偏生皇帝竟也肯听。
如此一来，后宫便也有了派系，时常与前朝互通有无。
殿下便欲往宫苑内安插上几颗棋子，以免错漏了什么消息，临到大事，反应不及。
可惜后宫妃嫔虽多，脑子清醒的，却没几个。这打算拖了许久，直到如今也还未选中哪一位妃嫔。
眼下却有了个现成的。
让皇后来当她的棋子？明苏有了些兴致，身子坐正了，想了一想，道：“也不是不可以。”
皇后举目无援，正处弱势，她若在此时伸手拉她一把，皇后必然感激。她占着后位，能做的事，自比寻常嫔妃多得多，若能与皇后联手，她在后宫便得一强援。
他们在殿中说着话，郑宓到了殿外。
听人墙角，极不磊落，郑宓原是欲离开的，但皇后二字却在这时传入耳中。她咬了下唇，略一迟疑，还是将耳朵贴到了门上。
“只是皇后娘娘能在入宫当夜与陛下起争执，以致被罚禁足半月，可见性情颇为刚烈。小的曾耳闻娘娘在家中时的事迹，行事作风很有主见，这样的秉性，即便眼下囿于困禁，示好殿下，待来日脱困，未必肯听殿下吩咐，兴许反过来掣肘殿下。”
这是玄过的声音。
郑宓听出意思来了，明苏是在考虑与她结好。她这才想到，方才她在三皇子与五皇子间摇摆，却忘了明苏如今也立于朝堂。
明苏笑了一笑，语气间却很是自嘲：“我看人的眼光一向不好，兴许到了后头，果真会如你所言。”
郑宓心一沉，看人的眼光一向不好这一句，分明是意有所指的。
“也未必，兴许只是小的过虑，想多了。”玄过连忙道，郑宓听出来，他的语气有些惊慌。
“那就杀了。”明苏冷漠道，“总不能老是我吃亏，老是我受背叛，皇后若不听话，我就先杀了她。”
郑宓尝到口中有血腥味，才反应过来，她竟把嘴唇咬破了，唇上渗出了血，可她竟一点都没感觉到疼。
云桑就在她身边，自然听到了，面上大是惊恐，不敢出声，朝着皇后使眼色，示意她快走，别被里头发现了。
郑宓敛下目光，心中已乱成了一团，她不知该作何反应，却知此处不能久留，不能让明苏知道她来过。
她正要悄声离去，身后传来一声问安：“小的拜见皇后娘娘。”
问安声尖细，是内侍特有的声音。
郑宓浑身僵硬，她甚至顾不上身后问安的是何人，惊慌地看着眼前殿门。
时间仿佛无比地缓慢了下来。
殿门吱呀一声，从里头打开了，玄过站在门后，他面上的惊恐还未来得及掩饰。
郑宓眼中慌乱，什么都顾不上了，目光越过他，看向殿中，寻找明苏。明苏坐在窗下，眼神极淡地看了出来。
她们的目光对上了。
第七章
明苏背后的窗大敞着，映着一池夏荷，荷风吹入殿中，将她脸侧的一绺鬓发，吹得微微晃动。
她今日穿的是杏黄的宫装，大袖宽衫，漆纱笼冠，既显英气，又不失女儿家的阴柔。
只她的眼神冷得吓人。
郑宓站在殿门前，不敢往里，不知要如何解释她为何在此，也不知如何化解眼下这尴尬局面。
身后有细碎的脚步声趋前，一近侍上前，跪在殿门前，禀道：“小的已向淑妃娘娘禀过了，娘娘说，让殿下早些去，她多日不见殿下了，很想念。”
原来是往淑妃宫中传话的近侍回来了，也是他方才行礼，暴露了皇后在外偷听。
玄过侍立殿门边，紧张不已，回头看了眼公主的脸色，挥手道：“知道了，你退下吧。”
近侍便叩首退下了。
他一退下，又无人开口，殿中好似一空，空得人心慌。
眼下走是走不成了，郑宓稳了稳心神，扶着云桑的手，迈入殿门。
明苏看着她入殿，看着她越走越近。郑宓的手心都湿了，竭力目不斜视，竭力显得镇定。
明苏突然动了，她自软榻上站了起来，面上缓缓露出一个笑，口气则是冷淡，抬袖行礼：“儿臣拜见娘娘。”
竟是从容自若，毫无慌张，显然是仗着自己势大，即便给皇后听到了，皇后也奈何不得她。
郑宓却松了口气，有人先说话便好，她只怕场面僵持，明苏觉得尴尬，以后都避着她。
“公主不必多礼。”郑宓笑道。
明苏直起了身，她方才行的那礼，原就不如何恭敬，这一直身，便更显倨傲了。
郑宓寻思着话语，试探开口道：“本宫与公主今日是初见，不想公主一张口，便要本宫的命。”
方才清新舒适的荷风，此时拂面竟有些冷。郑宓说完话，才发觉自己不知何时，出了一身冷汗。
门边的玄过深深地把头低了下去。云桑也紧张不已，娘娘不避着，反而主动说起，若惹恼了信国殿下，如今的仁明殿可无与殿下抗衡之力。
明苏却无丝毫惧色，笑道：“玩笑话罢了，娘娘恕罪。”
她风云淡风轻，玄过身为她的近侍，有了底气，头抬起来了。云桑则是越发的慌，生怕殿下忌惮娘娘，来日使坏。
这话一说完，明苏更是径直坐下了，全然没将皇后放在眼里，端起矮几上的茶盅，低首品味茶香。
郑宓顿觉不是滋味，倒不是因为明苏不敬，而是，她发现了，明苏当她是一不相干的闲杂人，故而连多个眼神都不肯给她，也不在意她听到刚才那些话，是何心情。
郑宓一阵难受，心气就上来了，想到玄过说的那些，她兴许会在脱困后，反过来掣肘明苏的话，淡淡道：“你错看我了，我不是这样的人。”
此话一出，明苏骤然抬头，茶盅自她指间滑落，坠在地上，发出一声脆响。
郑宓自己也怔住了。
殿中顿时一片寂静。
郑宓一直觉得，她与明苏很相称。
她们一个是公主，另一个虽无皇家之显赫，但也是太傅的孙女，皇后侄女，这般身世，便是谈婚论嫁，也无人能说一句不般配。
所以，她们二人自幼便很要好，一起读书，一起玩闹，一生之中大半的时光是一处过的。明苏好吹笛，她便奏琴相和，她爱作画，明苏便题词来配，总之无一处不谐。
可如此要好的交情，郑家入罪后，她却一丝一毫都没想起过明苏。
能灭全族的罪，总逃不过一个“反”字。祖父亡故后不到一月，朝中有大臣弹劾祖父生前曾密谋造反。皇帝大怒，一面痛斥这大臣信口开河，将他下狱，一面下令彻查，扬言必要还太傅以清白，告慰太傅，在天之灵。
接着，查了不到三日，便查出了许多罪证，证实太傅生前的确有谋反之心，更有谋反之举。皇帝心凉，以太傅辜负圣恩，不配以太傅之位厚葬为由，下令推倒陵墓，重新薄葬。又以回报太傅扶持教诲之恩，未曾罪及郑家后人。
结果，却从陵墓启出了无数僭越之物，乃至一身龙袍。
皇帝这才震怒，大骂郑府上下罔顾君恩，犯上僭越，不配存活于世。郑家男丁不论老少，全部处斩，女眷则关在郑家的一处小院中，等待处置。
皇后被赐死的消息，是皇帝身边的大太监赵梁亲自来传的。
祖母听闻后，说，郑家的命数尽了。
历代处置罪臣之家，都是男丁处死，女眷则或流放或没入宫中为奴再或充为军妓，而郑家女眷恐怕下场更惨。与其存活于世，受人凌辱，活得人不人鬼不鬼，比畜生还不如，不如就此了结，还能保全清白。
可郑宓不想死。
祖父临终前曾有遗言，特意叮嘱了子孙，不得随葬过甚，只取常用的笔墨一方，喜爱的书籍百册，让他泉下不致于孤独，便足矣。父亲在操办丧礼之时，谨遵祖父遗命，一概从简，所有随葬物品换做白银，不足百两。
这是她亲眼所见，绝无一件僭越之物。
陵墓中取出的龙袍，分明是有人栽赃。
至于谋反的罪证，更是子虚乌有，全部捏造。是个人都能看出其中的蹊跷。
可皇帝信了，还痛下了杀手。
于是郑宓明白，举朝文武也看懂了，不是郑太傅有反心，而是皇帝有杀意，他容不下郑家。
想明白了，她便不想死了，她不甘心让一生忠贞的祖父挂上反臣的罪名，也不甘心沾了满手鲜血的昏君好生生地继续当他的天子，安安逸逸地过完下半辈子。
所以，她成了郑家唯一活下来的人。
她的处置是罚入教坊为妓，永世不得赎出。
教坊司原是掌教习音乐之所，受太常寺管辖。但到了本朝，教坊也成了达官贵人取乐之地，虽不能如寻常妓馆一般，大张旗鼓地洒金银，捧花魁，但教坊之中，也有头牌之说，也有达官贵人们的挑拣品评。
郑宓一入教坊，还未正式露面，就成了头牌。教坊的主事将她视作一株摇钱树，下令好生调教。
她这才明白，原来生不如死的后一句是求生不得，求死不能。教坊中有的是手段磋磨人的性子，也有的是办法，让人服软听话。郑宓受了无数折磨，身上被打得没有一块好肉，养好了，再打，再养，不管她说什么，做什么，总之是没日没夜的教训。
