他们没有在这落脚的地方多留，第二天就重新动身。
仍由桂凤楼带路，众人都没有异议。
从三十年前幽劫降世，许多人调查过，其中不乏隐世大能，却都一无所获。但是桂凤楼与他们不同。
迄今为止，这股劫气，只有桂凤楼可以净化。他不曾对任何人说过他的力量来源于何处，这等涉及根脚的事，旁人也不便多问。
其后的一个月里，他们去了一处遭劫的沼泽，查探了遍布黑烟的小镇。
又跋涉多日后，眼前山脉连绵，峰峦错落，到了清源山。
“我饿了。”夏珏忽道。
桂凤楼瞥了他一眼，当先落下，停在山脚的村庄前：“在这儿稍作歇息，用点食水再进山吧。”
村子不大，只有十几户人家，想必族谱上都是枝蔓相连。
将近午时，家家户户的厨房里都冒出炊烟。
众人进了村，才走不远，便被路边的一样事物攫住了目光。那是个屋后的猪圈，搭了挡雨的草棚，猪圈里关着的……却不是猪。
是个壮年的男人。
他蜷缩在猪圈的深处，一双带着凶光的赤红眼睛，静悄悄地窥看众人。
待桂凤楼越走越近，男人开始挣扎。他四肢皆绑着粗大的麻绳，只能手脚并用地爬过来，喉咙里发出骇人的嘶吼。
这时候他又不像一个人，而像野兽了。
所有人都已看出，原来这男人身陷幽劫。
就和当初的凌虚一般。
桂凤楼想到了，却按捺住，没有转头去看身旁的那个人。他不愿让凌虚难堪。
或许凌虚的心头也滋味难言，在想着自己那时候是什么模样吧。
“你们是什么人？”猪圈前的农舍门突然打开，一个荆钗布裙的妇人冲了出来。也许是因她看见了桂凤楼和凌虚背后的长剑，她尖声道：“修士？皋狼城又来人了？你们说过不带走他的！”
皋狼城是上清界排得上号的大城，坐拥矿脉，疆域辽阔。清源山和这山脚的小村落，看来也在皋狼城的统辖内。
小村中的其他人家也被妇人的叫声惊动，纷纷从屋内奔出，有些手上还提着木棍与柴刀。
这架势，叫众人都吃了一惊。
“我们只是过路人，来买点吃的，”桂凤楼微微苦笑，对那妇人说道，“并非皋狼城的人，更不会将他带走。”
妇人半信半疑。
还是村长模样的老者，打量了一番道：“阿翠，他们看着不像，皋狼城说了不来，也不会这么快变卦。你倒几碗水，拿些炊饼给客人们吧。”
“知道了，阿伯。”妇人警惕的目光软了下来，答应一声，回屋忙活去了。
本想坐下来好好吃顿热的，哪怕只是农家的粗茶淡饭，这么一闹，大家只有站在路边，就着凉水啃饼了。
两个九华宗的年轻弟子，都安安静静地吃着。
桂凤楼看了眼凌虚，仍神情淡淡；又看一眼夏珏，微蹙着眉头在吃饼。
他又笑了。
干硬的炊饼，确实滋味不佳。
尤其是在桂凤楼想起自己的乾坤袋里，有一方装满各色糕点和肉脯的食盒以后，更是忍不住要笑。
当着主人家的面，总不好把饼扔了，等夏珏吃完，进山之后再拿给他。
老村长还没回屋，在和名叫阿翠的妇人低声说着什么。桂凤楼手里拿着炊饼，走过去攀谈。
他不止相貌俊秀，还有一种春风般的温柔，很容易叫人心生亲近。
不太像一个剑修。
多聊了几句，桂凤楼就已打消两人的戒心，问清了猪圈里的男人的情况。
就是这家的男主人。两年前进山打猎，遭逢了幽劫，狂乱中竟然摸回了村子，被村人合力制服。人已经疯了，家里关不住，动不动就要打砸伤人，只有关在猪圈里。
皋狼城曾经来过修士，想将男人带走，说是会试着救醒他。可人人都知道，幽劫哪是能治得好的？还不知把人带去干什么哩，据说有魔头用来炼丹！阿翠不肯，拿起柴刀以死相拼，村人也帮她，那皋狼城的修士只得走了。
桂凤楼眸光一闪。皋狼城也对幽劫感兴趣？
他随即半开玩笑地说，自己还真的有一偏方，可以让身陷幽劫的人好转。老村长和阿翠自然不信。
桂凤楼没有浪费口舌。悄悄使了个障眼法，以幻象蒙蔽住了两个凡人，桂凤楼翻墙进了猪圈。里面铺着厚厚的干草，多半是常常清理，倒也不脏。
他的双指间放出明光，点上了男人的额心。
劫气侵染得不算深，很快，男人眼中的疯癫之色便褪去了。
没有等道谢，桂凤楼领着众人离开村子，才将障眼法撤去。
入山不久，放眼望去，苍翠就尽皆变为了焦枯。
这片山林，再没有春日来临的时候了。
——除了这棵在万木凋零中，突兀而显的花树。
桂凤楼飞落树下，伸手折了一枝雪青色的绣球花。
奇怪……
他凝神打量。又是如此，找不到半点异样。
“有什么发现么？”夏珏问。
桂凤楼摇摇头。
越过绣球花树再往前飞，两座山峰夹出的狭长谷地里，他们看到了一小小村寨，里面空空荡荡。
没有活人的迹象，也不见尸骨，不知道人都去了哪里。
探完清源山，临走时，桂凤楼像前几次那样，在各个方位留下了无名的咒术。
除了调查各地的状况，这件事也很重要，他做得专注。
待他做完，再抬头时，发现枯死的树林里弥漫着浓重的白雾。
一个人都看不见了。
本来在身边的夏珏也不见踪影。
是装神弄鬼的幻术？
桂凤楼寻觅破绽，欲斩破幻术。就在这时，一盏灯，倏然亮起。
橘红的灯光，映出提灯人的模糊身影。
纤秀，却比女子更高挑。
桂凤楼怔住。
“柳怀梦？是你？”只是轮廓，他便认了出来。
烛焰摇曳，柳怀梦似乎朝他微微地笑了。他向桂凤楼招手，转过身去，示意他跟上。
“你可是有什么苦衷？为什么不回来找我？为什么只在梦里见我，不以真身相见？”
桂凤楼快走几步，向他问道。
没有回答。桂凤楼已经走得很快，仍是只能看见他背后，绸缎般的乌发，以桃花色的发带挽着，柔顺地披垂下来。
桂凤楼的眸子里，浮起一丝黯然。
原来还是……幻术！
背在身后的长剑，落在掌心，凌空一斩。
雪亮的剑光下，空气都似被撕裂，光影扭曲变幻。顷刻间，眼前的景象变了样子。
变回了原本那片枯萎的树林。
激斗之声，从不远处传来。待桂凤楼赶至，他看到夏珏正与一黑衣人交手。
幕篱垂落的黑纱，遮掩住了那人的面容。
罡风呼啸，各色咒法的光华纷乱耀眼。
虽身份不明，这神秘人下手却极狠辣，飞花化刃，花雨里挟着剧毒的翠烟。夏珏也毫不客气，身周布下阴阳之阵，催使鬼仆，招招凌厉。
已不知交战了多久，桂凤楼一眼看见，两个人都受了伤，衣袍上沾染着血迹。
桂凤楼自然不能袖手旁观。
他飞掠上前，正面迎上了那个黑衣人。将要出手之际，风，吹来了一缕，撩起遮面黑纱，冰肌雪肤一闪而逝。
桂凤楼没有看清那张脸，却忽然闻见了缥缈的香气。
桃花香。
柳怀梦？难道是柳怀梦？
那戴着幕篱的黑衣人在此刻开口，语声幽幽：“凤楼，你是帮我，还是帮他？”
桂凤楼一震。
真的是他，这回不再是梦中相见。
没有答话，桂凤楼剑气横扫，破开了从虚空探出的漆黑鬼手，也绞碎了翠烟花雨。
两方的术法，全被他这一剑涤荡而空。
桂凤楼厉声道：“都给我住手！”
在情人面前，他或许温柔解意，手中握剑的时候，却从来说一不二。
夏珏停手，笑了，笑得不怀好意。
柳怀梦则问：“凤楼，这是你给我的回答么？”
他的语声本来轻柔，似花林中萦绕的晨雾，此时里面多了一丝幽怨。
桂凤楼摇摇头。
他猜到刚才柳怀梦用幻术困他，是为了刺杀夏珏。这两人之间，一定发生过什么。
——发生过令他们不死不休的大事！
但他又能如何抉择？
“回来吧，柳怀梦，”桂凤楼道，“有我在。我绝不会让任何人伤你。”
柳怀梦是在他闭关期间失踪的，不会再有下次。
一声轻轻的叹息。
霎眼间，柳怀梦的身影化作流光，消散不见。
飞遁停了下来，桂凤楼急剧地喘息着。
柳怀梦离开得太快，以他的遁术，竟无法追踪。
又像一个梦一般消失了。
他是否对我失望？
他是怎么来的，难道早就看见了我……这一别，还能否再见？
今日才净化过劫气，身体一阵阵地发虚。桂凤楼倚靠住了背后的枯木，姿态慵懒，他实在不想让旁人看出他的虚弱。
一道遁光，落在了面前。剑气环身，白衣玄剑，是凌虚。
