十二斗仙:鼠篇 (白毒不侵)

　　“如此最好，如此最好！”钟老爷煞是满意地拍了拍他肩，一派长辈对晚辈的姿态：“三月春光最是盛景，如此倒不便耽搁，老夫也不强留了。且祝二位一路顺风，得空务必再来安怀。”
　　易笙收拾完行囊出屋，蜀孑脸臊，打了个马虎眼先回自己房间。钟老爷与易笙寒暄了好一会儿，待蜀孑也收整完毕，一路将两位贵客送到府门口，亲自扶着上了马车，这才算完。
　　马车出城继续往南，这回驾车有马夫，是钟家特意安排。路上蜀孑不敢说话，偷偷拿眼睛瞅向也不说话的易笙，只见易笙拆开他那个包袱，手伸进去，一阵摸索，最后抽出一沓银票，终于正过脸来看向蜀孑，神色认真道：“你拿回去吧。”
　　这些银票是他们出发前蜀孑去票号拿金子换的，为了方便路上携带。此刻易笙将钱全给他，怎么看都是一副要划清界限的样子，这还了得？
　　蜀孑当即急了，以为是昨晚酒后冒失唐突了易笙，他还在生气，忙道：“我真错了！昨晚我是喝多了，干了什么都没数，你别往心里去行吗？”
　　岂料易笙却格外坚定，他将银票塞进蜀孑手里，道：“这些本就是你的钱财，你且收好。待下一站落脚处到了，让车夫送你回芙蕖，我……我有事要办，我们就此话别吧。”
　　什么？！
　　原来他不是要划清界限，他是要分道扬镳！
　　蜀孑顿时六神无主，抓住易笙的两只袖子死也不松开，嘴里连央带求道：“我真的真的真的错了……阿笙，我发誓以后再也不喝酒了，你别生气，要不你打我一顿吧？还有那个和尚，管他谁呢，我不问了还不行吗？！”
　　易笙望着他叹了声气，他怎会为昨晚一场意外的醉酒生这么久的气，只是身上确实有事，又不想拴住蜀孑一起，只能开解道：“你多想了，我没有生气，只是此行或需不少时日，你……我不想绊着你，便请你先回芙蕖吧，待事料理妥当，也许……”
　　易笙突然不说下去了。
　　蜀孑听得提心吊胆，见他不语，忍不住道：“也许什么？也许你再回芙蕖镇找我？还是——也许就不回了？”
　　

　　☆、金鼠良遇20

　　还真让蜀孑给说着了。
　　易笙突然提出分开走，确是有无法推脱的事，也的确存了可能不再回芙蕖镇的打算。
　　蜀孑这么鬼精，自然不会放他走。而易笙再强硬也没法将一个活人捆了推出去，思来想去，只好道：“我此行是要回家，你若与我同往，到时我得处理好些事，怕没时间顾你。”
　　“这有什么要紧，不顾就不顾，我一个人还照料不来自己了？”蜀孑看他松口，又道：“话说怎么突然想起来要回家，出什么事了吗？”
　　易笙低眉垂眼咬着嘴唇，似在考虑要怎么说。蜀孑这回吃了教训，不敢再穷追猛打，虽然那个莫名其妙拐走易笙的大和尚就像一根倒刺，如影随形地梗在他心底里，他还没弄清那人是个什么来头，与易笙有什么关系，自己又为何会这么生气……但好不容易才把易笙哄听话，万不能再冒进，他若不愿意说，就先不打听了。
　　易笙别开脸，一直包裹妥帖的木偶此刻正依在他腿边。他伸手过去，在木偶的裙摆上轻轻拂了拂，道：“我爹病了。”
　　蜀孑有些吃惊。
　　倒不是吃惊老人家怎么忽然病了，而是这些天他与易笙同吃同住，若非专门传信，易笙怎会知道老家的情况？
　　“严重吗？”蜀孑问。
　　易笙双眼无神地凝视着木偶，摇摇头，道：“人老了，即便是小症也磨人。”
　　马车毂不停歇一路飞驰，禹都在安怀郡东北方，距离上有两三日脚程。蜀孑沿途留意照顾，二人紧追慢赶，终于在第三日正午时分抵达了易笙的老家。
　　禹都靠水，少有山峦，听说水湖多的地方养人，蜀孑下得马车环顾一望，还别说，这里的人皮肤普遍偏白，也更细腻，确实比西北边的芙蕖人民长得耐看。
　　易笙下车，从进城起蜀孑就让他来带路，本以为会直接去易府，却不想易笙将马车带到一处客栈前，道：“就先在这里安顿吧。”
　　蜀孑不解：“不回你家？你不是……急着想回家的？”
　　易笙道：“我是要回家，但不住家中。”
　　蜀孑纳闷道：“我没听懂。什么叫‘不住’家中？”
　　易笙抱下他和蜀孑的行囊，往客栈里边走边道：“既已出家门这许多年，本已无颜再回。现下老父染病，我去床前尽孝是一桩，但不该多留多占，所以……”回头望向蜀孑：“我们还是住外边吧。你……愿意吗？”
　　蜀孑当然愿意。
　　但他总觉得哪里不对，暂时又想不明白，只能先揭过不谈。
　　易府在禹都主干的长街东侧，一排排飞檐广厦群屋连片，六个小厮分成两边守在府门口，见有人来，例行上前问询。
　　“二位找谁？”小厮往易笙和蜀孑身上各投去打量的一眼，语气倒是客气，没有让人不舒服的地方。
　　离家十几年，家中奴仆大多已换了一批，眼前这几个二十出头的看家护院不认得易笙，蜀孑先一步越过去拱手抱了个拳，也客客气气道：“劳驾几位给府里传个话，就说三公子回来了，还请来接。”
　　三公子。
　　易笙没打算这么介绍自己。
　　什么三公子，不过是个任性离家的不孝儿孙，他何敢自称一句“公子”。
　　但话已被蜀孑拱出了口，几个护院面面相觑，不敢怠慢，其中一人招呼了一声后便往府里跑去，不过半盏茶的时间，一个穿着得体的老者领着一群小厮从内院疾步迎出来。
　　老者是易府为数不多还在旧位的老奴，正是大管家老郑。多少年不见了，彼时刚过五十的老郑如今也已两鬓斑白，他提着衣摆大步迎来，一双略带浑浊的眼睛牢牢盯住了门外的人，脸上错愕不明，有惊诧的不相信，更有阔别已久的思念。
　　“三……三公子？”
　　老郑跨步而来，待至门口，迫不及待地伸手上前，一边一把扣住了易笙的两只胳膊，怔道：“真是……真是公子？”
　　易笙心有惭愧，不自觉垂下头，低低应了一声：“是我，郑叔。”
　　一声“郑叔”乡音不改，老郑哪还会不信，顿时老泪纵横，捂着胸口捶了好几下，哭道：“可把……可把你盼回来了！公子在外这些年受苦了，快让老奴瞧瞧……唉，老奴想煞公子了啊！”
　　易笙眼眶微红，按捺着没有一起哭出来。他拍了拍老郑的手背，欣慰道：“见郑叔身体都好，我也放心了。这些年劳您照顾家中，多有费神，易笙在此谢过。”
　　“老奴可当不起，公子快别这样说。”老郑扶住易笙的手，这就牵他往府里走：“您回来了，老爷夫人知道了一定高兴！快，您快随老奴进家，好好让夫人瞧瞧去！”
　　古朴庄重的府宅大堂，易笙与蜀孑并肩站着，不一会儿里屋一串丫鬟们鱼贯而出，其中两个搀着一名韶华贵妇，紧赶慢赶从里面走出来——那贵妇正是易笙的母亲申氏。
　　久别重逢，恍如隔世。
　　申氏接了通传，早已经泪眼婆娑，鬓间珠钗摇晃不止。她眉眼与易笙格外相似，一看就知是母子。蜀孑正琢磨要怎么称呼这位，突然听到“噗通”一声，身旁的易笙伏腰屈膝，一把跪在了中堂上。
　　意料之外，又情理之中。
　　蜀孑默默朝申氏行了个礼，先退到一边。
　　年逾半百的妇人退去两边搀扶的丫鬟，一步一步走上前，两手缓缓伸出，托扶住易笙的一双肩膀，滴泪泣诉道：“你……你若有心，就早该回来啊我的儿！”
　　“……母亲！”易笙伏身顿地，用力磕了三个响头。
　　申氏心痛不已，边哭边拉住儿子的手，颤抖着想将人扶起来：“好坏不论，你且起来，先速与我去见你父亲。”
　　易笙起身，抬手拭干母亲眼角的泪，正要迈步，想起一旁的蜀孑，回身对他道：“我让郑叔安排你去偏厅，稍后来寻你。”
　　“我不打紧，你办你的事。”蜀孑冲他安抚一笑，又向申氏躬身行了一礼：“夫人在上，晚辈蜀孑，乃是易笙的好友。此番陪他回家，事先未曾通传府上，还请夫人见谅。”
　　申氏抬绢擦了擦通红的眼角，语气不无客气：“既是我儿好友，切不必拘礼。老郑，你带这位公子先去偏厅用些茶点，好好招待，不得怠慢。”
　　蜀孑一个人坐在偏厅吃茶，可他哪儿坐得住，时不时就往门口伸头张望，左等不来右等不来。易笙已经走了一个多时辰，也不知现下什么情形。
　　他父亲身体可还好？
　　父子二人多年不见，可有隔阂埋怨的地方？
　　有没有受委屈挨骂，有没有人给他脸色看？
　　直到日暮时分，院外的竹门响了一下，蜀孑爬起来就往外头冲，果然是易笙回来了。
　　易笙看上去有些憔悴，脸上明显有哭过的痕迹。蜀孑上前扶住他，关切问：“老大人可好？”
　　易笙眼角透红，连鼻尖都是红的，吸了吸鼻子，轻声道：“大夫已无方可开，只嘱咐好生养着，可能……可能就是这半个月的事了。”