玛伦利加城记 (森破)

　　要作出这样的决定，她显然下了很大的决心。
　　谢默斯一愣，随后轻轻点头：“就这么办吧。”
　　他转过身，虔诚地注视矗立在图书馆中央的神像：“没错，知识是至高无上的，可要是没有了人，这些知识又有何意义呢？只要他们活了下来，银湾塔的生命就会在他们身上延续。”
　　丽兹看着谢默斯，问道：“那么你呢，要和我们一起走吗？”
　　谢默斯坚定地回答：“不，我会留下来。”
　　丽兹惊愕地睁大了眼睛——她很清楚等待玛伦利加的会是什么。
　　而谢默斯已经做好了为银湾塔“守墓”的准备：“你知道侧塔的机关吧？那可是我年轻时最喜欢的去处。虽然不是所有藏书都能逃过一劫，但只要保住一部分，哪怕只是一两本书，我们的努力就不会是徒劳无功。”
　　久违地站在银湾塔檐下，如漂泊半生的游子终于回到故乡，谢默斯感到前所未有的平静：“‘能救一点是一点’，是吧？就像守备军的战士一样，丽兹，你我都在为玛伦利加而战，相信这也是老师希望看到的。”
作者有话要说：　　Refrain - S.E.N.S.

　　☆、第七十七章 黄昏

　　银湾的海面上已经有段时间没有响起船歌，甜美的摇篮曲连同窗后透出的烛光一户接一户地销声匿迹。
　　混乱惊惶的日子里，白昼与夜晚的界限似乎也随之消弭。夜空被云雾遮去大半，投向地面的月光再婀娜动人，码头上彻夜长燃的火炬再温暖，也无法让人抛却心中的恐惧，无忧无虑地沉入没有战争的梦乡。
　　路易斯孤身一人坐在银湾的灯塔下，将自己浸入这片远离人声的寂静。周身除却若有若无的硝烟味，便是冬季海滨冰冷咸涩的空气，是他熟悉的玛伦利加的味道。
　　不，不是纯粹的寂静。只是断断续续的喑哑嗓音已和风声融为一体，让路易斯一时分不清那是大雪将至的讯息，还是谁的号哭或怒吼。
　　码头边缘的流浪醉汉没和其他平民一同祈求登船逃离的机会。
　　他本就无家可归，习惯了过一天算一天的活法，就算玛伦利加沦陷在即，也不会多想明日如何——“担忧未来”是意欲求生者才有的特权。在这最长也最令人不安的夜晚，他趿拉着踉跄的步子，走得东倒西歪，不成调地大声唱起过去时常听见的歌谣。
　　“玛伦利加的水手呀——钟情于，嗝——钟情于美丽的姑娘。他潜入海底寻找……对，寻找贝壳！好搭配姑娘的衣裳——”
　　他将每句词的尾音都拖得很长，又发泄似的塞进些意义不明的语气词，就连声音都带着浑浊的酒气，实在说不上好听。
　　没等最后一段唱完，醉汉脚下一绊，摔倒在地，颓废的歌声随之戛然而止，人也干脆就势趴在地上昏睡过去。远远看去几乎分不清是醉倒的流浪汉，还是一具孤零零的尸体。
　　路易斯抬起头，看着灯塔上透出的暖烘烘的火光，只觉得这份安宁几乎要和现实脱节。
　　耳畔缓缓靠近的脚步声拥有他最熟悉的节奏与音色。
　　然后，艾德里安挨着他身边坐下。
　　“你难得回一趟玛伦利加，眼前却是这么……混乱的局面，连个安稳觉都睡不成……对不起。”
　　就算看不清艾德里安的表情，路易斯也能听出话语中强烈的愧疚感。
　　十六年过去了，就算身份不同以往，艾德里安依旧会下意识地优先考虑他人的感受，总想着不该亏欠对方，却又生怕如此说话显得生疏。
　　这叫路易斯感到既怀念又辛酸：“开口就是道歉啊……”
　　撑在地面的左手向旁边摸索几寸，正好能扣住另一个人的右手。
　　“能真正感觉到对方的体温”这一事实让艾德里安的心情稍微平复了一些。虽然仍是苦涩的笑，但其中多了几分见过大风大浪的坦然：“我道歉一向是真心实意。”
　　正如路易斯所想，继任托雷索族长、担起飞狮公馆的大梁之后，现在的艾德里安已经拥有平视自己的资本和气势，反倒是路易斯产生了些许微妙的自卑，但艾德里安那些不曾改变的习惯同时冲散了这份自卑乃至畏惧。
　　所以，路易斯还能趁平静尚未被打破，半开玩笑半认真地对艾德里安说：“当一族之长不太容易吧。你也像萨缪尔那样，通过了‘飞狮试炼’？”
　　艾德里安不禁失笑：“算是吧，只是那个试炼已经大打折扣，缩水得厉害。鹤山庄园的长辈们急着找人处理残局，想着走个流程了事，顾不上设计多严苛的考验。”
　　他叹了口气，接着说：“叔父走后，索菲娅夫人也代理过一段时间，只是她的心思已经不在这了。之后又换过两三任临时族长，但都不长久，其间有不少人脱离家族，甚至改换了姓氏。我接手的时候，人心其实已经散了，真正管得了的，也就剩下飞狮公馆这百十号人。”
　　就和不久前的玛伦利加一样，彼时的托雷索家族也是个外表光鲜的烂摊子。而在库尔曼人南侵的大背景下，艾德里安再怎么竭尽全力挽回颓势，也只能争取将损失最小化。
　　路易斯一时间百感交集：“……所以，你干脆留在玛伦利加，并且守到了现在。”
　　艾德里安似乎又笑了一下：“当然也有别的原因。”
　　不是路易斯自恋，他的确能猜中艾德里安的心思：“因为我？”
　　事实上，路易斯也想象过，要是自己哪天回到玛伦利加，却发现艾德里安不见踪影，他的内心恐怕会出现巨大的空洞。好在艾德里安抢先一步把自己找了回来，只是这个时机实在太糟糕了。
　　“头几年我偷偷打听过你的下落，只是当时的市政厅还在通缉你，周围几座城市也收到过风声。不过现在，已经不会有人追究当年的事——你终于可以光明正大地使用自己的本名。”
　　路易斯摇摇头：“可除了你，现在这里也没几个人还记得那个名字。”
　　艾德里安回握住路易斯的手：“总归是有的。你看那位谢默斯先生，过去这十来年，他可一直没忘记你。”
　　说到谢默斯，路易斯就想起那极具浪漫色彩的惊人决定：“他说要和运不走的藏书一起留在银湾塔。”
　　艾德里安考虑事情很周到：“我已经让人备足食物和水，明天就给银湾塔送去。等离开之前，我们再和他告别。”
　　嘴上不说，路易斯和艾德里安都知道，那大概就是诀别了。
　　傍晚在码头上，路易斯已将平民逃亡的情形看了个七八成：“丽兹把船腾给平民也是无奈之举。就算再来几艘，恐怕还是有人上不了船。”
　　艾德里安直到刚才都在忙活相关事宜，了解的自然更清楚：“除开守备军，大约还有十分之一的人留在城里。不少青壮年自愿参与守城，但没经过训练就上战场无异于送死，辛西娅队长让他们跟着土木工匠一块干活。至于船只……海上航行有健康方面的风险，只能先紧着身体撑得住的妇女和小孩。”
　　和路易斯重逢之后，艾德里安总装着满肚子的话想说（也确实说了不少），只是被紧迫的公事占去了大半细叙私情的空间。
　　而当艾德里安隐约感到不远处传来一股不祥的气息，刻在骨子里的警惕瞬间将倾诉欲堵回了心底。他下意识挺直了身板，低声道：“渔村那边有情况。”
　　紧接着，东南面突然传来一阵高亢的笛声，诡谲的旋律比起曲子更像是暗语。路易斯马上站起身，温柔的视线也瞬间恢复了往日的凌厉：“是敌袭。”
　　二人几乎同时做好了突入战场的准备。
　　“你还记得怎么战斗吗，艾德里安？”
　　“怎么可能忘记？”
　　收到瞭望塔烽火传递的军情之后，辛西娅几乎一直待在城门楼上，透过望远镜观察库尔曼军队的动向。
　　敌人已在远郊扎下了营，暂时停在弩炮和火炮的射程之外。或圆或方的帐篷连成一大片，光是看着就让人胆寒。
　　早些时候，听从艾德里安的建议，守备军提前封死了位于城郊的下水道出口。库尔曼人在守军视野范围内扎营后，几个城门都采取了同样的措施。
　　顶住大门的不仅是成堆的沉重石砖——附近的几尊石雕也被搬了过来，神像斜斜地倚在灰红交错的砖堆上，女武神的长剑与海神的长戟抵着铁铸大门，竟像是神祇以石造的姿态降临人世，亲自守护这座城市。
　　同时，为防止敌人派出小股部队，借道渔村进行渗透和袭扰，守备军拆除了南城墙附近的大部分平房。原住于此的村民要么已经逃亡，要么躲到了城里，曾经的渔村只剩一片狼藉。没被完全拆除的茅屋敞着空洞的门窗，像一张张饥饿的口。
　　越是沉沉黑夜，越要时刻提防敌人的偷袭。按照辛西娅的安排，路易斯将手下的佣兵提前布置在城墙与豁口内侧的建筑里。奥希姆抱着同路易斯较劲的想法，也向艾德里安自告奋勇，和佣兵们一块潜伏。
　　玛伦利加的钟塔上已不再有值夜的人。本应报时的午夜时分，这座城市的子民也听不见象征着平静岁月的钟声，这样的沉默反倒令人无法入眠。