正思酌间，郭太医穿着得体跨步进来，他步履轻快老当益壮，并不如自己得知的那般头疼病发作下不了床，时逢笑暗自揣测，他是连日在宫中看些闲杂小病，人要闷坏了信手拈来个托辞，这副心性，到有些幼稚可爱。
对于如此心性的老者，时逢笑却要以他心头肉去施加要挟，她顿时挪开目光，盯着自己裙下露出的鞋尖，羞愧得有些无地自容。
“姑娘！我家小九如今身在何处？”郭太医心急，见来者年纪与自己孙女相仿，便也不打官腔，张口直言道。
时逢笑起身，朝他掐腰见了礼，行的是端端正正的晚辈礼，“大人安好。”
郭太医其实本身不喜这些繁文缛节，他心里只想着郭瑟，赶紧上前一步叫她起来，“不要客气了，还望姑娘告知老夫，我那不懂事的孙女如今在哪？她若人在锦城，怎么不赶紧回来？”
郭瑟是悄悄离开家门的，只有她祖父知晓此事，老人家夜里眠浅，听到她进屋叩头辞别，心念着人各有志，她女儿要去寻自己的金兰姐妹也算得上大义当先，于是没做声，容她去了。待郭瑟前脚离开，后脚郭太医便下了令，郭府上下对此事严防紧守，不敢漏出半点风声，就怕顺帝知道她是去寻唐雨遥，为此招来杀身之祸。
故而如今郭太医也不敢张扬，关起门来，紧盯着时逢笑。
时逢笑见状，深谙老爷子极其看中郭瑟这位孙女，宝贝得紧，于是也跟着开门见山，不再继续拘礼，她从腰间摸索出一个物什，递到了郭太医手里。
郭太医眼中欣喜，“是她，这是她娘给她的贴身之物。”
时逢笑点头：“她如今在我府上，因我有事相求，故而她暂时无法回来。”
郭太医收好那个香囊，朗声笑起来：“哈哈！姑娘你要遇到什么难处，尽管说道，小九年纪尚轻，她能帮的，老夫自然义不容辞。”
时逢笑闻声，屈膝跪了下去。
“不知道郭太医是否记得我祖母，她是高祖皇帝的义姐。”话及此处，声音有些哽咽。
郭太医听后一双虎眼圆瞪，僵了一瞬，低头去看她。
时逢笑不敢起身，跪在地上俯下去叩了个响头。
“晚辈受了她遗命，今要拿回我家山河，望郭太医念及旧情从中周旋相帮！以您在朝中威望，拢些亲信在成事之后归顺于我！”
她再抬起头，额间红肿，眼眶热泪奔涌。
她还是做了以郭瑟性命要挟郭太医这样的丑事，可她毫无办法，她需要郭太医做的，不仅于此。
郭太医心头大震，立即伸手拉她起来。
“你……你真是……真是高祖义母的遗孤？”
时逢笑奋力点头，又从怀中取出那枚玉印并那封遗书，展于郭太医看。
看完遗书，郭太医眼神复杂起来，当年旧事，他岂会不知。
可如今局势大不相同了，他们那一辈人，已经所剩无几，朝中只有他还未隐退，当时忠于打下江山那位巾帼红颜的朝臣，都早早告老还乡，顺帝是从唐家夺下大蜀，改朝换代之后，手中有赵显嘉和纪宏两大奸臣，仅凭眼前这位看上去弱不禁风的小女儿，要夺回大蜀江山，谈何容易？
郭太医长叹一口气，心中亦是有愧，兀自背过身去。
“老夫全家老小三十七口，不能因小九一人枉送性命，姑娘今日来此之事，老夫绝不会对外提及半句，万望姑娘，念在老夫白发人送黑发人，让她走得体面些。”
时逢笑来之前做了完全的准备，她甚至怕郭太医不是个善茬，挟持与她去换回郭瑟，因而让容韶躲在暗处随时策应。她还堂而皇之送了拜帖，大张旗鼓□□里以探望为名进的郭府，若她不能全身而退，那就是闹了天大笑话。
只是她唯一没想到的是，在她说明来意之后，郭太医竟然这般决绝地回绝了她，甚至不惜断送爱孙的命，也不愿助她一臂之力。
见郭太医是块啃不动的石头，时逢笑眼中寒意森然，只片刻，又隐退下去换上一双泪目。
她从地上爬起来，拍了拍膝盖上稀少的尘灰，凉凉道：“□□母还在信上说，您是她最信得过之人，若没有她当年知遇之恩，哪来您郭家今日殊荣？”
时逢笑所言皆属实情，可郭太医毕竟年纪大了，没有万全把握，他岁寒迟暮，苟且一时能换子孙安然，不得不为，故而哪怕时逢笑如此讽他，他也只是听在耳中，默不作声。
见他未曾动容但也不急着赶时逢笑走，时逢笑顿时洞悉他还是舍不下郭瑟，于是又接着道：“我倒是高看了您一眼，不瞒您说，我并不惧您今日将我来过一事捅出去，信中提及除您之外，另外七位三朝元老已回了锦城，被我安置在城南别苑，近日我随他们奔走，只待蓝家军东风一到，就算没有您，大蜀江山已是我囊中之物！”
郭太医听后，回身看她，惊觉此女不愧巾帼之后，一双眼睛不卑不亢，被自己拒于千里之外也不动怒，腰间那柄短刀，念及昔日情谊绝不出鞘。
可他也困惑不解，既然此女已胜券在握，又为何非要以郭瑟的性命要挟他相帮？而笼络朝臣归顺她，就算不是自己，那七位三朝元老也能尽心尽力助她成事。
郭太医有疑虑，便也不再那般固步，皱眉问她：“你是不是还有其他事，要我相帮？”
时逢笑见老人家总算松口，抹了抹脸上未干的泪，颔首道：“大人英明，却有两桩小事。”
郭太医难压好奇，上前一步，俯首道：“你且说来，容老夫掂量掂量。”
时逢笑遂道“失礼”，凑近他小声耳语了一阵。
☆、夜半无人
从郭府出去，马车拐入后面巷子，房梁上的女子踏瓦直下，双足轻盈落在车架上，掀开车帘钻了进去。
“笑笑，事情办妥了吗？”容韶入内便问。
时逢笑还有些恍惚，容韶不知道她是高兴还是失落，只听她道：“嗯，郭太医答应帮我。”
“他没有为难你？没有像其他元老那样狮子大开口？”容韶有些难以置信。
时逢笑突然一把抓住她的手腕，将人拉到自己面前抱住。
车内逼仄，容韶弯了腰入她怀中，整个人比她矮出一截来，只得将脸埋于她的肩头青衣。
察觉到抱着自己的人情绪有异，容韶僵住身子不敢动。
须臾后，时逢笑略显虚弱的声音自她头顶传下来。
“我不知道我这样做，是对是错……”
那双手绕过容韶的腰际，用力将人抱紧，这样的时逢笑看起来太过可怜，她站在命运的十字路口，最终踏上自己并不认同的那一条。从下了飞渺山至今，她除了办事，几乎都是沉默寡言，她低迷的情绪得不到宣泄，也无人可以诉说。
容韶能理解她此时的心境，如同当初四面楚歌无人可信的自己。
那种委屈和痛苦有多摧折人心，她体会过。
良久，她叹息一声，拍时逢笑的背安抚。
“你可以说给我听，像之前我们同去马园那夜一样，毫无顾忌地说给我听，你知道我对权势金钱都不放在眼里，不屑去做些枉费光阴之事。”
容韶这样劝解她，时逢笑与她相处这些日子来，也算是摸出了她一些性格秉性，不由得心中大雨顿歇，阴霾散去许多。容韶的性子说来也是个别扭的，她们到了锦城之后，时逢笑与她同进同出，慢慢熟识了她。
比如容韶心想：“我想和你做朋友。”
出口的话则会是：“你人尚可。”
又比如容韶心想：“今天的菜色一般，没什么胃口。”
出口的话则会是：“我已吃饱了。”
或又比如此刻，她心里明明已将时逢笑引为知己，时逢笑让她陪着干啥就干啥，也不多问也不多说，但嘴上要逞能，只道自己不屑枉费光阴。她不会让人难堪，亦不会让自己难堪，虽有些别扭，倒也足够温暖。
时逢笑知她手上动作小心翼翼关怀备至，也知她是对自己以诚相待，被她口不对心的可爱模样逗得开怀，心里软了三分，振作起来，松开抱紧人家的手，认真道：“在我告诉你我的打算之前，我想先问你一个问题。”
容韶坐直，慎重看她。
“你说。”
时逢笑道：“如若当初容归将军不受皇帝赐婚，孤身一人在金平等到你阿娘寻去，那是不是就不会有后面的惨剧发生？若是惨剧没有发生，你就不会走上复仇之路，所以导致这一切的，是不是除了自身面临处境的选择，亦有逼人成婚的君王制法？可是从高祖开国，礼法延续至今已过三朝，这些死礼成了所有人心中根深蒂固的观念，灭不了毁不掉，只会带来无穷无尽的仇恨。”
容韶听得专注，她以前没有想过这些，只是觉得冤有头债有主，谁害死她母亲，她就寻谁偿命，如今听时逢笑这般细数，一环扣一环，到也不无道理。
在她沉思时，时逢笑又道：“可是仇恨周而复始，人这一辈子真的该为仇恨而活下去吗？那岂不是白来这人间一趟？我打个比方，你当日寻到契机报了仇，可是你那继母若是有所出，她的子女是否也要继续找你寻仇，祖祖辈辈往复循环，全围绕一件事而生而死，你又会希望你的后人，陷在痛苦和仇恨之中，机关算尽劳碌半生，在复仇的路上又将牵连多少人去完成，一直这样下去吗？这样是对的吗？”
