倒是玄过手里持着皇后娘娘给的竹伞，横了身边那小近侍一眼，斥道：“大热天的，竟也不知带把伞遮阳，晒坏了殿下，你可吃罪得起？”
他给殿下办事去了，并未一直跟着，谁知这起子东西，竟侍奉得如此粗心。
那近侍也知疏忽了，一面疾步跟上，一面躬身请罪道：“小的该死，请殿下降罪。”
明苏没说话，径直往前走。
玄过觑着她的神色，忖度她的心意，踢了那近侍一脚，道：“下回警醒着些。”
这便是过去了，近侍忙称是。
明苏心里却不痛快，忽然生出几分烦闷来，这烦闷也不知从何而来，缭绕在她心间，使人气闷。
“去母妃那里禀报一声，我晚间，去陪她用晚膳。”她吩咐道。
那近侍应了声是，小跑着往淑妃宫中去传话了。
明苏继续前行，转入御花园中，树木渐渐繁盛，花草映入眼帘，蝉鸣声经夏不断，吵得她有些头疼。
她忽然回想起来，许多年前也有一个蝉鸣阵阵的夏日，她站在一棵大树下，等着一个……
“殿下，再往前，便是昆玉殿了。”玄过出声提醒道。
明苏骤然回神，这才发现，她竟不知不觉走到昆玉殿来了。她怔了怔，心下忽生酸涩，低下头，自嘲地笑了笑。
她明白她这烦闷从何而来了。是从皇后赠伞，想起了许多年前有一回，那人也是这般，拿着伞，絮叨着，天热，不打伞中了暑气，殿下又要难受了。
明苏一走，郑宓只觉得心也跟着空了下来，惶惶的，没个着落。
她确实大不一样了，内敛了许多，也倨傲了许多，不易亲近了。她从前是很谦和的性子。郑宓没觉得如今的明苏有什么不好，却很心疼她的变化。
一个人要有怎样的经历，才会如此，性情大改。
她心里存着事，在殿外干等着，也不如何煎熬。又过了一会儿，殿门再度开了，这回是皇帝宣召皇后觐见。
紫宸殿内里的华贵较外头犹盛，件件陈设俱是珍宝，处处所现皆是奢靡。
郑宓小时候跟着姑母来过紫宸殿一回，那时的紫宸殿并非这般模样，要温润质朴得多。
皇帝侧倚在窗下的软榻上，他身旁矮几上散着基本奏折，像是随手丢的一般，听见声响，他瞧了过来，脸色淡淡的。
郑宓定了定心，先行大礼，极为郑重地跪拜下去，口中道：“臣妾恭请陛下大安。”
“皇后免礼。”皇帝的声音传来，威严而沉厚。
郑宓咬紧了牙关，她想起郑家满门惨死，想起祖母临终前，对她说：“宓儿，你可要想好了，活下去，可比死难多了。”
她点头，说：“祖母，我想好了，我想活着。”
祖母没再说话，只是怜惜不忍地看着她。
第二日，祖母便带着阖府的女眷在郑府的正堂上吊死了。她亲手将尸身解下来，苦苦哀求看守的差人，求他们将尸身收敛，哪怕只是几张草席也好。
可他们却任由尸身在堂上晾了三日，三日后拉去了乱葬岗，将尸身喂了野兽。
差人都是奉命行事的，她不怪他们，却不能不恨下令的人。
“臣妾来向陛下请罪。”郑宓听到自己的声音如此镇定，甚至还饱含懊悔。
她将涌上来的泪水压了回去，伏在地上，生怕一抬头，便被皇帝瞧出了她眼中的恨意。
皇帝却以为她在恭敬认错，饶有兴致地打量她：“你知错了？”
“臣妾知错。”
皇帝笑了一声，却听不出是什么意味，道：“起来吧。”
郑宓再拜：“多谢陛下。”方由云桑扶着起了身。
皇帝随手自矮几上拣了本奏折拿在手里，道：“你既知错，朕便既往不咎了。”
云桑一喜，郑宓也顺势露出喜意，想了想，又表现出感激，福下身道：“多谢陛下大度。”
皇帝似有话说，但看到皇后面上的感激，他忽然失去了开口的兴致，道：“你退下吧。”
云桑惊讶，没想到竟这般容易，陛下甚至不曾提一提皇后娘娘错在何处。
走出大殿，郑宓深深地吸了口气，只在殿中待了这一小会儿，她便觉沉闷得很。
凤辇就停在玉阶下，她不欲立即回去，便挥退了宫人，只带云桑，信步走走。
云桑几度欲开口，只是见皇后的神色静默，不像想说话的样子，便将话吞了回去。
郑宓知道她想问什么，为何皇帝半月前罚得那般不留情面，可眼下却宽恕得如此轻易。
郑宓依旧不知皇帝与棠玉间有什么冲突，只知那必然极为严重，否则棠玉也不至于身死。但她想，前度与他抗争，不顾他皇帝之尊，毫不退让的人，今番却不止认错，且还感激他的宽恕，全然没了先前的激烈，皇帝会是什么心思？
必是意兴阑珊，仿佛一拳打在了空气里，没有与她再多言的兴致。
如此，皇帝原本因皇后性情激烈而产生的些许兴味也一并消失，想必来日也不会对她过多关注。
只是这么一来，帝后究竟为何争吵也不得而知了。
郑宓暂且顾不上这个，她在想如何方能接触五年前的旧案，为郑家洗刷冤屈。
她想了一圈，却是极难，皇帝并未荒怠政务，且不信她，必不会容许后宫干政。她连前朝都去不了，更不必说接触朝务与大臣。
但郑宓并不气馁，她转了个思路，或者可借助皇子争储。
她虽无权无势，但后位便是她最大的依恃，皇子欲主东宫，皇后的支持也极为要紧。
郑宓便顺着这条路想下去，倘若真要掺和争储，那是选五皇子，还是三皇子？
这两名皇子，她都知晓一些，只是不知过去了五年，这二人，还有这朝中的局势，起了多大的变化。
金乌西渐，热意依旧，但夕阳的光芒却柔和的多。
郑宓一面思索，一面信步而行，眼前的景物忽然熟悉起来，夕阳下的昆玉殿仿佛披了一层温柔的光，记忆中金灿灿的琉璃瓦，在夕阳余晖中柔和起来。
竟是到了这里。
郑宓忽而恍惚，不由自主地朝前，踏上殿前的台阶。
昆玉殿日常是无人来的，只偶尔行宴，宴饮前方有宫人前来收拾。于是台阶两侧已长出了荒草，竟使人生出荒凉凄清之意。
郑宓步上台阶，行至殿门前，正要推门，里头传出了明苏的声音。
她顿时一喜，随即又慌，要以什么理由进去，见了明苏又说些什么。
还未等她想出来，她便听到了里头的对话。
第六章
昆玉殿三面是窗，临着御湖，将窗推开，湖上清风徐来，带着荷花的阵阵香气，既清凉，又风雅。
明苏临窗而坐，望着湖面圆圆的荷叶，与荷叶间娉娉婷婷的花，怔怔地出神。她在此处呆坐了好一阵。
玄过是打小伺候她的，自是最知她的心意，唯恐她这般静坐着，又想到什么不好的事，便开了口，道：“殿下吩咐小的透给三皇子的事，小的已办妥了。”
他骤然出声，明苏还陷在自己的思绪中，过了数息，方明白他在说什么，点了下头：“好。”
她神思不属，虽说了话，心思却还未回来，又慢慢地转头，看向了窗外。
玄过暗自一叹，想到这几年，淑妃娘娘时常寻了他去，反复地叮嘱，千万不要让公主独自静坐，忙又开了口：“殿下特意将五皇子笼络殿下的消息透与三皇子，可是更看好三皇子？”
他的声音听入明苏耳中便是嗡嗡的吵扰，明苏不胜烦扰地蹙了下眉。
玄过自是看到了她皱眉，可还是不得不硬着头皮道：“往日三皇子殿下与五皇子殿下在朝上相争，殿下面上谁都不帮，可私底下，却还是偏向三皇子多一些，莫非殿下以为三皇子赢面更大？”
储位之争早已摆到明面上，四位皇子中，属三皇子与五皇子斗得最厉害，早已撕破了脸，连表面客套都维持不住。大臣们私底下，也常讨论，究竟哪一位皇子能脱颖而出，入主东宫。
他讲个不停，明苏只得收敛思绪，指尖一下一下，缓慢地点着几案，冷淡道：“两个一般愚钝的蠢货，也配我看好？”
玄过见她好好说话了，松了口气，也不绷着了，站在一旁，笑着道：“如此殿下何以私下偏帮三皇子？”
明苏没答话。
玄过便不敢深问了。旁人不知，他是知道的，五皇子多年前曾求娶过郑小姐，殿下那时虽还小，却在心里记恨上了五皇子，这两年更是暗里使了不少绊子，否则，以五皇子的阴险，与贤妃母家的势大，早已将三皇子压得死死的了。哪里还能有如今这势均力敌的局面。
“今日皇后娘娘向殿下示了好，倒让小的想起一事。”玄过又道。
明苏偏头看他。
玄过不敢磨蹭，笑着都说了出来：“殿下不是正忧愁后宫没个人替您看着吗？眼下不是有了个现成的？”
这几年，后宫是越来越乱了，陛下三不五时便选新人入宫，今日宠这个，明日宠那个，闹得宫闱混乱。四位皇子都有争位之心，尤其三皇子与五皇子，更是急于在皇帝面前露脸，慌不择路之下，竟悄悄地往几位受宠的妃嫔处送了不少宝物，要她们在皇帝耳边多加美言。
