辞年耳朵一动，忙问：“可……你方才不是说她逃了吗？”
那姑娘紧张起来，道：“我不知道她逃了，这消息是这两天传出来的，我们也没想到她竟这么大胆，竟找了罪臣之女偷换身份，让人代她入宫！这话……这话我们说说也就罢了，我们也不知她去了哪，只知道白家那仆人在她入宫当天便没了踪影，现在想来……应该是与她一起跑了。”
第八十一章 抽丝茧水落待石出
逃走了……
辞年细细思索了一阵，却还是没明白这其中的关窍。但有一点他听明白了，这位白姑娘在白家地位并不高，而她在白家的这么多年，也没有为她换来什么实质性的好处。青梅竹马不能走向白头偕老，而家中的长辈却要将她推向深宫院墙。
辞年想到了张茸鸢。一入那高高的宫墙，或许就再也不能与故人相见，过往的一切都要一刀两断了，所以徐大人才会如此难过。
“所以……你们往后都没有再见到白家姐姐了吗？”
辞年一问，所有的姑娘们都摇头，其中一个道：“我们都以为她入宫了，往后虽然再难遇到，但好歹比在家里日子好过些，可我们没想到……也就是这一阵传出消息来了，我们才知道她根本没进宫，但她要是跟那仆人跑了，也不知道会跑到哪去，要是有了上顿没下顿可怎么办……”
一说到这，几位都纷纷摇头叹气。辞年与她们又聊了一阵，这件事也只能挖到这，再多的他们也确实不知道了。而且这几位越聊，这话题就越往贺栖洲身上拉扯，辞年那压下去不就的醋意眼看着又要升腾起来，他赶忙找了个身体不适的由头，逃似的窜出茶楼。
这些消息在辞年这虽然没什么大用，但贺栖洲一定能从里面搜出些端倪来。辞年撑起伞，沿着路边往家走，还没走几步，就撞上了一个熟悉的身影。说得更确切些，不是他撞上了那人，而是那人刻意拦在了他的身前，而他只是撑着伞低头前行，没注意这人在何时挪到他的跟前来。
辞年一抬头，竟与对面的人一同惊呼一声：“是你！”
来人真是徐问之。他神情没什么特别，只是眼角带了喜色，像是认识这姑娘。辞年正惊讶着，却想起那日在山中，馥瑾提起的公子……再迟钝的狐狸也看出端倪了！这两人并非没有见过，这段时日里，恐怕还说过不少话……只是到哪一步了，辞年揣测不出答案来。
“今日……怎么到长安城里来了？”徐问之声音很轻，仿佛怕自己的话被一旁行人听去，“我此前同姑娘说过，长安城里人多眼杂，姑娘的身份恐怕不方便过来，要是被人发觉……”
馥瑾居然将自己是什么都告诉他了！辞年一愣，他顶着馥瑾这张脸，是笑也不是，不笑也不是。他撑了这好一阵，也不确定自己这身皮囊还能裹过久，现下能跑回家是最好，总之不能在大街上变回原样！辞年心一沉，收了伞，提起裙子便要跑。
徐问之心下不解，只得快步追在后面：“哎？馥瑾姑娘……”
“公子……莫追了！”辞年急急回头，挤出一个还算温柔的笑来，“馥瑾这就回去了，咱们……咱们有缘自会再见的！”也不知道这文绉绉的念白是从哪出折子戏里看来的，但此刻，辞年用得是得心应手。没等徐问之唤出下一句，他便跑得影子都没了。
辞年生怕徐问之追在身后，还特地饶了好几圈，从后门翻墙进了院子。他的女相也终于在翻过围墙的一瞬间消散了。辞年赶忙褪下层层叠叠的裙装，走两步脱一件，等他走到里屋时，这院子已经东一件西一件，铺满了纱裙和绸带。
贺栖洲远远就听见他叫唤，赶忙替他到了凉茶，迎出门来，却见这位只剩个里衣，人还没进屋呢，裤子都不剩了，便赶忙将茶塞他手里，把人抱起就往屋里躲。辞年猛灌了一口茶，用力叹了一声：“凉快！”
“再怎么样也不能脱裤子，你这让外面的人看到了……”贺栖洲话没说完，辞年便一手拿着杯子，一手揽过脖子，冲着那喋喋的唇瓣吻了下去。被冷茶淌过的唇降了温，却还带着鲜艳的口脂，辞年凶狠而直率地将吻印在贺栖洲唇角，只亲了片刻，他便松开了手，将杯中余下的茶水一饮而尽。
贺栖洲察觉到辞年细微的不快，他连嘴角的红痕都懒得抹，只笑着叹了口气：“又怎么了？”
“你是贺大人的妹妹吗？就是那个能掐会算，长相俊朗的贺栖洲大人吗？”辞年掐着嗓子，怪里怪气地来了一句，贺栖洲一愣，还没来得及问，他又道，“他可算想明白啦？你是他派来的吗？他终于肯说媒了吗……”
没等辞年把话说完，贺栖洲便呛咳一声大笑起来，他明白了，这怪模怪样的，肯定是辞年打探时听了些“好话”，心里生了醋意，正故意学给他听呢。他忙应和着：“是啊，贺大人早想明白了，这不就赶紧过来接小神仙回家么？”
辞年又掐着嗓子道：“贺家妹妹，我看你倒是合眼缘——”
“合，特别合，天造地设的合。这世上再没有比你更合我眼缘的了！”贺栖洲憋着笑，任他闹了一阵，这才找了轻薄凉快的衣服让他换上，“你这趟出去，总不能就听了这些酸话回来吧？”
“还有呢。”辞年倒是好哄，只三两下的功夫，那股劲儿就没了，他坐在那人腿上，嘴里还塞着人从茶楼让他带回来的点心，他一边吃着，一边把那几位姑娘同他说的话全都转告了一遍，详详细细，半点缺漏都没有。贺栖洲听罢，点了点头，道：“有点意思。”
辞年问：“怎么有意思呢？这些消息我听着……倒是没听出什么端倪。”
贺栖洲道：“人世有嫡庶尊卑，庶出不如嫡出。”
辞年道：“这个我知道，戏里听过，但我总觉得不对劲，不都是人么，怎么还分这个呢……”
“这世上许多事就是说不明的，你觉得不对劲，倒也不是什么怪事。”贺栖洲道，“庶长女，母亲早逝，在家中备受冷落，无依无靠，只有一个自小一同长大的仆人与她相知相守，而现在，为了家族的名望，她还被迫选秀入宫……”
“真的很惨。”辞年补充道，“他们还同我说，她跟家里人闹了好几天，不吃饭也无用，家人恨不能敲开嘴灌下去，不关心她吃饱穿暖，只求人活着，脸上没有伤痕，不然会影响选秀……这也太可恶了！”
“咱们假设一下……”贺栖洲道，“如果你是白姑娘，你会逃么？”
辞年想都不想：“当然要逃了！我要是白姑娘，我肯定把这家人揍一顿再逃！”
贺栖洲点点头：“这李代桃僵之计，恐怕就是白姑娘此生对他们的唯一一次，也是最后一次反击。”
……
“当真如此？”
孟胤成缓缓放下手中执着的笔，眉间微微皱起：“这白秀清，是工部侍郎白石山之女，虽然是庶女，但毕竟有门户在。工部一向安分守己，除了明里暗里给太傅说两句话递两本折子，倒也没出什么乱子。”
贺栖洲道：“若是此时坐实了礼部私放罪臣之女入宫的罪名，那原本的入宫秀女也脱不了干系，但陛下也说了，这白秀清已经逃了，也许藏匿山村，或者干脆隐姓埋名，从此再也找不到踪影。这罪责就必须让娘家承担，但她的母亲已故，白家又曾苛待于她，她这么一跑，倒是十分合理。”
孟胤成点头：“只是……这些猜测，可有证据支持？”
贺栖洲摇头：“陛下，自选秀到现在，已是数月有余。白秀清逃得无影无踪，顾湘莲也畏罪自裁，猜测自然也无法证实了。”
“好一个无法证实。”孟胤成轻笑一声，“布局之人，等的就是这个结果吧。”
他叹了口气，缓缓起身，绕过堆满奏折的书案，缓缓走到堂中，分析道：“宫中出事，朕本想借这次是敲打太傅，没想到牵扯出一个不称职的礼部尚书，倒将罪责全都扔给了侍郎……”他抽起一本折子，随意翻看一阵，笑道：“这江桓玉，倒真是个能言善辩的主儿。一面喊冤陈情，一面将罪责全数扔给徐问之。这礼部尚书不点头，礼部侍郎难道还能胡作非为？”
“江尚书毕竟是……陛下破格选调的。”贺栖洲迟疑道，“偶有错漏，想必不是故意的。”
“啧。”孟胤成一眯眼，“栖洲，你怎么也学着他们那套了？朕把江桓玉提上来是什么心思，旁人不清楚，你还能不清楚么？徐问之是个可用之才，只是……过于迂腐。这过刚易折的道理，总得有个人告诉他啊。”
“前丞相之事，徐大人曾帮监正与微臣说过话。此人虽过于耿直，却是个不折不扣的君子。”
“朕知道。”孟胤成道，“能与你相与的人，不该是什么奸恶之徒。这位徐卿，朕倒是看好。只是如今江桓玉极力撇清，朕又不愿就这么放过太傅，这事无论如何追查，若是得了结果，你心中有数便罢，不必告知他人。你只需知道，朕无论如何不会苛待良臣。”
贺栖洲点头：“微臣明白。”
第八十二章 乡书达灾祸频频生
