“我会永远和你在一起的。”贺栖洲将心思重重的小狐狸搂进怀里，缓缓拍了拍他的背，“所以你要加油啊，要是你飞升成仙，可就有了点将的资格了，到时候，你得记得把我点到你身边去，让我再替你束头发，给你挑衣服，好不好？”
“嗯。”辞年埋在他怀里，用力地点了点头，“你一定得活长一点……”
“好，你努力让我别等太久，我也努力活长一些，咱们一起努力。”贺栖洲将他从怀里放了出来，转而牵起他的手，将两人的小拇指勾在一起，“拉钩上吊，一万年都不许变，好吗？”
辞年屈起小拇指，恨不能就靠着细微的链接，将两人死死地锁住。
什么千年百年的，能万年最好，万万年更好。
春雨迷蒙，屋上的青瓦沙沙作响，竟让人生出一种身处江南的错觉。街上行人撑着伞，偶尔有几个忘了带伞的，也只是飞快奔走，不一会就将身影湮没在了雨里。今日，孟胤成又召贺栖洲入宫了。这个年，咱们这位皇上可没过好。从初一到十五都在忙着，抓完了这个，还得忙着赏那个，一趟接一趟，忙得晕头转向。
惊蛰过了，天暖起来，一场春雨降下，孟胤成的心也舒缓了不少。
贺栖洲撑着伞，缓缓走在宫道上。朱红的宫墙沾了水气，从顶上往下，晕出一圈湿润的痕迹来。伞面沾了春雨，正也跟着淅淅沥沥响成一片，他快走到书房时，正遇上一溜小跑奔来的小傅子。今时不同往日了，得改口，叫傅公公了。
“贺大人，您带了伞啊。”傅独笑着赶到他身边，给他行了个礼，“今天早上天色有些阴，但总归能见到太阳，公里不少人都说不会下雨的。这不皇上还同我打赌呢，他说您一定带了伞，那皇上都这么说了，我只能赌您没带伞，跑出来接您一趟了。”
“钦天监的人，哪能连带不带伞都不清楚，皇上这是拿您寻开心呢。”贺栖洲哈哈大笑，随着他继续往里走。
傅独虽然变了身份，可待人接物的模样却一点没变，比起之前侍奉左右的那个平安更多了几分真诚，也难怪皇上会同他开玩笑了。贺栖洲道：“还没恭喜傅公公升官呢。”
傅独笑道：“升官呐，哈哈哈，也算是吧。我常年在门外守着，也不清楚以前那位是怎么当差的，听说是不太忠心，通风报信。”
贺栖洲道：“是这么回事，为人不老实，将尚书房里的消息胡乱传出去，可不就惹了皇上不高兴嘛。”
傅独点头：“惹了皇上不高兴，就只能被赶出宫去了，奴才明白得很，不该说的话决计不说。”
两人一路走着聊着，不一会就到了尚书房外，傅独将贺栖洲送了进去，便老老实实下去沏茶了，一句废话也没有。
惯常的行礼过后，贺栖洲终于见到了许久未见的孟胤成。这位皇上过了个年，不仅没有什么富态，反而清瘦了一圈。桌上的折子依旧堆得山高，见贺栖洲进来行礼，孟胤成放下手里的笔，招呼贺栖洲坐下，两人相识多年，比起君臣，倒更像是朋友。
孟胤成伸了个懒腰，笑道：“没了平安那个两面三刀的，这日子是舒坦不少。”
傅独端了茶上来，一人一盏放好，都不必吩咐，便主动告退，临走还不忘关上书房那扇木格门。贺栖洲端起茶抿了一口，笑道：“傅公公可还顶用？”
孟胤成道：“顶用得很，你瞧瞧，看有人进来议事，自觉知道该回避，这才是会办事的。”
两人又寒暄了一阵，茶也喝了一半，孟胤成才道：“栖洲，你知道朕今天召你来，是为了什么吗？”
贺栖洲笑道：“陛下，您未登基时，便常召我觐见。微臣还记得您还是皇子时，又一次做了个怪梦，便召我来询问，生怕那梦不吉利，对您的命格有损。”
经他一提醒，孟胤成也想起来了，这点陈年故旧，现在提起来，都是趣事罢了：“当时是你从蛇坑里把朕捞出来。你提着灯笼，带朕一路走回营地，还说这蛇损人，替朕磨了整整一天的雄黄，就为了让朕盆浴驱邪。你当时说朕身上有天子之气，不必惧怕。可朕怕的就是这气被妖邪侵扰，影响命途。狐鬼入梦，可不是要寻你来好好问问么？”
贺栖洲笑道：“日有所思，夜有所梦。陛下正值壮年，梦到这些，可不就是要您择一良姝，早日开枝散叶的意思么……”
“你啊，一天到晚的嘴上就没句正经话，要是换了别的皇帝，早就把你拖出去打死了。”孟胤成笑着饮尽了茶，缓缓道，“今日召你来，倒也不是什么大事。这段时间，朝堂换了不少血，但比着丞相的例子在前头，他们倒也不敢闹腾了。”他指了指书桌上的折子，笑道：“这不，都开始说人话了。”
贺栖洲道：“是陛下治理有方。”
“白松枳升为将军，调往西北，顶了顾平川的缺。”孟胤成思索片刻，“新任丞相，就让翰林的方平儒顶上，这位大人在前丞相与太傅斗得不可开交时，还在上折子禀报中原地区堤坝失修，朕才能夺得先机，抢在涝灾到来前修好堤坝，以免生灵涂炭。若不是还有这么个长了眼睛的，这中原地区一乱，朕恐怕寝食难安啊。”
“陛下为天下万民费心，难怪清瘦许多。”
“为万民，也得为朝臣，你们一个个的，都心怀大志，进了这京城，有几个是乐意空手而归的，又有几人愿意屈居人下呢？”孟胤成将手里的玉坠盘得光亮，“可这制衡二字，说来容易做来难啊，朕也不愿让认真做事的人寒了心。但往往事与愿违。”
这话是说给他听的，贺栖洲心知肚明。
徐问之得知错失尚书之位，确实心寒低落了一阵，但从那日挑了镯子送给茸鸢后，他的脸上又有了笑容，往后也来见过贺栖洲几次，带了些糕点和水果，说是感谢他们二人替他挑了礼物，助他挽回了恋人。官场失意，情场得意，这话恐怕是有几分根据的。
但那尚书之位，确实是该给他的，这一点，贺栖洲心知肚明。只是这朝堂之上，波谲云诡，随时都有可能翻起惊天大浪，徐问之能不能承受得住，又能不能应对得宜，这一点，谁也说不清楚。毕竟那位徐大人，是个彻头彻尾的老实人，是个读圣贤书，一心为生民立命的真君子。
“微臣明白陛下的苦衷。”贺栖洲道，“陛下是明君，不会让明珠蒙尘，也不会让贤臣心寒。选贤任能，权衡决断，为万民费心费力的同时，还请一定要保重龙体。”
“不说这个了。”孟胤成摆摆手，招呼贺栖洲起身，脸上的笑突然就狡黠起来，“来来，栖洲，过来给你看些宝贝。”
贺栖洲道：“陛下，您这么一笑，我倒有些不敢过去了。”
“有什么不敢的，过来。”孟胤成又唤了一声，贺栖洲也只得笑着走过去：“陛下，什么好东西呢？”
孟胤成从桌边挪过一个锦盒，这东西与其说是盒子，不如说是箱子。长约两尺，颜色朱红。孟胤成将它打开，贺栖洲一眼便看见这巷子里放着的画卷。他了然道：“原来是这个，看来陛下又找到好画了。”
“画是不是好画不打紧，画上的人才是关键。”孟胤成笑着，将画卷全部拿出，一卷卷解了绳结，铺开在桌上。随着画卷一幅幅展开，贺栖洲可算看明白了，这些画确实不是什么绝世名家的珍品，而是宫中御画师所作。只是这画卷上清一色的都是女子，而且都是妙龄女子，这莫非……
贺栖洲细细一看，每幅画的右上角，都细细写着名字、年岁和家世。他恍然大悟道：“这是……秀女。”
孟胤成笑笑：“你小子不傻嘛，朕还当你这么个岁数不成亲，都认不得女子了呢。”
贺栖洲哭笑不得：“陛下就别拿微臣寻开心了……”
“来，你帮朕看看这位。”孟胤成提起一幅画，随着画卷舒展，这画中女子的全貌也呈现在眼前。画中的姑娘美目倩兮，肤色白嫩，手里捻着一枝白梅，像是偷偷对着画外的人笑，“这位，朕就很喜欢。”
贺栖洲凝视着画，带笑的眉宇间突然有了一丝疑惑。这姑娘，为什么怎么看起来这么眼熟？
“这是……”贺栖洲笑问道，“谁家的姑娘？这么好的福气，能被陛下看中。”
孟胤成将画转过来，借着室内明亮的灯火，用手点着纸上细细的小字看了一会，笑道：“啊，这位美人家世也好，她是覃太傅的侄女，自小便琴棋书画的教习着，知书达理，温柔娴静。”他又看了一会，夸赞道：“连名字都起得不错，叫张茸鸢。”
第六十六章 尘埃定缄默口难言
张茸鸢……
贺栖洲看着那画像。画中的女子依旧美艳动人，可这夸奖的词句，他竟一句也冒不出来。她很好，她很美，可孟胤成看重的，是缀在徐问之心尖上的明珠。
这怎么办？
“怎么了？栖洲，你怎么这个脸色？”孟胤成看出了他的不自然，问道，“难道……这姑娘面相不好？”
“不，没有不好，只是觉得这姑娘有些面熟……”贺栖洲赶忙笑笑，“这些画像……都是已经选定的？”
