨了一眼陆饮溪，对着扬八不解道。
　　扬八双手抱胸，思索一番问道：“恩公，咱俩说的是同一个陆楼主吗？”
　　空气一瞬间有些尴尬，方若霖顿了顿，冲着扬八道：“我想应该不是，你接着讲，愿闻其详。”
　　扬八霎时受到极大鼓舞，清清嗓子神采飞扬地说起来：“凡是讲陆楼主的故事，那就绕不过夏国的舜华公主。陆楼主偶然路过夏国救了她，相助平定夏国内乱，舜华公主芳心暗许，可怜没有修行资质，终生未嫁，苦等一生，红颜变枯骨。”说到此处，扬八右手捂着心口，面露惋惜，不住摇头。
　　贺同生凑近陆饮溪，低声道：“你之前说的好像不是这样。”
　　“舜华公主她心系自己身边的小太监，是以终身未嫁，与我无关。”陆饮溪无奈地答道。
　　“恩公，你若去附近戏馆，必然能看到由这段故事改成的戏。今日我还听见城北的芳华苑唱到‘陆晚渡，此次一别，下次你再来人间，舜华只怕已是一抔黄土’，这是最后一折，估摸明天又会重头开始表演。”扬八手指翘起，模仿着戏中的动作与唱腔还原了那句道别的话。
　　“晚渡？”方若霖敏锐地捕捉到了这个名字。
　　扬八解释道：“这是陆楼主的字，民间流传多用字来称呼陆楼主。”
　　晚渡，晚渡。这是方若霖为他起的字。
　　陆饮溪见方若霖若有所思，知他记得此事，淡淡道：“楼主不喜欢这个字，从不准我们这样称呼他。”
　　“反正你们楼主不在这里。”扬八不以为然地摆摆手。
　　方若霖闻言并未露出特别的神色，静静朝前走着。脚下已是方才客栈的屋顶，他第一个跃下去，轻轻落在院中。
　　“这还有第二个呢。”扬八跟着方若霖进屋，毫不客气地坐在桌旁，灌下一碗凉茶接着讲道。
　　贺同生去前面找客栈老板，陆饮溪并不管他，坐在扬八对面神色阴沉，目光如利刃，可扬八显然不会察言观色，一开口就停不下来。